行往徽州城,沿途水路较多,雨水又是很勤,所以行进速度缓慢。
全程不足一千公里的路程,硬是用了差不多一个月才到。
踏至徽州古城,我们便被眼前的徽派建筑所震撼,到处都是高高的白墙黑瓦;到处都是倾斜的坡面屋顶;门楼、窗棂、翘角屋檐,均雕刻有精美花纹,到处体现着百姓对于建筑物的独到理解和热爱。
在驿馆安下脚之后,我们一行便马不停歇的打听城中铁匠铺的位置。
铁匠铺的手艺已是名声在外了,所以,我们并没有费什么周折便找到了地方。
就在城西南角,一家偏大的正方形庭院布局,东、北、西三面均设有高大房屋,南边则是通体的高大车间,竖起的烟囱正冒着笔直的黑烟。而开阔的院落内放置满了各类兵器架,刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉,农耕工具,青铜礼器。
可见,除了民用器具,这儿应该还承接朝廷指定铜铁器。
此时,一名皮肤黝黑的小伙计注意到了我们。
“你们是何人?有何事?”
我忙上前执礼。
“我们是从武陵来的,专程来订做铁器的。”
小伙计也挺客气。
“哦,请随我来。”
伙计引领我们来到锤声嘈杂的大车间内。
本来外面天气就够闷热的啦,谁知里面温度更高,烧制通红的煤炭转化成一股股的热浪,使人汗流浃背,无法呼吸。
“掌柜的!他们几个要赶制铁器!”
小伙计向一位比他皮肤还要黑的人吼道。
那人年龄约在四十岁上下,相貌板正,身着单衣薄片,满身汗珠。他侧着身打量着我们几个,接着和小伙计又说了些什么,然后就又自顾自的忙碌起来,再没看我们一眼。
小伙计抬手指引我们往外走,我们也只好走出车间。
“你们看上什么兵器可以随意挑选,掌柜的说了,可以给你们算便宜一些。”
听完小伙计的话,我立时明白,掌柜的这是拿我们当普通买兵器的了。
我当即解释道:“这些我们都不要,我们要订做一种订做一种哎呀!我还是和你们掌柜的说吧!”
说完,我快步又奔向车间。
来到掌柜跟前,他正不断的挥舞着大铁锤,烧红的铁器正被他单独反复捶打。
“掌柜的!掌柜的!”
我冲他吼道。
他放下铁锤,转过身来不耐烦的大声说道:“需要何种兵器你们自己随意去挑啊!没看到我正在忙嘛!”
我深表歉意道:“实在不好意思,外面那些兵器都不是我所需要的。”
说着,我从怀中掏出提前画好的图纸绢帛,展示在掌柜面前。
当看到图纸的那一刻,掌柜的目光立时被深深吸引了。
“此为何物?又有何用途?”
掌柜的瞟了我一眼,继续盯着图纸好奇问道。
我用手指指着图形道:“这叫膨胀螺栓!这个呢,叫做登山卡扣!”
掌柜的冲我吼道:“你说什么?大点声!”
随即,我加重声音道:“这叫膨胀螺栓!这个叫做登山扣!”
显然,他是长期在这种嘈杂的环境中导致耳朵听力下降的。
他指引着我向车间外走去。
来到安静角落处,掌柜的开口道:“你们是什么人?需要赶制的这种物件又是何用途?”
我掏出金腰牌亮明身份道:“我是黄门侍郎叶生,受摄皇帝委派登顶柱灌山。这两样工具就是攀登高山所需的必要工具。”
掌柜的摇摇头。
“柱灌山?不曾听说过!”
我解释道:“这座山在武陵,离这里还远着呢,请问您就是干介,干掌柜吗?”
“正是在下!”
干介抱拳执礼道。
我也赶忙回礼。
“久仰!久仰!”
干介忙问道:“此种物件闻所未闻,见所未见,叶大人是如何知晓的呢?”
我随之含糊其辞道:“这个嘛!呃我也是听一个高手说的,听一个高手说的!哈哈!”
干介缓缓点头。
“那既是这样,先不妨一试。”
我随即道:“行啊!您就先做两个样品出来,我要的数目有点多,如果可以的话,再大规模生产!”
干介皱眉道:“这只是,我活计繁多,人手又不够,你众多的物件怕是要延后些时日了。”
我一听喜出望外,这正是我要的结果,我正好利用这个时间回到吴县,回到泥浜。
我随即招呼兵士进前。
“你们四个从现在开始,要听从干掌柜的吩咐,他让你们干什么,你们就干什么!你们的任务主要就是每天协助掌柜,帮忙打打下手!我呢,要回趟吴县老家。”
众兵士齐声回道:“放心吧,叶大人!”
我面向干介道:“人员有了,我们现在赶制样品吧!我也全程配合你!”
干介上下点头。
“好吧!你们随我来!”
我面向乔姑娘道:“乔姑娘,你先在院中休息片刻!”
乔姑娘冲我点头,微微一笑。
真是意想不到,来到古代还有亲自打铁的机会。
经过我的耐心指导和沟通,以及干介对机械原理的超强的领悟力,历时半天时间,两样登峰工具就真的做出来了。
膨胀螺栓外有圆环,拧动圆环后,螺栓主体就会发生膨胀,而登山卡扣也正好能卡在膨胀螺栓圆环上,而且还能当作脚踏垫使用。
一番现场演示后,我十分满意的交完定金。而干介,也对这两样登山工具大加赞赏。
临走之前,我交代四名兵士,住的话还是住驿馆,吃喝费用可随意花销。并再次嘱咐,一切都要听从干介安排。最多一个月我便从吴县赶来与他们汇合,如果一个月之后等不到我,就让他们把账目结清,先动身返回武陵。
四人也满口答应下来。
趁着黄昏来临之前,我和乔姑娘骑上马匹,快马加鞭出城,赶往下一站最近的驿馆。