烈日当空，汶水滔滔。河流南岸的大战绵延数里，继两军前锋短暂接触后，其他各条战线上齐赵兵卒也开始了试探性的交锋。
战役伊始，在过去数年间“战无不胜”的赵军并未取得全面性的优势。的确，武卒的军纪更严明，装备也更优秀，但赵无恤带到此处的精锐武卒只有五千，其余都是征召兵。他不会一开始就将他们投进去，刚开始派上的是一些所谓的“填沟壑”者：在河内征召后训练了半年的新卒，宋军的一部，以及曲阜鲁兵们，只有等他们削弱敌人阵线后，精锐才能一蹴而就……
这些人是武卒的复制品，与齐军战了个半斤八两，部分阵线上甚至有颓势，因为他们的方阵必须顶着齐军的强弓激射前进。
齐人的弓手太多了，一万多人，使用来自东方的双曲形牛角筋腱制的弓，分布在二十个车垒后面，不断拉弦开弓，朝赵军的阵线释放。箭如雨下，纵然赵军的防御不错，但每一波都会夺走几十人性命，让更多的人受伤和心生恐惧。
赵军反击很猛烈，于侧翼排成三到五列的弩机也持续不断地射击着，但在抛射上却远不如弓箭有效。
赵军也有弓手，来自鲁国的数百善射者在颜高的带领下奋力仰天抛射。可惜的是，他们与敌人之间挡着厚厚的齐人军阵，大多数弓弩钉到了敌人步卒的身体，亦或是他们手中的大橹上，射得最远的那些也被车垒挡住，铁箭头和硬木碰撞的叮叮当当声响个不停，惨叫声却很少从中发出。
颜高的臂膀有点酸，面对车垒，他心中有些无奈，身为一个曾在鲁军多次服劳役的老弓手，他对这种东西并不陌生。
毫无疑问，从茹毛饮血的蒙昧时代起，弓箭就在早期战争中发挥了巨大的作用，飞蝗般扑向敌阵的箭矢往往给对手造成可怕的伤亡。但随着工事筑垒的出现，单兵弓弩对付他们的作用被相应削弱。就比如说眼下，赵军的弓弩无法射穿厚重的齐人大橹，更无法摧毁战车环绕的掩体。
而齐人，正好躲在壁垒后以强弓从头顶削弱赵军，再让持矛、戟的步卒发起反击，远程火力不如对方，让赵军陷入了略微的被动。
在颜高想来，想要破掉敌人的车垒，只怕得像沁水之战一样，使用烟矢火箭了。只是这是开阔的原野，不是可燃物堆积如山的营寨，加上敌人背靠大河，取水十分方便，很难起到火烧敌阵的效果。
更别说今天风向也不对，微风是沿着河谷吹的。
怎么办呢？颜高皱眉苦思，作为基层的旅帅，他无法知晓全局，以及那些属于机密的秘密武器，他只是被赵无恤赋予命令，而他只需要执行命令即可。
“继续射！要相信将军，一定会有办法的！”颜高能感到身边年轻弓弩手们的犹豫，他深知怀疑和犹豫是导致军心涣散的毒药，赵军攻势遇阻，他们现在需要一个振奋人心的奇迹！
奇迹，真的出现了。
颜高咬咬牙，手里再度搭上一支箭，正要抬头开弓，却愕然发现，在鏖战的两军头顶有什么东西划空飞过！颜高和许多看到这一幕的弓弩手一样长大了嘴，就这样看着那东西直接砸进正前方百步左右的齐人车垒里！
……
“赵军也不过如此。”站在安全的车垒后面，弦施一边眯着眼观察战况，一边回头笑着对弓手们鼓劲。
总的来说，齐国新崛起的大夫们环绕在陈、鲍两家外姓卿周围，而弦氏这种姜姓公族后裔，则围着国、高转悠。
弦施便是其中的典型例子，他是齐国大夫弦章之子，也是一位贵戚子弟，此次国夏南征，便在军中担任乡良人。他手下足足有一千名弓手，都是从领地和周边都邑征召来的，这些人近战不行，却娴熟弓箭，他们依凭车垒，已经射得一支试图以盾牌为掩护冲杀过来的赵兵不得不退回去。
“国子就是国子，能让我军扬长避短，光比射箭的话，世间无人能与齐军车垒对敌！”在弦施看来，这次国子的战法无疑是正确的，他们一定能顺利击退赵军，然后从容渡河，实现国子的承诺：带将士们回家！
然而就在这时，他突然发现前方的天空上，多出了一个黑点，那黑点愈来愈大，直愣愣地朝他们飞来！
眨眼的功夫，没人来得及有反应，接着，一枚足足有半个脑袋大的鹅卵石径直砸到了车垒的边缘！
弦施只觉得距离他十余步的那辆车遭到了剧烈撞击，随后发出车舆破碎，轮轴断裂的吱呀呻吟，整辆车就在他眼前轰然倒塌！顺带压死了蹲在旁边想要躲避赵军弓箭的齐卒。
“发生了……何事……”弦施整个人怔在了原地，和他身旁的齐人弓手一起统统傻了眼，从天空中突然天降飞石，这是老卒也无法解释的事情。
“难道敌阵中有当年高宣子一样的大力士，能够投掷飞石伤敌？”半晌后，弦施总算找到了一个解释，干笑着对旁边的属下如是说，让弓手们继续归位射箭。
他不知道的是，在中军位置处，作为高固后人的高无邳，也正一脸懵逼地看着远处飞入车垒的石头，以及它引发了小小骚乱。
“又来了……”主帅国夏面容苍白，忽然说了这么一句，高无邳正要问什么又来了，一抬头，却半句话都说不出了。
不止视野开阔的国夏、高无邳，车垒里的弦施和弓手，乃至于战场上的齐、赵兵卒都看得清清楚楚，数十枚黑点再度破空而至，朝着刚才第一枚石头砸落的地方，齐齐轰击！
……
“完了！”
看着眼前越来越大的黑点，弦施心里闪过这两个字，随即就被旁边的亲兵扑倒。
河沙进了眼，火辣辣的疼，他也只敢蒙着头趴在地上一动不敢动，耳中只剩下撞击的巨响和震撼，还有惨叫、哀嚎、车壁支离破碎、以及骨头断裂的声音……
等再度睁眼时，弦施面前已经一片狼藉，到处是惨嘶呼救的声音。他一回头，被看到的骇人景象吓了一跳，那个扑倒弦施的亲兵身体还在，头颅却整个不翼而飞，他被一块飞石不偏不倚砸中了脖子，肩膀以上部分全没了，成了远处的一团浆糊，裹着他血肉的石头则镶进沙地里，上面沾满的红白之物显得狰狞无比，让人避之不及。
起身迷茫地看着周围，弦施发现车垒坍塌了数个大缺口，身边一些被天降飞石吓到的齐人毫无目的的在车垒内走动，口中发出绝望的尖叫，弓箭烂七八糟地扔在地上，发生了这样可怕的事，谁还有心思开弓作战？
他的车垒完蛋了，死伤虽然不多，可所有人都被上一次攻击吓坏了。弦施心里之前对于赵军“不过如此”的评价，早已被惶恐和不安所替代……
他欲哭无泪，这绝不是某位大力士能投掷出的，而像是鬼神的手笔！
……
弦施对自己遭受了来自何方的攻击仍茫然不知，在中军处纵观全局的国夏却看得真切。
方才那些石头不是从天而降，而是来自赵军方阵后的河岸，数十枚两斤到十多斤的石弹从那里被射出，划出一道死亡的弧线后集中砸向正面的车垒，一时间那处车垒许多部分轰然倒塌，尘土飞扬，无数碎木块升上半空如雨点般落下。
人的惨叫且不论，卸下战车后被牵到一边看管的马匹也一片嘶叫，眼前的景象让它们惊恐不已。其中更有一枚偏离目标的石头落到马群里，砸中一匹倒霉的服马，马头瞬间塌陷下去一块，头骨被打成碎片，马头被打偏在一边，马儿噗噗的吐出两口血沫，四蹄同时软下去，身子按着惯性摔向前方，倒地时四蹄已经开始痉挛，马群奔逃四散，搅乱了一个正在集结的阵列。
齐人心乱了，齐军阵线上能看到这一幕的兵卒，已经被这突如其来的剧变弄得哗然不已，将吏拼命弹压才让他们重新呆在原地。
其实不止是他们，连一向镇定的统帅国夏也产生了些许波动。
“这是兵法上从未讲过的，也是我前所未见的武器，简直是只在黄帝与蚩尤交战的神话里才可能出现的奇景……”
至少太公和司马穰苴叙述兵法时，绝不会想到他们的后背会遇上这样的武器，更无从写下应对之策。
遭到石头轰击的地方距离国夏足足有数百步远，但也惊得他心中狂跳，隔着这么远也能感受到车垒那边的地动山摇，其中威力只有亲身经历才能体验。
“是赵军曾在攻陷朝歌时用过的东西，能发飞石至百余步外，本以为那么笨重的器械他们无法携带，只能用于攻城，看来是我大意了……”
国夏深呼吸了几下，对呆若木鸡的高无邳如此解释，他知道，自己现在绝对不能乱，若是乱了，齐人就真的得在此全军覆没了！
高无邳咽了咽口水，重重地点了点头，还主动驾车去事发的地点维持秩序。
“小心，赵军绝不会只进行一次攻击……”
虽然表面上恢复了镇静，但国夏和高无邳，以及所有齐人心中，由车垒的和强弓带来的安全感和自信，在车垒被击破的同时也轰然破碎了。
在那河岸上神秘新武器出现后，战阵之上，无人再是安全的，战争的方式，从今天开始将发生剧变！
如今国夏只希望，赵军的神秘发石器不能移动，只能对着一片区域猛轰……