她拉着我来到一张靠墙的桌子边上，远离那几个酒客窥探的目光。
“这么说是真的？”她问我。她的长发有了灰白的痕迹。她的面容憔悴而疲惫。自从我上次见她，只不过十年的时光，可她却像是衰老了二三十岁的样子。
这都是我的错。
“你在说什么是真的，母亲？”我小心翼翼地问。
“你是个海盗？”
“不，母亲，我不是海盗。已经不是了。我加入了某个教团。”
“你成了僧侣？”她打量着我的长袍。
“不，母亲，我不是僧侣。不太一样。”
她叹了口气，露出不以为然的表情。在吧台那边，老板正擦拭着酒杯，以老鹰般的锐利目光打量我们。他为她没在干活而恼火，但什么也没说。海盗爱德华·肯威可不好惹。
“所以你决定回来了，是不是？”她对我说，“我也听说了。我听说你昨晚把船开进港口，走下一条闪闪发光的帆船，打扮得活像个国王。大人物爱德华·肯威。这是你一直以来的愿望，不是吗？”
“母亲……”
“这就是你一直在追求的东西，不是吗？你想要离开这儿，发财致富，出人头地，成为优秀的人物，对不对？所以你就要去当海盗，是吗？”她用讥讽的语气说。在我的印象中，我从没见过母亲讥讽过什么人。“他们没绞死你，已经算你走运了。”
如果他们抓到我，恐怕还是会送我上绞架。
“已经不是这样了。我回来就是为了纠正错误的。”
她拉长了脸，就好像吃到了什么恶心的东西。这也是我从没在她脸上见过的表情。“噢，好吧，那你打算怎么做？”
我摆摆手。“首先，我不会让你再在这儿干活了。”
“我想在哪儿工作就在哪儿工作，年轻人，”她不屑地说，“你别想用抢来的金子来打发我。那些金子是你用剑逼着别人交给你的，不是吗？”
“妈，不是这样的。”我低声说着，突然觉得自己仿佛回到了小时候。我不再是海盗爱德华·肯威了。这样的情景跟我想象的完全不同。我以为会有眼泪、拥抱、致歉和承诺。跟这些完全不同。
我身子前倾。“妈，我也不想这样的。”我轻声说道。
她嗤笑起来。“这就是你的问题所在，不是吗，爱德华？你从来都没法满足于现状。”
“不……”我有点儿恼火地说，“我是说……”
“我知道你想说什么。你想说你搞砸了一堆事，然后留下我们来清理你的烂摊子，现在你穿着漂亮的衣服，带着大笔钱财，觉得自己可以回来补偿我。你不比黑格和斯考特那些人好到哪儿去。”
“不，不，不是这样的。”
“我听说你是带着个小女孩一起来的。你女儿？”
“对。”
她抿起嘴唇，点点头，眼里多了些同情。“她把卡罗琳的事告诉你了，是吗？”
我攥紧了拳头。“是的。”
“她应该也告诉你了，卡罗琳得了天花，她父亲拒绝为她提供药物，而她在霍金斯巷的那栋屋子里日渐衰弱，最后死去。她把这些都告诉你了，对吧？”
“是的，妈，她告诉我了。”
她挠挠头，转过目光。“我喜欢卡罗琳。真的很喜欢。她对我来说就像女儿一样，直到她离开为止。”她责备地看了我一眼。意思是这都是我的错。“为了表示敬意，我去参加了她的葬礼。斯考特也去了那儿，他那些朋友——马修·黑格和那个威尔逊也在。他们把我赶了出去。说他们不欢迎我。”
“他们会为此付出代价的，妈妈，”我咬紧牙关说道，“他们会为自己的所作所为付出代价的。”
她匆忙看向我。“噢，是吗？你打算让他们付出什么代价呢，爱德华？跟我说说看吧。你打算杀了他们，是吗？用你的剑？还有手枪？听说他们全都躲起来了。”
“妈妈……”
“究竟有多少人死在你的手上了，嗯？”她问我。
我看着她。答案是不计其数。
我发现她在颤抖。因为愤怒。
“你觉得这样就能让你成为男人，是吗？”她说着，而我知道，她接下来要说的话比任何刀剑更能伤人，“你知道你父亲杀过多少人吗？没有。一个都没有。可作为男人，他比你伟大得多。”
我瑟缩身子。“别这样。我知道我本可以做出不同的选择。我为从前的决定而后悔。但我现在回来了——回来收拾我留下的烂摊子。”
她摇着头。“不，不，你不明白，爱德华。已经没什么烂摊子了。在你离开的时候，才有烂摊子需要收拾，在你父亲和我清理宅子的残骸，试图重新开始的时候，才有烂摊子需要收拾。这让他苍老了很多，爱德华。真的很多。没有人愿意跟我们做生意。你又连一封信都没写来过。甚至连一句话都没有。你的女儿出生，你的父亲死去，可我们伟大的冒险家连个音讯都没有。”
“你不明白。他们威胁过我。他们威胁过你们。他们说如果我回来，他们就会伤害你们。”
她一针见血地说：“你对我们的伤害比他们大多了，我的儿子。现在你又要回来惹麻烦，是吗？”
“有些错误必须纠正。”
她站起身。“别以我的名义。我已经和你毫无瓜葛了。”
她抬高嗓门，把接下来的话说给酒馆里的所有人听。酒馆里的人寥寥无几，但消息很快就会散播出去。
“你们听到了吗？”她大声说道，“我跟他脱离关系了。著名的大海盗爱德华·肯威已经跟我毫无瓜葛了。”
她双手平按在桌上，身子前倾，嘶声说道：“现在给我滚出去，不是我儿子的人。在我把海盗爱德华·肯威的行踪告诉士兵之前，给我滚出去。”
我转身离开，就在返回布里斯托尔那间公寓的路上，我意识到泪水打湿了我的脸颊，我允许自己哭泣，又为一件事而庆幸。庆幸周围没人能看到我的泪水，也没人会听见我的号啕。