“只是什么？”叶麟紧张道。
“经过洛道的时候，听说李渡城闹瘟疫，已经封城了。那时急着回家，我也不曾进城看过。”
“闹瘟疫？”紫晴眉头紧皱。这几年确实不少地方都传出过闹瘟疫的事情，师父孙思邈和师兄裴元为此还多次出谷救治百姓。
但凡遇到瘟疫，不说朝廷，各门各派地方豪绅都会出钱出力。豪绅可以不在乎百姓的生死，却不会不担心自己的生死。古往今来，一地爆发瘟疫，就不会说谁有钱谁就能万无一失不被感染。故此若闹起瘟疫，地方上的豪绅立即就会出手或求助朝廷，或求助大夫。
瘟疫对于百姓来说是非常可怕的，可是李渡城真的是瘟疫吗？洛道距离扬州不远，为何无人听说过？每次瘟疫爆发，附近的百姓一旦得知都很容易陷入恐慌。可那李渡城都已经封城了，为何只说听说闹瘟疫，附近百姓却没有陷入惊慌？
“紫晴师姐，不管是瘟疫还是有人投毒，我们都要去洛道看看。”紫晴的师弟秦越急声道。
“若是瘟疫只要大夫去就好了，可若是投毒，此事还需从长计议。”叶麟道，“这样吧，此去洛道也不算远，我与秦越、宋岚去李渡城探一探，看看情况。若是严重，还需通知诸位掌门。”
叶麟武功不错，为人胆大心细，两名万花弟子秦越和宋岚则精通医术，也会武功，三人小心谨慎只是探探消息还是比较安全的。
“你们要去查探，有件事要记住。虽然暂时还不知道中毒之人通过何种方式接触了这些毒，可是饮食是最有可能的。因此你们前去查探，一定要自带食水干粮，不要碰洛道那边任何吃食。记住是整个洛道而不局限于李渡城。”石慧提醒道。
“柳先生是说有问题的不止李渡城，可能是整个洛道？”
“你师弟只是经过洛道并没有进入李渡城不是吗？”石慧反问道，“且李渡城既然封城，可见这件事是有知情者的。消息被封锁，要么就是洛道已经被不明势力控制，不然就是这件事本身有朝中大人物的身影。”
叶麟自是应了，与秦越、宋岚二人收拾一番，就带着行囊前往洛道李渡城。
到了傍晚，那两个中毒的七秀弟子也醒来了，她们中毒更深一些，故此也要虚弱一些。根据两人描述，她们也曾经到过洛道，还差点去了李渡城，没有进城是因为被封城的官兵拦住了。
当时两人不曾多想，以为是怕李渡城瘟疫蔓延，于是就直接回扬州了。原想着回了七秀坊再禀告洛道的事情，交由掌门人裁决，不想两人回扬州还没有进城就倒在了城门前。
幸而七秀坊在扬州有些名望，两名弟子中毒倒在城门前的消息很快传到七秀坊。七秀坊将两名弟子带回来，坊中的大夫看过都没有用，又请了扬州城的名医和在扬州的万花弟子过来会诊。
叶麟三人赶赴洛道后，楚凝从街上带了消息回来，说洛道闹瘟疫的事情已经传到扬州。扬州官府告令百姓不要随意前往洛道，以免感染瘟疫。可那洛道是扬州通往洛阳等地的近道，若要绕路，商人首先不能接受。
“因李渡城封城及时，如今瘟疫并没有蔓延到整个洛道。不过，据传闻所言，如今李渡城已经无一健康之人了。”
“无一健康之人，是说全城百姓都染了瘟疫，还是全城百姓都已经死了？”石慧反问道。
楚凝摇了摇头：“这个还不清楚，经过洛道的商人带回一个消息，有些奇怪。”
见石慧看着她，楚凝有些不好意思：“这个可能是要谣传，坊间传闻，李渡城有些人病死之后又活了，成为僵尸在城中游荡。”
“僵尸？”石慧忽然想到了南屏山密谷的毒人，李渡城的那些人是毒人还是活尸亦或是僵尸？
“我想亲自去李渡城看看。”紫晴回眸与石慧异口同声道。
石慧是真的很想去李渡城看看到底什么情况，只是有些不放心莫雨和毛毛，幸而叶蝶和楚凝自告奋勇帮忙带孩子。原本以为和两个孩子说这件事，他们会比较抗拒，不想石慧将来龙去脉说了，两个孩子却非常能够体谅。
简而言之就是毛毛非常体谅，虽然不舍，可还是答应了。这两个孩子平素看着都是莫雨做决定，事实上许多关键性的事情莫雨根本无法拒绝毛毛。因紫晴也有意去李渡城，小月会与莫雨和毛毛一起呆在七秀坊。叶蝶和楚凝都是可信之人，孩子们留在七秀坊还是非常安全的。
出发前，石慧和紫晴的队伍中又增加了两人，一个是楚凝的师姐宁秀，显然对于同门在洛道中毒之事，七秀坊并不打算就此放下。另一人是准备从扬州返回洛阳的天策府弟子徐捷。
四人骑了快马直奔洛道，进入洛道后早早将马匹寄养在乡下农户家中，换了衣服扮作普通百姓去李渡城。在李渡城不远的山林中，他们遇到了中毒的野兽。这些野兽宛若发狂一般，遇人便攻击。
“这些野兽所中的毒和叶淄他们是一样的。”石慧检查了一遍徐捷杀死的野狼道。
“那是不是师妹他们没有解毒，也没有及时控制住毒素，就会像这些野兽一样发狂？”宁秀有些后怕。
“也许是糟糕，那些蛊虫会长大，随着蛊虫长大，所中之毒也会随之加深。这些野兽只是中毒初期症状，到了后期应该会越发厉害。”石慧起身道，“我们进城看看吧！”
“若是瘟疫进城会感染吧？”徐捷担忧道。
“这种毒是接触性传播，不是瘟疫！”石慧深吸了一口气道，“从李渡城外围的情况看，应该是整个城的人被下了奇毒。对方应该是将毒下在了水中，这是最迅捷的办法。然后封锁城门，禁止百姓出入，百姓无法离开又不能不吃东西就会不断中毒。城中的毒水渗到城外，污染洛道的水和食物，附近的野兽随之中毒。”
“这、这岂非是灭城？”紫晴三人都有些震惊，反而是石慧见多了这样惨绝人寰的事情，还比较镇定。
“从官军封城至今，且封锁消息看，朝廷里可能有人参与。”宁秀道。
“到底是有人某些人的阴谋还是朝廷奸佞所为，只要进城总能查到线索。”知道毒只能接触传播，徐捷也就放心了。
“那就进城吧！记住在城中不要吃城内的任何东西，如果受伤，第一时间冲洗伤口包扎，以免接触感染毒物。”石慧叮嘱道。
四人从守军薄弱之处入城，分作两组进城查看。石慧与宁秀一路，紫晴与徐捷走一道。城中街道当真一个活人都没有见到，倒是有些僵尸在游荡。石慧制住其中一具僵尸发现这真的是一具僵尸，和南屏山密谷的毒人不一样。
毒人有呼吸是活人，解毒后还能恢复意识，哪怕会很快死去。可是这些僵尸，便是解毒，也不过是一副烂肉。他们已经死了，根本没有解决的可能。
“你方才散在僵尸身上的是什么？”宁秀好奇道。
“化尸粉，撒上化尸粉，这些僵尸很快就会尘归尘土归土，彻底解脱。”石慧叹道，“他们已经死了，腐朽才是归宿，继续游荡在人间，许会伤及无辜。”
宁秀静默了片刻，低声道：“我也帮忙吧！”
“小心一点，不要被他们抓到。”石慧将药粉递给宁秀叮嘱道。
这些僵尸身上都有剧毒一旦被抓到，伤者就会被传染他们身上的毒蛊。石慧本身就是毒人，且身上毒甚至比僵尸身上的更厉害，那些僵尸仿佛将她当做了同类，并不主动靠近她。
“有时候，真的不明白，为什么同样是人，世上怎么会有人这么恶毒。”宁秀看着街上游荡的僵尸叹道。
两人检查了几户人家，走了一条街，一个活人都没有见到。李渡城已经成为一座死城，然而他们甚至不知道幕后黑手到底要做什么。若说他们的目的是制作僵尸大军，这些僵尸似乎并没有被驱使。
或许这群人和红衣教还是有些区别的，红衣教在制作毒人大军，这些人更像是在试验毒方。或许最终目的一样，至少现在这些人还在试验阶段。
正在他们考虑是不是去与紫晴、徐捷汇合之时，突然听到前面有打斗声，两人走过去就见一个僵尸在与其他僵尸打架。进城后，他们见过许多僵尸，这些僵尸相互之间没有什么交流却也不存在什么打架。
如今前面那打架的僵尸，其中一具显然非常凶猛的在攻击其他僵尸。
“这僵尸是不是异化了？”宁秀紧张道。
石慧摇了摇头：“不像是异化，他的能力与其他僵尸没有区别。不过——”
“不过什么？”
“这只僵尸似乎有很强的领地意识。”许是生前执念的缘故，城内的僵尸几乎都在差不多的地方打转，很少会走远，但这只僵尸有些不同，他在原地打转的同时，也在阻止其他僵尸进入自己的领域。
“僵尸有领地意识？”
“大约与生前执念有关，他死前在这里守护了什么。”石慧转身向前方走去，那只僵尸已经赶走了入侵者。
他发现了石慧，竟然试图冲上来攻击。石慧进城后，这是第一个试图攻击她的僵尸。宁秀追到石慧面前，那僵尸反而退后了两步，往后跑了一段，躲在了墙角下。
宁秀：“……”