闻衡与他从见面僵持到现在, 此刻总算听见一句软话，犹如心力交瘁的老父亲终于盼到了浪子回头，刹那间百感交集, 欣悦之情难以自抑, 当即将薛青澜拦腰抱起, 在原地转了一圈。
薛青澜都没反应过来，双脚就已离了地，一脸茫然地被闻衡举高转圈，转完了也没有放下。如此一来, 他比闻衡还稍高些，双手搭着他的肩维持平衡, 万般无奈地低头看他, 怀疑闻衡是突然犯了失心疯：“岳公子，你庄重些。”
闻衡故意将他往上掂了一掂，笑道：“小时候一口一个师兄叫的甜, 长大了翅膀硬了，就叫岳公子。”
薛青澜十五岁弑师出奔，投入垂星宗，孤身一人迎战纯钧派长老，得到宗主赏识后接掌春字部, 凭着杀伐果决迅速站稳了脚跟。这份心狠手辣, 纵然是垂星宗的老油条也要自叹弗如，所以他虽年岁极轻，但从没人把他当成不知事的少年。放眼当今武林，也就只有闻衡还敢在他面前摆长辈的谱。
往事虽惨烈而不堪回首，可有这个人在，就像在黑夜里有了炬火, 魑魅魍魉都要绕路而行，他反而不怕了。
薛青澜天生对闻衡有种盲目的信任依赖，被当孩子似的抱着也不恼，还跟他嘀嘀咕咕地掰扯：“别都赖我，你现在这般行径，也不是个正经师兄的样子。”
闻衡见他言笑如常，意甚亲近，不复先时疏离冷漠，便知他心结已解，将他放回地上，随手将他垂在身前的一绺乌发拨到背后理顺，道：“小祖宗，随你爱怎么叫罢。时候不早，先用饭去。咱们这半天不露面，一会儿该有人找上来了。”
薛青澜正微抬着头任他动作，听了这话反而踌躇道：“师兄，咱们在私下里交好不妨事，但我如今身份不比从前，你同我过从甚密，恐怕于你声名有损……‘师兄’这个称呼，往后也不宜在人前直呼。”
闻衡立时皱眉，见他确有为难之色，心里也知道他这一番话其实是体谅自己，却仍然不舒服，单手按着他的肩沉声问：“声名有什么要紧？难道为了这点不当吃不当喝的东西，我就得同你装不熟？”
“人言可畏啊，师兄。”薛青澜叹了口气，“你日后总要在江湖上立足，放着好好的坦途不走，干什么非得往荆棘泥泞里踩呢？”
闻衡“呵”地一声冷笑，根本不吃他那一套：“咱们也不必争辩什么荆棘不荆棘的，我只问你，万一有一天再如今日一般，咱们俩闹到刀兵相见的地步，我为了在正道搏一个好名声，要给你一剑，你怎么办？”
薛青澜明白他的意思，也不反驳，只是沉默而坚决地摇头。
他那样子分明就是在说“你要是动手，我也认命了”。闻衡被他气得心肝脾肺肾都在疼，但一想薛青澜从前种种作为，又觉得他真是一点都没变，疯起来就不拿自己的命当回事，深情厚谊重得能把闻衡砸死。
他这么傻乎乎的，就不怕被人辜负么？
闻衡伸手摸了摸他的后脑勺，声音放得很低很轻：“小傻子，你就那么信我？咱们俩到底谁才是大恶人？”
见薛青澜仍不松口，闻衡想了想，道：“还有件事，原本四年前应该告诉你，不料错过了这么久，今日索性一并说了。你不是薛慈的徒弟，我也不是纯钧派弟子，如今再按师兄弟论名分，确实有些牵强。”
“‘岳持’这个名字，是七年前我拜入纯钧派时，尊师秦长老所赐。我本姓闻，单名一个衡字。”
薛青澜怔怔地望着他，闻衡低声道：“就是你想的那个‘闻’。七年前你多大？那年有一桩惊天大案，不知你听没听说过。庆王一系被皇帝以谋逆大罪连根拔起，我恰是其中漏网之鱼、被朝廷钦旨缉拿的逃犯。”
“不知道我这个流落江湖的草莽，配不配与垂星宗护法称兄道弟？”
“闻衡”这个名字被埋藏得太久了，久到连本人念出来都带着几分生疏。但将真相合盘托出的一刻，闻衡忽然生出一种洗净尘秽、摘下面具重见天日的轻松感，他不再是手无缚鸡之力的庆王世子，他不必躲藏，不必忍辱，不必韬光养晦，可以坦然无畏地直面一切刀锋箭簇，堂堂正正地背起自己的仇恨。
纵然其上有无穷伤痛和洗不干的血迹，那仍旧是他的一生所系，是属于他的、独一无二的印记。
说来奇怪，先前两人吵成那样，薛青澜硬是撑住了，没让一滴眼泪掉下来；闻衡说完这几句话，他自己都没觉得悲痛，低头一看薛青澜，就见灰白水痕悄无声息地沿着脸颊蜿蜒而下，大颗泪珠碎星似地滴落在衣襟上。
闻衡没见过这个阵仗，忙伸手给他擦眼泪，结果越擦越多。他一时啼笑皆非，小心地把薛青澜拢进怀里：“这是怎么了……好好地哭什么？”
这么多年了，他安慰的人的本领没有一点长进，只会哄孩子一样念叨，“好了，不哭，不哭了……都是过去多久的事了，别难受，啊。”
他一只手虚虚搂着他的腰，有规律地一下一下拍着，另一手抬着薛青澜的脸，替他拭去泪水，还要分心低头跟他说话：“一会儿叫人看见你这哭花的脸算怎么回事，我跟薛护法相约后山决战，把人欺负哭了？”
薛青澜避开他的手，埋首在他怀中，轻轻哽咽了一声。
闻衡从这声极低的呜咽里听出了悲痛欲绝的伤心意味，他心中陡然升起一股奇异感觉，只是还没来得及细细体味，就听见远处隐约的脚步声，似乎是有人正上峰来。
薛青澜这副模样绝不能叫别人看去，闻衡无暇细想，单手搂着他一跃而上，钻进了头顶茂密的树冠里。
这株树是生在峰顶的千年古树，枝干虬屈，颇为坚固，承得动两人的重量，只是容身的地方十分有限，闻衡站在主干分叉的狭窄凹陷里，薛青澜差不多完全挂在闻衡身上，被他悬空抱着，听他低声道：“没事，抓紧我，别出声。”
被这突如其来的状况一搅和，薛青澜倒是收住了泪，半阖着红肿的眼，屏息静听树下的动静。
来的却不是别人，正是聂影。
他大概是发现闻衡迟迟不到，才亲自折返来找他。不过承露台周遭早都空了，他喊了几声“岳兄弟”，无人回应，聂影只当他去了别处，并没往古树这边看，一径下峰去了。
薛青澜见他走了，微吐一口气，收回视线，一转头险些亲在闻衡脸上。
“……”
两人初时只顾着躲避，此时才察觉这姿态实在尴尬。薛青澜眼泪还没风干，长睫湿润，眼里氤氲着朦朦胧胧的水雾，眼角薄红未褪，与闻衡头对着头，鼻尖相触，呼吸相闻。
他就算再不知事，却也明白两人眼下未免亲狎太过，不是寻常好友相交该有的模样。
他本应该立刻离开，然而脚下像生了根一样一动不动。心里有个极细弱的声音在说，这样虽然不对，他却并不讨厌。
闻衡心中悸动比他好不到哪里去，但他比薛青澜沉得住气，稍微松了一点劲，让薛青澜双脚踩在树干上，凭着身高错开了距离，不至于四目相对徒增尴尬，但手臂仍拦在他身后，是个保护意味十足的动作。
薛青澜见他神容不改，殊无异色，只道他未曾留意，心中尴尬之意稍减。试图把心思转回正事上，问道：“师兄，那人是来找你的？”
闻衡屈指在他额上一弹，不答反问道：“还叫师兄？”
薛青澜捂着脑门犹豫了半晌，终于在闻衡含笑的目光中败下阵来，妥协地低声道：“衡哥。”
“嗯。”闻衡这才满意了，展颜一笑，道，“咱们下去说话。”
他托着薛青澜从树冠中跃下，轻飘飘地落在地上，放开时蹙眉道：“我教给你的功夫落下没有？怎么这都伏天了，身上怎么还是这么凉？”
薛青澜道：“已经好多了。不说这个，衡哥，你跟那人是怎么认识的？他叫什么名字？”
闻衡不知他怎么突然关心起这个，道：“五日前我从谷中出来，我那便宜师父丢下我跑了。我不清楚自己身在何方，身上也没带钱，只好闭眼瞎走，误打误撞到了九曲定风城，在那里遇上聂兄。他请我吃了顿饭，我们二人一路结伴同行，来司幽山上瞧热闹，没想到竟然在这里找到了你。”
他简略地将与聂影相识的情形说了，薛青澜沉吟片刻，问道：“那你可知道，此人是什么来头？”
闻衡挑眉看向他，道：“愿闻其详。”
薛青澜道：“他父亲聂如舟曾是连州军校尉，三十年前乌罗护进犯连州，双方苦战日久，还雁门门主郭简风率十八位高手到军中支援。大战中，聂如舟为救郭简风不幸殒命，留下孀妻幼子，被郭简风接到还雁门照料。那孩子后来被郭简风收为义子，悉心教养，视如己出，是还雁门年轻一代的佼佼者。”
“郭简风年事已高，下一任门主的人选极有可能就是他的义子聂影。”薛青澜说，“但郭简风另有亲子，跟聂影不对付。他要夺得门主之位，只怕要花一番大力气，拉拢足够的人手。衡哥，你武功虽高，毕竟四年未涉江湖事，总有预料不到之处，与人相交须得留个心眼，免得上当受骗。”
他确实长大了。从前那个躲在树上吹冷风生闷气的小少年，现在居然也会谆谆叮嘱起他来了。
闻衡一面欣慰，一面又忍不住怅然，那感觉好似伸出手去却一把抓空，抬头看时，别人已经走远了。
“好。”
闻衡答应着，抬眼看了看天色，问道，“你饿不饿？现在午宴怕只剩下残羹冷炙，咱们不如下山去，找地方吃口热饭，歇歇脚。”
除了闻衡，世上不会再有第二个人在意他饮食忌口这一点小事。薛青澜心中漫起热意，嘴上却打趣道：“就这么走了？拐跑了纯钧派的顶梁柱，回头人家打上门来，要我怎么说呢？”
闻衡理直气壮地道：“我原本身无分文，连剑也被你们手下折了，成了个彻头彻尾的穷光蛋，说不得要赖上薛护法，讹够下半辈子的衣食之资，这就叫作‘一饮一啄，莫非前定’。”
两人相视大笑，携手跃下险峰，飘然而去。