如今太清三十六天罡炼神符被云文天篆炼化，重又返本归元，凑成三百六十五道云文天篆。这些云文天篆又被阴阳之气一口吞没，没日没夜的炼化不停，二者似是生死仇敌，非要分个胜负不可。
凌冲手中没了炼神符，不能存思修炼，也就放弃了修行太清炼神法的打算，反正自家也是无能为力，总不能强行将阴阳之气与云文天篆分开，再者云文天篆已将炼神符炼化，也拿不回来。索性还是依旧修炼北方七宿玄武星神之道，补益洞虚剑诀的修为。
凌冲只能安心修炼，等到三月之后，再去拜见惟庸道人，向他请教修行之事，如今说来，郭纯阳这位便宜师傅只面传了洞虚剑诀的法门，便做了甩手掌柜，凌冲修炼至今，几乎是惟庸道人亲自教导，反倒与这位大师伯更亲近些。
便在此时，一道剑光悠然起自太象宫中，略一转折，已跨越虚空，落在合极宫中，悬在凌冲面前。凌冲心有所感，忙住了修炼。只听剑光之中郭纯阳的声音悠然道：“凌冲徒儿，你叶师兄如今正在血河支脉中，镇压血河生灵，忙不过来，你修为不高，但洞虚剑诀本就是于杀伐中见凌厉，且去助他一臂之力罢！你大师伯处为师已然知会，正巧他如今炼法亦忙，就不必去了。”
凌冲忙即跪倒在地，恭恭敬敬叩头道：“弟子谨遵恩师法旨！”那剑光一晃，已自无踪。凌冲站起身来，想了想，唤来玉琪，吩咐她道：“我要出门一趟，怕是要三月半载方能回返，你将合极宫闭了，自家在此修行练气，不可外出生事。”玉琪忙道：“老爷放心，婢子绝不敢生事。”忽然心头一动，望向凌冲。
凌冲点头笑道：“我上山四载，修行也算勤勉。平日多得你照料，原本该当有所报答。你心切修行，我早已知晓。只是我之法门皆是门中真传，不敢外泄，若是私传了你，你我皆有大祸临头。不过事有凑巧，前日我得了一部别派法门，虽是残缺不缺，但到底金丹有望，亦是玄门正宗之法，乃是好友所赠，不在师门管辖之内，意欲传了给你，不知你意下如何？”
玉琪姑娘双目含泪，伏地泣道：“老爷传法之德，恩同再造，婢子定会好生修炼，粉身碎骨报答老爷成全之恩！”玉琪机缘巧合，被太玄剑派看中，收上山来，虽然做个侍女杂役，但吃喝不愁，眼中所见俱是高来高去的剑仙一流人物，眼界自也开阔，心气也自高了起来：“神仙也是凡人做，多少太玄弟子入门之前手无缚鸡之力，只因得传上乘法门，便能出入青冥，来去无影。我玉琪也不比别人少甚么腿脚，如何不能修成道法，成就长生？”
只是她自家出身卑微，资质不够，当年太玄剑派长老便曾瞧过，这才不曾传她道法。如今她已是二十几岁年纪，再不能入门修行，便要被打发下山，嫁人生子，了此一生。玉琪心性高傲，如何能忍？偷偷哭过多次，见凌冲此人甚是宽和，平日修行勤勉，根本不问外事，便将一腔希望尽数倾注他身，好在凌冲终于松口，肯传她修行法门，不问资质。
玉琪痛哭流涕，也不知说了些甚么。以她眼光自也分辨不出法门上乘与否，只道若能得了传授，定会好生修行，不敢稍有懈怠，天道酬勤，自会有一番成就。凌冲亦是思忖良久，才决定传授玉琪太清符法法门。一来太清门已然烟消云散，便是私传其法门，也不会有弟子前来报复，反倒是为其道统存续尽了一番薄力。二来太清符经乃是齐瑶儿所赠，他自己修炼太玄剑术，未免有了几分先入为主之念，换了玉琪修炼符法，说不定还能摸索出一条太清正宗的修行路数，日后见了齐瑶儿，也好为她讲解其中关隘难易之处。再者玉琪这几年执役侍奉，十分勤勉，传她修行之法，也算略尽报答之意。
凌冲并未将惟庸所赐那本译经传给玉琪，只口说手比，传了她太清符法胎动境的法门，连带那八道灵符图样亦自传授，吩咐玉琪自悟自修，若有何疑难，待他自血河回转再行解答。太清符术之根本乃是太清真气，好在太清真气走的平和醇纯路数，最是安稳不过。初时进境缓慢，但胜在绝无走火入魔之忧，只需按部就班修炼，总能有所成就。但之后书画符箓，以符入道，则需灵性资质。以玉琪现下的根基，还不必理会此事，只一门心思修炼真气，习练胎动八符即可。
玉琪再拜受教，末了又恭恭敬敬磕了九个头，待凌冲以师礼。凌冲说道：“我传你的法门乃是太清符法，亦为玄门正宗。太清门当年乃是玄门第一大派，实力之雄厚还要胜过本门十倍，可惜运数不在，空余叹恨而已。这道法门你自家修行，万不可传与第三人知晓。若是被我知道，非但是你，你传了几人，我便杀几人，这是本门传法的规矩，你不可越雷池一步，否则悔之晚矣！”
太玄剑派对自家道统法门瞧得极重，门中长老传授弟子甚么法门，皆要记录在案，以备查验，若是发觉法门泄露或是私传道法，刑罚极其酷烈。当初只因凌冲无意中得了一部太玄剑术残谱，搞得门中鸡飞狗跳，百炼道人力主彻查，为此还诛杀了狄谦亲族数十人，可谓惨烈已极。
其实不止太玄剑派，其余道家门户对自家道统亦是瞧得无比之重，敢有擅传偷学者，大多当场处死，凌冲虽非那等残忍之辈，但太清符法非同小可，若是传了出去，落入歹人之手，造孽无穷，不得不正视此事。玉琪当即发了一个毒誓，不得凌冲允准，绝不敢私传法门。凌冲点头，命她自去修炼，自家两手空空，施施然往血河支脉而去。
凌冲下了太玄峰，依旧穿着二代弟子玄色道袍，大袖飘飘而去。一路穿行山野，一日之间已来至那处铁矿洞口。自上次凤兮郡主与狄成取了铁精，又恰巧寻到血河支脉，被滔滔血河吓了一大跳，忙即回山禀告任青。任青认为兹事体大，立时入太象宫求见掌教，郭纯阳吩咐二代弟子轮流镇压血河支脉，勿令其中生灵逃出血河，为祸世间。
太玄剑派上下似乎并不知晓叶向天与那株太阴火树之事，郭纯阳也有意无意不曾提起。叶向天主动请缨，留在血河之上，镇压其中生灵。郭纯阳忽又飞剑传令，调派了凌冲过去，助叶向天一臂之力。至于凤兮郡主与狄成两个，俱得了许多铁精，欢喜的甚么也似，凤兮郡主向师傅任青讨了炼剑法门，当即闭关冶炼宝材，希冀能炼出一柄旷世飞剑。狄成也自寻了一座丹炉，开炉炼剑。
当日叶向天对铁精之物根本不屑一顾，说道若是凌冲欲要炼制飞剑，大可向他讨要当年夺自东海龙宫八门锁神阵的数万斤千年寒铁，炼出的飞剑亦是绝品货色。以叶向天的眉眼，自是瞧不上一般俗物，当日凌冲唯有苦笑而已。凌冲如今修炼的剑诀，洞虚剑诀走的是法剑路数，讲求一剑破万法。星斗元神剑则是走的气剑路数，以星光合炼真气。两种剑诀皆不用非要以外物五金之属炼制飞剑，而是自家真气道法自可成剑，运用自如，因此对外物飞剑并非那般眼热。
凌冲来至洞口，望着黑黝黝的铁矿天坑，微微一笑，径自步入。郭纯阳派遣二代弟子前来看守血河，自是不用一干凡人前来驻守，若是有二代弟子也对付不得的妖魔出世，留着凡人在此也只是给妖魔加菜而已，因此铁矿周遭已无一人看守。叶向天镇守血河，自然是在地下之处，也不会到地面洞口上来。
凌冲凭着记忆，一路向下，往地心深处走去，穿过蛛网般的地下回廊，鼻中微闻血腥之意，再走个小半时辰，眼前一红，已到了血河支脉。眼见血浪滔滔，无边无际，说是血河，却与浊海无意。血河之中隐隐可见许多黑影游动不停，大多晃荡一阵，重又沉寂了下去。凌冲曾听叶向天讲解血河之秘，说是这条血河之源头乃是开地辟地之出一股污秽血力演化，至于这一方世界中之血河，便是那一道血河一小段法力落入此方世界化成。
即便只是一小段法力演化，亦是无边无量，甚至还孕育出了先天血神这等玄阴高手，除此之外，尚有无数血河种族在其中繁衍。这些种族肉身受血河滋养，大多先天强横，又能运使血河魔道法力，禀血河戾气而生，平日无事还要互相斗个你死我活，若是被其冲破地表，无量生灵势必涂炭，惨不可言。
凌冲就在血河支脉边上停驻，无尽血河真气汹涌而来，若他是寻常生灵，要么周身血气立时被夺，成了一具干尸，要么形神为血河同化，成了后天血河生灵，不知善恶，只知争斗不休。好在他是炼器修道之士，自有仙道法力护身，心念一动，胸口大穴中玄武七宿星力喷涌而出，部于体表，将血河真气隔绝在外。星宿魔宗道法神妙非常，还在血河法门之上，血河真气丝毫奈何不得。
凌冲自家无碍，心念微动，双手一划，一道森然剑气凭空生出。他如今乃是凝真之境，距离修为圆满也不过一线之隔，真气演化无尽，剑气化实不过是小道也，终于有了几分剑仙高手的模样。剑气一出，凌冲五指轻抚，犹弹琴拨琵，剑气轻颤之间，一道道剑音真意发散出去。当年他于东海之上，对阵沙通的龙鲸天音，险些不敌，还是玄剑灵光幻境中自生感应，化生一套剑音之术，勉强敌住龙鲸天音。
当年这套剑音之术尚不完善，凌冲这几年醉心修行，也无意深究此事，今日忽然记起，便已其中一式剑法，横发剑音，想来叶向天在此驻守，定能听闻。果然片刻之间，血河翻腾之中，一道人影悄然跨越虚空而来，身形挺拔，面容英挺，不是叶向天是谁？
叶向天一出，血河中登时有些躁动，他这些年就在太阴火树之下参悟道法，平日没少杀戮血河生灵，身上戾气之重，令人心惊。早有血河中修为高深之辈定计要杀他报仇，只是忌惮太玄剑派势大，唯恐斩杀了叶向天，还要面对郭纯阳的疯狂报复，迟迟不肯动手。这几日之间，叶向天似乎功力桎梏略有松动，连带那株太阴火树汲取血河之力的速度也自快了三分。太阴火树以血河真气为食天生克制一切血河生灵，此树如此异象，搅得血河之中魔心惶惶，皆不知如何是好。
叶向天三步跨出，已来至凌冲面前，双眸紧闭，微笑道：“师弟远来辛苦，修为又有进境，当真可喜可贺。师兄有一事相求，才请恩师将你调来，莫要见怪才好。”凌冲笑道：“若无师兄当年金陵城中一路接引，焉有小弟今日？师兄有事，赴汤蹈火在所不辞。但请吩咐便是！”
叶向天说道：“此事倒也不难，只是非要亲近之人方可商议。为兄近年苦修，这几日忽有心血来潮，自知破关之日不远，平时杀戮这血河生灵甚多，有太阴火树镇压，倒也不怕其等报复。只是一旦破关入境，便须真气元神内敛，锤炼婴儿，那时太阴火树亦要收缩法力，为我护法。欲请师弟彼时守候一旁，但有血河妖魔要侵害我之肉身，便请师弟下手除去。”
叶向天修炼正反五行灭道真法经年，迟迟不肯破关入境，一意打磨道基，直至前几年得了先天乙木精气，参悟其中造化玄机，与自家跟脚相合，就此开悟，多年症结一朝而解，眼看便可破碎金丹，孕养婴儿，因此请同门师弟凌冲前来护法。