“哦，原来不是中了人家的激将法，而是看中了人家的剑法。”宫九笑道，“其实我觉得人家说的也没错啊，像表哥你这样讨老婆真的很容易红杏出墙啊！毕竟哪个女人嫁给一把剑，最后都会崩溃的。不过，表哥能娶到老婆的可能性不高，基本不用担心这个问题了。”
石慧：能干啊，宫小九，好像你能让姑娘们喜欢似的。
宫九一边说一边看叶孤城的脸色，见叶孤城的手落在了剑上，迅速跑到了石慧身旁，一副乖宝宝的模样。只是他跑的太迟，叶孤城已经一剑刺了过来。
“哇哇，有人杀人灭口了，姨母救命啊！”宫九一边跑一边叫道。
“小九啊，今日的道理就是告诉你，没有足够的实力，不要去挑衅武功比你高的人。”石慧非常无情地拒绝了庇护。
宫九闻言，只能拔腿逃命了，虽然他的轻功极好，可是叶孤城的轻功更好。叶孤城专心于剑道，唯有轻功有助于剑法发挥，下过功夫。若论剑法，当得江湖前十，其轻功也绝不会超过二十开外。
于是在石慧的袖手旁观下，可怜的宫小九最后还是被自己表兄削掉了两只衣袖。可恨他进城时，那掌柜看他两只胳膊的眼神都变了。
遇到山贼劫道之处距离此处有五十多里，若非不愿意走夜路，陆小凤也不会在傍晚时决定停车原地休息。石慧与叶孤城、宫九却走了一个半时辰夜路赶到了这处最近的镇甸。
三人进了镇上唯一的客栈，请老板准备了几个清淡的小菜，用了简单点的晚膳。
石慧放下筷子开口道：“我观今日天色尚早，不如考校一下你们兄弟学问有无进益。你二人今晚做篇文章再睡吧！题目是君子之道。”
叶孤城自十六岁起，就再也不用先生教导读书了，自然也没有作业要写。如今亲娘要他写文章，他虽然有些不适应，却也推脱不得。且看他娘的架势，这文章不写出来还是不行的。
叶孤城闻言没有说话，却向掌柜要了笔墨纸砚便回房了。石慧点了点头，亦自己施施然回房睡觉了。
宫九看了一眼窗外的月亮：“都亥时了，还早？”
何为君子之道？君子以行仁、行义为己任，君子亦尚勇，且当以仁义为先。
君子有九思：视思明，听思聪，色思温，貌思恭，言思忠，事思敬，疑思问，忿思难，见得思义 。
君子有四不：第一，君子不妄动，动必有道；第二，君子不徒语，语必有理；第三，君子不苟求，求必有义；第四，君子不虚行，行必有正。
叶孤城研好墨，提笔驻立许久却一个字都没有写。干脆丢下笔躺在床上，竟是转辗反侧有些失眠。
剑乃兵中君子，身为剑客连仗义挺剑都做不到，练什么剑？叶孤城脑海中不经意想起那句呵斥，起身将剑抱在怀中，轻轻抚摸着剑鞘上的纹路。这把剑陪伴他多时，日夜相伴，上面的每一个纹路他都清清楚楚。
剑，乃是兵中王者，被称为“百兵之王”。古王皆有君子之气，亦有皇上君临天下之说，因此剑素有“百兵之君”的美称。
母亲令他写这个题目，莫非亦是觉得他之前冷眼旁观是不该？过去二十年，叶孤城从来没有离开南海。南海多岛，多武林门派亦多海盗，纷争甚多。少时父亲就教育他作为白云城的少城主当护卫白云城百姓，叶孤城一直以来也是这么做的。
可是到了中原，叶孤城却没有这样的想法。白云城的百姓是他的子民，中原百姓又与他何干？在这里他只是一个普通剑客，不是官府衙役，亦不是什么救世的大侠。
这一晚，叶孤城和宫九两个的文章都没有写好。到底年轻又是习武之人，底子好，并没有因为一夜没有睡好而精神萎靡。两人没有交作业，石慧也没有生气，只是交代了他们自己一定会等着这篇作业。
三人不知不觉已经到了大同，见过了太平王之后，叶孤城方知过些日子当真是太平王的寿辰。不过近来边关不太平，时常有异族小股骑兵到附近村镇劫掠，太平王也没有心思过生辰了。可是独子千里迢迢赶来为他祝生，太平王还是很高兴的。
太平王公务繁忙，因他们都是初到北地，便派了亲卫带他们出去转悠。这北地风光石慧见得多了，于是将叶孤城和宫九赶了出去，只自己在家烤火不说。
大明守军无论装备还是人数都在瓦剌人之上，然明军以步兵为主适合防守。瓦剌多骑兵，机动性强，时常劫掠一地就跑，这让明军非常被动。石慧在大同府听了两次战报，便有些坐不住了。令人取了附近的地图，又问了近期被劫掠的村落，便带着叶孤城和宫九出了城。
“姨母，我们要去哪里？”
“剑乃兵器，想要成为一个出色的剑客，剑没有煞气是不行的。剑为君子，不当行不义之举，却可行正义之事。”石慧笑指着前面的村落道，“看清楚前面那个村子了么，你们这三天的任务就是守在这里直到瓦剌骑兵出现。”
“娘确定他们会来这里？”叶孤城有些狐疑道。大同府的官兵总为了瓦剌骑兵的来去如风弄得头大如斗，他娘如何肯定对方会将这出村子作为劫掠目标。
石慧笑而不语，说来瓦剌和鞑靼都是当年被赶回草原的蒙古人后裔。不说当年她与蒙古人打了许久，当年在汉宫中，皇帝表弟前朝与匈奴人打得不可开交，石慧在后宫也是一遍遍演练，教导太子和去病。后来卫青与霍去病每次战毕，她也会取了战报细细研究，如何与游牧民族打交道，石慧也算是个行家了。
“姨母既然说会来，肯定会来呀。”宫九摸了摸下巴道，“不过姨母，瓦剌人劫掠村镇虽然多为小股部队，然以百人队为主，我们只有三个人啊，如何能够应付？”
“只有你们两个，确切的说阿城打头，小九负责描补，我监督。”石慧笑道，“你们可以自己想法子，不拘于剑法武功，但凡能用的都可以。不过如何迎敌，只要不让敌人有机会伤害村中百姓。”
叶孤城不由皱了皱眉，宫九看到表兄的神情耸耸肩，并没有上前交流一番的意愿。
石慧进了村子找到村长，与村长商量借宿之时，村长倒是主动提醒他们近来可能会有瓦剌人前来劫掠，劝他们去大同府。石慧与村长说他们是习武之人，并不怕瓦剌骑兵，村长才同意让他们借宿，还不忘提醒他们瓦剌人的可怕，若是有危险最好还是逃命要紧。
边关苦寒，遇到贼兵杀来，普通百姓没有足够的马匹靠着两条腿是不可能跑得过骑兵。一旦瓦剌骑兵杀来，百姓往往只能坐以待毙，便是有那血性汉子上前拼命，也少有能讨到好处的。
叶孤城虽然不觉得对付瓦剌骑兵和见到修行有什么关系。不过他娘很少吩咐他做事情，既然交代了，叶孤城也不会阴奉阳违，于是当真一人一剑守在外面。
“外面这么冷，为什么要守在外面？”宫九实在是不明白。
这个时节，北地虽然已经解冻，对于南人而言，还是有些寒冷难耐。叶孤城有内力护体本不该畏冷，可到底不习惯这边的气候，依旧觉得寒冷。倒是宫九虽说是锦衣玉食的小王爷，可他原是北人，并不觉难耐。
“只有守在这里才能最快发现敌人，不让他们有机会进村。”叶孤城头也不回道。
“我们要在这里呆三天，难道三天都要守在外面？”宫九吃惊道，“那我宁愿去草原上找到他们打杀一场。”
“你若有那千军万马中来去自如取敌首级的身手，大可去啊？”石慧坐在屋中的火盆旁，轻笑道。
“现在不行，十年后肯定行。”宫九信誓旦旦道。
“好志气，年轻人就该有理想，那姨母就等着那一天了。”
叶孤城和宫九的运气并不差，不过等了半日，已经听到马蹄声急，远处尘烟滚滚而来。叶孤城和宫九已经循着声音追过去，石慧取下酒囊喝了一小口驱寒。
这样的马蹄声总是让她想起一些久远的东西，一些逐渐遗忘中的人在脑海中也变得清晰起来。村长家就在村头，石慧可以听到村外的喊杀声，马蹄声很凌乱，显然来犯贼兵已经被打乱了阵脚。
石慧忽然起身，向屋外走了过去。一个优秀的剑客未必是一个优秀的军人。叶孤城和宫九虽然占据了绝对的优势，可是瓦剌骑兵还是突破了他们的防线，进入了村子。
冲在最前面的贼兵已经举起了刀，看到石慧走出来时，脸上还带着残忍的笑。一人一马转瞬到了眼前，在对方长刀砍下的一瞬间，石慧已经反手擒住了他的手腕，将那庞大的身体从马背上拖了下来，扔向了他后面的骑兵。
贼兵庞大的身体飞掷而出，一连撞飞三人才止住势，战马没了主人嘶鸣着冲进了村中。石慧反手持刀，足下一点冲向了贼兵。她的刀并不是很快，可是叶孤城第一次见到这样的杀人手段。
江湖厮杀与战场上的战斗是完全不同的，两者同样讲究技巧，可是侧重点却不同。江湖上只有少数人会带着护心镜、软甲一类的护具，可是战场上的将士只要条件允许，都会尽可能穿戴护具。任你剑法再高明，宝剑再锋利，能够刺穿盔甲，总要多费些功夫和力气。