天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，打发了赵德言，石慧这一夜却睡得极好。至于赵德言愿不愿意上钩，石慧并不关心，如今她是难以腾出手收拾魔门，只是也厌倦了魔门的一次次试探。
赵德言不愿做，自有其他人会做，其他人不愿做，还有门阀之主，还有慈航静斋，她手上可不是只有四大奇书。朝廷、四大门阀还有这许多世家一面倚仗江湖人为自己争权夺利，另一面却又颇为忌惮江湖。若是对付江湖有利，他们翻脸也是朝夕罢了。
石慧从不讳言她的阳谋，饵料已经挂出来了，鱼是不是上钩反而没有那么让人在意了。
次日，雨停，仆下一早收拾好东西，石慧便领着孩子们去上坟。如今赵家只剩下绾绾一根独苗苗，那些上坟的臭规矩也就不重要了。赵氏全族若是泉下有知，只会庆幸还有后人承继香火。
清明时节雨纷纷，因着气候不佳，石慧便带着孩子们在楚州小住了半个多月，待再次启程往扬州，已经是三月底了。
淮扬菜是中国传统四大菜系之一，大多以江湖河鲜为主料，以顶尖烹艺为支撑，以本味本色为上乘，以妙契众口为追求，口味清鲜平和，咸甜浓淡适中，雅俗共赏而不失其大雅。
既然到了扬州，少不得试一试淮扬菜。石慧虽然吃过很多次，可是孩子们却是第一次，便特意寻了本地有名的馆子，带她们去，三个孩子都极爱，尤其是小绾绾，吃着那蟹黄包子，满嘴流油，全无丁点儿贵家淑女的模样。
绾绾自小就是活泼调皮的性子，素日里论精力便是清儿和娇娇两个加起来也不如她一个，有极爱笑，再没有更讨喜的小姑娘了。这会儿因着蟹黄包子寒凉，石慧只许她吃一个，小姑娘便扁着小嘴有些不高兴。石慧另点了三丁包才哄了小姑娘开颜。
到底都小，除却五岁的娇娇还知道一些餐桌礼仪，清儿和绾绾都吃的满襟油水，好在石慧早有准备让丫鬟给孩子们套了围兜。待吃完，让小二打水过来，给孩子擦手，解了围兜清理干净才出门。
“娘，糕糕！”才出了馆子，绾绾便指着对面的糕点铺子叫道。她手上戴着舅舅送的铃铛镯子，小手一动，便叮当响，煞是可爱。
“才吃完就要糕糕，摸摸你的小肚子。”石慧点了点她的肚皮道。这般大的孩子，便是没有吃饭也是凸肚子的，石慧摆明了忽悠她。不管绾绾以后该是什么模样，她现在还是个脑子里只有吃和玩的小孩子。
绾绾摸了摸自己的肚子有些苦恼，犹豫了一会儿，挥手道：“买！”
“那就买些回去，只是现在不许吃了。”石慧抱着女儿转身向糕饼店走去，两个丫鬟带着娇娇和清儿跟在后面。
才走到路中，忽然听到呵斥声，一个妇人拿着烧火棍在追打一个五六岁的小男孩。那个小男孩两只手上捏着两个包子，拼命跑。只是到底小，哪里跑得过成年人，一不留神便撞到了路人，摔在地上。
“兔崽子，偷东西还敢跑，打死你个贼骨头！”那妇人已经追到了眼前，抡起烧火棍就要往下打。
小男孩不过五六岁的模样，还是寒意彻骨的早春，却穿着一条满是补丁，裤腿短了一截的单裤。石慧心中一动，便想到了六书，想当年六书也是这般倒在她面前，她与任慈在一处时，更是见多了这般可怜的小乞儿。任慈的过往石慧知道不多，只是石慧也隐隐听丈夫提过他遇到恩师之前，也是这般年龄便父母双亡，沦为乞儿的。
石慧空出一手抓住了那烧火棍微笑道，“他拿了你多少东西，我陪你。望你看在他小孩儿无依无靠便饶了他一回吧！”
那妇人见石慧穿着富贵，手上抱着小姑娘粉雕玉琢，小手上戴着的铃铛镯子都是金的，不由生出几分怯意：“这位夫人，知道您好心，只是我也不是心狠手辣的人。这小子是街上的乞儿，初来我们也接济一二。只是我们做的也是小本买卖，家中上有老下有小，还能养着不成？正做生意的，他拿脏爪子伸出来抢了我包子，让客人见了，怎么做生意。”
石慧点了点头，令丫鬟抓了一把铜钱给那妇人：“可是够了？”
“够了，尽够了！”妇人忙道，“要不我把其他包子一起包了给他？”
“那就麻烦了！”石慧笑着点了点头。
这妇人倒是极好的，下层百姓各有各的不易，小乞儿饿讨不到吃的抢原是生存使然，这妇人追打一样是为了自家生存，只是石慧付了钱，她能主动提出将包子送上，显见也是良善之人。
小乞儿倒是挺机灵，听到这话，纳头便拜：“夫人的大恩大德，我长大了一定会报答的。”
石慧将妇人包好的包子递给小乞儿：“并不需要你报答，只是日后不要去偷东西了，每次都这么好运的！”
“我也不想偷东西，可是、可是——”小乞儿忽然掉下两行清泪，将那乌黑的小脸硬生生冲出两条白痕，“陵少快死了，我们没钱请大夫，他想吃热包子，我有讨不到钱买包子。”
“你去偷包子不是自己吃，是为了别人？”石慧奇道，怪道他方才抢了包子便跑了。石慧以前也见过乞儿饿极了去偷去抢，若是被发现了，他们就会将食物塞进嘴里。这样就算被人抓到挨打甚至打死，总也不会做了饿死鬼。
小乞儿将包子抱在怀里暖着，点了点头。
“带我去看看你的朋友吧！”石慧心下一软道。小小年纪，饥寒交迫还能如此仗义，倒是难得。
“你不是要把我们抓去做奴才吧？”小乞儿仰望着石慧道。
“心眼倒是不少，你朋友不是病了吗，我正好是大夫。”石慧道，“你也不想你的朋友病死吧？”
闻言，小乞儿一骨碌怕了起来：“夫人人美心善，您若救了陵少，我们给你做奴才也没什么。”
“倒是个机灵鬼！”
绾绾原没在意石慧做什么，只盯着对面的点心，这会儿见石慧往另一边走，顿时急了：“娘，糕糕，糕糕！”
“现在有个小哥哥需要我们帮忙，糕糕一会儿回来再买好不好？”
以往在家中，若是有什么重疾的病人，石慧便是临时打发了孩子们一旁等着，因此绾绾也听明白了几分。只是看着离糕点铺子越来越远，整个人都丧气了！小身子趴在石慧肩膀上，双眼看着那糕点铺子，恋恋不舍。石慧有些无奈地拍了拍她的小屁股，傻闺女喂~这会儿愚蠢的行为他日就算黑历史知不知道。
随着小乞儿走到了一处荒宅，清儿大些主动要求下地，石慧便将绾绾递给了身后的丫鬟，让两个丫鬟看着孩子。
这荒宅似是经过一场祝融之灾，屋顶已经垮了大半，背风面的稻草中躺着一个与小乞儿差不大的孩子，整个人被稻草盖着，只露出一张潮红的脸。石慧将孩子抱出来，看了看，是一般的风寒入体，只是高热不退。
“他如今病的厉害，留在这里是不行的，你可愿意与我们一道去客栈？”石慧解下披风，将那病儿包好，问道。
小乞儿见石慧解了那雪白的披风，将他那个与自己一般脏兮兮的伙伴裹好，一时都震惊了：“去客栈？”
“这里四面通风，太冷，便是我开了药，他的风寒也难好。你可是不愿意？”
“不、不是，只是夫人，我们只是乞丐，你怎么对我们这么好？去的去的，只要夫人能救陵少，你卖了我们，我也认了。”小乞儿挠了挠头道，“不过，您若真要把我们卖了，可以卖在一处么？我不想和陵少分开。”
石慧：“……我只是大夫，不是人口贩子。”
一手将那病儿抱起来，一手抱了绾绾，只说了那家客栈，小乞儿就机灵的走前面引路了。请掌柜开了相邻的客房，石慧就将那孩子安顿其中。
开了方子请小二去抓药，又让玉叶在家看孩子，金银则去成衣铺子看看能不能买到小孩子的衣裤。这两个孩子身上的衣服委实单薄了些，又脏兮兮的，看的她心酸。
小乞儿知道同伴这会儿病沉沉吃不了包子，便坐在门槛上，开始吃已经有些冷掉的包子。石慧看着包子上黑漆漆的部分，忍不住伸手给他揭掉了那层黑皮。
小乞儿：……我的包子皮！
对于小乞儿来说，只要能填饱肚子，不要说自己弄脏的包子，便是人家吃剩下丢地上踩过的，也能捡起来吃的。看到石慧生生扯掉了一层包子皮，小乞儿表示心都痛了！
一连吃了四个包子，小乞儿才打了个饱嗝。
“你许久没吃东西了，可不兴一次吃什么许多。”石慧抽走了他的包子道。
小乞儿眼巴巴地看着那包子，叹了口气。对于他们而言食物只有吃到肚子里才是自己的，他们年纪小，城中倒是有些好心人愿意施舍一些剩菜剩饭，只若带回乞丐窝，那就免不得被抢。故而只要能讨到食物，都是吃了才回去的。