清晨，雪花纷飞，大雾弥漫。
李桃之披着狐裘，走在前往乾宁宫的路上。
因着一场大雪，宫内显得更为冷清。
云雾弥漫，前方之路一片茫然，看不见，摸不着，亦猜不透。
纤弱身姿在雪中茕茕孑立，犹如她门口的桃树。
李桃之揪紧狐裘大衣，眼眶泛红。
她知今日太后，是为何事唤她，无非就是元国和亲一事。
近年，北夏欲攻邻国，为避免元国加入混战，太后提议，将公主送往元国和亲。
后宫，俨然就她与宁安，两位公主。
而李桃之，只不过是太后养女。
孰轻孰重，无需猜测。
她踩着沉重的脚步，停在乾宁宫前。
提起裙摆，跨过台阶，李桃之盯着不远处的宫门，内心苦涩不堪。
她六岁入宫，如今已有十载，终究只不过是太后的一枚棋子。
她咬紧牙关，甫欲敲门，门已然打开，一个小宫女站在门口，看向面前灿若桃花，身若扶柳的美人，眼睛眨了眨，喊了声，“熹微公主，太后等您许久了，她今日心情欠佳，您小心点。”
李桃之点头，道了谢，进入乾宁宫。
宫里铺着白色绒毯，燃着香炉，烟雾袅袅间，李桃之看见端坐在紫檀木椅上的太后。
鞋底沾了雪，她犹豫了下，将鞋脱下，交给一旁的宫女，方才踏入。
屋子里暖和舒适，炭火充足，比她那雾昔宫，好上太多。
脚踩绒毯，虽隔着足衣，亦能感受那股暖意。
太后正端着茶浅啜，目光睨见李桃之，眼皮都未掀下。
李桃之早已习惯太后的冷淡，当下也仅仅是颤了颤眼睫，她跪下，清泠泠的嗓音在屋子里响起，“熹微给母后请安。”
熹微。
微弱的光辉。
是太后给她起的名字。
她本是太后胞弟，林大将军外室之女，身份卑微，足以被嫡母赐死，是太后见她容颜绝佳，将她带入宫中。
如今，已有十载。
太后并未喊她起身，依然小口小口啜茶浅饮。
诺大的宫殿，只能听见炭火燃烧的声音，滋滋滋，每一声，落在李桃之心里，都觉得刺耳难耐。
双手轻扣地面，双腿渐渐发麻，但依旧毫无回应。
李桃之自嘲一笑，她今日本是想着求太后，但眼下看来，太后早已知晓她的心思，这是在给她下马威。
良久，太后将那茶盏递给一旁的宫女，轻瞟李桃之一眼，淡淡开口，“此事已成定局，陛下昨日晌午已派遣江太傅，前往元国，呈交国书，容不得你拒绝。”
李桃之心里咯哒一下。
细白的手指缩紧，眼尾泛红。
这不是她初次找太后，之前她亦来过几次，每次都吃了闭门羹。
陛下一统中原，除了南尧，依然不肯归顺北夏。
陛下深思后，决定向南尧发起战争，为了避免元国涉战，故太后提出送上公主和亲。
可无人问过她的意见。
李桃之心中悲凉，像是有把匕首在狠狠刺着她的心，她抬眸，泪眼婆娑，我见犹怜。
“母后，熹微会习舞，唱小曲，会弹琴，您能不能......”
她顿了顿，手指缩紧，眼泪啪啪落了下来，“能不能别送熹微走。”
太后冷冷睨她，良久，轻蔑一笑，“熹微，正经公主会唱小曲，会跳水袖舞吗？宁安会在外臣使者面前展露舞姿吗？”
李桃之眼睛睁大，哭泣止住，她愕然盯着太后那双嘲笑的眼。
“熹微打小聪慧，自然知晓母后是何意吧？”太后笑。
瞬间，李桃之的内心五味杂陈，心被撕扯，疼痛无比，连呼吸都泛着痛意。
原来，让她习舞，唱曲，只不过是想培养和亲公主。
“太后，陛下到了！”正当她备受打击时，身后响起小宫女的声音。
随后，门吱吖一声被推开，一道高大挺拔的身影笼罩过来，身上还带着外面的寒气，凛然威严。
淡淡冷香席入鼻尖，李桃之瞳孔微缩，忙匍匐在地，“熹微给皇兄请安。”
宋沅庭径直入内，映入眼帘的，是一个纤薄的背影，匍匐在地，万千青丝垂于身后，着雪白狐裘。
淡淡扫了眼，他便挪开目光。
“免礼，公主平身！”清冽嗓音悦耳，像清泉流过心田。
李桃之的双腿早已跪得发麻，这句话，在她听来，堪为天籁。
她起身，忍住腿上的僵硬，立在一旁。
狐裘沾了水，有些沉重，但此刻，她的双腿更为沉重，像灌了铅，不能动弹。
抬眸间，便瞧见那位英俊清雅，矜贵淡漠的陛下，正解开身上的大氅递给身旁內侍，与她对上一眼，眼神薄凉，毫无情绪。
李桃之眼眸垂落，心中并无波澜，她本就与皇兄不熟，这般生疏，也是自然。
不过，脑海里浮现方才，男子解开大氅的一幕。
他的手指修长骨感，仿若上好白玉，与那墨色大氅，交相辉映。
这世间男子，身边多多少少，都有不少女人。
但身为天子，宋沅庭称得上君子，他不纵欲，甚至不好女色，身边连个通房都没有，一心只顾天下社稷，儿女情长在他眼中，皆为浮云。
他身材高挺，面容俊美，上京多少贵女想入宫，却都没这个机会。
故而这后宫，也只有太后、宁安公主、与李桃之三位女眷。
先帝称帝多年，至死也仅有太后一妻，即使太后跋扈，嚣张，狂妄，先帝也未曾有其他女人。
故而，李桃之对宋沅庭亦同样钦佩。
她再次看向面前的男人，着鸦青对襟长衫，上头绣着洁白胜雪的长鹤。
腰侧坠着白玉，与他气质一样清隽雅致，那玉随着他的走动间，一摇一摆，李桃之盯着那玉佩，恍然有些脸红。
前不久，她做了一梦，那男人手如白玉，戳进她唇内，慢慢深入，长指搅动她的牙齿，望着她的眼，嘴角含笑，“乖，喊皇兄。”
她抬着水眸，望向他，声音含糊，“皇兄”。
那男人眼眸一深，拿住她的手，搁在腰间的白玉上，沉声，“桃之，替朕解开它。”
那日，那玉佩也如这般，在她手上摇摇晃晃，晃得她最后昏昏欲睡。
回过神来，李桃之忙敛住神色，她手指掐着长袖内的手臂，轻咬唇瓣，怎可，当着皇兄面，肖想那怪异之梦。
万般不可，此乃砍头大罪，静下心来，李桃之敛住神色，不再细想。
乾宁宫内，香炉徐徐燃起，烟雾缭绕间，檀香弥漫，甘甜而柔和，窗外雪花纷飞，一片一片落在雕窗上，屋子里安静下来，只余炭火滋滋声。
宋沅庭在太后下方的檀木椅处入座，立刻有乾宁宫的宫女，上前为他斟茶。
他端起茶盏，浅啜一口，随后搁在梨花木桌上。
那枚玉佩垂落在椅侧，羊脂白，雪白剔透，牌身方形，雕琢卷云纹及龙纹，雕工精细，线条流畅。
李桃之盯了几秒，忙挪开目光。
这玉佩，倒与皇兄清隽之气，相得映彰。
不难怪，那些高门贵女想嫁入皇宫，撇开尊贵的身份不谈，单单这张脸，这身气质，亦能让那些贵女面红耳赤。
就连她，从小与宋沅庭长大，也难免被他蛊惑，她平定心思，垂下眸，微微叹了口气。
四下静谧，太后瞧了眼啜茶的陛下，良久，开口道：
“陛下，熹微去了元国，这偌大的后宫，就剩下本宫和宁安，这选秀，是否该添上日程了？”
太后的声音落下，宋沅庭不缓不慢地抬头，撩眼看向李桃之。
她着烟粉色罗裙，外面是一件白色狐裘，大抵是在外面淋了雪，此刻那狐裘上，雪水正落在白色绒毯上。
她未穿鞋，只着足衣，身子纤细，像那被皑皑白雪，压着的桃枝，岌岌颤抖。
他敛眉，勾唇，随后薄唇轻启，“母后，这事不牢您操心，儿臣心中有数。”
他坐在那檀木椅上，长指摩挲着手中的白瓷，眼神薄凉，即使语气彬彬有礼，但那浑身散发的清冷劲儿，却让太后不再开口。
太后见他不愿谈论此事，只能将目光落在李桃之身上。
见李桃之目光落在宋沅庭身上，太后忙睨了她一眼，那一眼有着讥讽，有着警告，李桃之瑟缩了下。
入宫已十载，太后于她无情，只有利，如若不是她的美貌，怕是她早已死在了将军府。
李桃之心中烦闷，微微叹了口气。
片刻后，宋沅庭搁下白瓷，开口，“近日冬至三九天，寒意最甚，母后身体可还安好？”
太后笑笑，“尚可，陛下能来看本宫，已然满足。”
不似方才的凌厉，她的声音柔和。
“近日喊来桃之，可是为了和亲一事？”他又开口。
这宫中，众人都唤她熹微，唯有宋沅庭，喊她昔日之名，桃之。
她从小跟母亲在江南长大，随母姓李。
因着宋沅庭这声桃之，李桃之攥住狐裘的一角，眼中泛起水雾，清泠泠的眼眸眨动，内心一片滚烫。
太后瞟了李桃之一眼，面前的女子生得明媚动人，那张我见犹怜的脸上，闪过哀痛，仅一瞬，还是没逃过太后的眼。
在这上京，论姿色，无人比得过李桃之，论才情，也无人可比。
这翩若惊鸿，玉软花柔的姿色，恰好可换来国泰民安，有何不可？
那是她的福气。
若不是十年前，她将李桃之带入宫中，李桃之早已死在将军府。
她有何故觉得委屈？
太后敛住神色，望向宋沅庭，轻声道，“是，本宫想叮嘱熹微几句，恰逢陛下来此，陛下可有嘱托？”
宋沅庭端起茶盏，浅啜一口，摇头，“尚无，此事交给母后吧！”
话落，李桃之眼前一黑，仿若坠入无底深渊，心口剧烈疼痛，她攥紧衣袖，看向那张俊美的脸，咬唇。
为何！
为何皇兄，也这般无情？
她是人，不是任人交易的物什。
黛眉微皱，李桃之瞥向宋沅庭，他正漫不经心，极为淡漠地掀起眼皮，看向她。
四目相望，李桃之心像被针扎似的，细细密密的疼痛袭全身，她眼眶渐渐泛红。
她生得千娇百媚，这世间，恐再难寻比她还美的女子，乌发雪肤，眉眼清丽，一张脸怕都没他巴掌大，嘴唇呈漂亮的樱粉，红润饱满。
看向他的时候，眼中满是委屈和无助。
这一瞬间，宋沅庭得出一个结论：她不愿嫁。
这般想着，不知为何他的呼吸一窒。
胸口疼痛袭来，又密又麻。
何故如此呢？
微光下，李桃之眼眸闪烁。
她是不愿嫁，谁不知元国太子凶残暴戾，府上佳丽无数，更时常出入烟花之地，这样的人，怎是良人？
但在国家社稷面前，她的这点委屈算什么呢？
可梦里皇兄的温柔，和眼下冷淡的模样，让她觉得怅然若失，这事还能有转机吗？
她着实不愿和亲。