十几年前初履天星界时，凌冲不过炼罡修为，只能跟在别人屁股后面捡些便宜，如今他已算大神通修士，阴神阳神一暗一明，各有分工，加之噬魂幡、生死符在手，已可做那弈棋落子之人，稍稍左右天星、地星两界气运走向。
天星界比前次来时更见荒凉，无数平民百姓拖家带口，哭哭啼啼抛弃家园，扶老携幼赶往四大派庇护之地。半空中时有域外天魔横击扑掠而下，捉其凡人一把扔入口中，大快朵颐。
虽有修道练气士放出法器神通截杀，却防不胜防，加之练气士为数既少，只能眼睁睁瞧着域外天魔肆意屠杀生灵。凌冲皱了眉头，剑光分洒飘落，连斩数十群天魔。虽不能动用噬魂劫法的手段，但杀戮起来仍是切瓜砍菜，十分爽利。
一路无话，数日之后已至苍海派总坛之外，遥见护山大阵开启，元气层层激荡，更有无数宝光辉耀，堆积如塔。凌冲心头一动，以望气之术望去，见大阵之中一条沛然长河扭曲蜿蜒，又有一道青龙剑气满是生发之意，来回矫矢，更有一道佛光明灭不定。
长河乃是苍海派掌教宿苍子神通显化，青龙剑气自是逍遥门掌教无垢子元神化身，至于佛光自是大空寺主持元元和尚的佛门神通，只是时强时弱，元气波动极为剧烈。
凌冲暗吃一惊，元元和尚佛光涨退不定，分明是重伤之相，不能如意操控自身法力，正要去瞧个究竟，忽闻长歌当哭之声，似有无数人齐声大哭大喊，那一道佛光陡然放射无穷光华，却不刺目，反而满是温润和煦之意。
凌冲一声长叹：“元元和尚怕是凶多吉少了！”那佛光分明是回光返照之相，果然不多时佛光一转，化为一尊多头多手的金身，高有千丈，手中各持法器，每一张面孔上皆是祥和慈悲之意。
那金身正是元元和尚毕生苦修正果，此刻显化而出，发出宏大之声：“老衲修持多年，仗前人余荫，勉强感悟真如，今日缘法已至，即当涅磐。诸位道友不必相送，大空寺道统还望看顾一二。老衲去也！”
话毕那金身陡然散为无数金光，星星点点，缓缓消散于天地之间。那金光若有灵性，于消散之前若有生灵得了，便能点化灵智，一心向佛。
凌冲忽感悲从中来，忍不住泛起一丝凄凉之意，尚是首次瞧见长生老祖身被重创，不得已大归而去，消散于天地之间。苍海派大阵之中陡然升起两位老祖，正是宿苍子与无垢子。
宿苍子叫道：“元元道友好走！”无垢子亦是满有戚色，摇头不语。元元和尚成道以来，一心护持大空寺道统，殚精竭虑，大空寺威名不堕，位列天星界四大派中，宿苍子与无垢子虽则不大感冒，却也好生敬佩。
原本前次一干轮回世界之人进入天星界，苍海、无垢、大空三派已有合流之势，共抗极天宫。但一位新的天魔老祖入主地星界，魔火肆虐，霸道之极。不知怎得，竟趁元元和尚在大空寺参悟佛法之机，猝施偷袭。
等到宿苍子与无垢子两个闻讯赶到，天魔老祖自退，元元和尚已身受重伤，金身残破，连元神也被魔火灼烧的一塌糊涂，唯有转世重修一途。
元元和尚本想将留下金身，为后辈弟子留下一桩机缘，唯有如此方能确保大空寺历代皆有真如老祖坐镇，无奈魔火霸道，侵染灵台，金身不保，勉强挨过三日，交代后事，终于道行消散。
元元和尚金身崩毁散尽，只余一道灵光，按理该当重入轮回，再生为人，转世重修。凌冲身畔忽有一道佛光冲天而起，漫空禅唱之间，如一道惊虹般裹住元元和尚元神，那佛光正是当初普济神僧所赠一面梵文金符所化，本拟在天京城中保他性命，不成想却用在了此处。
当初两道后手，全未派上用场，反倒在天星界中接连现出异象。佛光一起，轻柔如水，滋养元元和尚元神。元元和尚惊诧之极，举目望来，见是凌冲，合十作礼，说道：“多谢小友，有缘再见！”
这一次却是真的破空飞去，元元和尚元神受魔火煎熬，本该堕劫几世，才有超拔之望。有普济神僧佛光之助，可令其一灵不昧，转劫重来，省去许多苦功。
元元和尚元神飞走，当即惊动宿苍子与无垢子两个。两位老祖一起望来，凌冲凌虚御空，笑呵呵稽首施礼道：“太玄剑派凌冲，拜见两位前辈！”
苍海派中，凌冲与两位老祖对坐，不旋踵间一位中年道人入内，身后跟着一男一女两位年轻修士，三人正是赵乘风与凤兮郡主、李元庆。赵乘风见了凌冲，大是开心，说道：“一别经年，凌师弟道行大涨，真是可喜可贺！”
凌冲略一打量，赵乘风身间竟有天劫之气，已是脱劫大宗师的身份，只不知渡过几重劫数，惊道：“赵师兄竟如此精进，真令小弟无地自容。”
赵乘风苦笑道：“天星界灵气充沛，修行极易，为兄也不过一时凑巧，只怕根基不稳，还要好生打磨一番道基呢！”天星界天罡大气充足，玄门练气士修行远较轮回世界为易，赵乘风也算厚积薄发，连破关隘，实是异数。
凤兮郡主与李元庆两个也给凌冲见礼，多年不见，二人气质沉凝，练气修行心无旁骛，一改水火不容之态。几人相对落座，赵乘风三个这几年在苍海派中倒是颇受礼遇，并无窘迫之态。
宿苍子大笑道：“若非小友当年慨赠还幽寒水，老道焉能伤势尽复？小友可是老道的大恩人呢！”凌冲逊谢道：“晚辈不过借花献佛，算不得甚么大事。不知元元大师被何人所伤，竟被逼转世重修？”
提及此事，宿苍子与无垢子皆是一声叹息，将那御使焚天魔火的天魔老祖偷袭元元和尚之事说了。凌冲沉吟道：“元元大师一去，大空寺道统如何处置？”
宿苍子道：“那魔头重创元元时，连带将大空寺上下击杀了八成还多，剩下的多是些小沙弥。元元金身被污，不能传诸后世弟子，大空寺已是名存实亡！”大空寺只剩大猫小猫两三只，托庇于苍海派，但要再出一位真如老祖，却绝不可能了。