虽是深冬,但绚丽的阳光的普照,还是给这片大红色与明黄色相间巍峨的大明皇城增添了几分暖意。燕王世子朱高炽在几个太监的引领下,气喘吁吁地终于来到了御书房门口,准备拜见他的皇祖父朱元璋。
没有办法,他实在是太胖了。平日里,都要随从服侍,今儿个进宫朝见皇祖父,只能自己苦苦步行。这一段数百米的宫中小路,对于他来说,其行之艰难不亚于攀爬一座小山。
“皇祖父,孙儿高炽拜见皇祖父,愿吾皇万岁万岁万万岁!”朱高炽吃力地跪倒在地,完成了三叩九拜之礼,说话间便有些气喘。朱元璋苦笑着望着跪在自己脚下的这个肥胖的孙子,摆了摆手,“起来吧。”
朱高炽费劲地站起身来,躬身立在一旁。看他晃晃悠悠的样子,朱元璋眼神中闪过一丝不喜,沉声道:“来人,给燕王世子看座。”
朱高炽求之不得,连声谢恩落座。
朱元璋放下手中的线装书,慵懒地伸了伸腰,一阵猛烈的咳嗽。半晌,他慢慢抬起头来,“高炽,你父王如何不来京见朕?难道,朕的传召,燕王居然要抗旨不成?”
“回皇祖父的话,我父王病体沉重,卧病在床……特此遣孙儿入京来向皇祖父告罪!”朱高炽也没有慌乱,只是又站起身来,躬身一礼。
“这么说来,倒是朕不通情理了……也罢。高炽,回去转告你父王,在北平好好养病,替朕、替大明朝廷把守住边疆,朕绝不会有负于他。还有,传朕的口谕,兄弟同心其利断金。大明天下乃我朱家共有之天下,朕希望诸子藩王能够体察朕地苦心。不要做出让天下臣民耻笑的事情来。”朱元璋的声音渐渐变得阴沉起来,“好了,朕身子疲倦,你退下吧。”
朱高炽心里一凛。慢慢站起身来,犹豫了一下,才小声道:“皇祖父。孙儿有一事想恳求皇祖父做主!”
“哦,说吧。”
“孙儿,孙儿还尚未娶亲,孙儿,孙儿想娶武定侯郭英的内侄女张颖为妻,请皇祖父成全!”朱高炽支支吾吾地说着,脸上居然浮起一团红晕。
“呃……郭英的内侄女?是张氏夫人的侄女吗?”朱元璋愕然,沉吟良久。才淡淡一笑,“高炽,你大可以让你父王派人去郭家求亲便是,朕可管不了……”
“皇祖父,可是,可是武定侯爷说张家小姐已经进宫为南平公主伴读。说她,她……”朱高炽咬了咬牙,眼前想起了当日在郭家偶遇张颖那无法忘怀的惊鸿一瞥,耳边回荡起临行前与燕王朱棣地一段对话。
“高炽我儿,你尚未娶亲,此番进京,你就去武定侯府去,派人当面向郭英这老家伙提亲——据父王所知,郭英有一内侄女,年龄与你相当。甚是美艳。足以匹配你了。”
“父王,咱们为什么要与郭家结亲?”
“高炽。你不懂。在这京城之中,郭英看似只是一个闲散侯爷,其实他背后的势力很大,在朝野之中举足轻重。一来,他是开国元勋,大明地开国功臣良将中他也算是一号人物;二来,他的妹妹宁妃在后宫权势甚大;三来,郭英之子郭镇是永嘉公主的驸马,也就是你的皇姑父。如果能与郭家结亲,将来对我燕王府帮助甚大。”
“父王,为何要孩儿去提亲呢,父王你……”
“高炽,这亲只能你自己去提,你可以进宫求你皇祖父赐婚。要是由本王为你提亲,郭英那老匹夫肯定不会答应。”
……
朱元璋突然站起身来,冷冷地盯着朱高炽,“高炽,朕想起来了,前几日南平是跟朕请旨来着……既然这样的话,朕看就算了……”
朱高炽一惊,噗通一声跪倒,“恳求皇祖父为孙儿做主!恳求皇祖父为孙儿做主!”
朱元璋面色阴沉下来,凛凛的帝王威势从浑浊的双眼中投射而出,半晌才淡淡道:“高炽,你乃是朕地孙儿,既然你一定要朕为你赐婚,朕就依了你。今日朕倦了,后日朕会为你赐婚,你先回去等待。”
朱高炽大喜,在地上使劲地叩起了头。
看着朱高炽颤巍巍离去的背影,朱元璋慢慢坐了下去,又是一阵剧烈的咳嗽,接过太监送上来的温茶,他小啜了一口,两道细长发白的眉头紧紧地皱了起来。燕王世子为什么要娶郭英的内侄女?这大明皇亲国戚文武大臣之女貌美如花者不计其数,朱高炽来京一趟就看偏偏看上了郭英家里的人?而且,居然还进宫请朕为其赐婚?无独有偶,居然此女还被嫣然弄进了宫里来?
无数个巨大的问号升腾在这个老皇帝地心中。他猛然一挥手,“来人,摆驾,朕要去见见南平。”
……
朱嫣然这个公主,在大明皇宫里绝对是一个另类。说其另类,主要表现在,她的宫里几乎是一座“图书馆”和“文学院”。她居住在晴和宫,进得她的宫里,你不会见到美轮美奂的珠宝玉器和金银装饰用品,整个宫苑布置得清幽而又朴素简洁,到处可见的是书架和书籍,各种乐器,笔墨纸砚,以及悬挂在墙壁之上的名人字画。她喜欢收藏字画和乐器以及书籍,很多宫里收藏地前朝乃至古代书画书籍珍品,都被朱元璋赐给了她。
不仅如此,就连她宫苑中的宫女和太监,也都比较另类。一个是比较小,其次是都年轻貌美,识文断字。
朱嫣然正与张颖伏在案上共同作一幅画。张颖也是一个胸有锦绣喜欢舞文弄墨的女中才子,进宫这几日,与朱嫣然相处甚欢。两女一起读书,一起写字作画,一起弹琴,一起把玩古玩珍奇,有着说不完的共同语言。
“皇上驾到!”太监尖细的嗓音在这雅致脱俗的晴和宫里回荡着。
朱嫣然愕然放下手中的画笔,握了握有些慌张的张颖的小手,和声道:“颖儿,不需慌张,皇祖父对我很好——走,随我一起拜见皇祖父。”
朱元璋的脚步微微有些虚浮,作为一个强势帝王,他拒绝了太监地搀扶,虽然身子一天天虚弱下去,但他还是保持着他帝王地威势。
“嫣然(民女)拜见皇祖父(皇上)!”朱嫣然牵着张颖的手,一起跪倒在地。
朱元璋朗朗一笑,“起来吧。哦,你便是郭英地内侄女?”朱元璋打量着眼前这个眉清目秀身材柔弱的少女,一袭青裙,一头乌发,仪态端庄,虽然谈不上天姿国色,但气质却非常清雅出尘。唯一美中不足的是,脸色有些苍白,身子太过瘦弱。
张颖垂首站在那里,小声回道:“是,皇上,正是民女。”
朱元璋微微一笑,摆了摆手,“你先退下,朕与南平有几句话说。”
张颖柔弱的身影转过殿脚,消失不见。朱元璋这才缓缓转过身来,“嫣然,你与这郭英家的内侄女很熟吗?”
朱嫣然犹豫了一下,“皇祖父,嫣然与颖儿刚刚相识不过几日。不过,颖儿蕙质兰心,文采极好,尤其是书画,嫣然看比林沐风来也不差。她在宫里陪伴着嫣然,嫣然感到很开心。”
“哦?既然刚刚相识,何以你却将她召进宫来伴读?这——嫣然,朕要听实话。”朱元璋坐下,顺手拿起摆在茶几上的几本古书翻看了几下,凛然的目光这才投射在朱嫣然的身上。
朱嫣然知道朱元璋的脾性,也没隐瞒,索性直言道:“皇祖父,燕王世子纠缠于颖儿,武定侯郭英不愿意将颖儿嫁给他,便托我……皇祖父,颖儿与我相处很好,我们相约,只要我不嫁人,她便在宫中陪我……皇祖父,请您成全嫣然吧,嫣然在这宫里实在是寂寞得紧。”
朱嫣然心思缜密,知道朱元璋之所以突然驾临她的宫里,可能是与张颖有关。没准,是那朱高炽进宫恳求皇祖父赐婚了。
朱元璋默然无语。半晌,突然站起身来,边往外走边撂下一句让朱嫣然震惊莫名的话,“嫣然,燕王世子乃是朕之皇孙,既然朕之皇孙要朕为其择妻赐婚,朕作为你们的皇祖父,责无旁贷。后日,朕自会为高炽赐婚。”
朱嫣然呆在了那里,竟然忘记了恭送的礼仪。
门口处,却传来朱元璋贴身太监尖细的嗓音:“起驾,皇上回宫!”