按照古礼，大胜而归之后，必有饮至之礼。
赵国同时继承了殷、周之礼，如今三郡将士大破东胡而还，获虏首数千，牛羊牲畜数十万，为君侯立下了汗马功劳。他们的血汗没有白流，赵侯无恤大喜之下，决定在龙城亲自为众将士接风洗尘。
然而饮至礼十分繁复，包括告朝、饮至、策爵等仪式，还有整旅、恺乐、献俘、献馘、大赏等活动，少不得要准备一些时日，更何况赵无恤也想让这场庆典更具有政治意义。
于是，饮至庆功的日期定在七月初一。
在此之前，赵无恤先见到了阔别五年之久的小妹。
之前的事情虽然已经过去五年，但赵无恤心里一直有个结，对赵佳的不闻不问就是逃避的体现，不过他也没少派羽林卫士去保护她，这次远征，赵佳之所以能屡立奇功，跟她身边一直徘徊着许多赵国精锐勇士不无关系。
不过在碰面之后，场面却没有赵无恤想象中的尴尬，他欣慰地发现，赵佳真的长大成人了，虽然昔日稚嫩的肌肤被草原上的风沙磨得有些粗糙，一对燕眉更显得英武不凡，高挺的鼻梁竟有几分赵鞅再世的模样。
她见了赵无恤后，更没有像多年前在长乐宫里一样向他撒娇，而是不冷不淡地下拜稽首，行臣见君之礼，并献上从赤山带回来的东胡祭天金人和女神像。
两个成年人的对话，总比单方面对付一个难以捉摸的小女孩要好得多，五年前的事情，兄妹俩只字不提，尽谈战事，未言亲情。
但慢慢地，随着谈话的深入，生疏感变淡，往日兄妹和睦的场景仿佛重现。
聊到赵佳在草原的五年生活时，赵无恤难免有一些心疼和愧疚；谈及她在马邑城外三箭退敌，赵无恤为其喝彩之余，也习惯性地训斥她，休要以身犯险；赵佳则吐了吐舌头，继续为错过饶乐水的大战而遗憾，却不知道这是赵无恤从中作梗，嘱咐邮成等将不许让赵佳参加太过危险的战役。
最后说起赵军直捣赤山，勒石纪功，赵无恤也不由赞叹道：
“屠其城、焚其祠、犁其庭、扫其穴，云彻席卷，不留残毒……兹所谓一劳而久逸，暂费而永宁者也……”
他夸奖赵佳的勇敢和文采，也笑她在未央宫那几年的诗书课总算没有白学。
但赵无恤虽然赞赏这种“犯中国者，虽远必诛”的精神，但对赵佳认为的“一劳而久逸，暂费而永宁”不以为然，在他看来，这场农耕与游牧的战争，才刚刚打响。
赵佳不服：“犁其庭，扫其闾，郡县而置之，这样一来，东胡不就灭亡了么？放眼北方，还有谁能威胁到赵国？”
赵无恤却道：“此番虽然捣毁东胡老巢，但顶多是让东胡人远遁，让东胡这个名号消失于世。也许几百年后东胡的残部再从深山老林里出来，已经改名为乌桓、鲜卑、契丹了，但他们对于城郭农耕之地的冲击，依旧会像其祖辈一样绵绵不绝。”
“这只是东胡一系，草原有多大，你只怕不太清楚，东西三万里，南北两万里，大小跟整个九州差不多，远不是代北这一线能囊括的。河套、阴山、漠南、漠北，游牧的部族星罗棋布，引弓之民有数十万之多，东胡只是其中的沧海一粟。凭赵国现在有限的精力，出塞千里已经十分困难，想要一劳永逸地解决他们，基本是不可能的，纵然能压制一时，但却保证不了千年之后，北狄交侵，中国不绝若线的情形会不会重演。”
别说现在的赵国，就算是历史上的强汉，曾屠大宛之城，蹈乌孙之垒，艾朝鲜之旃，拔两越之旗，何等威风。但惟独匈奴，虽然屡屡被汉军击破，却依然没能彻底解决北方边患，汉人也不由感叹说：“北狄真中国之坚敌也！”
见赵佳面上依然不服，赵无恤知道对于这个深远的历史问题，一时半会是说不清的，索性归本溯源，说道：“要说明白这个问题，首先要搞清楚，何为游牧……”
……
“游牧，不就是，无城郭定居耕田之业，逐水草迁徙，以牲畜为生，礼义廉耻不与华同的蛮族么？”
赵佳来到代北数年，对于草原上的部落已经十分熟悉，但若要她来解释何为游牧，也只能说出这样一个直观的概念。
“不错，那游牧又是从何时开始产生？其习俗生性为何与中原冠带农耕之民迥异？”
赵佳摊开手，觉得这个问题毫无意义：“难道不是自古使然么？”
“当然不是。”
赵无恤拍了拍手，让羽林卫将那个赵佳缴获的赤山女神像带上来。
赤山的红石打制，真人大小，其面部高颧骨，浅眼窝，低鼻梁，薄嘴唇。眼珠是用晶莹碧绿圆玉片镶嵌而成，双目炯炯，神采飞扬，穿着类似深衣的袍子，盘腿而坐，身上还镶嵌着一些玉猪龙作为装饰。
再次仔细地看了几眼，又拿起一枚玉猪龙把玩后，赵无恤确定，跟他事先的猜测不差，这尊女神像，与前世他在电视上看到过的那个红山文化陶像如出一辙。
于是赵无恤指着那神像说道：“观其着装，此物并非东胡固有之物。”
赵佳大奇：“但此物是我从东胡人的庙宇里缴获的。”
赵无恤却摇头道：“赤山一带的东胡人不是自古就有，在东胡人之前，赤山脚下是一处不大的城郭，城郭内的居民会耕田、狩猎、畜牧，但并不四处游牧迁徙。他们的时代可能和传说中的黄帝、炎帝一样古老，一直绵延到夏商之时。这尊神像，应当是那些远古居民的造物。”
“兄长缘何知晓？”赵佳略为惊奇，在她看来做工粗糙的这个石像，赵无恤为何能从里面看出许多内涵来？难道他真的迥异于常人，眼光能上看百年，下观千载么？
对于赵无恤而言，之所以知道这些，也是他后世兴趣使然的了解，毕竟作为华夏文明的多个源头之一，红山文化太过有名了。
据赵无恤所知，近万年以来，西辽河地区的历史，大体上可以划分为三个时段：红山文化、夏家店下层文化和下层文化。
其中红山文化和夏家店下层文化是以农耕为主。时间相当于公元前6000—公元前1500年。此间，西辽河与中国其它地区一样，正经历一个温暖期，黄河以北还能跑犀牛大象，竹子等南方植物也在燕山以北大量生长。赤山雨量充沛、空气暖湿、溪沼遍布、草木丛生，依靠刀耕火种，完全能养活一个远古城邦，并让他们有足够的闲暇精力，创造出红山玉龙这种瑰丽的文化，并深刻地影响到了夏和殷商。
那个温暖舒适的时代，草原上处处可以耕作畜牧，世上并没有真正的“游牧民族”。
然而，气候的变迁却打断了先民宁静的生活，公元前2000—1000年，气候的持续变冷对北方以及中原产生了深远影响，赤山一带的农耕文化消亡了，取而代之的是一些能够驾驭马儿，以牲畜肉、奶为生的部落，他们的文化覆盖在之前的文化上，故称之为夏家店上层文化，也就是后来的东胡。
由此可见，游牧产生的时代，其实是后于农耕的，在中原农耕民族将容易开垦、适宜耕植的土地都利用了以后，游牧者捡着剩下的烂地，为了生存，最终放弃了耕畜兼营的方式，开始了更为适应环境的游牧。
这就是草原上众多胡人部落的由来。
还有一个例子，那就是姬姓的分化。原本姬姓的祖先后稷是农耕大师，做了夏朝的农官。但他的后代却分化了，有的扎根于渭水，成了周人，有的则“窜于戎狄”，进入山林、草原，成了姬姓的骊戎、白翟，过着半耕半牧的生活，习性与老亲戚周人迥异。可以想象，若是有一支农耕的姬姓部族继续北上进入草原，他们除了游牧，也别无他法。
所以，没有天生游牧者，世上一切文明和社会形态，都是对环境的适应结果，人类虽然老早就停止了身体层面上的进化，但在生存方式上，却永不停步。
“是故，草原上的游牧部落虽然与中原迥异，但并非他们不想定居、农耕，而是被逼无奈。除了大河一线，草原已经远没有千年前那样湿润适合耕作了，草原上的人为了活下去，只能游牧！这就是游牧者的抉择！”
……
“兄长一席话，让佳的许多不解都通透了……”
赵佳已经完全听呆了，甚至产生了一种自愧形秽之感，她数年来经常深入草原，遇到了无数个游牧部落，但对于他们的了解，却远不及兄长这般透彻，这难道就是生而知之的圣贤智者么？
佩服之情油然而生，同时在搞清楚游牧来源后，她的疑问，也转回了“如何彻底解决北狄滋扰”上。
赵无恤已经不把她当成不懂事的小妹妹，而是看做能帮助自己整顿北疆的驻守了，也不藏私，说道：“赵国的太府令计然曾经为我算了一笔账，说养活一个五口之家，邺城一带不用五十亩地就能办到，上党、太原等贫瘠山地需一百到两百亩。然而在草原上，却需6000到8000亩草地才行！这便是草原地广人稀，各部落占地往往宽达百里的缘故。”
游牧生活如此艰苦，更别说草原上还有大大小小的风雪灾难，风险远比农耕要大。所以从单纯的人类学角度看，游牧部落为了生计而对农耕地区进行入侵，也是一种人类生存动机下的“无奈选择”。为了让牧场变得更大，为了在灾荒之年得到草原稀缺的东西，他们天生就有着扩张和劫掠的欲望。
当然，站在农耕者的角度看，这种掠夺是令人发指的入侵，站在中原伯主的立场上，赵无恤自然要阻止他们。
但正如他说的，草原何等宽广，赵国是没办法全部监控的，灭了东胡，还会有其他胡族崛起，历史上已经无数次证明了这一点。东胡月氏衰落，匈奴却在阴山崛起，匈奴之后，又有鲜卑各部，五胡乱华。鲜卑之后，又有柔然，柔然之后是突厥、薛延陀、回鹘，直到蒙古崛起，草原帝国开始进入最鼎盛时期，黄金家族征服了半个世界。
天生的军事化生活，以及骑兵的来去如风，让他们在与农耕邦国对抗时占尽优势。而其走出草原腹地的根本目的，就是掠夺更多可以游牧的空间，把农牧交界地带变成牛羊遍野的草地。
而农耕民族，也必然要守卫这些地域，在人口增长时，也想要将农牧的交界线向牧区推进。
这个循环反复的互相推动过程，就是农耕与游民的三千年恩怨史。
赵无恤纵观整个中国历史，认为草原带来的地缘压力是无法根除的。强盛的汉、唐、明都对塞外发起了主动进攻，动用了十万以上的作战单位，极大打击了游牧政权。但在胜利后每次都必须主动班师，无法长期驻扎管理，原因很简单，这一地域的气候条件根本无法负担农耕者的作战方式和后勤消耗。
比如这一次，赵无恤只派了两万人出塞，但负担他们辎重、后勤的劳役，却高达二十万之多！眼看为了这么一场远在天边的战争，府库一日日空虚下去，计然都快跳脚了。
所以想要靠一次战争胜利，或者消灭一个大部落，就起到一劳永逸的效用，赵无恤没有赵佳那么天真。
但在他心里，的确有一个计划，一个很大程度上能确保中原解决游民滋扰的计划。
面对赵佳殷切的目光，赵无恤捋着胡须道：“虽然农耕与游牧天生矛盾，几乎无法调和，但并不代表二者之间，没有机会合二为一……”
PS：王明珂的《游牧者的抉择》是很不错的书，从人类学角度剖析了游牧社会的起源，有兴趣的可以看看。