“要将反对君主制的人送上火刑架？”想起南子那充满威胁的话，赵无恤就感到好笑。
宋国有自己底线，这毋庸置疑，在赵无恤的眼中，南子就是一只领地欲极强的狐狸，她牢牢看着自己那一亩三分地，对任何试图越线的人、势力、思想都视为仇寇……
这个女人太缺乏安全感了，狂热的天道教徒和宋人对公室的敬重是支撑她权力的两个支点，缺一不可，更不容许被外来的激进思想腐蚀破坏。所以她才将孔丘驱逐出去，也是怕孔子呆久了，会形成一股与她作对的逆流。
不过子贡在稍后向几个邻国做出了保证：驱逐君主，建立共和行政是曹国的特殊国情决定的，绝不会向外传播，陶丘人今后只对扩大生意，以及铜钱掉落到钱罐里的声音感兴趣。
信也好不信也罢，鲁、卫、宋都只能接受这个事实，因为他们三国都是赵氏主导的中原秩序中的一员，鲁宋位列第二阶梯，卫国则还在更低的位置。赵无恤既要求他们睦邻友善，但又不禁止他们的矛盾和竞争，三国相互提防，对于赵氏而言反倒是好事。
“菏水”的开挖计划也在稍后敲定，这次卫国没有参与的必要，赵无恤为中介，曹、鲁、宋举行了一次三边会谈，出于对吴国的恐惧，对自己武力不够自信的宋国很需要赵氏庇护，南子极力支持菏水计划。
鲁国方面虽然觉得菏水可有可无，毕竟它只是在鲁国南鄙擦了个边，对于鲁都曲阜的经济提升着实不高。但此事是赵无恤支持推动的，宰予当然不会自讨没趣，立刻双手赞成。
赵无恤敲定大局后便做了甩手掌柜，将运河的经费和人力分配交给三方自己去争吵解决，先做好充分准备，等在卫渠开挖完成后才正式动工。
在赵无恤的计划中，等到卫渠完成，赵氏的战略重心才会东移到齐、鲁。等菏水完成后，他的目光才会正式放到宋国、泗上、徐地去。
时代所限，他的战略必须以运河、道路为前提的，若不想让赵氏“其兴也勃，其亡也忽”，他就必须耐下心，一步一步来。
最先需待解决的，还是晋国之北的戎狄之邦，翦除他们不但可以扩土地，得人口、牲畜、马匹和各式战争资源，打着征服戎狄的名义凝聚赵氏人心荣誉，还能避免诸侯惊惧不安，让他们过早联合，来一出五国伐赵。
更重要的是……
“代、中山与我同在冀州之地，鸡犬相闻，关隘相邻，这卧榻之侧，岂可许他人鼾睡！？”
……
若说谁能在赵上卿身边酣睡，那么除了他的妻妾夫人外，就是儿女了。
五月初的邺城，蝉鸣响彻街巷。清凉的屋子里，只有八个月大的赵恒粉雕玉琢，躺在摇篮里呼呼大睡，全然不知刚刚从陶丘归来的父亲正站在边上凝视自己。
“月余未见，又大了几分……”一支大手刮了刮他的鼻子，对于自己的嫡长子，赵无恤表现出了极大的喜爱，此子比他的兄长赵操好动，眼睛里也透着几分机灵，就是不知道长大以后会怎样。
只可惜，就是身体不大好，从出生到现在，一直多病多灾……
“刚刚结束一场小儿感冒，所幸有惊无险，只望他满岁前能平平安安……”
乐灵子已不单是赵氏的正室夫人，还是一儿一女的母亲。她散发母性光辉的面上带着忧虑，从做完月子能下床起，她便从傅姆手中接过抚育儿子的任务。这孩子刚出生不久就遇到肺炎，之后每隔两个月就会有一场小病，为此赵氏全族和家臣都忧心忡忡，赵无恤甚至亲自去赵氏家庙祈求先祖保佑。
好在赵无恤有一位医术高明的妻子，赵恒几次在危险的边缘，都被乐灵子拉了回来。她没有关心则乱，依然冷静地下针，让赵无恤得以避免经历这时代几乎人人都经历过的丧子之痛：他虽然是后世人，但对于医术的认知仅仅局限于科普，儿子生病，他也同样抓瞎……
温柔地用额头试了试儿子的体温，又给他整了整薄被后，乐灵子转身，面色严肃，对着赵无恤下拜行礼。
无恤连忙搀住了她：“灵子，这是做什么？”
她垂首说道：“恒儿虽然无碍，但每每看到他，妾便联想到邺城之中的绛都移民，曾有丧子之疼者，十有八九！晋、鲁、宋列国，更不知凡几……”
赵无恤沉重地点了点头，没错，受医疗卫生条件所限，古代的儿童早夭比例是惊人的，赵无恤知道后世出土的秦简《日书》里，对初生子女健康前景的关心和祈求占了很大篇幅，“生子，子死”“以生子，子死，不产”，类似的记述遍布全书。
“生子不举”，是相当普遍的社会现象，十多年来，赵无恤所见甚多，不单是百姓氓隶，连条件较好的天子、诸侯、卿大夫家中，也不乏子女早夭。多妻和多子，何尝不是对这种现象恐惧而导致的无奈保险？赵无恤只有两个儿子，以后会有几个，亦或是没有也说不准，所以他才在嫡长子身体不好的情况下，加大对庶长子的培养重视，都是为了以防万一啊……
这种残酷的自然选择，直到工业革命后，人类才能突破它！
但没有人能眼睁睁地看着家族和邦国的未来接二连三地死去，留下小小坟冢却无动于衷！
幼吾幼，以及人之幼，乐灵子有这样的胸襟，赵无恤是欣慰的，这才是君主夫人该有的样子。
他将乐灵子扶起来，温柔地说道：“你有何想法，但说无妨！”
……
“夫子虽然已经在医馆里设置了小儿医，与带下医、耳目痹医，以及口齿、体疗、疮肿等并列，但仍嫌不够。就比如说这邺城，虽然遍地医馆，也有几十名灵鹊坐镇，但碰上小儿病症，若无几年从医经验，依旧难以下手，因为孩童不比大人，可以随便下针吃药，一不小心就会留下后遗症。”
经过两次怀胎十月，有了一双儿女后，乐灵子对医术的理解和心境已经大有不同。
“你想加大对小儿医的培养？”
“不单是小儿医，还得从源头做起，我已经让宫女去查过，妇人难产，亦或是条件太差，产房太肮脏导致细蛊感染，也是生儿女不举的重要原因。”
“你有何打算，继续说下去。”只要自己的夫人妻妾们不干政，想做一点事情赵无恤是会鼓励的，沉默寡言，僻居深宫的生育机器？夫人们的影响和用处当不止于此。
乐灵子轻咳一声后，将整理好的思路向丈夫全盘托出。
“其一，当重视带下医（妇科医），比如在接生方面，必须推广一些行之有效的办法，规避陋习。妾在两次生产后也有了经验，写下了一篇万余字的《生产要旨》，养胎，临产，产时，产后四部分，可以作为带下医学习的依据。还有夫让人发明的助产钳，也应该推而广之！”
乐灵子小心地观察赵无恤的表情，毕竟以她的生产经历为原材料写出来的接生之法，赵上卿会不会暴跳如雷，将其视为耻辱秘密，勒令不得外传。
不过赵无恤却没有任何动怒的迹象，只是认真地听着。
乐灵子松了口气，继续说了下去。
这时代接生的最大缺陷在于对消毒缺乏必要的认识和基本手段，常会引起产妇的产褥热等疾病。特别是遇到难产，没有相应的技术，有的因袭旧法生硬拉扯，甚至用称钩子钩，有的求神弄鬼借助巫术，造成产妇和婴儿的大量死亡。
想起自己差点难产的经历，乐灵子心有余悸，好在女婢傅姆都听她指挥，乐灵子就是这么一边大声痛呼用力，一边低头观察好指点她们。
产房外的赵无恤在心急如焚之余，也早已凭借后世记忆，让人做出了木制的产钳来备用。此物有两个扁平的叶片，稍稍弯曲，与胎儿的头形相吻合，它能轻柔而牢固地牵引头部，一旦胎儿的头部露出后，身体的其他部分就很容易顺势产出，赵恒就是这样生出来的，感谢昊天，母子平安。
“其二，由于医者中男多女少，故而带下医实际上很少参与接生和照顾产妇、婴儿，多半是产妇家人和请来的巫师、产婆代劳。她们编造出了很多生育禁忌，有的禁止在家中生孩子，临产妇人被要求搬到家外树下，或搬到灶间、牲畜棚；有的地方禁止在床上生产，产妇要移到地上，铺垫的只是些稻草、灶灰、黄土……”
如今恶劣的环境下，母子双亡的比例焉能不低？说着说着，乐灵子已经咬牙切齿起来，不单是懂得扁鹊的医术，在赵无恤“细蛊”致病说影响下，她对这万病的由来已经有了清晰的认识，奈何，认识到这一点的人仅仅少数。
赵无恤也想到了，哪怕是到了20世纪中叶，在藏区，依然存在对产妇的偏见，认为她们不洁，逼迫她们去帐篷外的雪域高原上自己解决，如同牦牛产仔一般自生自灭……为此母子双亡的不在少数，某个民族人口基数稀少，这种陋习偏见也是重要原因之一。
想要改变这个愚昧的时代，需要做的事情太多太多了，区区十年哪够？只靠他赵无恤一个人，哪能够？
所以需要更多的人参与进来，包括身边受他影响最深的家人和亲信。
乐灵子抬起了眼睛，作为一个母亲，赵无恤在她身上看到了不同以往的美丽。
“所以妾的想法是，应该在灵鹊中培养一批精通带下和小儿科的女医出来！”