第二十三章 无月之夜

入夜,龙武天宝号已航行八十里,进入古澜江九峡之一的乐水峡,两岸崖壁高耸,层峦叠嶂,星光下群山被蒙上一层黑纱,船行于其间让人感到好像随时都会有一座山峰倾倒,压上这艘江面上的巨船。

此时看了一天江景的众人纷纷感到莫名压抑,都准备回客舱,红袖也抱着将戈回去,舷梯上和东方长安擦身而过,东方长安还朝她浅浅一笑。

红袖轻轻“咦”了一声,觉得有些奇怪,这人一整个白天都没见着,此时外面黑漆漆一片,却又要上去了,随即又转念想到楚回,倒也是一天不见人影。

“真是的,这得被古爷爷灌得醉成什么样了?”红袖小声嘟囔着,却也不好意思去敲开楚回的房门查问,径自回到自己房间。

乌云胧月,三两点星光照得周遭影影绰绰,船头甲板上被桅杆悬吊着的十几盏灯笼照亮,一人迎风而立,夜风将他身上着着的一件暗紫绸缎衣裳吹得猎猎作响,身后不远处一人绷直着身体站着,这两人正是假扮作长庆州布商的东方长安和胡平。

东方长安手持一青瓷酒壶,轻摇壶身,不时浅酌一口,壶中的青梅酒,是他的最爱之物,却不是他最爱的味道,东方长安本非好酒之人,在入质鄢都的那些年,宫中也无人与自己把酒言欢,武帝的皇子们向来欺他软弱,说他像极了他那被称作丧兵王爷的父亲。深宫之中,只有一个年纪和他差不多的侍女照顾他的起居,名字就叫做青梅,似乎是为了应这名字,青梅别的事情都做的笨手笨脚,唯独这青梅酒煮的深得东方长安喜爱,久而久之便饮成了习惯,真武帝六年,不知道是东方信常大发隆恩,还是父亲的一直苦言相求终于打动了武帝,又或是发现了丧兵王爷真的没有什么威胁,东方长安得以离开鄢都。回去前的几日,东方长安曾想求武帝把青梅赏赐给自己,让她和自己一起回南宣州,可他一直惧于武帝威严,这点要求却始终没有说出口。临行那天,青梅端给他一个箱子,里面整整齐齐码放着十壶青梅酒,一言不发地看着他,然后道了声“愿世子长安,奴婢告退了。”便转身走进那个曾经把自己深深幽禁多年的宫门……

这么长时间过去了,那十壶青梅酒早已喝完,自己却永远戒不掉那种味道,但遍寻了不知道多少酒肆酒坊却再没有尝到那种味道,东方长安摇头苦笑,将壶中残酒一饮而尽。

一旁的胡平凑到他跟前耳语:“大公子,有人来了。”

东方长安转身望去,只见李文博从二层船舱登上甲板,向船头走来,此时李文博已褪去一身官服,换上一身茶绿色的丝质长袍,脸上却依旧愁云满布,昨夜与景元密探之后一夜未眠,白天也频频被噩梦惊醒,入夜之后又睡不着了,这才到甲板上来透透气。

东方长安暗自觉得有些好笑,这鸿正御史大人是接了多为难的差事,一日一夜过去,竟还是这副苦大仇深的样子,却随即拜了官礼嘴里也恭恭敬敬地道:“不知是御史大人驾临,苏某怠慢,还望恕罪。”

李文博脸上勉强挤出一丝笑意,回礼道:“苏大公子过谦了,要说此行还是李某沾了苏大公子的光。”

“李大人千万别这么说,苏某区区草芥,末流商贾,这次更是因为误了货期,闹了笑话,没有影响到同行诸位,已是万幸。”

李文博点了点头,有些赞许之意,接着说:“苏大公子风度翩翩,气度非凡,却又辞尊居卑,不矜不伐,实在不像寻常商人,敢问受教何处?”

东方长安答道:“不敢妄谈受教,只不过幼时家中请先生教过几年识文断字,也曾在讲经堂学过两年文礼。”

“哦?是吗……哈哈,那讲经堂祭酒正是我的同门何不平。”

东方长安故作惭愧道:“苏某愚钝,未曾有幸得何先生教诲。”

李文博摆摆手道:“没什么,没什么,何不平也不见得又多厉害,论文采风流,我或许不如他,但若论经史,我二人谁都没服过谁,毕竟文无第一,武无第二。”

东方长安笑而不语,李文博却饶有兴致地看着这个锦衣华衫的商人,总觉得这个年轻人身上散发出来的气质,跟追本逐利的商贾一流格格不入,一会儿又问道:“是李某眼拙吗?总觉着苏大公子越看越面善,难道是苏家在鄢都也有分号?”

听此一问,胡平暗暗抓紧了拳头,脸色忍住不变,东方长安却仍是笑答:“李大人抬举了,苏家这点生意本小利薄,本就只在长庆、南宣一代经营,这两年才有货销向宁州,除了那两年在讲经堂,再未有幸去过鄢都。”

“嗯,那想必是李某记错了,但苏大公子既入学讲经堂,为何未从仕途呢?”

“候补两年,未得官缺,况且当今圣上重武轻文,讲经堂想必不久也没有存在的必要了,只恨得自幼体弱,习不得武,只好袭承家业,转而从商了。”

李文博摇头道:“不见得,文治武功缺一不可,李某也是武帝年间中举,一直从文,同样能担君之忧。”

“苏某这点学识怎么敢与李大人相提并论,李大人不要取笑苏某了。”

李文博又摆了摆手,叹了口气,自己这哪是担君之忧,自己此行弄不好是为君送死啊。

过了一会儿,两人相视一笑,不再多说,李文博命侍卫去二层的酒肆买了两壶好酒,两人便在这无月之夜中,无言地对饮了起来。

时至子时,万籁俱寂中,东方长安忽然听得一声不高不低的怪响,似是什么金属敲击木板的声音,声音离得有些远,且只有短促的一声,东方长安也不是很确定,于是问道:“诸位听到什么声音了吗?”

李御史正怅然若失,感慨万千,说了一句:“空山鸟鸣,仅此而已,犹如我心啊……”

东方长安又转向胡平,胡平也是摇了摇头。怪了,那声音在这般静寂的环境里如此突兀明显,怎么会只有自己听见。

就在这时,声音再次响起,却突然离得非常近,好像就是从通向二层的楼梯上传来的,这次众人都听见了,皆朝那边望去,只见是船主龙嗣拄着一根龙头金拐,慢慢从二层走上甲板,那声音正是传自他的拐杖敲击船板。

龙嗣依旧穿着那身格格不入的柳黄蚕丝长袍,朝众人拱了拱手说道:“夜深了,天色也不太好,诸位还是回房休息吧,这江里夜风凛冽,不要冻着各位。”

李文博点了点头,道:“倒是也站乏了,正要回去,龙老板这腿早先看还无恙,现在这是怎么了。”

“唉,谢李大人挂念了,说来也是倒霉,今日早上一条帆索不知道怎么断了,我看到就顺手想接上,无奈这一身穿的是不太方便,被绊了一跤,摔伤了右腿。”

李文博忍住笑,却突然指着龙嗣向东方长安打趣道:“苏大公子,你是懂行之人,你看这龙老板这一身,和李某这一身,可有的一比?”

东方长安没料到李文博会突然来这么一处,愣了一会儿答道:“李大人说笑了,在下对于这丝绸制衣并不懂行,我苏家所贩的百尺布、五良绢,皆是棉纺,上不得大雅之堂。如硬说要将二位比一比的话,李御史这一身应是出自鄢都成衣好手,略胜一筹。”

李文博听闻哈哈大笑,拜了个别转身就走,龙嗣一瘸一拐地跟在后面,点头哈腰地赔笑,说李御史拿他这身唯一的好衣服开玩笑。

东方长安晚了一步跟上,故意落下一段距离,胡平跟上后小声说道:“大公子,为何这李文博要试探你。”

东方长安皱眉,一会儿摇了摇头道:“不知。”

胡平接着小声说:“为以防万一,就让属下……”

东方长安厉声抛下一句:“不可!休得轻举妄动,静观其变!”说罢拂袖走了下去。