栖夕阁遥遥一瞥，灼灼日光下，黢黑的脸、沉闷的朝服、凌乱的胡须，老气横秋。
而现在，坐于皇上右下首的镇北将军侧颜俊美，身上的暗色朝服与林晚宜五日前见过的一样，老气全无，英姿勃发。
估摸着当时过强的日光照得人眼眶发黑，连带着看人也黑了一层。
林晚宜艰难了吞了口唾沫，捏紧了拳头，恨恨地咬唇。
因着前面以貌取人说他丑的事情，她良心不安了几天，悄悄检讨过自己，也打定主意以后再不犯这样的错。
可这才过了几日，沈意远竟然完全变了副样子，又来勾她犯错。
她移开眼，深吸了口气，暗道：“好险。”
美色误人，她差一点就要犯错，幸好她前几个月心神不宁时读了几本经书，刚才默念了几句清心诀，及时止住。
看娘笑得灿烂，她撇撇嘴，嘟囔着抱怨：“娘明明早知道了……”
也不早些提醒她。
“你也知道你爹的眼光，欣赏一人时，黑的也能说成白的，娘也没亲眼瞧过，不好误导你。”
林晚宜才不信：“爹才不敢在娘面前胡言。”
俗话说三岁看到老，沈意远八岁前算在周夫人眼跟前儿长大的，算是知根知底，再有他人也争气，不靠祖宗庇荫，也能睥睨疆场。
周夫人这几天越想越觉得他好，觉得他和灿灿般配。又听右相说他回望京那日的邋遢模样，全是因为赶路时来不及打理，其实俊朗着呢，更加安心了，且等着宫宴这日。
了解自家女儿喜欢漂亮东西的性子，故意瞒着，想着宫宴时让她眼前一亮。
现在看来，效果不差。
这话当然不能挑明了说，周夫人打马虎眼：“寿安侯家的二小姐准备了琴曲，灿灿听听。”
沈意远尚未娶妻，此宴是为他接风洗尘，也是给众位贵女铺了条嫁去将军府的路。
他掌一方兵权，年岁合适，后院单纯，最重要是得皇上器重，实乃选夫婿之上上人选。
各府小姐争相献艺，或拨瑶琴吹洞箫，或曼舞吟唱。
百花争艳，宫中的舞姬乐师倒是闲了下来。
可惜那位镇北将军一身正气地坐着，不论是哪家的小姐上来表演，他都满脸的严肃，一视同仁。
那架势，不知道还以为是三军在阵前比武。
寿安侯家的二小姐瑶琴弹得极好，余音绕梁，皇上都拍掌叫好，沈意远还是无动于衷。
林晚宜看一眼对面坐着的二哥哥，他平日最爱看这些，今天却尤为安静下来，实在是有些奇怪。
顺着他的视线看到了沈意远，她还有什么不明白的。
原来二哥哥是在学沈意远，一改往日懒散的坐姿，腰板挺得笔直，目不斜视。
见多了他站没站相坐没坐相的模样，突然正经起来，一时还有些不习惯，再加上他下巴上的胡渣，林晚宜没忍住笑。
林晏昼拿她没辙，只能板着脸瞪她一眼。
不料，林晚宜笑得止不住，为了防止笑声溢散殿前失仪，憋得肩膀都抖了。
寿安侯府二小姐抱着瑶琴退下时，皇上看席下王侯大臣，淡淡道：“临之平北戎有功，如今北戎安宁，沈老太君年岁渐老，朕有意将临之留在望京，免得她老人家牵挂。”
平南将军与镇北将军，一南一北，朝廷大半兵力在他父子二人手上。
如今北戎安稳，帝王多疑，有所忌惮也是无可厚非。
可皇上与镇北将军为甥舅，谁都没想到这一日来得这样快。接风宴上，当着百官家眷面提及此事，金口玉言，半分情面不留。
刚还有说有笑的大殿内霎时静了下来，片刻后才有人回过神：“皇上英明，北戎不比望京繁华，镇北将军辛苦了这么多年，是该卸下担子好好享受了。”
有人开了头，众大臣才从惊愕中找回自己的声音，附和道：“皇上英明，镇北将军有福。”
皇上扫一眼大殿中众人神色：“享福还太早，临之是栋梁之才，有他是社稷之福，就此歇下岂不埋没人才，朕还盼着他回来为朕分忧。”
百官心思各异。
留在望京，必得交出兵权，皇上此言，怕只是为了安抚镇北将军和北戎将士。
将军离战场入朝堂，如游龙出江海困浅摊，纵有泼天的本领，也再难施展。
形势微妙，本该在寿安侯二小姐后面登场的户部尚书之女借口嗓子不舒服，低垂着头，怯怯地藏于尚书夫人身后。
有一就有二，后面的贵女纷纷效仿，敢上前献艺之人仅存十之一二。
宫里的乐师舞姬见过各种场面，拨弦轻舞，及时填补了空缺。
觥筹交错，丝竹清音，心境已然不同，谈笑间多了几分打量与算计。
林晚宜是好面子的人，最能察觉周围人的态度转变，忍不住朝沈意远处看一眼。
只见他神色淡然，不受风云变幻侵扰，宠辱不惊，时不时举杯，回应旁人敬酒。
宽厚的脊背依旧挺拔，可落到林晚宜眼中，却瞧出落寞的滋味。
乐师舞姬都是老一套，不如刚刚的贵女们有新意，林晚宜待得闷：“娘，酒气熏人，我出去透透气。”
“小心些，不要走远。”
场面上有周夫人交际应付着，林晚宜出去片刻也无妨。
“嗯，吹吹风就回。”
趁着歌舞热闹之际，她悄声离席。
宫中走动，身边的丫鬟仆从不能跟进来，都留在了宫门外。林晚宜婉言拒绝了宫女陪伴，独自去了不远处的四角亭处。
傍晚时分，微风裹挟着亭边湖泊的水汽，带着些许水汽，清凉拂面。
林晚宜面水而坐，玉臂伏在栏杆上，看水中游鱼，缓缓吐出一口浊气。
刚刚的沈意远，叫她回忆起了上辈子的情形。
那时候的她就是这样，隐隐能感觉到那些贵夫人对她不如面上那般亲热，但骄傲不容许她受挫，只能笑得更明朗，掩饰心中失落。
同病相怜，感同身受，不外如此。
鱼尾轻摇，泛起涟漪阵阵。
林晚宜看了一会儿，觉得好受多了，没耽误太久，回了庆和殿。
刚一入殿，敏锐地发现殿中氛围又有了变化，邀沈意远举杯共饮的大臣脸上的笑意深了许多，更多了几分真心。
刚刚还托辞说嗓子不舒服的户部尚书之女，不知这一小会儿的工夫得了什么灵药，已经好全了，正在宴中吟唱。
悦耳似黄莺。
林晚宜不解，落座后，小声询问周夫人：“娘，发生什么事情了？”
周夫人瞥一眼四周，轻哼一声：“皇上有意封临之为镇北王。”
镇北王，异姓王。
本朝历经数代帝王，还未有过异姓王爷。
沈意远二十出头的年纪，若真成了百年来头一位异姓王，无上荣光，无可比拟。
周夫人斜看大殿中央的尚书府小姐：“皇上刚透了点口风，八字还没有一撇，一个个又热络起来，把临之当成了香饽饽，这会儿嗓子不疼了，腿脚胳膊也全好了。”
周夫人的意思，事情还没有定论。
林晚宜嘴角抽搐了两下，觉得自己是个彻头彻尾的傻子。
前世她和沈意远交集不深，所以这两次见面，他相貌如何，她的印象都不深刻，但镇北王的名头响亮，她是听过的。
所以不是什么八字没有一撇的事，皇上是存心想封沈意远为异姓王。宴席上先抑后扬，不过是为了震一震这一群老狐狸，方便日后顺利封王。
刚刚受情绪影响，竟然忽略了这一茬。
人家前途光明，哪用得着她同情，白白浪费了许多感情。之前的多愁善感有些像笑话，幸好她藏得深没人知道。
这么想着，她的眼神不自觉又往沈意远那边飘。
好巧不巧，他正与一位大人饮完酒，放下酒樽时，正巧与她视线相撞。
其实大殿内这么多人，今日这宴席就是为他摆的，这么多人看他，她多看两眼也没什么。
可他不需要同情是真，落寞与强颜欢笑都是她的臆想。
视线相触，莫名的羞耻感在心底蔓延。
面颊微热，她不知怎么想的，旋即拧着眉皱着张脸瞪他。
瞪完后偏头佯装和周夫人说话，再不多看他一眼。
战场上练出来的警觉，细微的动作都瞒不过沈意远的眼睛。
不久前还偷瞄他，存了恻隐之心的小姑娘，出去一趟的功夫就变了脸，娇若芙蓉的脸蛋皱成包子样。
莫名被瞪了一眼，沈意远低眸时勾笑。
皇上注意到他，问：“临之是觉得这歌声动人？”
他在亲近的人面前放松些，或多或少总是能见到笑模样的，像宴席这样外人齐聚的场面，他从不将情绪外放，这抹笑实属难得。
皇上看来，场面上唯一不同的是户部尚书的女儿，难免多想。
“臣是粗人，不通音律。”酒樽中尚余残酒，醇香四溢。
皇上看大殿中央的尚书之女，林籁泉韵，笑道：“不懂可慢慢学。”
“对牛弹琴，实属浪费。”皇上会错了意，沈意远将杯中残酒一饮而尽，望向殿门处，“不知什么时候惹了只小猫，刚从殿门前跑过，冲臣亮了爪。”
美人千样，殿中群芳聚集，他油盐不进也就算了，偏去关心只猫。
他说得不错，对牛弹琴，当真是白费力气。
皇上懒得管他：“你若喜欢，让宫人捉了给你带回去。”
“宫中的猫娇贵，臣粗糙惯了，养不好。”