上元夜终于降临了。
西京长安上元夜的美妙之处怕是用言语难以描模，苏味道著名的《望日夜游》诗中说：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游骑皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”
宫门前的天街上，往日极其整肃，只有巡行的南衙侍卫与往来的官员，在宽达百步的大街上显得相当冷清。然而，今夜不同了，只要是有力气，任你是引车贩浆者，还是乞丐，一样可以挤到这里来与皇上同乐。
承天门的对面是将作监奉旨精制的灯轮。这灯轮高达十七八丈，金镂银饰，彩灯万盏，下面有壮士六十人推动绞盘，牵引灯轮缓缓转动。灯轮的两边，是皇上的四位兄弟进献的四座两层彩楼，楼高十丈，遍结缯彩，火树银花。再向两边看，更有诸王、公主、外戚家制的宝树、灯塔、灯幢、灯幡，只看得小老百姓们恨爹娘给少生了几只眼睛。
再看这天街之上，宝马香车不计其数，长安城中所有的贵人美女、外蕃土著全都挤了进来，步行的百姓更是黑压压地挤做一块长达数里的蜜糕饼，足不蹑地，被人挤得浮行数十步的是常有的事。当然，等明朝扫街时清出的成千上万只踩落的靴鞋履屐，更是蔚为大观。
美中不足的是，今天街上维持秩序的军队换了一伙新人，往年衣饰鲜亮的左卫、右卫不见了，怒马左冲右突，手中枪杆不住地驱打游人的竟是长安最蛮横可恨的左、右万骑。
这支部队可不得了，他们是皇上亲领的禁军，俸禄最高，装备最好，全部是从各边军里万中选一的凶徒，或是从户奴中解放出来的死士。然而，这些人全然不知皇上与民同乐的仁爱之心，在此大煞风景。不过，万骑代替了左右卫，这也在敏感的长安人心中引起了不小的震动。这不是好兆头！所以，不到子时，大部分贵官们便纷纷驱车躲开了这事非之地，有些聪明的已经在家打点细软，准备出城避乱了。
当然，任何时候也是无知而又好凑热闹的人多，天街之上照旧是挤得满坑满谷。
九公主与林松之伫马站立在宋王的彩楼之下，这是个热闹而不拥挤的好地方。今晚，九公主身穿一件长及脚面的翻领胡服，外罩大红丝面的白狐裘，侧身坐在林松之的马鞍后面，双手亲热地环绕在林松之的腰间，很是幸福快乐的样子。起初，林松之对这种安排有些不大适应，等他见到周围的都是同一个样子的妇人，倚偎在美少年的身后，他也便泰然了。
“如果我嫁给你，你会不会一生一世都好好待我？”九公主在林松之的耳边不住地吹气，弄得他很痒。
林松之没有回头，怕这个胆大的女孩有什么无礼的举动。“今天你到过我家，那地方住得下你么？”
这是一种委婉的拒绝，还是他有所要挟？九公主可不喜欢粘粘糊糊的办事方式。“如果你不肯娶我，那么愿意做我的情郎么？”为贵妇做情郎可是件体面事，对双方都有面子。
“这我可说不上来。”他发觉九郎的语气是认真的。
林松之一向自觉是一个前途有限的卑贱者，但依靠女人讨生活的想法他却从未有过。只是，如果惹恼了这个任性的女孩，眼前的生计可能就会发生问题。他求救似地向骑着一头青骡随侍在身边的小钮子望去。
小钮子一直在关注着九公主与林松之的谈话，她很担心。当林松之终于将目光转向她时，她的心中一阵狂喜。“九公主，这穷小子是个劳碌命，他怎么受得了这么大的福份？您要是真喜欢他，给他些功夫，等他再长几年，懂事了再说。”
“你自己还不懂事呢，竟还乱讲别人？”九公主的脸色阴沉了下来，手上却用力在林松之的腰间扭了一把。
林松之动也未动，他被“九公主”三字吓了一跳。他当然猜测过九郎的身份不会是普通的贵人，却未想到她就是名满京城的九公主，皇上最宠爱的妹妹。难怪缉捕铸私钱的官兵连看也不敢向她看一眼，而她竟大摇大摆地在上元节将私钱运进京城。
“我问你呢，到底怎么样？”九公主在林松之的背上捶了一拳，尖声叫道。
林松之挺直他的脊背，伸手轻轻地在九公主的手臂上拍了拍，道：“娶妻得有父母之命，哪能这么草率？”他的目光扫过小钮子伤心的面容。“等过几天吧，等我有了钱，盖上新房子，咱们再谈婚嫁。”
“傻小子，你当是老百姓办喜事呢？皇上嫁妹妹，还愁没有地方住？”九公主高兴了。
花车终于出现在天街的西口，兵士们在彩楼前清出了两条车道宽的一条甬道，预备花车通过。
一骑快马自东而西奔来，停在宋王的彩楼前。马上的骑手向九公主这边望了望，便离鞍下马，快步抢到九公主的马前，叉手施礼。
“末将参见公主。”俞斌的头虽然垂了下来，目光却盯在林松之的身上。没等九公主发话，他又道：“末将有要事与这位林相公谈。”
“俞斌，你又不是不懂规矩，有事明天再说。大过节的，你想找麻烦不成？”九公主那对螺子黛描画的远山眉慢慢地竖了起来，面容罩上了一层严霜。
“此事与皇上和宋王的安危有关。”
“我跟他谈谈，就几句话。”林松之语气轻柔地对九公主道。在外人面前，不能让公主丢面子。
事情很快就弄情楚了，林松之因对高天成有所怀疑，怕他对公主不利，这才跟踪他。而俞斌也立刻便想到了，高天成从后门进宋王府，如果他要弩射承天门，只有借助于花车。
“糟糕，这一次宋王府装饰了二十几辆花车，怕是没等找到高天成，他们的飞矢已经射向承天门上了。”俞斌的额头上冒出了豆大的汗珠。
彩车已经缓缓地驶了过来。夜交子时，全城响起了震耳欲聋的爆竹声。
“有了。”九公主一拉马缰绳，飞身上马，对俞斌道：“快跳上来，跟我进宫。”
“我在这里盯着他们。只要发现那个人，我不会让他得逞。”林松之对九公主道。这是国家大事，轻忽不得。
忙乱之间，九公主还有心情向林松之嫣然一笑，道：“当心些，本宫还等着嫁你哪！”九公主马鞭一举，两人一骑，向承天门冲去。
皇上坐在高台之上，也望见了游行的彩车。
自入夜以来，皇上的心情焦虑而又暴躁。但今天是上元节，是他多事的一生中又一个重要的节日，眼前这件事的意义比当年诛杀韦皇后一族的意义也许更重要。
长兄李成器下午便进宫了，一直与众兄弟守在皇上附近。
入夜之后，骆景生匆匆赶进宫来，向皇上报告了最新的情况。高天成将随彩车来到承天门前，向城门上发弩。
皇上在还是临淄王时，做过实任的地方官，也与禁军有极深的渊源，他知道发射强弩是怎么一回事。这些家伙想的真绝！皇上不禁赞叹。为什么人们在做坏事时总是这么聪明，充满想象力？而到了该为国出力时又那样的愚钝？
游行的彩车前是一千名艳装妇女，她们踏歌而行，唱的是皇上的新作。若在往年，这是皇上最开心的时刻，但今年他的心情糟透了。
为什么人要有野心，去强求那些本不应得到的东西？特别是这件事牵涉到他一向敬重的长兄，这让皇上既愤恨，又忧伤。过去兄弟和乐的日子再也没有了，处置了长兄，另外的几个兄弟也同样厄运难逃。长兄给众人开了一个极恶劣的先例。
最让皇上伤心的是，他对兄弟们是那样地关爱，为什么还会出现这种事情！
踏歌的妇女们歌声婉转，渐行渐近。皇上险些淌下眼泪来。
“兄长。”皇上点手叫过李成器。
“臣在。”皇上听到这个臣字，心中有种说不出的刺痛与酸楚。
“我有些不适，下去歇一歇。请兄长坐在这里，代我主持。”说着，皇上走下高台，连匆忙抬上来的步辇也没有坐，径自向下城的马道走去。他却将平日不离左右的高力士留在了近旁。
皇上的金胡床被撤去，换上了宋王的涂银凭栏胡床。
自傍晚时分左右万骑代替了左右卫以后，李成器便知道事情已经走到了最恶劣的地步。
不知道俞斌能不能在这么短的时间里找到凶手？其实李成器已经对俞斌那里不报什么希望了。
死倒不可怕，怕的是这种冤屈的死法，让人无从辩解。不知道那些凶徒会用什么方法向皇上下手。如果能代皇上一死，也就可以向皇上表明心迹了。那样，死了也会安祥。
自己一生与人无争，宽以待人，老天不会让我背着个乱臣贼子的罪名死去，那时我也无颜与先皇相见于地下。
“宋王。”掌礼官在台下执手道，“该颁恩诏了。”
这是常例，每年上元夜，皇上照例要下诏给百姓降恩。
“去办吧！”宋王坐直了身子，努力打起精神。代皇上行事，不能懈怠。他向城门下望去，承天门对面的灯轮之下，正是自己府上的彩车队，因宣读恩诏，游行的车队停了下来。
高天成虽然赤裸着上身，皮袍只围在腰间，但他并没有觉得太冷，他很兴奋。
他这一车装扮的是“后羿射日”，黄麻染成的鲜艳的假发与木雕的凶恶的面具，将他装扮成古代射日的英雄。只是他心中暗自好笑，今天他当真是来“射日”的，射的是皇上。
天街上的警卫改换了万骑给高天成带来了极大的便利，这些粗暴的家伙虽然凶猛，却不似左右卫那群鹰犬那么敏锐，那么有经验。这也给高天成完成刺杀与成功脱逃提供了很好的机会。
车就要驶到承天门了。愿老天保佑等他的车子驶至承天门对面时再颁恩诏，那时他便有了绝佳的机会。他望了一眼弩手，弩手站在车后厢，与他一样的装扮，向他咧嘴一笑，神气有些紧张。
高天成向弩手做了个手式，不要紧张，眼看就要大功告成了。
果然，传来的消息非常准确，他们的车子停下的地方正对着承天门，也就是说，皇上在他们最直接，也是最简便的射程之内。
弩手假做跪倒，手下却是极麻利地装上了弩机与箭镞。他抬头向承天门望去，隐约可以望见皇上的曲柄黄罗伞。有几分偏差，他示意同伴帮他挪动一下弩身，重新标定目标。两名同伙不知是被眼前的威势吓住了，还是心有他念，竟跪倒在车下不再理会他。他又向高天成望去，见高天成正蹲在那里捣鼓他那自称万试万灵的逃命手段。
无奈，他扯过两块彩缯裹住弩机，召手叫住一名骑马走过身边的万骑兵士。“官长，帮个忙。我们是宋王府的。”
弩身被提了起来，弩手取出锁销重新固定好。“谢了。”
那兵士笑了笑，策马走开了。
车前厢的高天成向弩手竖起大拇指。
两只弩机被固定在一根细木棒上，弩手只要用腿轻轻一碰木棒，六只利矢就会飞将出去。
高天成已经完成了准备工作，手中擎了一盏两接的灯笼，将另一只手向弩手一挥……。
游行彩车通过时，林松之骑上了小钮子的健骡，高高地四下里张望。他希望能够在高天成动手之前找到他，制止他。但彩车上的人全都化了装，戴着面具，根本没有给他机会发现那张长着黑毛的瘦脸。
车队停了下来。
这家伙到底在哪？林松之的健骡走出了人群，一名万骑中的果毅盯上了他，提着手中的长枪小心地策马向他这边移动。
糟糕！自己怎么这么蠢？明明“后异射日”的彩车上架着两张大弩，而且毫无必要地拉起了弩弦。林松之在健骡后臀猛击一鞭，向高天成的那辆车冲去。那名盯上他的武官见林松之有所异动，便提起长枪向他扫来，一下子将他击于骡下。
林松之顾不得这许多，他爬起身直向高天成冲去。
可惜晚了。高天成已经燃起脚下的两罐菜油，弩手小腿一动，嗡地一声，六支三尺多长的利矢裹挟着隐隐风雷向承天门上飞去。
就在林松之扑到车前的一刹那，高天成一脚踢起一只燃烧的油罐向林松之飞来。两人相距太近了，油罐撞到了林松之的身上，林松之也扑住了高天成的双脚，两人被烈火包裹着滚做一团。
宋王李成器很幸运。在啸声凄惨的利矢飞到眼前的一瞬间，俞斌冲上高台，将他推了下去。
俞斌自己却被三支利矢洞穿了身体。