听闻宋君有召，孔丘匆匆穿戴上合适的冠带，带着子路和颜回，跟着宫中有司出门。
子路欲驾车载孔子，却被那有司制止：“君上请夫子登这辆车，二子可以在后随行。”
那车是宴请宾客专门配备的安车，是礼遇的表现，孔丘自然不能推辞，他上车后帷幕被放下，外面的情形便看不清了。
等车停下后，他探头向外一看，才发觉已经进了宋国宫城，再往里，车就不能再走了，子路和颜回也得留在外面。
宋国宫室在前年的动乱理有了不少损坏，但如今已经翻修一新，放眼望去，但见高台美榭，雕梁画柱，极尽古韵之美，奢华而又不失雍容大气。
孔丘被引导进入的是一处较小的偏殿，他能理解，因为他如今是白身，作为私人召见，这是合乎礼法的，若宋君要在正殿召见他，孔丘反倒会掉头就走。
侧殿内部陈设斧纹屏风，两侧靠门窗的位置，铺设着双层莞席，莞席饰着黑白相间的丝织花边，前置无饰的几案，陈设彩玉、漆器，都是典型的宋国风格。
但那些无所不在的各色瓷器和纸卷也预示着，这是一个亲近赵氏，喜欢赵氏器物的国家。
孔丘刻意对此视而不见，有司请他在此等候片刻，宋君即刻就到，他便坐在榻上闭目，不觉回想起了自己的鲁宫内与鲁侯问对的情形。
复周礼，以正君臣，以笃父子，以睦兄弟，以和夫妇，以立田里，以贤勇知，这就是孔丘的理想。
孔丘早年也曾在列国间游走奔波，寻求实现这一理想的契机，但都郁郁不得志。当他终于被鲁侯宋看中，从中都宰升为小宗伯，再到大宗伯，甚至一度利用三桓与赵无恤的矛盾，称为“代相”，主持国事时，是他离实现理想最近的时候。
但越过了巅峰后是坠落，三桓在济水畔的一败涂地，导致鲁国政权被赵无恤所窃，鲁君成了傀儡，孔丘也不能容于鲁，只能出国继续游走。
事后回想起来，其实就算没有这件事，孔丘的理念恐怕也无法实现，他将理想全部寄托在鲁侯身上，但早在夹谷会盟前齐人进献美人宝马时，鲁侯就让孔丘失望过一次，他竟然微服跑去观看齐国倡优游戏，与美人相乐于宫中，忘却了政务。
有了这次教训后，孔丘寻找一个明君辅佐，得其任用，实现克己复礼的理想基本就破灭了。因为放眼诸侯，除了吴王阖闾外，稍微明智点的，也就楚王熊珍了。但吴楚都是蛮夷之地，孔子对去那两处心存犹豫，至于中原，齐侯杵臼已经让他失望过一次，这几年间因为赵氏，国土丢了一半的卫侯元竟然算是矮子里拔高个，算是“较为贤者”了。
既然世无贤君，而孔子自己又“三月无君，则惶惶如也”，他必须依附君权才能实现理想，那应该怎么办呢？
子路的话却让他的眼前豁然开朗。
既然找不到贤君，那就亲手教一个出来何如！？
经历鲁国的事情后，孔子参政的心思冷了许多，但他对自己做老师的本领还是很自持的。突闻年幼的宋君召见，心中不免就往那个方向想去了，宋公纠也到要入学的年纪了，或许正需要一位见闻博广的太傅。
他年近六旬，自认为算是知道点天命了。但他仍有时间，一年、两年、五年、十年，这足够孔丘好好教导宋君纠，让他成为一个知道仁义为何物的贤君，至少能将宋国现在在某些别有用心的人操纵下，偏重天、鬼的情形扭转过来。
就在这时，他惊觉前方有轻微的脚步传来，有人正朝他走来。
孔丘前方十步则是遮断目光的絺帷，里面有榻，据说里面的人能看清外边，外边的人则只能见到一个人影。
有人出现在絺帷中，身形娇小，看不出是何人。
孔丘以为是宋君到了，正要北面稽首，口称：“鲁国外臣丘，见过宋君……”
里面的人却掩口笑道：“夫子切勿多礼。”
孔丘愕然，帷幕中是个清泠的女声，听上去熟悉无比，似乎昨日才闻，难道说……
她在帷中再拜，环佩玉声璆然，“宋君临时身体不适，不能来见，故而让南子来辞谢夫子，还望夫子见谅！”
……
于宫闱中见女子，非礼也，孔丘反应很快，朝帷幕中匆匆行了一礼后，便要挥袖而走！
但他却被门口四名宫女和寺人拦住了去路，他们面无表情，坐视事情发生，不用说肯定是南子的亲信。
却听身后那小女子的声音不依不饶地说道：“夫子休要怪罪，南子今日除了代国君辞谢夫子外，还有一事要告知夫子。”
孔丘感觉自己的希望扑了个空，也许这件事从头到尾都是南子在搞怪，她居然敢假传君命，而宫中有司、宫甲等还能配合着她胡来，真是牝鸡司晨啊！
但事到如今，他总不能大打出手离开这里吧？所以只能严肃地回头道：“不知是何事？”
南子倒是谦逊：“南子学识浅薄，昨日辩难不敌夫子，迫于局面却不能当众认输，还望夫子勿怪！”
她一顿后又补充道：“其实南子觉得，夫子对天道的认知才是正确的。”
孔丘不解地问道：“那公女为何要在宋国推崇天道、鬼志？”
“夫子不能确定鬼神的存在，所以才不语怪力乱神，但为何在做鲁国大宗伯时，祭祀时极其笃敬，好像神就在身前一样，还认为别人代祭等于没祭，亲自祭拜才显诚意？”
孔丘微微闭目，说道：“我虽认为民为神主，不恤民则神必去之，但祭祀也有传播道德和仁义的功用，故祭在，如神在。”
南子笑道：“所以事情是相通的，鬼神与否不重要，天道能不能罚暴赏善也不重要，重要的是，我必须这么说，必须让民众相信。”
孔丘在惊讶南子从昨日表现的盲目偏执，到今天的事事都能看透外，遗憾地说道：“知错能改，善莫大焉，但公女却是刻意往错的地方走，实在是……”
“南子也是无奈，如今的宋国不稳，国君幼弱，外有劲敌郑国侵占边邑，内有权臣向氏割据东方，急需至高无上的天道来统一人心，安定民众，避免再度分裂，有了齐心协力的民众，才能在未来的大战里多出一份力……”
南子乃宋国大巫，她想要保住自己的权势，让宋国为情郎赵无恤所用，就得不断推崇天道与鬼神的地位，建构宗教组织和理论体系，方能让自己变得至高无上。
“大战？”孔子恍然大悟：“公女的意思是，宋国将助赵氏？”
如今晋国已经彻底分裂，赵氏横扫河内河北，知伯则联结诸侯讨伐赵氏，周边各国都不可避免地卷了进去。宋国本是赵氏盟友，参战也是显而易见的，只是因为自身的内忧外患尚未解决，无法大发兵卒，仅在勉强提供人力和钱粮。
南子在帷幕中微笑：“不错，诸卿已经商量好了，宋国会先派两师之众去帮鲁国防御齐军入寇，再发两师北渡大河去助赵清君侧之恶臣。”
孔丘叹了口气：“宋国的执政不顾国情，强起兵卒，这是取亡之道。”
南子道：“按理说，赵氏的世子，鲁国的大将军也是夫子之婿，夫子难道就不期望宋国参战，好让赵氏获胜？”
说起这事孔子就来气，当年在司城乐氏和弟子子贡的恳求下，孔丘才答应让自家女儿做乐氏陪嫁的媵，毕竟他对赵无恤个人还是较为欣赏的。孰料此子却在叛臣的道路上越奔越远，不但要做鲁国的权臣，还要带着赵氏叛晋，实在是叫他失望和后悔。
孔丘黑着脸道：“背其君者曰叛，赵氏，晋之叛臣也！丘不与之为伍！”
……
望着帷幕外老者那生气的模样，南子心中好气又好笑，她把玩着腰间的环佩，说道：“夫子这是要大义灭亲么？还是觉得，赵氏必败？”
孔子沉吟片刻后道：“老朽也虽然不擅长军阵之事，却也知道一点兵势。赵氏虽然席卷河内，但东有齐，西有晋，南有郑，甚至连成周王室也免不了要顺着晋国的意思，发檄文号召天下伐此叛臣。诸侯群起而攻，赵氏之兵虽然善战，但却抵不过天下汹汹。我观赵氏三线为战，或三年或五年，都逃不过一败。鲁宋与晋齐本无大仇，全因为赵氏才卷入此战，鲁国若与赵氏脱离干系，方能摆脱战乱，宋国却尚未深涉其中，何必自己陷进去？”
南子突然变得毅然决然：“原来夫子竟是这么想的，但宋国已经决定，要在战争里和赵氏站在一起。”
“若如此，宋国会付出极大的代价，公女作为宋国大巫，身系万民福祉，就不考虑这点么……”
南子冷冷笑道：“代价？有当年为了留在晋盟之内，被楚庄王围城三年，易子而食之，析骸而炊之的代价大么？”
孔丘为南子这突如其来的气概愣住了，他不太理解南子的心思。
南子嘿然：“世人都笑话说郑昭宋聋，但他们却忘记了，谁才是值得尊敬的，宋人比奸猾的郑人更懂得誓言。”
孔丘叹息：“我祖上虽是宋人，但离宋百年，的确已经不太懂宋人心思了，还望公女解惑。”
“那就请夫子牢牢记住，为何你的周礼之道在殷商后裔宋国绝对行不通，为何宋国再困难，也不会坐视朋友被围攻。”
南子没了先前的俏皮和调笑，她凛然正色道：“因为吾等是亡国之余的殷人，一如诗言，不竞不絿，不刚不柔，宋国人就是这执拗的性情，无论仇恨还是恩情，玄鸟的子嗣永不遗忘！”