五毒教在西南绝对算的一霸，齐云璈和何红药哪里受过别人的委屈。可今次落在锦衣卫手中，却由不得他们嚣张。锦衣卫的诸般刑具那是天下皆惧的存在，江湖人除了筋骨比人强一点，该痛的一样痛。
不过安剑清也没有动什么大刑，只是让他们服用了两颗噬心丹。此药不要命，却会让人痛苦不堪，如万蚁噬心。何红药自逢情变，就心性大改为人狠毒，齐云璈更有锦衣毒丐之称。这两人以人试毒，素来是见人越痛苦越开心，如今自己成了承受的人，才知其中痛苦。
当然像何红药和齐云璈这样的人是不会自己输了就反省过往的恶行，他们只会懊恼自己一着不慎，落入他人彀中。带着何铁手见了两人，安剑清取了两枚解药给何铁手。
“这两枚解药可镇压他们身上的噬心丹三个月，回去后你们也可以自己看看能不能解毒。若是没有本事解毒，那就老老实实的听话办事，皇后娘娘仁慈，自会赐予解药。”
“多谢安大人，铁手这就带他们回去。”
“何教主既然为娘娘办事，那就是自己人，日后还要相互关照。几位请自便吧！”安剑清让人开了牢房，便带着人离开了。
何铁手如何处置齐云璈和何红药，是否趁机将原本有异心的属下敲打一番，那都是五毒教内部的事情，安剑清没有兴趣。
九月，盛京传来消息，袁承志刺杀皇太极，不想却撞破一件满清的宫闱秘史。皇太极的庄妃与其弟多尔衮有染，被皇太极撞破奸情。多尔衮趁机杀死了皇太极谎作有刺客。
皇太极既然已经死了，袁承志也没有多生事端，悄然退出了皇宫。次日便四处戒严，到处抓捕“刺客”，袁承志于是离开了盛京准备回京城。
说来她是娜木钟的那一世，并没有发现皇太子的死与多尔衮有关，庄妃和多尔衮关系是不一般，是否有奸情，石慧并不确定。不过这个世界有袁承志、程青竹这样的江湖人，娜木钟的那个世界却没有，两个世界的庄妃与多尔衮、皇太极关系不同也不稀奇了。
经验和“预知”有时候能帮上大忙，可过于依赖经验，很容易让人陷入死地。故此，本该从史书上知道许多东西，石慧依旧会先派出探子核实在决定策略。
袁承志退了，石慧派去的探子还没有退。袁承志回到京城之前，石慧已经收到了飞鸽传书。袁承志此人在武功上有些天赋，可在政治上却一点敏感度也没有。
如此好的机会，竟然只因皇太极死了，便放弃回京了。好在石慧留在盛京的探子还算机灵，从袁承志那里知道皇太极遇刺的真相后立即将庄妃与多尔衮有染，杀死皇太极的消息传了出去。
皇太极一死，其长子豪格与弟弟多尔衮争夺皇位，多尔衮谋害皇太极的消息漏出，豪格自会抓住机会。眼看豪格在其拥护者拥戴下将多尔衮逼得节节败退，石慧的后续指令也随之送到。探子们在忙于炒作多尔衮与庄妃奸情和多尔衮刺杀皇太极的新闻之余，又制造了豪格弑父嫁祸二人的小道消息。
多尔衮听到这个谣言甚至没有核实，就令人添油加醋变成了豪格指使刺客刺杀皇父。
京中石慧送出新指令的同时，又立即召见了何铁手，让她率领五毒教在满清皇位尘埃落定之前，趁乱刺杀投靠满清的汉人。这些熟知大明政治的汉臣对于石慧接下来的计划非常有碍。除掉这些人，才能让满清新君失去对大明的了解。
何铁手带人赶赴盛京的同时，潼关吴三桂剿匪不利，退居西北。闯王李自成过潼关直逼大同，长驱直入。皇帝也因国库空虚，令文武百官捐银辅政，拒贼。
为了让国丈周奎带头捐银，皇帝还给国丈封了爵位，不料周奎一味喊穷，分文不出。国丈尚且如此，就更不要说其他文武大臣和贵族豪强了。
因国丈不肯捐银，皇后特意召见了国丈，谁也不知皇后与国丈说了什么，只知道父女二人似乎发生了争吵。次日，皇后收拾妆奁，将自己没有徽记的首饰等物变卖捐做军资。
军资匮乏，闯军直逼京城，皇帝忽生急症。因太子远在南京，皇帝以匪患横行唯由，下诏惠王摄政。朝廷上多有大臣反对，皇帝却大怒，连下数道旨意，将几名忠正耿直的大臣贬谪去了陪都南京。
皇帝本是固执之人，于朝堂上贬斥反对他的大臣也不稀奇，唯由惠王转忧为喜。惠王一面联络了满清的睿亲王多尔衮，一面拉拢江湖势力。一月前，先是投靠自己的五毒教不顾他的挽留而去，再是皇太极遇刺，睿亲王忙于争夺皇位无暇南顾，惠王心下不安。
如今惠王摄政，心中大悦，对于直逼京城的闯军也无畏惧。只因他已经与多尔衮达成协议，割让辽东给满清，请多尔衮领骑兵入关为他镇压反王。
自皇帝一意孤行令惠王摄政，便病得越来越严重到了冬季已经难以起身。惠王倒是意气风发，一心要做一番大事业，耐不住满朝文武人心涣散。
闯王谋士李岩早就潜入京师多时，上下收买，就连总管太监曹瑾都已经暗中投效闯王李自成，只求闯王进京，能够保住他的财产。唯独惠王还以为曹瑾是自己人，却不知道曹瑾此人是个通吃贼。领着皇帝的俸禄，与惠王暧昧不清，拿着多尔衮的好处，接了闯王的橄榄枝。曹瑾四面逢源，只盼着哪路成了，自己的荣华富贵都能保住。
眼看闯军就要兵临北京城，李岩这段日子也特别忙碌。忙于四处拜见地方官员联络关系，三教九流的跑，为李自成造势。李岩才走到一条小巷，就见安剑清抱剑立于巷口，李岩忙回头，果然所有出路已经被锦衣卫看死了。
“李公子请吧！”安剑清伸手道。
“我倒是不知道锦衣卫办案什么时候竟然变得这般客气了。”李岩笑了笑却没有慌。
“大家都是老熟人了，客套就不必了，家主人想请李公子小酌两杯。”
李岩沉吟片刻道：“请安大人带路！”
安剑清带着李岩出了巷子却并不是去卫所也不是去皇宫或是衙门，反而进了一家酒楼。如今已经入冬，朝廷上也是寒冬之景，街道萧条，酒楼的生意并不好。
李岩随着安剑清上了二楼，却见一人已经坐在临窗的位置。
“李岩见过皇后娘娘！”李岩一直在朝廷眼皮子底下活动，对这位皇后娘娘也有些了解。
短短一年，皇后娘娘几乎是力挽狂澜一般，改变了朝廷的局面。不仅防止了各地役症，更是大大缓解了全国的饥荒情况。可惜大厦将倾，朝廷官员烂进了根子，要靠一个人挽回局面，太难。
“李公子请坐！”
“谢娘娘赐座！”
李岩在一旁坐下，开着的窗下有孩童在唱歌谣：
“吃他娘喝他娘，闯王来了不纳粮！”
“朝求升，暮求合，近来贫汉难存活。早早开门拜闯王，管脚大小都欢悦。备牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。”
“开了大门迎闯王，闯王来时不纳粮。不当差，不纳粮……”
“听闻这些歌谣都是李公子所遍，李公子好才华，骗尽了天下人。”
“闯王所到之处分田地，免赋税，何曾骗过百姓？”
“这歌唱的好，一国政权离不得赋税。如今你们所到之处打土豪分田地，以战养战一时之间自是不用征赋税。那么以后呢？”
“总好过朝廷苛捐杂税，百姓只能易子而食。”李岩分辨道。
“看来李公子是承认歌谣骗人了！”石慧笑道，“不如我们打个赌，赌李自成当了皇帝能不能比陛下更好。”
“娘娘莫非能劝陛下退位不成？”
“闯军不日就要兵临城下，还需要本宫劝皇帝退位吗？”石慧摇头道，“我今日见李公子，其实是一直有个问题想要问你。”
“但在下能够回答，必定不会隐瞒。”
“李公子原也是官宦之后，虽然令尊是被罢免，你也曾参加科举得过功名。李公子本是官家子投效李自成是为了天下百姓还是为了功名利禄？”
“李某原为天下百姓请命！”
“极好？本宫想问的就算若一日你效忠的闯王与天下百姓站在了对立面，你可会继续为百姓请命，去反闯王？”
“闯王爱民如子，绝不会如此！”李岩决绝道。
“皇帝陛下亦是爱民如子，却也不能让他的子民安居乐业。”石慧叹道，“李自成此人起于微末，本宫曾经集合他的行事风格，分析过其为人。”
“娘娘心中，闯王如何？”
“此人起义，绝不是为了百姓，所求不过是荣府富贵。一朝得势，难免猖狂，你也不必急着否认。”石慧淡笑道，“李公子在外奔波怕是还不知道李自成近来的爱好吧？”
“娘娘此言何意？”
“一个男人若在酒色上不能自控，他能够走到多远，一目了然。”石慧轻笑道，“李公子你还没有回答本宫的问题，若闯王和百姓只选其一，你选择百姓还是闯王？”
“百姓为天下，闯王是一人，自然是百姓。”
“李公子这话，本宫记下了，希望你一直记得！”石慧起身道，“咱们后会有期！”
李岩站起身，石慧已经带着安剑清下楼离开，没有丝毫留恋。锦衣卫亦是迅速撤走，并没有缉捕他的意思。