承露台下, 温长卿紧张得管不住手，去扯余均尘的袖子：“均尘师弟，你刚才看清了没有？岳持他果然神功大成了？”
余均尘从他手中把皱皱巴巴的袍袖拽回来, 无情地道：“没看清。”
温长卿那脸色就好似刚捡了钱, 突然被天上掉下来的一个雷给劈了。
闻衡居高临下, 目光远远投去，恰好与薛青澜睁眼时的视线轻轻一碰。他站得远，薛青澜看不清他的细微表情，却能感觉那目光春风般和煦地在他脸庞上掠过, 像是安抚，又仿佛是劝慰他不必担忧。
真不知道他怎么还能笑得出来。
接替薛青澜的垂星宗门人登上左擂台, 亮出长剑, 朝闻衡抱拳道：“垂星宗秋字部白龙杰，向岳少侠讨教。”
闻衡凝然端立，颔首道：“请。”
白龙杰见他不拔剑, 心下冷笑，唰地一剑刺向闻衡胸口。不待对方举剑招架，长剑蓦地一抖，剑尖划出波浪似的曲弧，如毒蛇陡然昂首进攻, 蛇信直取闻衡双目。
这一招起手平平, 凶险处却在后头，任谁也想不到长剑竟能被他用出软剑的架势，变招又如此之快。闻衡却只往后退了一步，左手拇指一叩，长剑从鞘中弹出三寸，剑柄含着内劲, 正打在白龙杰右手腕上。
白龙杰的剑尖离他眼珠还有几寸，眼看着要一击得手，手腕突然传来一阵刻骨酸麻，长剑立时脱手落地，连着整条手臂都像被人卸了关节，软塌塌地垂落在身边。
不光白龙杰傻了，台下观者无不瞠目结舌。
这结果实在出人意表。可方才过招的细节，众人都看得清清楚楚——无非就是闻衡用剑柄弹了一下白龙杰的手腕。若他用了重力，剑柄早该激射弹出，将白龙杰手臂撞歪；然而那铁剑分明只出鞘三寸，白龙杰连歪都没歪一下，这力道跟被蚊子叮了一口有什么区别？怎么就把白龙杰一条手臂都震麻了？
白龙杰又惊又怒，右臂酸软不已，他想不通怎么有人没点穴没见血就能废掉他一只手臂，还以为他用了毒针一类的暗器，厉声喝问道：“你敢暗算我！”
闻衡眉尖一挑：“当着天下英豪的面，白先生慎言。此话从何说起？”
“我——”白龙杰一把撸起右手衣袖，要在身上寻找伤痕作证。谁知定睛一瞧，手腕上根本毫发无损，别说针眼，连个红印都没有。他的满腔怒火登时哑了一半，犹疑道：“这、这是怎么回事？”
台下众人都叫道：“是啊！岳少侠，这究竟是怎么一回事？”
闻衡环顾四周，见许多人都殷切地盯着他看，其中不乏怀疑目光，要是他不能说清楚其中缘由，只怕就要被人猜疑用了不入流的邪门手段，平白给自己惹一身麻烦。
“雕虫小技，不足挂齿，倒教诸位方家见笑。”闻衡徐徐解释道，“白先生这一剑刺出，先取胸腹，再抖动手腕抬高剑尖，刺向对手双目。这一招极耗腕力，变式既成，自然稍懈，此时用剑柄敲他手腕，无非是以实击虚，寻其破绽罢了，实在算不得什么妙招。”
他又转向白龙杰，道：“白先生且放心，你手臂酸麻只是一时，应当是恰好弹中麻筋，缓一缓就自愈了。”
他说的真诚自然，毫无矫饰，就好像真是“恰好”弹中了麻筋。实际上，若令别人以此法对付白龙杰方才那一剑，要么反应不快，没等打中对方手腕就被戳瞎双目，要么力道不够，无法制住对方动作，白费工夫。
《凌霄真经》上记载了人身上百余处经外奇穴，这些穴位不在奇经八脉中，通常不为人所知，但一样是全身要害，被外力击中也有可能伤及性命。闻衡用了四年时间才打通一百零八处奇穴，中途屡次因真气走岔而全身麻痹，在场没人比他更清楚用真气打中手腕内侧奇穴会出现什么效果。
换言之，除了他，没有第二个人能使得出来这个破解之法。
白龙杰咬牙道：“你……根本没拔剑，这一招不作数！”
“白先生要是不信自己会输，换一个人上台演示，也是一样的结果。”闻衡道，“不过论剑大会比的是剑，不是拔剑，照白先生的意思，剑柄不算剑，公平起见，大家都应该徒手捏着剑身比试。”
台下众人哄堂大笑。
白龙杰大觉丢脸，铁青着脸拾起地上长剑，匆匆说了句“我输了”，就转身跳下擂台，回到陆红衣身边请罪。
陆红衣重重“哼”了一声，右手五指微动，似有杀意，却到底没有出手。白龙杰是秋字部的人，论理不归陆红衣管，杀了他于己无益，弄不好还会被薛青澜抓住把柄。
她别有深意地瞥了薛青澜一眼，觉得他这一脸死人样实在可厌，于是轻声笑道：“下一个人要是再不能胜过他，此人就要踩着本宗头往上爬了……到时候宗主问罪起来，头一个输阵的薛护法恐怕难辞其咎啊。”
薛青澜面不改色，答道：“不劳陆护法挂怀。”
“薛护法是本宗的栋梁，妾怎么能不担心呢？”陆红衣掩袖悄声道，“而且妾还听说，薛护法与纯钧派有不小的仇怨，若叫仇人得胜，在自己面前耀武扬威，哎呀，那滋味想想就叫人难受。”
“不若妾身为君分忧，替你斩除了这张狂的小子，如何？”
“用不着。”
薛青澜毫不留情面，冷冷道：“谁手刃了我的仇人，我就手刃了谁——多管闲事的人都该死。”
陆红衣挑衅不成，被他当场撅了回去，面色不虞，只碍于场合不便发作，恨恨拂袖道：“那接下来薛护法接下来可要睁大眼睛好好看，是你亲手报仇雪恨比较快，还是我手下的剑更快！”
新登台的男人又高又瘦，面色青白，形容枯槁，那副尊容反正不怎么赏心悦目，有点像骷髅架子撑着一张人皮。他的袍子与其他垂星宗门人制式不同，更加宽大一些，像个斗篷，将他的手足佩剑都掩在黑漆漆的宽袖中。
“垂星宗夏字部权兆，请了。”
承露台下有不少人听了这个名字，都觉得有点耳熟，却一时想不起来处。闻衡平静神态下的散漫终于因他而稍微收敛，他单手扶住剑柄，权兆亦抽/出长剑。那柄剑的模样十分骇人，剑身通体漆黑，剑柄则泛着骨质般的惨白，剑格和剑镡分别是一大一小两个骷髅，也不知道那部分是不是真的人骨。
闻衡恍然道：“原来是‘骷髅剑主’权先生，失敬。”
“骷髅剑主”这个名号可比“权兆”响亮多了。此人十余年前也曾是叱咤江湖、令人闻风丧胆的魔头。据说他为了铸剑，到处杀人来填剑炉，又取八岁小儿的头颅来做剑饰，最终炼出了一柄锋利无比的白骨剑。
骷髅剑主为了这把剑杀害了数十条人命，又用这柄剑杀了更多的人，终于引起武林公愤，被正道名门联手绞杀。不过按照传闻，他早该尸骨无存了，今日却出现在垂星宗门下，实在是出乎众人意料。
曾参与过追杀的江湖豪杰拍案而起，大声怒斥道：“大胆恶徒，你昔日犯下的罪孽尚未算清，竟还阴魂不散，胆敢出现在光天化日之下！”又扭头向陆红衣叱骂道：“垂星宗不思为武林除害，竟还收留这视人命如草芥的魔头，可见根本是蛇鼠一窝，沆瀣一气。你们心思如此歹毒，根本不配来参加论剑大会！”
陆红衣咯咯笑了起来，抚弄着殷红的指甲，慢条斯理地说：“妾倒觉得，权兆今日出现在这里，不光是垂星宗的功劳，也托了诸位的福。要不是武林正道这般无用，追杀了三年也没把人弄死，我也捞不到这样一个得力的好下属。”
她意有所指地道：“垂星宗的规矩跟诸位就不大一样，我们要谁今日死，谁便活不到明天。你说对不对，薛护法？”
“是啊。”薛青澜压低了声音，用只有他们二人能听到的音量说，“我看今日就是权兆的死期。”
闻衡没分心理会台下的吵嚷，只盯着权兆，淡淡道：“久闻骷髅剑主大名，在下有幸，便向阁下讨教一二。”
权兆擎剑在手，道：“来。”
话音未落，他已率先出手，白骨剑从右侧斜劈。闻衡对上成名已久的老前辈，不敢托大，刷地拔剑，向他小腹刺去。权兆使的不是垂星宗武功，而是早年他自创“幽冥十八剑”。他的白骨剑本来就阴邪，辅以秉性阴寒的内力，每一剑刺出都挟着一股阴风，寒凉砭骨，再加上剑柄上的骷髅头总晃来晃去，忽远忽近，随时像是要凑到眼前吓人一跳，连旁观的人都觉得十分不舒服。
可闻衡今非昔比，他体内真气充沛，运转自如，非但不为阴寒之气所侵，反而连消带打，凭内力压过权兆一头。
权兆一向自恃剑法精妙，岂料遇到了闻衡这块硬骨头，竟然被逼得施展不开，隐有败相。而且他越看闻衡的剑法，越觉得似曾相识，再仔细一想，发觉其中精要，居然与薛青澜刚才使出那几招有异曲同工之妙。
权兆仓促避过闻衡一剑，还了一招“鬼蜮莫测”，惊声问道：“你这剑法叫什么？”
闻衡反手一剑挥出，剑光如满月，霎时将权兆飘扬的袍袖削去一大块，恰似天光破开长夜：“劳阁下垂问，剑法是在下自创，这招叫做‘月傍九霄’——”
他换成正手，紧跟着又是一剑，磅礴剑意自上而下，直劈权兆头顶：“这招叫‘星落长天’！”
权兆大惊后跃，闻衡这一剑却还未完，他在半空轻巧拧身，剑光如同流星坠地，余火骤然横扫出去，只听嗤嗤数声，权兆左肩、手臂及小腿上均中剑，血色霎时洇透布料，顺着他手腕滴滴答答地流下来。