第五十二章 远方的客人

宁州圭湳部的大帐内,一群人围坐在烧着木炭的火炉旁。

这个火炉不像普通牧民们用的以粗铜所铸的方炉,而是一个通体鎏金的四足圆鼎,足有半人多高,里面隐隐燃着的,也是最上品的红罗炭,燃出的些许青色的烟雾顺着雕刻着蟠龙的烟道在毡顶缓缓飘出。

这是齐州的巧匠以南陆富商们所用的熏笼为原型改制,和帐内的其他名贵陈设一样,都彰显出主人的富贵豪奢。

而这个帐篷的主人,圭湳部的大汗圭湳东耳,此刻正和他的两个儿子一言不发地坐在正北的主位上。

剩下的人则分别是宁州坝北四部中河勒、十马、阔阔台三部的大汗和他们的儿子。

阔阔台部大汗努布哈先开口打破了沉默:

“东耳,听说了嘛,南陆的使臣已经在铁勒的帐子里呆了快一个月了。”

圭湳东耳冷哼一声,说道:

“那是他们咎由自取,当年南陆还没打过来的时候就跑去跟人家和谈,原本是匹狼,却硬是要做狗,现在狗的主人拿着棒子来了,我倒要看看,他们有没有本事咬回去。”

河勒的大汗河勒鸪阴着脸说道:

“这狗会不会咬主人我不知道,但这疯狗已经到我的地盘上撒尿了!我的草场上已经有坝南的奴隶在套野马了!”

努布哈马上接过话,说道:

“就是,坝南的其他五个部落现在都以铁勒马首是瞻,仗着铁勒的黑骑,根本不把我们放在眼里。”

圭湳东耳的眼中闪过一丝寒意,冷冷说道:

“黑骑……那是宁州老祖宗们留下来给十个部落共有的东西,后来铁勒占了踏火原,无耻地把踏火野马都当成自己的财产,不然他哪有本事训练出黑骑!”

“可不是!”众人都齐声附和。

然而此后,帐内又恢复了长久的沉默,只有炉内的炭火焚烧,发出清脆的“啪,啪”声。

圭湳东耳的小儿子良花还是个青头小子,一会儿就坐不住了,小声地问旁边的哥哥良普:

“哥哥,今天这是要干嘛?难道真的要和坝南打起来啦?”

良普瞪了他一眼,让他不要多嘴,良花只好无趣地缩了回去,盘弄起他刚从南陆的商人那儿买来了的一串珠子。

耳尖的河勒鸪却听见了圭湳两个王子的窃窃私语,开口说道:

“良花小王子,草原上哪天不在打仗,今天我抢你的马,明天我宰你的羊,今天你抢我的草场,明天我就掀了你的寨子。但只要在阿坝河的河谷外搭上彩帐,大家坐下来谈,谈好了,分公道了,再大醉一个晚上,早上醒过来大家就又都是兄弟,都是罗颂大神的儿子女儿。”

圭湳东耳接过他的话,继续说道:

“可是,铁勒看起来已经不打算再和我们谈了,你看看河谷里的芒草,已经长得快有马驹那么高了,彩帐之盟早就名存实亡!”

一直没有说话的十马部大汗十马不脱突然开口道:

“上一次彩帐大会上,铁勒震海说,额古娜的风沙已经开始侵蚀坝南的草场,有些部落的牛羊已经快没有牧场了,还有……还有些部落已经开始饿死人了……”

努布哈粗暴地打断了十马不脱,声音也提高了八度:

“那又怎么样?!铁勒震海不是有本事嘛,他把那些饿鬼穷鬼都归拢到他的寨子里去,还把草场分给他们,他不是要做草原上的皇帝嘛!”

众人脸色都变了,“草原上的皇帝”,这可是从没有人敢想过的事!

圭湳东耳一直紧紧握着的马刀当啷一声砸在火炉上,炉中烧红的热炭被震出一团火苗,而圭湳东耳的眼里也似乎在闪着火光。

“草原上的皇帝……他有这命吗?他还有几年能活?倒是他那两个儿子,都不是省油的灯,我们早做打算是对的。”

河勒鸪似乎看准了时机,忙问道:“是,是,哥哥你说的对,那你说我们该怎么准备呢。”

圭湳东耳摇晃着身子站了起来,向身后走了两步,撩起一个门帘,从门帘后的帐篷的隔间里走出来一个人。

只见那人脑门宽大,面似圆盘,一袭柳黄蚕丝长袍罩住肥硕的身子,一只手还拄着支龙头金拐,赫然是龙武天宝号的船主,龙嗣。

“都见一见,我们来自远方的客人。”

龙嗣一瘸一拐地走到众人面前,朝着一众大汗和王子们作了个团团揖,朗声笑道:

“诸位大汗王子,鄙人南陆人士,姓龙,单名一个嗣字,常年在南北跑海为生,此番得见诸位贵人,三生有幸。”

大汗们却似没听到龙嗣这番半文半白的自述,只是瞥了他一眼,又看向圭湳东耳。

河勒鸪开口问道:“哥哥,这人什么来头?”

圭湳东耳却答非所问道:“河勒鸪,你部落的勇士们可是用的是南陆齐州的兵器?”

河勒鸪听后一怔,慌忙解释道:

“哥哥你说笑了,我……我哪用的起齐州的兵器。”

圭湳东耳环视众人,那对仿佛还在喷火的眸子看得另外三个大汗的额头都开始沁出汗珠。

“你们几个,都喊我一声哥哥,这就证明我们坝北四部还是一家,一家人不该有隐瞒。现在整个草原上,谁不在买南陆的兵器,宁州没有好的工匠,铁矿的产量也不高,如果真到了剑拔弩张的时候,谁也不愿拿着锯了口、生了锈的马刀上战场。”

大汗们被说得哑口无言,圭湳东耳却继续道:

“前些日子,有人告诉我,铁勒部已经发现坝北在大量购置南陆的兵器,这个月他们已经开始禁海了,你们部落的骑兵们都有趁手的刀刃了吗?射手们,都不会还拿着打鸟的弓吧?”

努布哈听后大怒道:

“铁勒的野狼崽子占着宁州港!我们每年交给他几十万金铢做税费!他凭什么禁海!”

圭湳东耳斜眼看着不停喘粗气的努不哈,冷冷道:

“凭什么?你还看不出来吗?南陆有句话不知道你们听过没有,叫做先下手为强。”

一直话不多的十马不脱也激动了起来,几乎是扯着嗓子喊道:

“什么?先下手为强……这铁勒……难道他们真的要先动手,这……这怎么办,哥哥,我……我可没有多少南陆的兵器啊,你得救我们十马啊。”

圭湳东耳指着十马不脱的鼻子骂道:

“不脱!你要是有你父亲一半的本事,也不会现在沦落到来求我!你的钱都用来做什么了?!用来买奴隶,买萩箛,买那些花里胡哨的东西哄你那十几个老婆!现在,倒要我来救你!”

十马不脱被骂得一下子瘫坐在地上,一句话都不敢多说。

圭湳东耳也不再管他,接着说道:

“现在,是我们四部该合众一心的时候,我也不再瞒你们,今年我在齐州洛家的龙吟坊定做了十万套铁线甲和钩镰枪,就是为了对付铁勒的黑骑,本来已经足够武装我们四部的精锐,但最后一批货,却在海上被昊朝派往铁勒的使臣发现了,送货的洛高格也死在了海上。”

“什么?这……这可怎么办……”河勒鸪也坐不住了,站起来忙问道。

一直看着帐内大汗们说话的龙嗣此刻开口:

“大汗莫慌,那大昊的使臣景元确实扣下了洛老板的货,不过……嘿嘿,他们扣下的不过几十箱,还有数百箱在起航前一个月,洛老板已经运到龙某船上的暗舱里,此时就停在宁州港”

帐内瞬间变得鸦雀无声,各部心中都有着各自的盘算,但最浅显的道理却又都明白,只要这几百箱铁线甲和钩镰枪能运回坝北,那坝北四部就有了和铁勒一战的资本,甚至可以……先发制人!

圭湳东耳再一次用马刀敲了敲铜炉,嗡嗡作响下努不哈、河勒鸪、十马不脱都抬起头望向他,等着这个坝北势力最大的部落首领发话。

“今天,在这个帐子里我们每个人说的话,都要烂在肚子里,连陪你们睡觉的女人也不要透露,天黑后,我会让我的儿子良花带上马队和龙老板一起去宁州港,等他们回来的时候,我希望你们的勇士和战马,已经做好准备。”

说完,圭湳东耳把自己那把厚重的马刀,交到了一脸惊讶和激动的小儿子手上。

……

入夜,圭湳良花骑着他那匹黑马,奔跑在马队前后,兴奋得像匹刚出栏的马驹子。

阿沁和红袖刚刚回来,看到了圭湳良花,阿沁上前问道:“二哥,你这是要去哪?”

圭湳良花勒住缰绳停下来回答道:“阿爸让我去宁州港,嘿嘿,还把他的马刀给了我。”

阿沁看着良花挥舞着马刀耀武扬威的样子,心里面十分嫉妒,嘟着嘴说:“去宁州港干嘛?我也要去。”

良花把马鞭一甩,丢下一句:“小孩子别多问,回去放你的羊羔子吧,我走了!”

阿沁看着良花飞驰而去的背影,气得直跺脚,她转身朝红袖说:“红袖,等他们走远了,我们跟上去,我就是要看看我二哥这样不靠谱的人,阿爸会让他做什么大事,还把马刀给了他,你看他那得意的样子。”

红袖摸着身旁将戈的鬃毛,有些为难地说:“这不好吧,被大汗知道了,要惩罚你的,而且这么晚了,就我们俩怎么跟得上啊。”

“没事,阿爸最疼我了。”阿沁说着又看了一眼红袖的大狰,接着说道:“你这‘大猫’虽然跑得快,但是太扎眼了,骑我的那匹夜狮子,我再去告诉阿嬷,让她给我们准备些干粮,一会儿就能追上他们,我们在他们后面悄悄跟着,等过了阿坝河,良花再想甩掉我,我就拿阿爸的马鞭抽他,啊呀,我都好久没出过远门了。”

……