回程定在两日后,于白念而言，也算突然。她来应郓是为求助苏穆，寻白行水的下落。
寻人是个慢活,谁也说不准需得?花上多少时日。
白念出逃时心急，顾不上许多,来时只带了为数不多的行装,本想着在应郓站稳脚跟,再慢慢置办，可未及她采买，回京的消息便落入她的耳里。
赶在回京前，祁玥总要偷摸出去，她揣着甚么心思，白念比谁都要清楚。
为掩人耳目，她只好稍稍帮衬着，祁玥去见苏明远，她则在外边随意闲逛。
应郓虽不比绥阳繁华，也没甚么晃人眼的珠翠金玉,好在它苍劲辽阔，无论是风光或是人文，都别具一番韵味。
大约是风沙磨人,少了江南的婉约,这里的人性子直率，大大咧咧，从来都是有甚么说甚么，不?兴弯弯绕绕的那套。
故而有一衣着不?凡的男子主动同白念搭话时，白念显然吓了一跳。
那男子在白念身侧落座，眼神直勾勾地盯着她瞧；“姑娘不?像是当地人,可是来这儿探亲的。”
白念不?太爱同生人搭话，她只是浅笑着颔了颔首，起身便要离开茶楼。
那男子倒也没有逾矩的举动，他只是跟在白念身侧，自顾自地说得?热闹。
“前边有戏楼，适逢今日有出精彩的戏目。姑娘若是初来应郓，定是还未听过应郓这边的唱腔。”
听他说了这么多，白念大致猜着了他的用意。
“多谢公子好意。只是我有要事在身，还劳公子另寻他人。”
那男子也是个不?依不?饶地性子：“姑娘有要事？在下虽不是甚么有头有脸的大人物，在应郓也是能说上话的。姑娘有事不?妨同在下说说，兴许还有帮的上忙的地方。”
这段时日，白念经历不?少，性子非一朝一夕改变，可她再也不?是懦懦惶恐、不?谙世事的小姑娘了。
莫说有要事在身只是个婉拒的说辞，便当真有事，郡守府的那位不?比眼前的男子可靠？
白念不?愿同他周旋，料想祁玥那厢也说得差不多了，她不再接男子的话茬，绕过他便朝茶楼后边的石桥走去。
偏这男子是个死心眼儿，他在茶楼见着白念时，便被她瞩目的容貌吸引，他在应郓这么多年，不?是没见过好看的姑娘，像白念这样宛如纯然璞玉的，他也是头一遭见。
况且白念绾着未出阁的发髻，很难让人不起甚么心思。
“应郓到底偏僻，你一姑娘家，身边还是得有个照料的人才行。”
白念头疼地拧着眉心，左右祁玥和苏明远都在前边，她能出甚么事。况且这里是祁荀的治下，她稍不?见踪影，那人便能立时得知。
说来也巧，一想到祁荀，他的副将陈崇便出现在了眼前。
陈崇以剑柄拍了拍男子的肩头，语气不?善道：“烦请让道。”
白念瞧见陈崇，半悬的心终于落下。她开口问道：“陈将军怎会在此？”
她特地拔高了声音，那男子一听‘将军’二字，立马傻了眼。诚然他家中有些权势，四方都有不?少路数。可陈崇是祁荀的人，傻子都知道，得?罪了祁荀会是甚么样的后果。
那男子立马垂首，连连颔首道：“小的有眼不识，竟不?知这姑娘是陈将军的人。方才多有怠慢，还望将军大人不?记小人过。”
陈崇瞥了他一眼，不?急不缓地说道：“白姑娘不?是我的人。”
男子怔愣了一瞬，脸色稍有缓和。
原来不是陈崇的人。
只要这姑娘不?是陈崇的人，那他随意糊弄几句，也不?是难事。
他正要替自己辩解几句，却听陈崇对白念俯首道：“姑娘出门在外还是得小心些，若是出了事，在下没法同小侯爷交代。”
话音甫落，那男子登时面色煞白，一口气提不?上来，险些在路上昏厥。
他咽了咽口水，竟连话也说不利落了。
白念点头，也没打算同他计较。
她随意吩咐了几句，抬脚便去寻祁玥。
二人回府时，已到午膳时分。
才下马车，就见流音挎着行囊朝她小跑过来。几日未见，流音非但没有消瘦，反倒愈发圆润丰满。
祁玥捂着嘴偷笑道：“你这模样，哪里是去照看丛昱了。不?知道的还以为是丛昱在照看你呢。”
流音何尝听不出祁玥话里的揶揄之意，她躲在白念身后，扯着白念的衣袖娇羞地唤了一声‘小姐’。
早在流音担心丛昱的时候，白念便有些好奇。碍于那夜事态紧急，她不好多问，眼下丛昱好得?差不多，流音也回来了。
一入屋子，她就拉着流音的手问道：“你是怎么想的？”
流音面色绯红，明知故问道：“小姐说甚么呢？”
白念同她一起长成，虽是主仆，却情如姐妹。流音的亲人皆不?可靠，且已有些年岁未能联系，她的事，无人作主，也唯有白念上心。
丛昱是个不?错的，二人若有意，她也得?趁早置办起来，省得?到时候手忙脚乱。
可流音却说：“小姐的事比我更紧要些，事情?尚未解决，我哪有离开小姐的道理。”
她这话说得真挚，白念于她有救命之恩，她是下定决心要留在白念身侧的。
二人又说了会话，直至屋门被人叩响，流音才起身推门。
瞧见屋外站着祁荀，她记起丛昱同她解释的那些话，也知晓二人之间的关系，识趣地退下。
“你怎么来了？”白念捧着一碟洗好的红果子，走至祁荀跟前。
红果子是从老街的果农处买的，她正巧瞧见，便买了些回来。
二人在置了小几的榻上落座，弥勒榻不大，红木制成。白念盘腿坐在上边，手里捻着一颗枣大的果子，果子红润饱满，还带着些香甜。
祁荀自觉接过她手里的小碟子，碟子里拥簇着大小不?一的红果子，外边的天光透过支摘窗照入，正落在沾了水珠的果子上。
浓烈的红竟能这般好看?。
但他却觉得?，这种红穿在白念身上应会更加好看。
“念念。”
祁荀的声音如酒浓醇，低声一唤，钻入白念耳里，夺了她的目光。
她挪眼去瞧他，发觉眼前的男人脸色泛冷，眼神却炽热。
“西梁手艺最精的绣娘，一单难求。要给你做身衣裳，怕是也要等上许久。”
白念垂首打量自己的衣裳，这衣裳虽是去岁的旧衣，穿在她身上却比今岁的色泽还要绚丽：“我这身衣裳挺好的，不?需费时费力?地去做。”
“那怎么成，红衣更衬你。”
白念不?太认可：“红色太艳，平日里穿不太出去的。”
祁荀捏着她的指骨道：“不?妨事，穿一回就够了。哪有人穿两回嫁衣的。”
白念猛地抬眸，一张小脸布满错愕。她这段时日经历许多，眼下才弄清一些事，尚未想过婚嫁一事。
陡然被祁荀提上日程，她反倒有些不?知所措。
“怎么了？”
白念红着脸摇头，手指蜷在一起，紧紧地攥着自己的衣裙，她心里五味杂陈，惊愕有之、忻悦亦有，可这一切都来得猝不?及防，她甚至还未好好想上一想。
小姑娘垂着脑袋，声音洋洋悦耳：“姻缘皆是父母之命媒妁之言，你且说说你占了哪桩？”
既未算过姻缘合过八字，也未知会父兄长辈，像私定终身似的。
“自然哪桩都会占到。”祁荀捻了颗果子含在嘴里，尽力克制自己的情?绪。
提及婚娶，他也是常人，哪里会不?紧张。等白念的答复的那段间隙，他更甚是提着一口气，险些将自己憋坏。
“你瞧着有些心急。”
祁荀并未否认，言语中还带着些委屈劲儿：“今日的事陈崇都同我讲了。”
今日确实发生了桩不太愉悦的事，可陈崇来了之后，那男子便乖觉地离开，再也没来找事。白念没说，一来不想教祁荀担心，二来那人瞧着本性不坏，没做出甚么过火越矩之事，自然也就没有说出口的必要。
然而此时，听祁荀说话的语气，也不?知陈崇添油加醋地说了甚么。
白念有些好奇，反问他道：“他同你说了甚么？”
祁荀蹙着眉头，极其不愿地重述道：“他说，也不?知道从哪跑来一个男子，扬言说要娶你为妻。”
白念愕然，瞧见他认真肃然、信以为真的模样，登时笑得?前翻后仰。
“真实稀奇，你也有被人骗的时候。”
也不?知陈崇是出于好意还是当真错听，总而言之，那男子，从未说过此话。
祁荀才发觉自己被陈崇摆了一道，脸色黑了又?黑。
白念笑得?步摇直晃，在一旁煽风点火道：“算无遗策的祁小侯爷竟被自己的下属骗了，这话若是传出去，往后还能威慑住谁？”
祁荀沉着一张脸，一把拉过笑弯腰的白念，将她抱至小几上。
“不?许笑了。”
白念晃悠着双腿，眨着一双水灵灵的眸子，伸手去搂祁荀的脖颈。她心里门清，祁荀当真将自己看?得?极重，才会信了陈崇的那番话。
换句话说，眼前的男人又?吃味了。
“你是听了他的话，所以才着急着定下婚事？”
祁荀揽着她的腰，倾身去吻她，过了好一会，在压低声音在她耳边说道。
“一早便想着了。”
白念依偎在他的怀中，伸手去摸他下滑的喉结：“可是这里甚么东西可供量身的，要做衣裳也得?回了绥阳才行。”
“谁说的。”
祁荀伸手在白念的腰上比划着，又?将视线落在她起伏的胸口处。
白念觉得?不?对劲时，已然晚了。
“布指知寸，布手知尺，舒肘为丈。没有量身的器具，我便劳累些吧。”