柳家——柳来顺、柳艾氏、柳长安、柳三喜。
四个大活人。
按照他们的身份和人市的价格，怎么都要六百多两。
柳三喜相貌丑、年纪小、但认字、价值四十两。
柳艾氏没有生育价值，相貌一般，认字会算账，能管事，八十两。
柳来顺中年男子、认字、会找算盘、做过掌柜的，一百两。
柳长安妙龄少女、能读会书、粗通诗词、貌美如花，四百两。
如果卖到脏地方会更贵。
“……但是没关系，我早晚有一天能挣到那么多银子的！”天价赎身费，对柳三喜来说，似乎不是为难，而是挑战。
她的小眼睛亮晶晶的，里面充满了希望和自信。
活泼开朗，神采飞扬的小妹妹，对比前洗衣洗到满手冻疮的干枯少女，柳长安心里心里别提多高兴了，她根本不想打消八岁妹妹，怒赚好几百两的‘野望’，反而鼓励道：“我相信你，三喜，我就知道我妹妹最厉害。”
“几百两罢了，你一定行的！！”
月俸一两半的大丫鬟娘的赞出‘海口’。
每个月三百钱的粗使小丫鬟仰着脸儿，自信满满。
姐妹俩笑成一团，闹了一会儿，柳长安又叮嘱道：“只是，三喜，城外乡村里也不都良善之辈，你托人卖费，千万要小心。”
30文、50文的，看着是不多，但积攒起来也是笔大钱呢。
“放心啦，大姐，我的东西都直接卖给货郎的，他们从我这里便宜进货，再挑到村乡去卖！”
“我省心，他们也省钱呢！”
小小货郎，接触不到公府大户的‘破烂’，大宗铺子也不接待走街串巷的挑旦者。
柳三喜做了个‘中介之人’。
“小二道贩子~~”柳长安嘻笑。
“我是掮客！！”柳三喜瘪唇不满，扑上前去挠姐姐的痒儿。
两姐妹笑着闹着，时间过的飞快，天边出现晚霞时，柳来顺和柳艾氏回来了，看见多日不见的女儿归家，夫妻俩很是开心。
柳艾氏推开女儿们，“去去去，忙了一天了，你们赶紧到屋里歇着，在公府里伺候夫人就罢了，好不容易回到家，哪用你来干活儿？”
“瞅瞅脏的。”
“来顺，赶紧去给长安和三喜烧点热水，让她们好好洗洗，都跟泥猴子差不多了。”
柳来顺去烧水。
柳长安和柳三喜笑眯眯的进了浴室，互相擦背去了。
柳艾氏系上围裙，拿出大砍刀来跺猪肋骨，准备烧上锅好肉。
酱大骨、红烧肉、葱烧小排骨、又炖了只鸡……
柳三喜稍有微词，“娘，你把我正下蛋的小母鸡给炖啦！！”
等柳艾氏开始抄青菜的时候，柳旺儿下学回来了。
放下背包，他跟柳来顺一块倒了洗澡水，又搬桌摆筷，一通忙活。
一家五口，伴着夕阳，坐在院子里，面前是六菜一汤。
“半个月了，你大姐好不容易回来一次，咱们吃顿好的！”柳艾来擦了把汗，又瞅了儿子一眼，“还有，旺儿后天要去参加岁试了。”
“家里也庆祝庆祝，咱们柳家都出读书人了。”
考秀才分岁试、科试和院试。
岁试、科试皆中者，是为童生，有童生功名的，才能参加院试，中者为秀才。
岁试、科试和院试，都是一年一考。
秀才向上考是乡试，三年一回，考中则为举人。
举人再考，名为贡士，中者是进士，最后，进士们参加殿选，由皇帝亲自出题，订下三甲之名。
科举者，中到举人，就能做官了。
只是都是八品、九品的小官儿，想要真正站在朝堂，还得是过了殿选，三甲有名。
柳旺儿身上没有功名，他要参加是岁试，先考中童生，接着才能去考秀才。
至于柳文柏，他是国子监的学生，先然带着‘举人’功名，今科只需参加贡试就成了。
中者，直接金榜题名。
国子监算是登天之梯，哪怕贡试不中，结业后也能由国子监推荐出仕，因此，柳文瑞才会那么不平衡。
“大姐，你这回能在家里呆几天啊？”
“后天，能送送我吗？”
柳旺儿期盼的看着姐姐。
考秀才不像考举人进士那么复杂，尤其是天子脚下，一年一开，一般情况下，都是一天一试，次日出结果。
三试，六天结束。
“我已经跟夫人请了假，你能考几试，我就留有家里陪你几天！”柳长安含笑，伸手揉了揉弟弟的头，她道：“你要好好考啊，要是能考中秀才，你姐姐我，就有六天的歇息假期呢！”
“我都好长时间没这么休了，心里可是盼着的。”
“哥，为了大姐的假期，你也要努力啊！”柳三喜听着，立刻转头，板着小脸儿调侃。
柳旺儿握着拳头，秀气脸庞露出抹笑意，“那必须的。”
众人一通笑闹，没人给柳旺儿施加压力。
晚膳用完，柳家人收拾晚筷歇息了。
转眼一天过去，时间很快到了柳旺儿参加考试的日子，这天清晨，柳家三个女人早早起来，蒸了软软的馒头，炒了鸡蛋，又炖了肉，柳旺儿醒来，就吃上了热腾腾的早餐。
柳艾氏和柳长安整理他的考篮，放好笔墨纸砚，竹筒清水和包好的干饼。
柳三喜替哥哥拿了衣服。
柳来顺特意借了马车，送儿子前往考场，柳长安当然也跟着。
弟弟特意开口，她要陪伴，她肯定不会拒绝。
马车前行，走了两刻钟的功夫，来到了考场的礼房前，柳旺儿跨着考篮下了马车，柳长安和柳来顺跟着他身后。
彼时，外面天都没亮呢，礼房外却已经排上了长队，排队人里的十来岁的稚童，也有像柳旺儿这般十四、五岁的少年，但大多都是二十来岁的青年男子，他们提着灯笼，焦急等待着。
柳家人来的早，排有前头。
随着天光大亮，队伍越来越长，柳长安向后去看，最少也有三、五百人。
天子脚下，读书人还是很多的。
柳旺儿身体紧绷，脸色有些苍白。
“别怕，旺儿，爹在，姐姐也在，我们会一直等你的。”柳长安的声音，温柔响起。