盗跖系上腰带后回来了，他背后是成周城头的一片寂寥，前方则是手下们的起哄和呼啸。
当然，军中那些本分的鲁国农民腼腆地笑了一会后就停了，还有人担心地看着城头，毕竟鲁国相当于是一个小东周，文化较为保守，虽然这些年在赵氏统治下活跃了不少，但对于上位者的敬畏根深蒂固地存在他们的心中。
盗寇出身的那些则对盗跖的作为习以为常，他们嬉笑怒骂，喊着“军将壮哉！”甚至还有人想要效仿盗跖所为。
但王孙胜和监军制止了他们，等盗跖靠近后，王孙胜严肃地看着他：“军将可知，当年秦穆公派遣三将伐郑，秦军过周北门，行军不披挂甲胄，而且还有士人玩起了超乘炫耀武力，于是周王孙满曰，秦师无礼，不败何待！于是秦师果然有崤之战的惨败。今日军将溺于成周东门，无礼至极，不但会为吾等此行埋下隐患，若是激怒周人，导致周室偏向连横，又该如何是好？”
盗跖却不以为然：“周人都是没卵的怂货，城内一点音信都没有，不必担忧。”
柳下跖是贵族柳下氏的庶孽弃子，不容于世俗礼法，尤其对王侯权贵最为痛恨，他当年横行天下，侵暴诸侯，从来就没把这些肉食者放在眼中，就算成周顶着天子脚下的名号，他也就当是路过了一个蚂蚁窝。
而且归根结底，他当年虽然败于赵无恤，丢了大野泽，但只要只身离开并非难事，去楚国、齐国一样能聚集起一批穷苦兄弟，纵横山海之间，不受拘束的他，却为什么要降了赵氏。甘愿做他的鹰犬？
这绝非舍不得抛弃手下的群盗这么简单。
盗跖从未与人说起过，他之所以降赵，主要是因为赵无恤与其他肉食者不同，他身居高位，却能与行伍百姓站在一条线上，对抗齐国、三桓时，更有种敢把公侯拉下马车，让他们在地上啃一嘴泥巴的气势！
这么多年了，盗跖还能不清楚那些人的德行？多半是一些依靠民脂民膏生存的硕鼠，他们自负，高傲，淫靡奢侈，贪婪狂妄，寄生在各自的领地上，将治下百姓逼得活不下去。
类似的人，他做盗寇时见一个杀一个，但终究是小打小闹。
可跟着赵氏这些年，盗跖却不知已攻破了多少城邑，杀了多少卿大夫，见证了多少君侯惨死。这是他做区区小盗时做不到的，只有赵无恤这种窃国大盗，才有可能做到盗跖想做却办不到的事情：毁灭天下的秩序，将那些狗屁周制礼法尽数摧毁！
至于毁灭之后赵无恤要如何重建，那就不关盗跖的事了，计然等人胸中自然会有韬略，他追求的是摧毁秩序的痛快，还有对整个周礼体制的报复。
军队渐行渐远，盗跖回头望着王城、成周，暗暗想道：“周室的这些宗周遗老的后裔，是天下贵族里最腐朽，最无能的，这成周早就该毁灭了。我这泡尿，只是个开始。等着瞧吧，等此次吾等大败连横后，不用几年，赵卿便能剑指成周，到时候我依然可以做他的马前卒，将城内苟蝇苟且的残渣一扫而空，让周天子颜面扫地！”
……
当年子贡游说郑国进攻汝水伊洛之地，极力将伊洛之地说成一处战略要地：南出三鸦，则拊宛叶方城之背；北首伊阙，则当周之胸；西指崤函，而河外之势动；东顾颍川，则新郑危急。
这样一处棋劫之地当然至关重要，郑国几年前和楚国以汝水为界，瓜分了蛮氏子国，在伊洛地区建立了汝阳、陆浑、阴三座东西排布的城邑，形成一条狭长的疆域。由此便居高临下，获得了对韩氏河外地、成周洛阳的先手。
这次韩氏之所以在三方联军进攻下溃败得如此之快，与郑国统帅游速率军直接从这条路深入河外也有莫大的关系。
但与之相似，在盗跖看来，郑国的这条狭长疆域从南边包围成周，对洛阳造成直接威胁，那他们也将暴露在从洛阳南下的攻击之下。
盗跖带领赵军走的就是这样一条路线，在经过成周后继续南行，是夜在伊阙扎营，第二日溯伊水而上，连续行军数十里，走到了周郑边境。
到了第三天，他们就突然出现在汝阳城北了。
郑国的全部兵力大概有四军，在大战开始后一分为二，两军在国内留守，防备赵氏和宋国，剩下的两军则在游速的率领下西进，配合秦魏打击韩氏，相对而言，中间的汝阳等地就较为空虚。
但这座城池也是郑国物资、援军西去的中转站，数不清的粮食堆积于此。
看着夜色重重下的汝阳，盗跖不由松了口气，和情报里说的一样，因为近几年才仓促修建，汝阳很多墙垣仍然是木制的，纵然有些地方是夯土，但也不算高。
不过郑国人应该是接到消息了，城头正慌慌张张地排兵布阵呢。
王孙胜问道：“吾等行踪已暴露，将军依然要强攻么？”
盗跖很有信心：“守城不过千人，一夜便能破之。”
像这种夜色里打家劫舍的活，是他最拿手的了，何况这次军中还带着简易的弩炮，足以横扫城头的敌人。在他看来，这是一根好啃的肉骨头。
赵军万余人有条不紊地歇息造饭后，入夜时分点着火把，弩砲架好，火箭齐射，开始了进攻。
郑国人的弓手在弩砲轰击下根本抬不起头来反击，经过一夜鏖战，到黎明时分，已经有几处木墙被烧毁。赵军仗着人多，顿时冲杀近来，高大的鲁人步卒持盾先进，其余众人随之而入，拼死冲杀，只用了不到一个时辰就攻占了汝阳。
攻破汝阳后，盗跖骑马入城，扫清残敌后，果然在城内发现了大批堆积成山的粮食草料，以及器物辎重。他让将士们好好饱餐一顿，又留下一部分行军口粮后，就点起了一把大火，将这些屯粮尽数烧毁。
粟麦在被烧焦时散发出浓郁的粮食香味，众人都有些舍不得，盗跖却对他们说，当年晋军在鄢陵之战打败楚军后，也是吃了三天粮食，然后将其余全部烧毁，一粒也没往家里带。
只有这样，才能最大地打击郑国人的士气和作战的决心。
现在粮草被烧，西边正在进攻韩氏河外地的郑兵就要难过了，虽然韩氏已经对河外地区进行了开发，可去年大旱，河外的粮食都被拿去救济河东河内了，因粮于敌很不容易。
盗跖这边拿楚国人的失败作例子，楚国的王孙胜却没有什么异议，就在汝阳城内到处都是火光时，他则登上了南城墙垣，努力想要看清汝水对岸的情形。
但城内黑烟缭绕，根本看不清晰，他揉了揉眼睛，被熏出了眼泪。
那里曾经是蛮子国，在郑楚将其瓜分后，就变成了楚国的汝阴县。
汝阳汝阴，只隔着一条汝水。
王孙胜从襁褓时候起，便再也没回过楚国，此时此刻，对于他而言，乡愁正是一湾浅浅的汝水，他在这头，而荆楚在那头。
荆山，方城，汉水，云梦泽……
从未有过如此强烈的感觉，他仿佛能体会到，先祖的英灵在那边呼唤他。
不过这种感觉很快就被盗跖的传唤打断了，等王孙胜过去时，盗跖已经让将士们收拾好行囊，准备再次开拔。
“吾等的下一站是陆浑。”
“军将说打哪就打哪！”盗跖用他凶猛的打法证明了这条战略的可行性，赵军此时的斗志很高昂，却让王孙胜越发不自在。
他对盗跖的打仗方式很不认同，却不能反对。而这也意味着，王孙胜要离他的故乡远上一些，但离开汝阳时，他并没有回头去看汝水对岸的“楚国”。
“那不是我的家。”他想，他的家在太子建流亡的那一刻起就开始飘忽不定了，现在的楚国，是对太子建和王孙胜耿耿于怀的楚昭王的国，根本容不下他。
他不知道的是，惊闻汝阳的火光后，楚国汝阴的县吏皱着眉看了一夜，已经将此事飞马向驻守宛、叶的叶公报告了。
王孙胜，也就是历史上的白公胜并不知道，他就这么和命运中最大的敌人，叶公子高擦肩而过……
……
陆浑之戎是允姓戎的别部，他们的老家在遥远的西陲一带，春秋中期迫于秦国压力，迁入伊洛上游，三十多年前，晋国以到三涂山祭祀为名，暗中跟随大军，将陆浑戎剿灭所。亡国后的陆浑逐渐被编户齐民，遗民或是华夏化，或作为征召的优良兵种，在秦、晋、郑、周、楚之间到处投靠。
盗跖甚至在沿途就招募了一些有奶便是娘的陆浑人，借助他们熟悉山路的特点，击破了守备空虚的陆浑城。
险要的山城内，又一次部署会议召开了。
盗跖指着地图让众将观看，陆浑城位于熊耳东麓，伏牛山北麓，外方山（嵩山）之西麓，三山环绕，伊水竞流。
如果说位于汝水北岸的汝阳城是郑人的屯粮重地，那陆浑便是郑国援军西去的必经之路。
“陆浑之后，大军要随我去阴地，但必须有人留下来守卫陆浑，务必不能让郑国人一兵一卒过去！”
盗跖目视众将吏，最后将目光定在了王孙胜脸上，露出了一丝志在必得的笑意：“王孙，吾听闻，你与郑人有杀父之仇？”