侯府,孟氏眉头紧蹙，他来来回回地在踱步，没走几步,都要侧首向屋外望去。
“夫人，你等在这儿也不是办法,圣上亲下的旨意，你还能抗旨不遵不成？”
孟氏双手紧握,一双带着愠气的眸子狠狠瞪了他一眼：“这厢私兵的事尚未解决，应郓那厢又出了事。他这么来回折腾，身子如何?受得了。听他属下说，他昨夜连夜赶去永宁，也不知做甚么去了,到这个时辰还不回来。”
眼瞧着黑云密布,大雨将要落下，院内的树枝齐齐弯腰又齐齐直回。
祁展年也吹了吹胡子，可他却有些看开了：“他愿折腾便教折腾去吧。这么大人了,我们还能拦住他不成？”
孟氏稀奇地‘咦’了一声,仔细打量着侯爷不太自在的面容：“先前你可是总不愿他去应郓，眼下反倒改口了？”
应郓那地,祁寒溽暑，日日同刀光剑影打交道,一不小心便会落得身首异处的下场。再?者，朝中重文轻武,即便如此,但凡重兵在握者，他日必然为圣上猜忌，成为眼中钉肉中刺。
祁荀自幼聪颖,不似寻常武将徒有一身蛮力。但凭其卓然文采，崇论宏议，谋个文官自是轻而?易举的事。为人父母，既盼着孩子有所出息，更愿他平安顺遂，一生无忧。
祁展年是沉闷寡言的性?子，不擅表达。父子二?人碰面，他分明对?祁荀关切得紧，开口时却是些拙劣的争执。然而?时间久了，他也想明白了，不应做过多干涉，祁荀的事还得他自己拿主?意才行。
“你瞧我们说了这么多回，他哪只耳朵听进去了？况且这次又是圣上旨意。”
祁展年负手叹了口气。
正?此时，两道明丽的身影晃入眼帘，是祁玥和赵婉并肩走来。
赵婉身上带着不少东西，她回回来侯府，回回尽足礼数。只今日手里头的东西，有一半是给?她自己置办的。
祁玥攀上侯夫人的手，一双眸子古灵精怪：“伯母，赵姐姐听闻小侯爷要去应郓，也要同去呢。”
“胡闹！”祁展年厉声呵斥了一声，抬眸时瞥见赵婉涨红的脸，忽然意识到自己语气稍重了些：“赵姑娘见笑?，我不是这个意思。只是应郓条件艰苦，你一个姑娘家还是不去为妙。”
赵婉哪会错过这个机会。侯府她借机来了好几回，孟氏待她虽热络，实则却没甚么进展，小侯爷忙得脚不沾地，她们碰面的次数当真是屈指可数。
再?者，她今日一早便听闻祁荀匆匆出城，能教他焦心如焚去永宁的，恐怕唯有白家那位姑娘。
说来也怪，白念的那枚玉牌既在自己手里，阿爹同祁荀的谈话也滴水不漏，可祁小侯爷怎么就?不将她的身世公?诸于众？
赵婉咬了咬牙，她若不抓紧，紧跟在祁小侯爷身后，她筹划许久的计谋恐怕就?要付之?东流了。
“侯爷说的是。只是姑娘家总归是比男子要心细些，我若过去，兴许还能照料他一二?。”
说着，她便含羞带怯地垂下脑袋，这幅模样，任谁见了，都不免觉得他们二?人如胶似漆，片刻也不愿分离。
孟氏与侯爷互望一眼，随即点头。
祁玥站在一侧抿了抿嘴，总觉得这位赵姑娘心口不一，满是算计。她扯了扯孟氏的衣袖道：“伯母，这事得问过大哥哥吧？”
祁荀教她看住赵婉，赵婉若擅做决定去了应郓，被她那大哥哥知晓，他又该沉着脸同她算账了。
孟氏有些迟疑，这事最为妥当的便是问过祁荀。可祁荀那性?子她再?清楚不过，如实同他说，他定是毫不犹豫地拒绝。
正?犹豫着，院内的水缸漾开一小圈涟漪，密密麻麻的雨丝兜头而?下。
几人退至檐下，锦衣上晕出一片黑渍。只是等了好半晌，他们并未等来祁荀，反倒是丛昱，冒着瓢泼大雨匆匆跑入院内。
“他人呢？”祁展年开口问道。
站在一侧的赵婉期待地等着丛昱的回话。丛昱脸上布满雨水，重喘了几口气才回道：“小侯爷才至城门，便接着圣旨，眼下已在赶去应郓的路上了。”
孟氏眉头紧蹙：“这么大的雨，如何?赶路？万一没到应郓，身子倒是先淋坏了！”
祁展年连声‘呸’了几句：“他不会找间客栈先住下吗？”
闻言，赵婉失落地垂下眸子，她本想着与祁荀一同前往，眼下，祁荀先行一步，她却只能等雨势渐小后再?慢慢赶路了。
“你没同小侯爷一块儿吗？”
丛昱愣了一瞬，这赵家姑娘倒是性?急，关切主?子也便罢了，竟连他也一并询问起来了。
可话说回来，他是祁荀的近侍，又得祁展年吩咐，平日里自是寸步不离地跟着。此回祁荀去应郓消除民?愤，照理说，他应当紧跟才是。
对?上侯爷紧盯的眼神，丛昱只好老实交代：“是主?子让我待在绥阳，还有事交付与我。”
“甚么事比他自己的安危还要紧要？”
丛昱支吾半天?，眼神躲闪，他总不能说是为了一姑娘吧。
*
大雨倾盆而?下，卷着黑云欺压了整片天?。
起初马车还能驾驶，雨丝再?紧密些，小路泥泞，车轮陷于其中，每行一段路，马车颠簸晃动。
车夫吃力地牵动缰绳，才堪能行一段路。
“小姐，马儿的鼻息渐重，不宜再?赶路。小的瞧见前边有座客栈，不若今日先在那儿歇脚，等明日雨停再?动身吧。”
李长安挑开帘，雨珠扑面而?来，他呛了声，知晓风雨来势汹涌，确实不宜再?走。
白念点头，她虽心急，却不能急于一时。
四人在客栈前落脚，车夫将马儿牵去马厩，店小二?挂着抹布迎了上来：“客官，打尖还是住店？”
李长安环视了一圈，发现这家客栈并不宽敞。
大约是地处偏僻的缘故，客栈拢共才没几间上房。
小二?将人领到雅间后，过了约莫四炷香的时辰，客栈外马蹄溅水声逐渐逼近。
听这声音，赶来客栈不仅一二?人，小二?撑伞往外一瞧，约有十几二?十几人破雨而?来。
马儿哀啸的声音此起彼伏，为首者身着黑色披风，帽檐压得极低，几乎瞧不清面容。下马的是紧跟在他身后的下属，他脱下身上沾水的蓑衣，粗犷的面容上，刻着一道触目惊心的疤痕。
店小二?吓了一跳，缓过神后才壮着胆子问道：“几位客官，打尖还是住店？”
大雨没过下属的声音，他只好进一步，贴耳回道：“住店。”
“这...”店小二?为难地往后瞥了一眼，发觉住店者人数众多，他伸出一根指头清点了一下，又转身核对?数目，发觉客栈内仅有的屋子，完全?容纳不下这些人。
“客官您有所不知，方才小店来了四位客人，已然占去两间天?号。眼下尚且空着的屋子，大约是容不下这么多贵人的。”
面有疤痕的男子眉头紧蹙，他将店小二?拉至一侧，又暗自从怀中掏出腰牌，低声道：“你去教他们四人住同一间屋子。留一件上好的天?号与我家主?子，剩下的人，我们拼拼凑凑，也能过上一夜。”
“可是...”
店小二?瞥了一眼腰牌，登时住嘴。原先就?沾了水渍的双腿愈发寒凉。眼前这些气势汹汹的，不是旁人，正?是朝廷下派的将士官兵。
他这家小小的客栈，即便是得罪方才的客人，也不愿得罪他们。
小二?“诶”了一声，将帽檐压得极低的男子请上二?楼。走至白念屋子时，他伸手敲了敲门。
流音以为是到了用膳的时辰，推门而?出后，才发觉店小二?为难地绞着抹布。
“怎么了？”
店小二?上前一步耳语道：“客官实在对?不住，小店来了贵人，实在不敢得罪，不知客官能否屈尊移到下大铺住一晚，亦或是与你们同来的那位公?子将就?一晚。”
流音一听，抬眸去瞧倚着环胸倚栏的男子，瞥了一眼后，她收回眼神道：“说得甚么话，我家小姐清白之?身，你让她同那公?子将就?一晚？”
店小二?也觉得这事荒唐，他方才就?想通那几位官兵说，来小店住店的是一位公?子、一位车夫、两位姑娘，这如何?能将就?？
可他话未说出口，对?方便拿腰牌恫吓他。
“小店赔姑娘银子，去大铺如何?？”
流音抿了抿嘴，出门在外，她也不想多事，没好气地回了句：“我去问下我家小姐。”
屋门复又阖上。
店小二?踮脚望了一眼，急得满头大汗。
不出一会，屋门‘嘎吱’一声开了。
出来的，是个玉貌花容、淡扫峨眉的姑娘。
她穿戴整齐，迈出屋子后，不卑不亢地颔首道：“劳烦了。”
话音甫落，倚着栏杆的男子身子一僵，终于有了动静。
他微微抬眸，从帽檐下瞧见一位双瞳剪水的姑娘。姑娘身披粉白色斗篷，靡颜腻理的脸上尚且留着几道浅红色的指痕。
他的眉宇越拧越深，正?想瞧得仔细些。
店小二?转身挡住了她的身影。
“贵人，屋子给?您腾出来了。”
廊间静了一瞬，雨声清晰可闻。
“贵人？”店小二?又唤了一声。
男人这才回过神，淡淡地道了声：“不必了。”
他压低声音道：“这屋子，留与这位姑娘吧。”
说完，他压了压帽檐，转身下了一楼。
流音拍了拍店小二?的肩：“贵人如何?说？”
贵人有些稀奇古怪，店小二?摸不着头脑地回道：“贵人说不必了，教我把这间屋子留与这位姑娘。”
流音顿时眉目舒展，又扶着白念回了屋子。
一楼围坐在一块的将士瞧见自家主?子下来后，互望一眼，立马起身作揖。
“小侯爷，可是那店小二?招待不周？亦或是那些人不肯将屋子让出来？”
说罢，他端出一副要同雅间的姑娘算账的阵势。
祁荀伸手将他拦下，帽檐下的眼神沉得可怕：“方才是你同店小二?说要将屋内的姑娘赶去大铺的？”
下属还没摸透他的脾性?，只以为是自己办事不利，没能将上好的屋子留与祁荀。
却听祁荀冷语道：“今夜通通睡大铺，军营那等祁寒溽暑之?地都能住下来，有遮风避雨的地方就?不错了，竟还在那儿挑三拣四？”
被呵斥者心里腹诽道，他头一回随小侯爷出来，私以为京中长成的官宦子弟大多是矜贵娇气的身子，甚么都求最好。他为了讨好小侯爷，暗地吩咐店小二?留出上好的天?号，只没想到，这芝麻大小的事竟也能惹怒小侯爷。
他垂首认罚，等了好一会，也没听着祁荀的吩咐，抬眸偷偷瞧了一眼，却见小侯爷目不转睛地盯着那间天?号出神。
不禁嗫嚅道：“还说不想住天?号，这眼神一刻也没离开过。”
作者有话要说：小侯爷：确实有点想住...