“勾践行事阴险而无耻，小子甚为不齿……”
赵恒如此说着，一边抬眼偷看父亲赵无恤的表情。
自打从成周归来之后，赵无恤开始长居邺城，一直以来经常在他亲征时镇守国都的太子赵恒便得到了解放。上个月赵无恤令赵恒代替自己巡视邺城周边的十二乡，增长见识，了解民生，如今赵恒刚归来没多久，赵无恤便又在处理政务时让他旁听，并时不时加以考校。
君侯夫人乐灵子和太子师子夏都喜上眉梢，明眼人都看得出来，这是君上在培养太子，毕竟他已经年满十六，距离及冠成人不远了。
这一日，邺城长乐宫日居殿内，一场家宴之后，赵无恤让夫人和儿女们都退下，独留太子赵恒一人，询问他对于越君勾践去王号，请求改封一事的看法。
在旗帜鲜明地表达了对勾践一些猥琐行为的不齿后，赵恒又道：“但既然越国主动服软，自称大禹之后，奉父亲为伯主，愿意归化于礼乐，这份心思不可断然拒绝。以小子看来，莫不如顺水推舟，让越国继承吴国的爵位，以勾践为越伯，何如？如此一来，赵国对江北的占领也能稳固，免得两国隔江对峙，反倒给了楚国机会。”
“吾子的见解不错。”
虽然赵无恤听得出来，这段问对，必然是被赵恒之师子夏猜到，给了赵恒一些指点，但能说到这份上，已经让赵无恤比较满意了。
但总体而言，这种想法依旧太正，少了几分权谋者应有的机变，太子还是得多看多学啊……
于是赵无恤便让笔吏上殿，起草文书。
“予一人闻，自云梦至会稽三四千里，百越杂处，各有种姓，有扬越、有干越、有瓯越，均为荆蛮所并，百不存一。唯于越独存，有城郭垄亩，颇似中原。越君勾践，本为大禹之后，虽蔽在海滨，然心慕中原，愿去荆吴之僭号，归化于周室。其赤忱之心不可轻慢，册勾践为‘越侯’，承继大禹血食，为南方夷越之伯长。大江之北，当归赵国，大江之南，自云梦至会稽，百越为荆蛮所占故地，君自取之……”
自从分割东西二周，操控周王后，赵无恤已经挟天子以令诸侯，他的命令，就是天子的诏书，现在直接是以天子口吻下达命令，再送到成周，让赵国驻派在那里的项橐盖个章而已。
文书起草完毕后，赵无恤转视赵恒，问道：“吾子可看明白了？”
“父亲这是想要离间楚越两国的关系？邀请勾践共击楚国，瓜分吴国故地？但以勾践人精一般的性情，岂会这么轻易上当？”
赵无恤颔首道：“不错，想要一蹴而就是不可能的。勾践此番请求册封，是故意示之以弱，想要在楚赵之间蛰伏起来，坐视两虎相斗，而越国便可以从中得利。赵败便能北上夺地，楚败则联楚抗赵，继续割据江东。”
“尺蠖之屈，以求信也；龙蛇之蛰，以存身也。勾践是比夫差更加可怕的敌人，为父这么做，也仅仅是刻意将他地位抬高一些，让楚国和越国联合时彼此多一份防备的忌惮，无法同心协力罢了……说起来，对于勾践的一些做派，为父也十分不齿，但有国有家者，不能单凭个人好恶来决定国事，既然要给他爵位，莫不如给高点，再送他一个南方夷越之长的空名，让勾践屈身之策落空，上下为难。”
赵无恤又是一番教子，勾践请封一事就这么定下了，不过仅仅过了几天，他便又要面临一次个人好恶与君侯理智的抉择。
四月中旬，随着越国休兵缩头，白公胜返回郢都，一度战云密布的长江也再度平静下来，于是前吴国太宰伯嚭再也没有理由拖延，他只能北上邺城，正式向赵侯交割江北数县之地……
……
“子遨啊……自此以后，你便可以脱离卑热的江南，常居赵国，多来邺城陪陪汝阿姊了。”
“主君……”阔别多年，屈敖也是泪流满面，虽然这邺城的宫阙在他看来，是如此的陌生。
许多年前，屈敖在赵无恤授意下，随他的族叔前往吴国，一呆就是二十年，他不遗余力地为赵无恤做事，将莫邪母子送到北方，又为提供了数不清的吴国内部情报，居功至伟，为此数次被夫差猜疑囚禁，好在有惊无险。如今再见时，昔日瘦猴一般的少年，也已经年过三旬，有妻也有子女，回到邺城，看着这里的风物，竟不觉得比江南的饭稻羹鱼更亲切，与赵无恤之间，更是多了一些生分……
赵无恤也察觉到了屈敖的讷讷，不过这也是没办法的事，随着他贵为君侯，与后宫外戚的关系，也不像当年一般简单了，或许这也是有所得必有所失的一种吧？
于是赵无恤索性以君臣的关系来与之相处，这样反而更自在些，他也没亏待屈敖，封他做了“公大夫”，还拉着他坐到身边，亲手将距离邺城不远的邢县一座乡划给他作为封地。
“如此，寡人也算兑现了自己的承诺，邢氏又能重新站在大夫之列了！”
不过赵无恤也不打算让屈敖就此引退，而是让他继续呆在南方，负责新成立的“广陵郡”。
所谓的广陵郡，便是江北之地，赵无恤更改邗邑为广陵，置广陵郡，辖广陵、棠、卑梁、善道、高邮五县。
“你在吴国多年，通晓那里的地理民情，广陵以你为郡守，再合适不过，至于吴国的太子友，寡人不放心他，就让他在邺城作为一个旗号罢。”
这样一来，赵国便与越国隔江相望，同时与楚国共有江淮之险了，南方开始呈现出一个微妙的三足鼎立局势，赵虽最强，但因为天然的水军短板，在南方反倒没有优势。赵无恤的打算，也是暂时以经营为主，只有徐、东海、广陵能够提供足够的后勤粮秣，只有赵国重建水师，才是进军南方的时候。如今吴国的水师虽然残破，但不少人都逃到了江北，如何将这些人归为己用，以他们为基础建立一支江淮水师，也是对屈敖的考验。
赵无恤交待就这么多，屈敖只能在宫内匆匆见姐姐伯芈一眼，便要去往广陵上任，然而在他临走之前，却为其岳父伯嚭求起情来……
“数年以来，舅翁对于君侯之命，一直是无所不从，保全吴国舟师，如今又亲自来邺都献土。舅翁自知在吴国时的作为必为世人所厌，为君侯所恶，但他所求不多，仅希望能告老，去做一个富家翁……”
赵无恤冷笑：“伯嚭倒是有自知之明。”因为伯嚭逼死伍子胥，败坏吴国政事的名声太臭，他刚到邺城，朝堂上已经有人提议杀了他，甚至地位极高的国老孙武也请求赵无恤斩伯嚭，为伍子胥报仇。
但赵无恤心里，却又有一番计较……
伯嚭是吴国的奸臣不假，但屈敖说的也不错，对于赵国而言，他的功劳甚至比屈敖都大。随着天下局势日渐明朗，赵国兼并诸侯之心被楚越秦郑察觉，今后的战争要么不打，一打就是大仗，在这种情况下，间谍和渗透就显得格外重要，没有什么比培养带路党更加快捷有效的手段了。
所以赵无恤也担心，若是伯嚭刚来就将他脑袋砍了，那日后秦、郑、楚还有谁有胆子将邦国卖给他？
要知道，历史上的勾践灭吴后，压根没有杀伯嚭，而是在屠戮功臣后，让这家伙堂而皇之地做了越国的太宰，帮他整顿吴地。
但就这么放过伯嚭也不是个事，这会寒了不少忠义之士的心，也会让伍子胥那些名望很重的党羽们持观望态度，不肯为赵国所用，要知道，这些是在吴国水师残部里占得比重极大……
正沉吟间，却有羽林侍卫的首领伍林匆匆过来，在赵无恤耳边悄悄说了如此这般。
听完后，赵无恤心里顿时松了口气，面上却眉头大皱，回头对依然跪在地上，为岳父求情的屈敖道：“子遨啊，汝也莫要悲伤，刚刚得到的消息，一刻前，伯嚭在邺城馆舍内遇刺了……”
PS：《左传·哀公二十四年》：“公如越，得太子适郢，将妻公，而多与之地。公孙有山使告于季孙，季孙惧，使因太宰嚭而纳赂焉，乃止。”此事在勾践灭吴后数年，可知伯嚭不但没死，还被勾践重用了。