换作旁人, 此时只怕要痛得狂哭哀嚎，遍地打滚，恨不得以头抢地地求他停手。没想到九大人虽然生得文秀, 倒是个铁骨铮铮的硬汉, 咬牙咬的都满口鲜血了, 居然还真只有刚才那一声呻/吟。
闻衡面不改色地发问：“还接着来吗？”
这一点其实是人背上的一处奇穴，以内力相激会突发剧痛，那痛苦才是真正叫人求生不得、求死不能。若非闻衡右手还钳着九大人的脖子，令他勉强站住, 只怕他这会儿早被抽了骨头，像烂泥一样瘫倒在地了。
九大人好些年没吃过这样的苦头, 眼前一片昏黑, 双耳嗡鸣不止，好半天才从一片濒死的空白中醒过神来，尝到了自己舌尖浓厚的血腥味。
“钥匙, 解药。”闻衡冷峻地道，“不要逼我再重复一遍。”
九大人周身汗湿得像刚从水里捞出来，他是个识时务的聪明人，明白自己斗不过闻衡，再来一次他恐怕就真死了, 于是不再嘴硬, 哑声道：“解药在青色瓶子里，钥匙在方远卓那里……我可以叫他进来给你们开门。”
“有劳。”闻衡将原话送还给他，“敬酒不吃吃罚酒，早这么听话不就好了吗？”
九大人：“……”
他深吸几口气，平复体内翻涌不息的余痛，对闻衡道：“带我出去。”
被闻衡挟持了顶头上司, 方远卓不得不交出钥匙，令守卫退开。聂影拿到一串铜钥匙，不敢稍懈，飞快地逐一打开牢门，将解药分给众人服下。
直至此时，被九大人强掳来的各派弟子才敢放松呼吸，猛掐自己大腿，有了绝处逢生的实感。
“别慌，别慌！”聂影高声道，“大家互相搀扶，不急着恢复武功，先出去再说！”
释放百余人需要一点时间，闻衡只负责看住九大人，分神关照着聂影那边的动作。他们今日动手不是提前商量好的，但种种因缘巧合之下，此刻反而成了最好的时机，只要他们抓住机会，就能一举功成。
但是——
闻衡心中总隐隐约约觉得不踏实，不知是不是他太多疑的缘故，从他们两人乔装改扮混入始月狱，到踏入牢房见到被关押的众人，再到劫持九大人拿到钥匙，这一路好像都有点顺当得过头了。
今天运气真的站在他们这一边吗？
等牢房开到约莫一半的时候，一直不吭气的九大人忽然开口问：“当日在官道上冲撞车驾的，是不是你们？”
闻衡没料到他竟能联想到这一节上去，心中不由得一惊，直觉此人之敏锐机警，实远在常人之上。但事已至此，他亦无遮掩的必要，索性大大方方地认了，道：“是。”
九大人点头，竟然还能笑得出来，连声道：“好，好。”
闻衡道：“好甚么？”
九大人背对着他，闻衡没看见他脸上的笑容忽转诡秘，只听他幽幽地道：“时间也差不多了。”
“嗯？”
一字方落，闻衡眼前突然一黑，只觉天旋地转，周遭人影颠倒错乱，声音渐渐像潮水般褪去，五脏六腑却灼热如火，一口血气横冲直撞地涌上喉头。
这是中毒的症状。
他头晕目眩，心下倒还清明，强撑着垂头去看自己右臂伤口，只见血色黑紫，显然毒素侵入肌理已深：“你……”
九大人穴道未解，却能感觉到他扼着自己咽喉的手指渐渐虚弱无力，心知毒/药起效，此人马上要栽在自己手中，忍不住嘲弄道：“剑刃带毒，只要一动内力便会毒发，我早说过你救不了他们，这下连自己也要一并搭进来。”
这毒药越到后面发作得越快，短短一句话的工夫，闻衡已至强弩之末，脑子里一片浆糊，无数念头如烟花般飞速闪过，最终只有一个被他攫住。他立刻扭头，朝聂影厉声喝道：“有埋伏！大哥快走！”
九大人与他同时震喝道：“方远卓，动手！”
霎时喊杀声四起，闻衡眼前所有光彩在这一瞬黯淡下去。方远卓抢到近前欲夺回九大人，闻衡右手短匕“呛啷”落地，左掌却运劲前推，一股巨力如垂死挣扎的苍龙，山呼海啸地喷薄而出。背对着他的九大人，连同一只手搭在九大人肩上的方远卓，正好迎面当此一击，登时被拍飞数丈，鲜血狂喷，死人一般摔落在牢房另一头。
无论是被囚弟子还是守卫，全被这开山裂石的一掌吓住了。在场众人无不骇然，甚至停下了争斗，齐齐注目闻衡所立之处。
他站在牢门不远处的阴影当中，右臂衣袖已完全被黑血浸透，滴滴答答地落个不住。任谁都能看出他毒伤甚重，可那身影却仍如孤松萧萧肃立，凛然不可近犯。
他单凭一掌便重伤此间两位领头的大人物，余下的守卫群龙无首，竟没有一个人敢上前捉拿他，生怕他是假意示弱，伺机再度暴起伤人。
双方僵持良久，倒是人群中的温长卿越看越觉得此人眼熟，越眼熟便越是心惊，怔立半晌，终于越众而出奔到近前，一把抓住他左臂，惊声急问：“岳师弟？你是不是岳师弟？”
闻衡早已力竭神危，被他这么一晃，蓦然呛咳出一大口鲜血，仰面朝后倒了下去。
“岳持！”
一梦昏昏沉沉，好似过了百年那么长，闻衡终于逐渐恢复意识，五感陆续归位。他屏息内视，感觉四肢虽然沉重，体内中却有一股温纯真气盘旋巡行，温养着气海，已将他当日因中毒所淤积的暗伤修复得七七八八。
闻衡闭眼不动，仔细回想前事，心知自己筹划落空，反而落入敌人圈套。此番虽栽了个大跟头，却也不得不佩服那位九大人的心机智谋。
只是不知道他一掌下去，那两人会不会死。
耳边传来窸窸窣窣的动静，温长卿愁得叹气：“这都晕了一天一夜了，牢里缺医少药，到底还能不能醒？”
另一个陌生的声音好脾气地道：“温少侠放心，岳公子脉象平稳有力，是精疲力竭才会昏迷不醒，将养两天，自然会好。”
闻衡手指抽动，勉力撑开眼皮，用嘶哑的气音唤道：“四师兄……”
此时此际，这一声于温长卿而言不亚于天籁。他又惊又喜，忙将闻衡扶起靠墙坐好，身边马上有人递上一碗清水。闻衡也来不及管里头有没有化功散，端过来一气干了，喉咙中的灼人的干渴方才稍解。
自他醒来，不论是这间牢房还是别的牢房，所有人都瞪着眼睛竖着耳朵听他的动静，异常专注。那模样仿佛闻衡是什么不世出的宝贝疙瘩，连呼吸都小心翼翼，生怕气喘粗了把他吹走。
顶着众人殷切目光，他轻轻舒了口气，道：“在下无能，中了对方的奸计，反而连累大伙空欢喜一场，心中实在愧疚。”
众人忙道：“岳公子说哪里话，你肯仗义出手，我等已足感深恩，公子万勿自责。”
温长卿问：“师弟，前几日赶驴冲撞车队的是不是你？”
闻衡道：“不错。我与一位朋友在司幽山下汇合，发现许多门派弟子不知所踪，经过一番探查，才追上了车队，当时不知对方深浅，只好以此法一试。没想到还是被那贼首看破了形迹。”
他们二人尽管进城后又刻意改变形容，但在对方已经留心的情况下，始月狱里突然多出两个送菜的汉子还是太显眼了。从他们混进狱中的那一刻起，就已经踏入了九大人布设的陷阱。此后又是让他们送粥，又是带他们入狱，其用意无非是想引二人入套，将他们也一并扣在牢中。
现在想来，连往闻衡手臂上划的那一剑恐怕都是事先计划好的。他一旦动手，毒/药立刻发作，自然插翅难逃；他若不动手，九大人也不会放他归家，势必要将闻衡聂影留下来，好继续威胁旁人。
要怪就怪他不够警觉，急于求成，贸然动手，才会折在九大人手中。
温长卿听了他的一番详述，不由感叹道：“此人来势汹汹，早有准备，我们没有防人之心，中计也是无可奈何。现在只盼逃出去的人能向门派传信，等前辈长老们设法营救。”
闻衡这才想起来问他：“都有谁逃出去了？”
温长卿道：“当时情形混乱，大伙武功又都未尽复，也只有你那位朋友拼死抢了龙境少侠，杀开一条血路冲了出去。”
闻衡点点头，欣慰道：“总算派出两个送信的。龙少侠和我那位大哥都是重义守信之人，知道咱们身陷囹圄，必然会想办法四处求援，纠集人马来救大伙。”
众人听了这话，虽一时脱身无望，倒也大感安慰，又再度谢过闻衡，各自回原处休息养神不提。
闻衡环顾这间囚室，只见除了温长卿外，还有招摇山庄、褚家剑派等门派的五六个弟子。他拉了拉温长卿的衣袖，低声问道：“四师兄，那个领头人将你们捉来，有没有要你们做什么事？”
温长卿答道：“路上什么都没说，昨晚刚在这里安顿下来，他便表明了身份，要我们给师门写信，言明各派掌门人卸任退位，将所占山川土地归还朝廷，他才肯放人。这种无理要求，我们除非是疯了才会答应他。”
闻衡：“他叫什么名字？是什么来头？”
“姓名不清楚，听旁人称呼，都叫他‘九大人’。”温长卿道，“至于身份……他自称是宫廷内卫。”
之前听见“九大人”这个称呼闻衡就有预感，眼下果然预料成真。他们此番遭遇的敌人，必然就是赫赫有名的大内九大高手，排在最后的那一位。