在看到谢峦枝的手向鸟笼伸去的一瞬间，朱炯眼神微变。
“你在干什么？”他厉声斥责道，“放下笼子，出去！”
谢峦枝心底一抖，这一刻她仿佛看见了上辈子高坐在龙椅之上的那个身影。
谁能想到，自己也有这么出息的一天，敢直接跟皇帝对着干跟他叫板了，若前世那些大臣能看到此幕，一定会把下巴都惊掉下来。
谢峦枝脚步坚定，没有任何停顿。
她将笼子放在凳子上，打开笼子拿出食碟，舀了一勺粥进去，又掰了一点馒头，而后将食碟放进笼子送到那只灰色杂毛鸟儿的面前，“吃吧。”
谢峦枝看着鸟儿轻声说：“殿下想试毒，可以让我帮忙的，不用避着奴婢。”
“奴婢既然是明泽堂的人，就会一直在这里待下去，殿下就算避我，又能避到几时呢？”
朱炯没有说话，空气变得凝滞，一时间，屋子里只有鸟儿欢快啄食的声音。
半晌，朱炯打破了沉默，他盯着谢峦枝，“谁派你来的？”
“若奴婢真是有人指使，何必不打自招？”谢峦枝冷静地说，“昨日一整天殿下都没有让送鸟食，吃饭的时候又一直避着奴婢，于是奴婢就猜想，或许殿下是不敢直接用下这些饭食，而这只鸟儿另有用途吧。”
朱炯沉沉地说:“可笑，我为何不敢。”
“因为殿下处境艰难。”
“你很聪明，但用的不是地方，不要再自作聪明了，你所说的那些全都是你的胡乱猜测。”
谢峦枝果断地说，“殿下，你可以相信我的。”
朱炯的神色说不出的古怪，这个小宫女竟这样大咧咧地直白地问他要信任？
谢峦枝深吸一口气，跪在了朱炯面前。
她直视着朱炯的眼睛，“殿下，奴婢知道你在忌惮什么，的确是贵妃娘娘将奴婢故意安排到这里的，但奴婢并不是她的人。”
“奴婢知道她想让我做什么，明泽堂相比其他地方要清苦许多，她想让我厌恶这里，因为自己与其他人的落差而选择背叛殿下，但——我不会这样做！”
朱炯原本已经做好打算将谢峦枝逐出明泽堂，但听到她这样一番话，他改变了主意，他想听一听为什么。
当然相对的，如果答案无法令他满意，她也失去了原本可以有的活命的机会。
谢峦枝觉得朱炯看自己的眼神有些似曾相识，然后她想起来了，上辈子哪个倒霉蛋被他这样看着，就意味着可以提前选一块自己喜欢的风水宝地了。
朱炯虽然落魄，但要她一个宫女的性命还是轻而易举的，而且她知道他身后一直有一股暗地的势力在帮他，不知此刻是不是已经接上头了。
朱炯问：“你说你不会听从贵妃娘娘的吩咐，给我一个理由。”
谢峦枝反问：“古往今来，殿下可曾听过几个做内应的是有好下场的？往往都是里外不是人，奴婢没这样的信心能够游走在殿下和贵妃之间。”
“奴婢有自知之明，我于贵妃娘娘，不过是个趁手的棋子，能用就用，不能用就扔，我若是真的信了她的话，才会真正大祸临头。”
“反之与奴婢而言，忠于殿下才是正道，宫中的仆役们前途全部系于跟随的主子，殿下尊贵，奴婢和八宝公公自然也能平步青云，何必去攀附贵妃。”
朱炯嘲弄地讥笑一声，“你一番慷慨陈词，全都是自以为是，当贵妃真的威逼到你头上的时候，你才会认清今日的自大。”
当年围绕在他身边的人何其多，哪个看起来都极为可靠忠诚，但如今还能让他信任的却是寥寥，有不少已经成了贵妃的看门狗，反过来咬他这个主人。
这小宫女，说这些话的样子多讨人喜欢啊，可惜......
谢峦枝丝毫没有退缩，沉静地说:“贵妃能将奴婢如何？打了还是杀了？奴婢现在孤家寡人一个，没什么好怕的，奴婢更怕的是身不由己。”
这句话说得坚定，仿佛能敲进他的胸膛深处似的。
“奴婢是殿下的人，自然是与殿下站在一边。”
“你真的是我的人么？”朱炯垂首凝视着她。
谢峦枝点头，“当然是，除了这里奴婢也无处可去了。”
朱炯不语。
谢峦枝试探地问，“殿下应当不会赶奴婢走对吧？”
“我若说要呢？”
谢峦枝微微叹口气，“殿下自然可以现在就去传话，派人来将奴婢拖出去，生死与您无关，但是殿下，奴婢敢同你打一个赌，您不会找到第二个比我更忠心更能干的宫女了。”
“奴婢离开后，有心人依旧会往你身边塞人，再来的是一个什么样的人谁都说不准，虽然只是个小小的宫婢，但身边能够少一个危险总是好一些的不是么。”
朱炯没有吭声。
她看着朱炯沉郁的神色略有些挫败地说：“殿下依旧不相信奴婢么？”
她暗自动摇，也许自己今日真的有些操之过急了？不应该这样快就挑破的。
朱炯看见谢峦枝眼底的情绪变换。
她是在难过么？
朱炯抿了抿唇，“起来伺候。”
咦？这么说——
反应过来的谢峦枝立刻一溜烟站起身，“是！”
朱炯吩咐：“那边那个黑色盒子里有银针，去取来。”
朱炯对于进口的东西很仔细，除了让小鸟先尝一尝，还会用银针验毒。
其实上辈子他也是这样的，不过谢峦枝到他身边的时候他已经是皇帝了，排场摆得开，所有入口的食物都有专门的精通各种毒物的医者先行检查，不需要像现在这样窘迫狼狈。
谢峦枝站在桌边，她手上捏着银针，一丝不苟地依次从每样食物试过去。
等待片刻，银针没有任何变化，鸟儿也一如既往地活泼，谢峦枝对他说：“殿下，没有问题，你可以吃了。”
朱炯动筷，一口一口开始用饭。
从小身为王府世子的教养已经浸染他的骨髓，他吃饭的动作不紧不慢，一举一动都透着尊贵气质，仿佛吃的不是寡淡得不能再寡淡的食物，而是在享用宫宴上的美酒佳肴，在一旁看着十分令人赏心悦目。
可是......经过这一番折腾，这些食物已经冷得不能再冷了呀，谢峦枝心底深处微微叹息。
她算是知道上辈子皇帝那严重的胃病是如何来的了。
等到八宝身体恢复能回到朱炯身边已经是三天以后了。
他有些诧异地发现，他不在的这段时间，阿峦似乎做得颇为不错，能近身呆在朱炯身侧不离左右。
朱炯简明地表达了他的态度，“以后阿峦与你一起。”
“是。”八宝问，“不再等一等，查来的消息若是有什么不妥……”
朱炯透过窗户盯着在院子里扫地的人影，没来由的对八宝的这种假设感到不喜欢，“若真的……就杀了她。”
八宝心道，希望这小宫女真的如表面上看起来这样懂事吧。