冬至宫宴上，气势磅礴的破阵乐确实震慑了诸侯心弦。
刘氏宗亲分封各地不能轻易进京，这些年虽然知道朝廷对匈奴的战事节节胜利，却从未见识过汉军的威严。甚至，有些野心的王侯以朝廷连年征战定然内中空虚而蠢蠢欲动。
然而一曲破阵乐，却让王侯瞥见了几分汉军的彪悍。表演破阵曲都是霍去病手下的精锐战士，他们表演的破阵曲无一丝柔美，阳刚气十足的表演中甚至有无法掩盖的血腥气。
一支战无不胜攻无不克的军队，气度也绝不是普通乌合之众能够模仿出来的。
可那临时插进来，让皇帝都如痴如醉的《佳人曲》却将这安排的震慑力平白泄去了三分，石慧如何不怒。
自古以来，香艳故事都是八卦的最好内容。一首迤逦的曲子，一个倾国倾城的美人，岂非就是闲聊的最好题材？
宴后，许多人真暗暗打听起世上有无这样一位倾国美人。众人明白若真有这样的美人，多半也是皇帝的。协律都尉李延年出生倡门不是什么秘密，既然如此他的妹妹自然也是倡门之人，见一见又有什么难呢？
打听了才知道，李延年那倾国倾城的妹妹已经被平阳公主接到了府中。平阳长公主喜欢给皇帝送美人不是什么秘密，众人可以想象也许未央宫很快又有一位如卫婕妤和过世王美人一样专宠的娘娘了。
忙于八卦这位李氏何时能够见君，是否能够得宠的贵族们自然没有发现未央宫和乐府已经悄无声息的进行了一场清洗。
大汉宫廷，并没有后世严苛，外臣可以进宫，嫔妃也能够出宫探亲。然而，无论前者还是后者，都必须有帝后得允许才能通行。石慧身为皇后，若不想有什么消息传出去，一般人自然探听不得。
霍去病盘膝坐在下首，一边剥桔子，一边道：“娘娘可知道昨夜御史大夫张汤在廷尉府自杀之事？”
“陛下对他一向宠幸，若是他能诚心认个错，陛下多半会放过他。”石慧淡淡道，“不过，他得罪的人太多了！”
石慧揭出刘陵旧事，不过是让张汤无暇去害大司农颜异。当年被刘陵勾引上床的长安贵族不知几何，便是皇帝陛下都没有例外。原也不是什么死罪，可惜张汤素日得罪的人实在不少。
张汤妒恨丞相庄青翟不是什么秘密，庄青翟的属下一直怕张汤对付丞相，让他们这些丞相一脉的官员遭殃。这次张汤犯案，这些人自要趁机落井下石，张汤畏惧政敌报复，便选择了一死。
毕竟，若真被昔日敌人群起而攻之，他的结局一定好不了。
石慧虽然知道几分内幕却也没有出手阻止。张汤就是皇帝手中一把刀，他死了也好，否则这把刀迟早要对准她和太子刺来。
刘彻明面上推行儒家，内里却倚重法家，且有贪酷的倾向。朝廷治理臣下，一味严苛并非好事。石慧只是提携太子，想要磨去他身上的犹如寡断一面，让他的仁善增加几分底线，却无意改变他的仁德之心。
经历了当今陛下酷法的百官若能迎来一位仁德之君，于百官和百姓都是好事，也是大汉休养生息的时机。
只是如此，随着皇帝开始衰老，越发多疑，与太子政见向左也变得无法避免。如此，只怕皇帝身边的酷吏少不得敌对太子，若能提前除去一二并没有什么不好。
“这长安城的事情在没有能瞒过娘娘的。”
“你当我是神么，什么都知道。”石慧轻笑道，“如今正是年节，你不留在府上，每日前来椒房殿请安，本宫便不知道为了什么。”
霍去病顿时有些讪讪：“自去病和舅舅上了战场，这几年留在京城的时间实在不多。这不是怕年后，陛下再派我去北面，娘娘想我么！”
“你这般贴心，也不枉我养了你。既然有此孝心，改明儿我就让陛下将你留在京中。”石慧调侃道，“本宫老了，就喜欢晚辈在身边孝顺。”
霍去病：“……”
“谁老了？”突然一道男声插了进来，皇帝挟着风雪走进殿内，也不让宫人伺候，自己结下披风丢给了一旁的太监。
“去病见过陛下！”
“免礼吧！”皇帝甩掉脚上的靴子，按住了准备起身行礼的石慧。
石慧顺势重新坐下，问道：“外面那么大雪，陛下怎么这会儿过来了？”
皇帝接过了宫女奉上的红枣姜茶，呷了一口：“今日冷的很，倒是想起了皇后宫里的汤羹了。”
“陛下想喝，让人来取就是了。何必冒着风雪前来，没得受寒了。”
“从椒房殿送到前殿，那不是冷了。”皇帝朗声笑道，“去病在这里，定然也是来蹭饭的。怎么，朕赐给你的御厨不喜欢？”
“陛下的御厨自然是极好，只是比不得娘娘亲手做的羊肉羹。”霍去病笑着道，“陛下可怜去病冒雪而来，不要赶我走才好。”
皇帝最喜欢霍去病的便是他在御前的这份坦然，也不生气：“瞧你那样，倒像是朕委屈了你！”
“陛下就别逗他了！”
“瞧瞧，朕才说了一句，可就护上了。”皇帝笑道，“娘娘对你可比对朕好，朕虽然是天下之主，但在这椒房殿，倒是要排在太子和你之后了。”
“娘娘疼爱太子，还不是为了陛下嘛！”霍去病笑着回道。
皇帝听这话，越发觉得妥帖。皇后非太子生母，却待太子宛如亲生，这岂非说他妻妾和睦之故。对比先帝后宫，皇帝越发觉得自己贤明之故。
皇帝又说起与石慧说起太子近来颇有长进之事，很是高兴。只是说到宫中之事，突然道：“听说皇后这几日处置了一批宫人，莫非哪个不长眼的敢在娘娘面前猖獗？”
“倒真处置了些人，只眼下正是年节，不好见血，送到了暴室，过阵子再处置。”石慧淡淡道，“原想过几日也是要与陛下提一提此事的，乐府那边，陛下心中是个什么章程？”
“皇后提到乐府，可是李延年惹到了你？”皇帝道，“难道是为着那首《佳人曲》？”
“冬至家宴，陛下与王侯同乐，与国宴无异。我特意让人排了破阵乐，是想让宗室大臣们看看陛下的丰功伟业。”石慧轻描淡写道，“乐府竟然敢私自增加曲目，可有一点规矩？这次只是私增曲目，他日胆子大了，可不定做什么了。建元二年冬至宴的教训，陛下没有忘记吧？”
那场冬至宴，皇帝自然没有忘记。虽说那次并未受伤，可是他永远不会忘记自己被生母推出去挡刀，却是并不喜欢的妻子以命相护。多年来，皇后从来不提那次事情，如今提及也是考虑到自己的安慰，刘彻破天荒生出几分愧疚。
“不过是首曲子，哪里值得阿娇姐如此生气。”皇帝的语气不由软了几分，心中也暗道这李延年大约是有些恃宠而骄了。
“陛下日理万机，有人能够伺候的陛下高兴，我也乐见其成。只是凡事都要分个场合，这曲谱的不错，词在宫宴上唱却晦气了。什么一顾倾人城，再顾倾人国若真是倾国倾城美人岂非是褒姒妹喜之流？陛下素来贤明，便是真有褒姒妹喜，您也不是那周幽王、夏桀。然天下间的百姓多蒙昧，可不会区分这些。如此，岂非无端端给陛下圣明之上泼脏水。”
“莫说是百姓了，近日京中权贵议论的皆是陛下什么时候会将李延年那倾国倾城的妹妹接进宫里呢！”霍去病趁机道，“倒是可惜了娘娘特意准备了破阵曲，想要在王侯面前展露陛下的铁血之军。”
“到底是倡门出来的，确实小家子气了一点。”皇帝道。
“李延年这事做得很是不妥，只是他这协律都尉是陛下亲自封的，要处置也只能是陛下亲自处置。”
“乐府与政事无关，皇后处置无妨。”
“李延年到底是陛下的人，便是做错事也只能陛下处置，别人去处置，不是下陛下的脸吗？”石慧道，“依附李延年的宫人，我已经处置了，乐府还是要陛下亲自下令。李延年既然善于谱曲，留他在陛下身边做个伶人也无妨。”
“宫里莫非还要许多人依附李延年？”皇帝皱眉道。
皇帝这种生物就没有不多疑的，李延年得了皇帝宠才能成为管理乐府的协律都尉。因他是皇帝男宠又是去势的，自然可以在后宫自由出入。然知道宫里还有宫人为了帮助李延年违背皇后的命令，他就不免多想了。
“李延年不过是贱籍出身的太监，所倚仗不过是陛下宠爱。”石慧道，“不过据说他与平阳长公主往来颇为密切，李延年的妹妹如今就在平阳公主府上。”
石慧此言只差没有明言，李延年仗着皇帝宠爱，和平阳公主内外勾结，故而能引来许多宫人依附效忠了。
皇帝自然也明白了此意，他对平阳公主这个姐姐不差。三个姐姐最得宠的也就是平阳长公主了。只是平阳已经出嫁多年，若真还与内宫联系密切，却是犯了皇帝忌讳。再想到王太后生前揽权的模样，皇帝对平阳长公主不免也生出几分不满。