“娘,这是什么地方?”大丫头睁开眼睛就发现自己和妹妹们睡在一个完全陌生的房间里,被子好暖和,好干净,比奶奶床上的都要干净好闻。
“这里是县城的客栈。”石慧提着热水进门道,“大丫要是醒了,就叫妹妹起来洗脸吃早饭吧!”
“我们不在家里吗?”大丫头有些懵。
“大丫,娘要去找你们的弟弟,可是娘要是走了,你奶奶和爹一定会打你们,娘只能把你们姐妹带出来。你愿意陪娘去找弟弟还是回去陪着你爹和奶奶?”
大丫跳下床,穿上昨日才得的新鞋子,惊讶道:“弟弟,弟弟不是死了吗?”
大丫已经九岁了当然知道前几日娘生了一个弟弟,还因此差点死掉了。那个弟弟她还在门外听到一阵哭声,可是后来奶奶却说弟弟死了。大丫那时还有些难过,不仅是娘拼命生的弟弟,更因为邻居李大娘说娘若是给他们生一个弟弟,奶奶和爹就不会打她们姐妹了。
“弟弟没有死,只是身体不太好,奶奶和你爹不愿意给你弟弟治病就趁着娘病着把你弟弟扔掉了。”九岁的女孩儿应该开始懂事了,许老三母子根本不是人,石慧不希望孩子继续对那样的长辈抱着不切实际的希望。
“那弟弟现在在哪里?”
“娘也不知道,应该是被人救走了。大丫愿意帮娘照顾妹妹,以及一起寻找弟弟吗?”
大丫毫不犹豫地点了点头,娘打定主意要去找弟弟,她和妹妹也不能回去。当初二伯死后,奶奶不顾二伯娘意愿,将她改嫁。二伯娘被拉去邻村后,阿兰妹妹多可怜啊。虽然奶奶待几个孙女都是一般,可是他们有娘会为她们挡奶奶的笤帚,会偷偷煮野菜给她们充饥。
二伯娘虽然记着阿兰妹妹,时常省下口粮求人捎带回来,可最后都被奶奶吃了。阿兰妹妹依旧会挨打,吃不饱,只能从她们吃的野菜里分一点才不至于饿死。可是,阿兰妹妹最后还是死了,只是为了一个冷掉的馍馍。
大丫现在都还记得阿兰咬了一口的那个馍馍,就那一口馍馍阿兰都没有吞进肚子就被奶奶毒打着跑了出去最后淹死在河里。饿肚子挨冻的感觉,大丫知道,可是她想阿兰妹妹泡在河里肯定比她经历过的更难过。冬天的水那么冷,阿兰妹妹到死都没有吃过一顿饱饭。
昨日,她们姐妹吃了有生以来最饱的一顿饭。大丫想有那样一顿饱饭吃,便是立即死了,她都觉得好幸福。留在奶奶和爹爹身边左不过挨饿受冻还要挨打,跟着娘流浪去找弟弟,哪怕挨饿受冻,至少不用挨打。
等三个小的陆续醒来,大丫带着妹妹梳洗,小声与妹妹们说她们要去找弟弟的事情。石慧去外面买了早饭回来,是煮的稠稠的白米粥,还配了一碟花生米,一盘大肉包子。
四个孩子本以为昨晚那顿白米饭就是最好吃的东西了,今日吃着这大肉包子,简直美上了天。肉啊,他们长这么大,唯一吃过的肉就是田里捞上来的泥鳅水煮,连盐都没有。因为盐平时也是锁在奶奶房间的,除了烧饭,他们可见不到盐。
“娘,包子真好吃,我们不回去,每天有包子吃吗?”最小的四丫捧着肉包子,睁着大大的眼睛望着石慧道。
“嗯,我们不回去了,娘每天都会让你们吃饱饭。不仅有肉包子,还会有其他好吃的。”
“太好了,我再也不想回去了!”四丫欢呼道。小小的她还是什么都不懂,只要有娘,只要能吃饱,去哪里不可以呢!
不过不像大丫年长看的透彻,早就对许老三母子死心,也不像四丫头还是一派天真,不懂的太多东西,二丫、三丫就要犹豫多了。石慧明白两个小丫头更多是对前途的担忧,并非真的眷恋许老三母子。到底都害怕回去过忍饥挨饿还要挨打的日子,二丫和三丫也没有选择回去。
急着追查那白衣女子的去向,石慧只在县城逗留了半日,便买了一辆马车,在成衣店买了几身替换衣服,带着打听到的线索出发了。幸而这个县城不大,少有江湖人出现,才能这么快被她问到线索。
然中间到底有几日时间差,一开始还比较顺利,到了后面却变得艰难起来。因无信任之人可托付,不敢随意丢下几个年幼的女孩子,江湖人又居无定所,石慧最终还是追丢了人。
一个被江湖人带走的残疾孩子,说来易找又不容易找。易找是特征明显,不容易找是江湖之大,讯息不通,哪有那般容易寻到?石慧找了一年都没有找到更多线索,既然失去线索,石慧干脆先安顿身边的几个孩子。
大丫、二丫、三丫和四丫这样的名字一抓一大把,哪怕石慧不善于取名,也少不得给几个孩子改个名字,分别叫鱼春心、鱼夏心、鱼秋心和鱼冬心,春夏秋冬最好记了。
石慧带着几个孩子一路追踪到了保定府,发现了一件事情。这个世界有小李飞刀的传说却没有她和任慈的过往。这是一个没有他们参与的小李飞刀延续的世界。
这个世上也有沈浪的传说,不过传说中沈浪和王怜花出海后已经绝迹江湖。龙啸云和林诗音已经离世,龙小云带着《怜花宝鉴》不知所踪,李园又回到了李寻欢手上。
可江湖上流传最广泛的传奇却不是小李飞刀和飞剑客而是神刀堂白天羽的传说。除却这些,江湖上亦有翠云峰、绿水湖、神剑山庄,却没有关于谢晓峰的传说,甚至谢晓峰还没有出生。
如今的江湖是属于神刀堂的,神刀堂就像一把烈火短短几年燃烧了整个江湖。不过半月前,神刀堂的主人白天羽和弟弟白天勇带着家人前往梅花庵上香被人伏击无一生还,这个传奇也就随之结束了。江湖上总是会有各种各样的传奇兴起,也会有各种各样的传奇落幕。
神刀堂白天羽的死让江湖一度陷入混乱,一个旧的秩序倒下,在新的秩序出现前,总是会比较混乱。不过保定府倒是还算平静,哪怕这里的保定府不是属于她的保定府,几乎一模一样的街景还是让石慧想起了许多东西。
李园虽然回到了李寻欢手中,不过依着保定府的平静,李寻欢夫妻包括阿飞和龙小云等应该都不在保定府了。若不然再见到对自己完全陌生的龙小云和阿飞,石慧也不知道自己应该用那种心情去面对。石慧便在保定府买了一所宅子暂时安置下来,重新建起了百草堂,一面结识了丐帮的高手,请丐帮帮忙寻找更多线索。
丐帮弟子果然消息通天下,不枉费石慧花费了许多精力结交丐帮中人。在丐帮弟子的倾力相助下,石慧终于找到一些线索。一年前,曾有人将一个有腿疾的婴儿交给了神刀堂白天羽的妻子,可是不久之后,白夫人却将一个健康的男婴交给自己的闺蜜收养。
这一年,石慧除了找人,身边也收了几个得用的人。有人照顾孩子倒是能够偶尔离开一段日子。大丫头鱼春心已经十岁,是个小大人了,这一年虽然东奔西跑可是吃的好,学了些武功,人抽条的很快,可以帮忙照顾好妹妹们。
将家中交代给大女儿和属下之人,石慧便准备去寻找白夫人的那位闺蜜。那位夫人既然收养了白夫人交给她的婴儿,或许会知道一些事情。
白夫人的闺蜜嫁给了一位姓叶的镖师,两人给孩子取名叶开。面对找上门的石慧,叶夫人一开始并不愿意说实话,直到石慧要挟她会带走叶开,叶夫人才说出真相。
说来这真相随着白夫人的死,如今大约也就只有三个人知道了。那就是收养叶开的叶镖师夫妇已经白夫人早就为叶开找好的师父李寻欢。
白天羽已经有了明媒正娶的妻子,却生性风流,时常外面拈花惹草。他的其中一个女人是魔教公主花白凤,白夫人知道花白凤的存在时,花白凤已经有了白天羽的骨肉。
白夫人无疑是个很有心计的女子,她知道了丈夫的外遇却隐忍不发,暗中想法子要丈夫与花白凤断绝关系。可她又觉得花白凤的孩子总归是白家骨肉不能留在他人手中,且这孩子在花白凤身边,花白凤与白天羽就会永远断不干净。
于是,白夫人收买了替花白凤接生的稳婆,用一个别人的孩子,将花白凤生下的孩子换走。花白凤生产后昏迷,醒来却不知亲生儿子已经被人替换。白夫人不愿白家骨血流于外面又不愿白天羽过早知道这个儿子存在,就将孩子交给了自己没有孩子的闺蜜抚养。
石慧既能够明白白夫人的做法,却又不齿她的做法。不过相较而言,白夫人也还算善良,对于丈夫的私生子不仅没有伤害,还找了妥当的人收养。
且白夫人觉得自己儿子会继承丈夫刀法和神刀堂,就将真相告之了与白天羽有承诺的李寻欢,请他收叶开为徒完成李寻欢将飞刀绝技传给白天羽其中一个儿子的承诺。白夫人的这个举动不仅为叶开安排了一个光明的前程,更是让叶开逃过了白家在梅花庵的劫难。
既然叶镖师收养的孩子是白天羽和魔教公主花白凤的私生子,那么她的孩子可能就在花白凤手上。如此怕不得去一趟关外魔教了。