忘了是从何时开始，闻衡很少再去主动亲近什么人，或者很明显地帮谁一把。作为身份贵重的庆王独子，他很清楚自己的一举一动都会被别人放大琢磨。很多时候，他自以为是的“好”，对别人来说反而是砒/霜/鸩/毒。
他有这样的习惯，因此第一次踏入这个院子，看到躲在墙头的小东西时，闻衡并没有叫破，也不打算惊扰他。只是没想到第二次撞见，范扬一嗓子把人从树上喊掉了，闻衡接住了他，又看他饿得可怜，实在不忍心放着不管，索性就管了一回闲事。
只是没想到拔出萝卜带出泥，吃饱了洗干净了，后面还有一个接一个的问题。
“好了，别哭了。”闻衡思量片刻，叹了口气，温言道：“我猜你不是不想跟我走，而是害怕追你的人找上门来，因你一人之故牵连上我，是也不是？”
这没有前因后果的推论一下震住了那孩子，连范扬都瞪大了眼，诧异道：“公子如何得知？”
闻衡将一方手帕推过去：“先擦脸，多大点事，哭得跟什么似的。”
这孩子的来历不难推断，他身上的衣服虽然破烂，布料却还结实，且合体合身，不像是捡来的。而且他手上和膝盖上没有老茧，只有些蹭破划破的伤痕，颜色尚新，可见并非是以乞讨为生的流浪儿，倒像小门小户家中走丢的小孩。
“我观你衣着举止，应当不是乞儿，倒像近来刚开始流浪。保安寺往北四十里就是京城，周边也有村镇，不管是乞食还是走丢了求救，都该往人多密集处去，但你却宁愿来寺中偷枣，也不肯让僧人发现你。这么一想，你大概不是自己走丢，而是被人贩拐骗，被迫离开父母家乡，又逃亡至此的，对不对？”
那孩子听得呆了，甚至忘了哭，愣愣地点头。
闻衡继续道：“你很聪明，能听得懂我在说什么，对我二人没有敌意，只是心怀畏惧，怕那坏人追来牵连我们，也怕我们保不住你。”
范扬虽然不知道闻衡的心眼是怎么长的，但完全不妨碍他鼓掌叫好：“公子智谋过人，实在叫属下佩服。”
闻衡瞥了他一眼，继续道：“你看，我这手下不光拍马屁厉害，功夫也不错，你相信我们能护得住你么？”
范扬被他嘲讽得脸红，连忙装模作样地干咳数声。闻衡懒得搭理他，对那孩子道：“你可以仔细想想，是走是留，我不拦你。不过今夜霜冻，外头冷，就暂且在此处将就一晚罢。”
他的态度摆在这里，真挚得令人信服。那孩子似乎被他说动了，没有再挣扎。于是用过饭后，范扬将孩子领走，在其他侍卫房中替他寻了个空床铺，妥善安置好后回来向闻衡复命。主仆二人终得独处，他这才把一直压在心里的疑惑问了出来：“世子，那小儿有什么特殊之处吗？”
“嗯？”闻衡道，“怎么这么问？”
范扬道：“世子恕罪。属下看您平时似乎不爱管闲事，今日却对这孩子颇为在意，心中疑惑，故而斗胆一问。”
“确实特殊。”闻衡单手支颐，懒洋洋地靠在桌边，“你没发现么，他根骨不凡，资质奇佳，是个学武的好苗子。”
范扬完全没注意到，只能顺着闻衡的思路道：“所以您是想把他收入王府，善加培养？”。
“不错。”闻衡慢慢道，“我猜他被拐骗、甚至有可能是被强掳过来，十有八/九也是因为这身天赋。你要做好准备，倘若有人寻仇上门，能保还是尽量保他一次。贵珠出乎贱蚌，倘若教导得法，此子将来前途不可限量。”
范扬心服口服：“遵命。”
闻衡递过一封薄薄的信笺：“这封信你找人替我送回府中，顺便取一瓶沃雪青竹丸。”
沃雪青竹丸是王府密藏的解毒灵药，范扬吃了一惊：“世子为何要取药？是哪处——”
“以防万一。”闻衡打断他，“不必惊慌。去罢。”
冬日里天黑得早，晚饭时又拖延了许久，待一切收拾停当，窗外夜色已是深浓。闻衡下午听经时犯困，这会儿反而精神了。他闲来无事，索性披上外袍出了门，打算散步消食，顺便想想该如何安顿那孩子。
外面静悄悄地不闻人语，纸灯笼只能照亮檐下方寸之地，好在今夜月圆，遍地银辉胜雪，他缓步走下台阶，如同踏入轻纱铺就的河流。这本该是一幅清冷宁静的美景，闻衡刚在院中站定，却立刻蹙起了眉头。
循着窸窸窣窣的动静走去，闻衡看着与院子只有一墙之隔的马棚，难得地感觉到了一阵气闷。
那个按理说应当在侍卫房中安睡、令他颇费了些心思的小孩，正抱着稻草在马棚角落给自己搭出一个窝。初冬时节，夜风寒凉刺骨，他衣衫单薄，被冻得四肢抖似筛糠，可即便如此，也不肯乖乖听从安排。
那背影无言地透出孤独，还有种死不回头的固执。
闻衡从没遇见过这么油盐不进的孩子，有一瞬间被气得恍惚，然而正当他要开口时，心底里忽然升起一个念头：他对这孩子的在意看似毫无来由，可仔细想想，聪慧早熟、敏感固执……这些令他气急的特质是如此熟悉，闻衡像这么大时，他的名字也曾不止一次和这些词汇同时出现。
换言之，当闻衡看着这孩子一次又一次地躲避退缩，何尝不是看到了自己闭门不出、自厌自弃的那些年。
那么如今他好不容易找到了能够走下去的路，是不是也可以试着顺手拉别人一把呢？
“忙着呢？”
黑暗中，他冷不丁开腔，把铺稻草的孩子吓了一跳。转身一看，只见闻衡披着斗篷抱臂站在门外，月光下的侧脸宛如玉雕，虽仍带有少年青涩的稚气，可确乎是令他自惭形秽的好看，也是令他心折又不舍的温柔。
他沉默地起身，明白自己犯了错，可不知该说什么，只好抱紧了怀里的稻草。
闻衡深吸一口气，用尽平生耐心，提步走进了马棚。
带着体温的斗篷落下来，像一片柔软的云裹住了他，闻衡并没有发脾气，只说：“不冷么？”
又道：“一直忘了问，你叫什么名字？”
冻僵的身躯得了一口暖气，终于开始慢慢化冻，可他似乎打定主意要沉默到底，于是微微抬眼看着闻衡，摇了摇头。
“不肯说？那我就随便叫了。”闻衡轻声笑道，“还记得白日里寺里的小师父说过什么？那些枣子是特意为过冬鸟雀留的，没想到真有只小家雀来自投罗网。”
“既然如此，叫你阿雀如何？”
那孩子犹豫片刻，居然真的点了点头。
“那就这么定了，阿雀。”闻衡有种微妙的、被这小崽子哄了感觉，“你不喜欢也没办法，谁让你不肯开口。”
阿雀抿着嘴，从胸腔里挤出一句略带颤抖的“嗯”。
“那你知道我叫什么吗？”闻衡突然问。
阿雀摇头。
他听范扬喊了他一路的“公子”，寺中僧人都对他毕恭毕敬，身边还带着许多侍卫，想来是大户人家的少爷。这样善心的人，干干净净的，合该一辈子富足平安，更不应该被他牵累才对。
“知道如今是谁家的天下吗？”
阿雀心中刚默默浮现出一个答案，就听闻衡道：“我姓闻，单名一个衡字。”
闻是当朝国姓，阿雀就算再傻，也知道闻衡这两句话是什么意思。他心中突地一跳，立即想起从小到大听到的故事传闻：看见了大官，不管三七二十一，先跪下总是没错。
闻衡的手一直没离开他肩头，阿雀双膝刚一弯，便被闻衡一把托住：“不用。什么时候心甘情愿跟着我，再来磕头不迟。”
这一跪到底是没跪下去，阿雀被闻衡扶着站稳，还有点茫然。
“我不晓得你到底遇见了谁，经受了什么，但不管是何方神圣，看在我这个姓氏的份上，总能争取一线回转余地。”闻衡郑重道，“你若信我，就留下来。”
阿雀眼圈发烫，月光透过茅草棚顶的缝隙落在他眼睛里，波光粼粼，居然又要哭。闻衡赶紧抬手在他的眼睛一按：“快停，不许哭，跟我回去睡觉。”
掌心温度透过薄薄的眼皮，竟比泪水更灼热。阿雀在他手心里微弱地挣了挣，第一次小声开口道：“这里……可以……”
闻衡垂眼看他：“可以什么可以，冻不死你。”
十五岁的少年身量已接近成人，闻衡的斗篷裹在小豆丁阿雀的身上，仿佛一床过大的被子。走出马棚这短短数步里，他绊倒三次，最后闻衡实在看不下去了，干脆将阿雀拦腰一抱，扛回了客房。
这间客房是专门为常来保安寺烧香的庆王妃准备的，因是自家出钱修缮，格局比其他房间更大，分里外两间，外间有供仆婢值夜的床榻。闻衡将他往榻上一扔，故意幸灾乐祸道：“今晚只能跟你范大哥挤一张榻了，此人睡觉打鼾，声如奔雷，你好自为之罢。”
按闻衡的吩咐将一切安排妥当的范扬刚好进屋，目瞪口呆地看着两人动作，莫名其妙地就被嘲讽了，忍不住叫屈道：“属下只是偶尔打鼾，已经算是很轻不扰人的了，公子如此夸大，真叫属下伤心。”
闻衡凉凉地道：“是么？那我再多说两句。”
阿雀听着二人的话，缩在斗篷里抿着嘴偷笑，闻衡瞥了他一眼，没再逗他，只道：“折腾了一天，早些歇息罢。”
范扬将他送到里间门口，用只有两人能听见的声音道：“世子，都已安排妥当了。”
“好。”闻衡点头，低声叮嘱道，“今夜警醒些。”