当晚，在安置好邓飞让他稍安勿躁后，赵无恤连夜唤来子贡、阚止二人，征询他们的意见。
“邓析此人，救，亦或不救？”
“邓析之学虽然走了歪路，但依旧是当世名士，若是死了难免可惜。但赐窃以为司寇不必卷进去，更不必在事后让他去鲁国西鄙避难。”
子贡的反应不出无恤所料，婉转的反对解救邓析即便要救也不用加以庇护。
子贡的思想在孔门弟子中是比较持中的，连孔子的死对头少正卯，他都是一种“和而不同”的态度。所以对远在郑国的邓析，虽然道有所不同，也没表现得必杀之而后快。
但他毕竟是儒家中人，在深受孔学熏陶的子贡看来，邓析这种“不法先王，不是礼义”的家伙，简直就是儒家的对立面，两个学说天然敌对。何况驷歂禁锢邓析，也是根据《竹刑》上的条款，这真是作茧自缚，若是被骤然杀戮当然有违“刑不上大夫”的礼仪，可若只在牢狱中关段时间，让他得些教训倒是不错。
“子贡之言差矣！”
阚止却从子贡的这番话里嗅到了自己的机会，他向前迈了一步，踏到了子贡面前，朝赵无恤进谏道：“邓析是位娴熟律法的人才，司寇的新政正需要这种人来做士师，若他能到三邑，一定能成为好的助力。”
子贡反驳道：“助力？子我难道没看见，邓析在新郑私自编修竹刑，操两可之说，设无穷之词，教授民众诉讼，使得郑国大乱，民口欢哗，他在郑国怎样，来到三邑便会怎样。若是邓析入司寇幕下，一定会故态复发，扰乱已经渐渐由乱入治的三邑！”
他对非孔子的异端学说是抱有一定警惕态度的，在晋国时，赵无恤就表现出几分偏向管子、子产之政的倾向。如今到鲁国后，因为与孔门弟子们交游，聘用冉求、公西赤，子贡觉得赵无恤已经渐渐转向儒家了。
他可不像孔子一样指望鲁侯，而希望能将赵无恤打造成一位符合儒家标准的卿士主君。
当此之时，千万不能让别的学说再掺和进来！
阚止则有不同，虽然中都和阚邑靠的近，但他对孔门弟子并不待见，加上和子贡起了竞争的心思，子贡反对的，他就一定要赞成！
于是乎，子贡和阚止就在赵无恤面前辩论起来，两人都是善辩之人，屋内顿时一阵唇枪舌剑。而赵无恤最初时并未透露自己的意愿，只是静静听着，因为除却咨询外，他还想看看俩人对名法之士的态度。
子贡语速较快，先谈起了有关邓析的一件事。
“有一年郑国洧水发了大水，淹死了新郑富户家的一人。尸体被一个国人打捞起来，富户的家人要求赎回。然而捞到尸体的国人要价太高，富户的家人不愿接受，他们便找邓析出主意。邓析对富户说：勿急，除你之外，他还能卖给何人？捞到尸体的人等得急了，也去找邓析要主意。邓析却又回答国人道：勿急，他不从你这里买，还能从哪儿买？”
阚止不以为然：“此事我也知道，但只靠一件往事，子贡想说明什么？”
子贡道：“这说明邓析是个以非为是，以是为非，是非无度之人，如此一来，则万事的可与不可将发生巨变，这世间便再无君臣尊卑孝悌对错之别了！”
由此看来，虽然邓析主张“同罪异罚，非刑也”，但他自己的两可之说却也游走在无原则的边缘上，故子贡质疑其为人，认为招揽进来将成为己方的祸患。
阚止认为这是耸人听闻，但子贡本就没打算说服他，只需要说服赵无恤即可。
于是他再度批判道：“司寇，邓析不法先王，不是礼义；而好治怪说，玩绮辞。邓析之竹刑不符合圣人之教，也不可以作为治国纲纪。只是因为他的诡辩看似言之有物，持之有故，言之成理，这才能够欺惑愚众，实则是辩而无用之学，不为君子所取！”
无恤一思索，的确，虽说他现在急需法律人才，但邓飞这等老实本分的循吏型人才还好，邓析却是把双刃剑，他能让郑国执政焦头烂额，也能把无恤的三邑搅乱。
阚止则立刻力争道：“怎能因为一件事就彻底判定一个人的才干和德行，司寇且听我讲一个故事。”
“从前秦穆公想用千金求千里马，过了三年仍无收获。于是派一位近臣外出求马，他花了三个月追踪到千里马，但赶到时它已经死了，于是近臣用五百金将死马的尸骨买了回来。秦穆公见后大怒，斥道：寡人要的是活马，汝为何用五百金买死马的骨头？近臣说：死马的尸骨君上都愿意用五百金买，何况是活的马？天下人一旦将此事宣扬开，定会认为君上是真心买马，使者行人将不绝于道，赶来秦国献马。”
“在这以后，不到一年，秦穆公果真得到了数匹别人献上的千里马。这便是下臣想说的，欲得千里马者，必千金市马骨，不论邓析其人德行和能力如何，他在天下间名声是有的，至少能做司寇的一千里马骨！”
静静听完阚止的话后，赵无恤有些心动了。没错，吸引人才，就应该做出爱才惜才的姿态。
春秋后期，养士之风已经渐渐兴起，晋国六卿，鲁国三桓，乃至于列国卿大夫都养宾客，招揽贤才。无恤现在势力不大，那些知名的人才不大可能来投靠他，只能乘着这种别人避之不及的机会笼络一二。若是他解救邓析的消息传出，尊贤救难的名声就会广为流传，三邑才能群贤毕至，事业兴旺。
所以，虽说救邓析入麾下利弊皆有，但这也是个难得的机会，怎能因为良马难驯就起了退却之心？
无恤决心已定，但眼前两人的争论未停，他顿时皱起了眉。从阚止眼中的挑衅里，察觉到他表现出的咄咄逼人，还有子贡反驳中的愠怒。
虽然鼓励下臣们相互竞争，但赵无恤却不愿他们敌对，乃至于党同伐异！子贡和阚止都是他选定好的重要属下，日后必将重用，若刚见面就如此，还谈何合作？
于是赵无恤难得板起了脸，喝止了俩人，同时说出了自己的决定。
“故人有托，邓析不可不救。”
子贡面色一滞，垂首叹了口气，而阚止则眉毛高扬，再度迈步上前，申请让自己负责救人之事。
赵无恤却白了他一眼：“子我熟悉新郑的地形、七穆势力、防备紧松程度么？邓析家何在？他被囚禁是软禁还是拘禁？”
阚止气势一滞：“不知，但司寇不是有人在那边么？若能让我来主持，定能……”
赵无恤却又打断了他的话：“那子我可熟悉他们，知晓他们有何能力，可靠与否，应该放在什么位置么？还有邓子怎么救，用哪些人手，得手后如何离开新郑，又如何离开郑境，这些计划可有头绪？”
“这……”阚止默然了，刚才也是一时头脑发热，但因为他压根不懂郑国情形，所以这会暂时说不出话来，脑子里飞速动着，焦急地想着要如何解除尴尬。
无恤却转怒为笑着拍了拍他的肩膀：“为吏之道，勿焦勿躁，都忘了么？此事你便不必参与了，稍后我另有重用。”
像阚止这种得志便猖狂的少年人，就得挫一挫他的锐气，但敲下脑门还得给颗枣吃。所以无恤让他去管理留在城北军营那数百武卒的辎重、衣食物调配，算是加以“重用”了。
随后，他转而指派了子贡操办此事，还规劝安抚道：
“子产、子大叔何等英明的人，却不杀邓析，可见其人还是有些可取之处的，所以我也不能不仁。驷歂不胜其辩，故将执而戮之，我的心胸可比驷歂宽多了，能够接纳邓析。橘生淮南则为橘，橘生淮北则为枳，邓析的学说，我自然会加以扬弃，其实我想要使用的，还是他的刑法之才，而不是诡辩之术，这一点子贡大可放心！”
虽然子贡不建议让邓析到鲁国西鄙，但无恤知道他这人遵循士的准则，那便是“行已有耻，使于四方，不辱君命，可谓士”，所以把这件事交给他，一定会不负君命的！
实际上，赵无恤此次的举动还有更深层的目的，他总不能单靠孔门儒派的人，还得异论相搅。邓析思想太过激进，但却是树立法制的不错标榜，无恤的目的是兴百家，不是独尊儒术！
……
果然，子贡虽然有不同的意见，但还是允诺会认真履行无恤交待的事情。
如今陶丘市肆已经是几大势力的天下，郑商，齐商，还有楚国贵族，吴国贵族，晋国六卿的私商，彼此间虽然泾渭分明，有竞争，但还没到赤膊上阵的程度，反倒是子贡在此悄然崛起，打破了局面的平衡。
齐商对赵无恤和子贡依然保持着敌对态度，但精明善变的郑商因为想做瓷器转运贸易，如今却换上了笑脸，所以子贡手下的商贾们在新郑尚有一席之地，有自己的市肆和出入途径。赵无恤早先派人去购置《竹刑》，也在那边留下了一些暗子，搞内部破坏不足，但救出一个人来却是有可能的。
“具体的计划，你和田贲等商议妥当后实施，切记，若是事不可为，便抽身而退，宁可放弃这次解救，也不要让商贾或冒刃之士死伤！”
此事之后大概会得罪郑国执政，但郑本就是晋、鲁敌国，迟早是要彻底翻脸的。有得必有失，其中的利害计较，赵无恤自然明了。
就这件事讨论了大半夜，等到邓飞千恩万谢地告辞时，天边已经露出了鱼肚白。
揉着有些疲惫的眼睛回到居室，无恤推门而入，看到案上有麦粉制作的点心，用瓷盘盛放着，一样样都是在晋国时他爱吃的食物，还有漆碗里的温汤，这一夜不知道重新热过几次。
再往内，只见一位肢态窈窕的白衣少女仍未上榻，她一整晚等着无恤归来，如今却怎么也熬不住，正在案几上打着瞌睡。
就着晨曦，她的侧脸白皙而明媚，眼角有泪，嘴角却带着淡淡的笑……