一峰长老卸任继任是纯钧派的大事，对内而言，长老人选关系到一峰权力交替和诸峰间势力平衡；对外来说，长老的实力就是门派的战力，新任长老决定了纯钧派此后数年间的江湖地位。
尚鸣成名已久，一手“狂风剑”独步武林，多年来屹立不倒；崔进是他的大弟子，正值壮年，武功上佳，在门派中也颇有人望。因此这一次的交接是本派上下乐见其成的好事，纯钧派有意大办，特地邀请了许多武林名宿来越影山观礼。
到得十一月初八，纯钧派内外装饰一新，各峰弟子齐聚主峰剑气堂前，着白衣，佩长剑，个个挺拔俊朗，修如芝兰玉树，引得来客纷纷称赞。薛青澜跟在薛慈身后，一路目不旁视，唯有经过闻衡身边时略一侧头，眼尾斜飞，不动声色地瞥了他一眼。
闻衡接到他飞来的眼风，眼角立弯，心里没来由地一软。
薛慈这等江湖散人都是三三两两地入内，或前去恭喜主人，或与故交旧识交谈，等到几大门派先后到来，才真正热闹起来。
各派遣来道贺的使者，少则五六人，多则十余人，由一到两名门派前辈带领，依次进入剑气堂，唱名弟子在旁接礼单，高声通报：“还雁门张冲、刘吉长老，率弟子八人，莅临观礼！”
“博山派林彻掌门，率弟子六人，莅临观礼！”
“五云寺玄空，玄净大师，率弟子四人，莅临观礼！”
“招摇山庄韦星杰长老，率弟子四人，莅临观礼！”
“褚家剑派六位高手，莅临观礼！”
……
别家方可，听见褚家剑派的唱名，闻衡顿时来了精神，凝目看去，只见褚家众人穿着绛色长袍，身背长剑，拾级而上。
六人都是陌生面孔，清一色壮年男子。长老继任毕竟不同于掌门继任这种大事，虽然也是庆典，却少有这么郑重的，别家随行的大多是年轻弟子，唯独褚家不知抽哪门子风，竟然一次性派了六个内家高手过来。
数年前闻衡曾指点范扬击败过褚家门人褚柏龄，三年前因他之故，褚家外门的李直又被赶下了越影山，闻衡怀疑自己与褚家剑派天生犯冲，因此格外留心这一队，一直目送他们走入剑气堂，才收回目光。
下一刻，身边议论的私语骤然嘈杂了起来。
一阵香风扑面吹来，六名穿蓝白两色轻纱衣裙的美貌女子款款行至近前，纵然脸上蒙着轻纱，亦不掩其楚楚风姿。美目流盼，莲步轻盈，直将满峰尚未婚配的年轻弟子勾得双眼发直，连剑气堂的宾客都停下了寒暄。
“这是谁家的弟子？谁家有这么多女弟子？”
“是浮玉山庄，她们这一派全是女流，向来不收男弟子，往年从没来过咱们越影山，不知今年怎么突然到访。”
闻衡看脸完全认不出，一听“浮玉山庄”倒是想起来了。这一派创始人是两位奇女子，其中一位苏绣娘是明州官宦人家的女儿，因缘巧合下结交了密州长真派女弟子甄飞琼。两人意气相投，又有生死之交，情分日深，竟结下金兰之契，约定终身不外嫁。不久之后，苏绣娘之父欲将其许配人家，苏绣娘抵死不从，被家人关在深闺，不许与外人往来。苏绣娘几次寻死未果，成亲当日，苏家人干脆将苏绣娘绑了强塞上花轿，就在仪仗行经长街时，甄飞琼从天而降，当着全城人的面抢了新娘子，将人带回了密州。
两人私情暴露，既不为世俗所容，亦见逐于长真派。甄飞琼是个刚烈脾性，竟毫无悔意，一怒之下叛出门派。苏绣娘虽不会武功，却有满腔痴情，肯放下一切，与她远走天涯。
两人浪迹江湖数十年，晚年在回到明州，在浮玉山自立门户，即是今日之浮玉山庄。甄飞琼原本天资过人，历练多年，心境开阔，已是宗师气象。她与苏绣娘收留了不少孤女，悉心教授武功，逐渐将浮玉山庄壮大。浮玉山庄弟子不同于僧尼女冠，没有终身不嫁一说，可以外嫁，亦可与同门结好，只不许有强娶迫嫁之行，更要习武自强，以免沦为他人掌中之物。
浮玉山庄因其特立独行，在江湖中一时称绝，虽然曾被许多人指斥为离经叛道、罔顾人伦，在武林中名声却还不错。盖因江湖中人行侠仗义时常顾头不顾尾，情仇恩怨一通厮杀后留下孤儿寡女，无处安置。浮玉山庄愿意代为抚养这些无处可去的孤女，倒不失为一桩功德。
不过这些都是早些年的事了。甄飞琼苏绣娘去世后，二代掌门没有甄飞琼那样的胆识心境，只能算不功不过，三代掌门资质也平平，无心发扬本派武功，浮玉山庄失却立足根本，必然江河日下，沦为三流门派。
到如今不知她们是第几代掌门，肯与纯钧派来往，也不知是做什么打算。
浮玉山庄是最后一个到达的门派，待他们入席后，所有弟子退回剑气堂，分头落座。有头有脸的大人物们自然共坐一席，各派弟子合坐一席，其余像薛青澜这种既无法入正席，也不好与别派弟子混坐的药童随从之流，便与纯钧弟子坐在一起。
薛青澜是他们玉泉峰的客人，自然安排在闻衡这桌，与他对面而坐。闻衡风寒初愈，吃药伤了胃口，不大吃得下饭，无意间抬眼，正巧留意到薛青澜捏着汤匙，恹恹地拨弄碗中竹荪芙蓉汤，看似专心吃饭，实际上一口也没喝下去。
闻衡低头扫了一眼自己面前的那盅汤，没瞧出什么问题，探手一摸，触感微温，又看了看周围的菜肴，这才明白过来。今日客人太多，天气寒冷，很多菜从后厨送到席上时已散尽热气，变得温凉。这对别人来说不算什么讲究，然而就闻衡这几日的观察来看，薛青澜似乎从来不碰凉了的食物。
前些天他替闻衡煎药，连水也要放在炉边温一温才喝，恨不得抱着炉子过一整个冬天。闻衡只当他是南方人，格外怕冷，但现在看他这模样，又觉得这不是个小问题——五谷养人，他又不是修仙，怎么能一天到晚粒米不沾、纯靠喝热水度日？
这场宴饮宾主尽欢，一直持续到深夜才散场。众弟子送宾客回住处，薛慈喝了不少，虽不至于大醉，却歪歪斜斜不走直线，玉泉峰山路陡峭，薛青澜和温长卿两人合力搀着他，费了不少力气，好容易才将人抬回了客院床上。
薛青澜一天没好生吃饭，胃里隐隐作痛。送走温长卿后，他回到厢房，拎起桌上茶壶欲给自己倒杯水，然而倒出来一看，却只有半杯凉透了的酽茶。
薛青澜顺手将茶泼了，杯子掷回桌上，发出“咚”地一声闷响。
屋里只点着一盏灯，除了桌子旁边，其他地方都隐在茫茫黑暗中，像蛰伏的怪兽，随时要扑上来噬人。薛青澜坐在半明半暗之中，灯光铺开的阴影将他的轮廓涂抹得越发瘦削孤峭，肤色苍白如雪，被层层黑衣裹着，好似一把被夜色缠绕的剑，有摧金断玉之利，却最终窒息于缠绕蚕食。
明明还不到十五，他周身却阵阵发冷，无孔不入的寒意顺着门扉窗缝悄然肆虐，玉泉峰的冬夜原来并不比宜苏山的更好捱——
咚咚咚。
窗户被人轻叩三下，窗纸上映出一个挺拔的影子，薛青澜第一眼没有认出是谁，僵着声音问了声“是谁”，对方却不答话，又敲了三下。
他勉强站起来，推开半扇窗户，冷若冰霜地道：“大半夜的……是你？”
闻衡没带剑，空着手站在窗前，眉目沐浴在薄薄的月光下，竟令清冷皎洁的月色也陡然温柔起来。
“你怎么……”他不由自主地哽了一下，“你来干什么？”
闻衡不慌不忙地答道：“今日席上没吃饱，方才煮了一锅清汤面，薛师弟要来分一碗吗？”
以他二人的交情，闻衡深夜亲自前来邀请似乎有点突兀，可他们初见以摔门收场，再见时闻衡一头栽在了人家身上，每一次都不合常情，也不多这一次。更何况薛青澜毕竟照顾了他三天，闻衡受人恩惠，不还一点，总觉得心里过不去。
薛青澜不想拒绝他，又迈不开步子，整个人仿佛被两边拉扯，一时说不出话来，只好呆呆地望着他——
那表情全无素日冷漠，看上去甚至还挺委屈。
闻衡在心里暗叹，不知第几次把“怎么这么可怜”的感慨咽回去，屈指在窗台上叩了叩，道：“走吧，再不回去，面就凉了。”
这句“凉了”像一只手，在薛青澜背后推了一把，在脑子跟上之前，他已单手撑着窗棂翻了出去。
闻衡微不可查地笑了一下，很快假装正色道：“走了。”
当年廖长星给闻衡安排这个院子，看中的就是它带了一个小厨房，能让在孝期的闻衡自己做点吃食。三年来，逆境逼人，闻衡早就从不会生火的大少爷变成了十指沾遍阳春水的老手。他不追求口腹之欲，但毕竟聪明，跟着厨子学了几天就摸清了关窍，填饱自己的肚子不成问题，现在看来，糊弄薛青澜也不难。
闻衡说是煮好了面，其实只在灶上滚着水，他把薛青澜领进门，才自去洗手下面。薛青澜也不嫌烟气大，跟着他在厨房转悠。等暖烘烘的灶火驱走了一身寒意，饥饿感也随之复苏，他坐在桌边捧着一只粗瓷碗，在蒸腾的热气里小口啜饮着面汤。
厨房里一灯如豆，薛青澜的额头被热汤面催出一层细汗，过于苍白的脸颊透出一点鲜明血色，从冰雪变成了暖玉，更显莹润光洁。
直至此时，他身上才终于露出这个年纪该有的样子，专心吃饭的时候有点呆气，像个深夜饿醒来厨房找吃的的半大少年。
而厨子陪坐在一旁，吃不了几口就撂了筷子，等薛青澜放下见底空碗，又招呼他到灶边来，从灰堆中扒拉出几枚烘熟的大栗子，用湿布包好递到他手中：“我这里不能开荤，没什么可招待的，委屈你了，好歹还有几个栗子，拿着暖暖手罢。”
薛青澜跟他头对头地蹲在炉灶旁边，任由闻衡将布包塞入自己手中，表情明显已经懵了，就好像他捧着的不是不值几文钱的栗子，而是一包滚烫的飞来横财。
他低头复又抬头，怔怔地望着闻衡。
不知是不是错觉，某个瞬间闻衡捕捉到他眼底一闪而逝的光彩，宛如初春冰消雪融之时，枝头怦然落下的第一颗水珠。
千言万语涌上心头，都如洪流撞上堤坝，卷起滔天巨浪，在他胸腔中隆隆回荡。薛青澜张了张嘴，最终说出口的，却只有一句轻轻的、撒娇似的抱怨：“多谢师兄……你们山上真的好冷啊。”