“大庶长想要……请平？”
赵无恤将扫了一眼写在上好帛布上的秦篆文书，随即轻蔑地将其扔到一边，目视拜于他脚下的秦国使者。
一如祭柳下跖的文书里所宣称的一样，四月下旬，赵无恤带着羽林军离开盐池，越过中条山，抵达羁马，这里已被穆夏的大军攻克。
晋灵公六年，秦康公伐晋，取羁马，这是秦国最后一次东征抵达的地方，在羁马之南二十里，便是风陵渡口。
此前秦、魏联军放弃了去蒲坂，而转向风陵渡，然而还不等他们渡过去多少人，盗跖的军队便抢先占领了大河之南。除了少数运气极佳的人往秦国太华山方向逃窜外，其余全部被杀，京观摆在河岸上以发泄他们失去主帅的悲愤之情。
那些“跖之徒”虽然群龙无首，可基层的将吏还在，他们牢牢控制着军队，迫使秦魏联军不敢渡河，只能在风陵渡踌躇不前，来不及返回魏邑，便被从不同方向杀来的赵军团团包围。
这个巨大的包围圈长达百里，秦魏联军背靠大河的营地也占地数里，赵军占据了各处要道，连营在外。
就在这时候，秦国人却派人来请求和谈……
秦国在渭南已经没有兵了，这时候只能寄希望于使者的三寸不烂之舌立下奇效。然而对秦国人这一套，赵无恤却完全无视。
“大庶长似乎忘了一件事，是秦国挑起了战争，是秦国援助了晋的叛臣，是秦国侵入了晋的疆域，而现在秦军即将覆灭，大庶长却派汝来说秦国不想打了……”
赵无恤笑道：“可这时候打与不打，已经不是秦人能说了算，战争的主动权，早已掌握在赵氏手中！若还有几分血性，便接了我的战书，若是没有，早点投降便可，不必再玩什么议和、请平！”
“困兽犹斗，秦军仍有数万，背靠大河拼死一搏，于君何益？”那使者苦苦哀求道：“若上卿放秦军将士一条生路，秦国愿意归还河西，重修秦晋之好，永不再犯晋国！”
“河西本就是晋国不可侵犯的领地，现在已被我骑兵控制大半，我若想要自己去取便是，何必还要秦人给？”这个条件远远无法满足赵无恤的胃口。
“你回去告知大庶长，秦国若是不想打，也可以，但要以投降形式，让河东的秦军放下武器，跪着出营向我请降，其生死一律由我决定……”
还不等赵无恤说完，他便见那使者面露难色，知道他是做不了主的，便停了话头。
“至于其他的条件，等秦军将魏驹的人头双手奉上再说！”
一挥袖将那使者轰走，子夏等人过来说道：“秦人请降不诚。”
“不错，他们只怕是想拖时间，因为函谷、桃林均落入我手，秦国那边，大概还不知道楚王已经病逝，楚军已撤的消息，想要再拖延几日，等楚人来救吧……再或者，是在等东方的齐国能有所进展？可怜秦国大庶长现在只能寄希望于他人了，在那秦使离开前将此事告知于他，正好乱一乱秦人的心。”
随即，赵无恤目视他的将领们道：“如今无论是时间还是形势都站在赵氏这边，让各路大军慢慢收紧包围，不要急着进攻秦魏联军的大营，造投石机不断轰击，等他们粮食吃光、士气耗尽，再一蹴而就不迟！”
“唯！”穆夏、田贲、阳虎等人齐声应诺。
赵无恤强调道：“但汝等也休要放松警惕，余在祭文里没有开玩笑，此乃河东最后一战，二三子须尽力而为！”
……
“又逃了多少人？”一早起来，喝了一碗稀饭后，魏驹有些无力地问道。
魏氏的家司马踌躇地说道：“昨夜共有百余人成群结队，试图越过壁垒出去，大多被守夜的兵卒射杀，仅有少数强行翻了过去……大概是投奔赵军去了。”
“大前夜是十余，前夜是数十，逃兵越来越多，再这般下去……”
魏驹一声长叹，和两个月前的高歌猛进不同，这两月来，他们一直在败逃的路上，从曲沃败走安邑，从安邑败走魏邑，又抱着万分之一的希望来到风陵渡，希望能从这里渡河去秦国。谁料和在龙门、蒲坂发生的事情一样，对岸已被敌军占据，大军无法渡河，想要返回魏邑也迟了，赵军一部已经攻占羁马，另一部也阻断了他们去魏邑的道路。
魏驹虽然可以让秦人作为诱饵，但此时分兵必然会被赵氏各个击破，连骨头渣子都不剩，他只能继续捏着鼻子，与秦军联营于风陵渡口以北。
陈恒承诺会引楚国大军前来解围，至少让他们能有机会渡河逃生，可一晃半个多月过去了，大河之南却不见楚王一兵一卒，反倒是赵军陆续抵达此地，绕着联军的壁垒扎营。赵无恤也不急着进攻，而是就这么耗着，造投石机械发石摧毁土垒起的壁垒，制造恐慌。那边每日炊烟缭绕，战马嘶鸣，不时还有食物的香味飘过来，让联军越发难熬。
并且还有传闻从赵军那边传来，说楚王已死，楚军已退……
一时间，人心惶惶，随着粮食逐渐耗尽，一些家在河东的魏卒受不了了，他们忘记了委质效忠的誓言，成群结队地试图跑出去，就像是预感到大船要沉的老鼠一般。
虽然秦军、郑军那边没有出现大规模的逃跑事件，可再这么耗下去，他们将不战而自溃！
“不能再等下去了！”这一日，魏驹与秦国子虎、游速合计，若不想全军无粮自溃，就必须想点办法出来！他认为赵军的人数不过比五万联军多了三四万，未能达到“十则围之”的程度，若是猛地攻其一角，或许能起到奇效，突围出去。
从赵无恤宣布魏氏全族叛国，捕获者必受酷刑而死后，魏驹就知道自己已经没活路了，现在就算出去摇尾乞降，赵无恤也会肆意羞辱他一番后赐死，所以他只能力主出击。
“可……纵使击破赵军，吾等还能突围前往何处呢？”
至于游速，洛水一战似乎击垮了他，但赵军的屠杀举动也将郑国人逼上了绝路，这下他们宁可死战也不愿意投降了。但出击之后的事情必须考虑清楚，现在河东三处渡口都被封锁，原本还寄以希望的楚军又迟迟不至，或许真如赵无恤所说的，楚王已死，楚军也食言退却了，那样的话，联军已经无处可去了。
“还有魏邑！我堂弟吕行还守在那里！”魏氏兴起的老家现在成了魏驹最后的希望。
“困守亦死，出击亦死，若能顺利退到魏邑，同时杀伤赵卒甚多，让赵无恤感到棘手，或许大庶长那边便能想出办法来……”
子虎是三人中意志最为坚定的人，秦军也是联军的中坚，他也同意突围，既然他拍了板，三军便想要再尝试一次。
可笑的是，这是他们第一次鼓起勇气在河东与赵军正面会战，之前两个月，一直在撤退和逃窜中被动挨打。
商定之后，四月二十九日傍晚时分，魏军所在的营帐……
昨夜逃跑的人依旧不少，但势头勉强被遏制了，为了振奋士气，魏驹杀了自己的驷马，给亲卫的魏武卒们熬制了一大釜肉汤，军中十余匹受伤的战马也杀了，又宰了几只驼辎重的驴，犒赏一下将士们。他军中的士兵们，别说肉味，许多人有十余天没有吃过一顿饱饭，闻着肉汤诱人的香味，连魏氏的家司马都忍不住吞了一口口水。
同一时刻，秦军、郑军营地也在发生同样的事情，仿佛是盗跖破釜沉舟，三军也面临绝境，秦国人喝完最后一滴酒后摔了仅剩的陶碗，郑军那边则是缅怀了五千在洛水河畔被当做牲畜屠杀的亲友同乡，一时间人人哭泣，复仇的欲望战胜了腹中的饥饿。
何况三位主帅都谎称，秦国渭南有大军来救援，来自楚国的援兵也快到了！
他们被告知，自己只需要打一场求生之战，去到魏邑，便能躲在安全的墙垣内，吃着饱饭，如此而已！
日轮的光彩逐渐黯淡下来，东边遥远的天际，橘色、暗紫色相间的云层离地面仿佛触手可及，不知道是不是因为这几个月里染上了太多的鲜血，还是因为这夕阳，整个河东大地覆盖着一层暗红。
魏驹抚摸着自己仅剩的坐骑，一面远眺着联军壁垒后灯火通明的赵氏军营。趁夜突围也许过于孤注一掷，但在魏驹看来，若无更好的选择，冒险也是值得的。
问题在于这件事做起来并不像说的那么容易。
此时的平原上一片寂静，甚至连夏虫的鸣叫都没有。可实际上，在夜色掩护下，赵氏派出的小股斥候一直在四处游弋，监视着联军的一举一动。而且魏驹不知道的是，赵军中有一种名为“千里镜”的利器，正借着月光朝这边窥探，己方一举一动，都在他们眼皮底下……
他们的计划是这样的，秦军的死士先向北突围，随后是秦、魏、郑大军乘机进攻东面，乘着夜色一口气突围出去，能走多少是多少，明日清晨便能抵达魏邑！
然而还不等三军行动，宛如划破夜空的火流星，一节被烈焰包裹的圆木便被高高抛起，落到了壁垒之内，也照亮了这小片区域。
随之而来的是赵军营地的号角此起彼伏，战马嘶鸣……
杀声四起，仿佛瞬息之间，壁垒外面竟全是赵军的火把，就像一片火海。
就在联军打算突围的当头，却是赵军抢先发动了进攻！