“就将支架安置在此，然后每架都必须测一测与齐军车垒之间的距离和角度！”
火辣辣的太阳下，赵氏匠人领袖公输班毫无形象地穿着一身短打，站在河岸一处凸起的高地上。虚岁十五的少年早不是几年前瘦弱的模样了，坚实的臂膀已能挥动沉重的铁锤，坚毅的目光能承受铜炉中刺目的金液。他不顾头上流下的汗，用力踩了踩脚下，对那片无法立足的河沙地摇了摇头，转而将目光放到了厚实的泥地上。
木刺深深扎了进去，到达一定深度后怎么摇晃都岿然不动，这里，可以的！
随着他的指点，一架架机械从马拉的辎车上被卸下，架设到河岸上，这木构的机械带有坚固的支架，主梁置于支架之上，长丈余，斜立起来也足足有一人高。
兵卒们卸下机械后，工匠开始将部分零件重新组装调试，整个过程中小心翼翼，他们和公输班都再清楚不过，这些名为“弩砲”的器械究竟有多么来之不易！
抚摸着马鬃、皮绳和动物肌腱做成的“弹簧”，公输班不由回忆起了建造出这架利器的点点滴滴……
……
那是半年多前，在攻克邯郸，回师朝歌后，赵无恤终于有时间继续与公输班讨论制作新武器的问题了。
“考工之术是推动战争胜利的基础！”在赵无恤颁布了这样的号召，鼓励对战争技术的研发和创新后，赵氏在曲阜朝歌聚集了一批计吏和工匠，将他们分成专业小组，各组间采取分工合作的方式研发或改进武器、装备。
在这番努力之下，许多十分新奇的想法被提了出来，比如对弩的改造，让它能射得更远，或者数矢连发；如何才能提高冶铁的效率，对全身铜甲制造的研究，甚至包括如何用新的材料“纸”来做甲衣。当然，这些研发依然停留在纸面理论上，离付诸实践为时尚早。
也有些东西在天才工匠公输班，晋人称之为“鲁班”的少年参与下，有了迅猛的进步。比如仅有一个轮子，却能在山间小路如履平地的新型运粮车。
“这不是凭空想象出来的，而是有人亲眼见过……”
周围的溢美之词越来越多，但公输班却知道，自己离不开赵无恤的理论指导。
赵将军的点子，实在太过新奇了，却又有巨大的可行性！弩砲的建造便是其中之一。
那是一天清晨，让人寻来公输班后，赵无恤开始向他展示一个“戏法”。他挎着一张角弓，又多取了一根弓弦和一支羽箭，随后他将多出的一根弓弦也安装上了弓身，于是一张弓装了两根弦。
“子般，你可要看仔细了。”
赵无恤捡起一枚鸽子蛋大小的石头，放入两根弓弦之间，开始反复转动它们，直到两根弓弦扭成麻花状再也无法转动，又突然瞄准墙壁放手！
却听“绷！”的一声轻响，那颗石头在两根弓弦紧拧后释放的作用下飞速弹出，最后径直撞到了数丈外的墙壁上，将墙上的碎土打落了一片！
“这是！？”公输班昨夜敖到三更天研究如何让投石机不用太多人力便能发石，本来还有点心不在焉，这会却整个人都清醒了过来，这种发石方式，的确是前所未见啊！
赵无恤将弓递给公输班，任由他照葫芦画瓢地折腾那两根弓弦，笑吟吟地说道：“子般，你可看出什么门道了？”
“石之所以飞出，不是如寻常弓箭般拉扯弓弦的弹力，而是弓弦扭在一起又突然放开的力量……就像，就像洗衣时拧紧的布匹突然松开时，传到手上的那股力量一般。”
“不错，这是种新的力量，我称之为‘扭力’！”
赵无恤早就给公输班说起过“力”这种东西，把他还记得的初中力学知识倾囊相授。
光有理论不行，还得有实践，让赵无恤亲手参与这些技术活是抓瞎，但他可以将前世的所见所闻告诉鲁班，这些东西在鲁班头脑中生根发芽，起到的效用是无恤无法想象的。
“道理非常简单，但利用这种扭力，我要你试着造一种新武器，大概是这个样子。”
赵无恤手持炭笔，在竹纸上三下五除二画了一个粗略的草图，他是前世在一本图说古代兵器里见到的。线条堆在一起，普通人看不懂是什么玩意，但天才的鲁班眼中，这却是宝贝。
“这是什么？”公输班目光炯炯，已经彻底沉迷进这种新发现的力里去了，并迫不及待想要将假想变为活生生的武器。
赵无恤笑道：“这是弩砲，不用人力拉扯绳索，乃是依靠筋弦扭转之力发射的弩砲！”
……
万事都是想着容易，做起来难，赵氏的物质水平已经足够，人力也充足，所以做一架弩炮的低劣仿制品不难，难的是如何驯服扭力，让各部位构建的比例合理，正确计算出射程，让这东西能运用到实战中去。
这是一项极为精密的工作，计吏和工匠们需要依据扭力弹簧的尺寸来试着制造不同规格的弩砲，而这些又都依赖于扭力弹簧的直径。在此期间，工程小组一度遇到了巨大的数学难题：不是困扰历史上希腊、罗马人制造弩炮的开方问题，因为连赵无恤也没意识到，春秋时代的中国数学家们已经在九种基本算法中的《少广》一章中，把开平方术，开立方术都总结得淋漓尽致了！
工匠们遇到的难题，是三角函数……
所幸这是赵无恤依稀记得的初中数学问题，早在鲁国时，计侨便带了一堆有赵无恤前世小学、初中数学水平的学生出来，公输班亦是他们中的佼佼者，有这些数科学生在，这问题很快迎刃而解。
理论难题被攻克后，制造的进度加快了，终于，在春暖花开之际，第一架弩砲制作成功了！
它有弩机和投石机两相结合的外观：利用两束张紧的粗皮筋产生的扭力作为动力，驱动弩臂带动弓弦抛射石丸或长矛。公输班设计的弩砲带有坚固的支架，主梁置于支架之上，其前端两侧装有两具扭力弹簧组，每个弹簧组带动一只弩臂，弩臂末端连接弓弦，弓弦正中是容纳投射物的编制网袋。
短暂的欢呼过后，便是紧张而漫长的试验过程了，弩砲的确如赵无恤和公输班期望的，具有强大的威力。第一架弩砲射程不远，但已经超越了单兵弩机，在不断的改良中，在春末夏初敲定的最终实战版，已经能将二十斤重的石丸射到两百步内！
在帝丘城外，公输班奉命带着数十架弩砲当着赵无恤的面试射了几次，均取得了较满意的效果，百步之内，薄土墙可以直接被击垮，只是因为卫人太不经打，没给他表象的机会。
而且，不同于笨重不堪的投石机，新的武器弩砲个头不大，卸下弹簧和部分零件后，放到一辆辎重大车上就能运走！
“这么说，此物能用于野战！？”当得知手里的六十架弩炮要随着大军移动时，公输班有些激动了。
步卒野战自然是要结阵的，上千乃至更多的将士拥在一起，保护他们的弓箭射程仅仅在百步之内，这要是在敌军自以为尚未进入射程前，突然被弩砲攻击……一次近百枚几十斤的石弹发射，砸到人堆或临时防御工事里面的话……这将会造成怎样的毁灭性效果，公输班能够预见到！
“真是利器！”
虽然年纪轻轻，但公输班变得有点热衷于战争了，他尤其喜欢攻城，渴望看到坚不可摧的城池在自己布置的共事下崩然倒塌的情形。至于野战，他也同样报以兴趣——前提是机械能够在战争中起到关键作用。
此时此刻，在汶水河岸上，得到赵无恤传令兵的询问后，公输班让他回去进行肯定的转达，万事俱备，随时可以开砲！
“一会就全靠你了……”公输班抚拍着漆刚干没多久的弩砲，深情款款，少年这神情，像极了送子弟上战场，希望他们好好表现立功的昆父兄弟……
中军处令旗动了，传令官再度回来传话，直到这时，随着公输班的喊话，随着计吏和有经验的工匠们矫正好距离、方位，目标位置，并且将风向考虑进去后，一枚河边的普通鹅卵石被放上弩砲，瞄准了敌人！
在兵卒奋力推动下，齿轮滚动，两根皮筋彻底缠绕在了一起，像是这努力交战的齐赵两军一般。
“发射！”随着一声大喝，石弹朝两百步外的齐军车垒呼啸而去！