农历三月初，上巳女儿节。
宣城城西邱府。
张灯结彩，花红纱帐里，红妆惹人怜。
来客匆匆皆带上了重礼和贺词，邱县令今日特地在衙门告了假，今日为亲女作高堂。
听说这邱府邱县令一生风流多情，年轻时妻妾无数，所生十女皆如花似玉，姊妹之间无吝啬。但邱文章早年丧妻妾，那么多姨娘和续弦愣是无一人尚在。
那一日，大女出嫁，也是如今日一样全府敞门迎客。
宾客宴欢，邱文章酒熏之时曾畅抒豪言：“我此生妻妾无数，却只有十个女儿，如今近不惑，今后我女皆为我嫡出，不再分嫡庶有别……”
邱兰馨当时也在场，她不过垂髫之年。
后来，她亲眼目睹几位姐姐作为“嫡女”出嫁，知府、都督、太守、上卿……邱家的女子生来就是要为“高嫁”做准备的。
嫡母病故，长姐不过十五，掌家中闺，出嫁后则是二姐掌家，管理铺面，打理家事。
三姐……六姐、七姐、八姐，最多不过两年，最少也就一月，都嫁出了家。有的远远的，有的就在邻城。
回门后，谁也没有再回来过娘家，似乎就没有了这个人。
邱兰馨曾以书信与八姐往来，最终被父亲发现后训斥了她一顿，说她扰事，“女儿家们不要管男人的事”。
邱兰馨看着父亲从里胥、再到里正，最后官至县令，其中“利禄艰辛”不难知晓。
要知道，邱家那么富贵的原因，就是因为邱文章父亲那一辈是商人。
权力越大，人心就易轻浮。
邱九娘为亲父打扫案桌的时候，曾发现一些秘密信件。观其信人，便是“姐夫们”。
一时用舍非吾事，举世炎凉奈尔何。
她恍然若失，自己是时候该长大，庇佑亲妹。
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及笄之礼当日，邱点酥很早便起来了。她匆匆系着里衣的系带往外赶，被走到门口的邱兰馨拦住。
“妹妹，你蓬头垢面的往外跑什么？还不快回去。我替你梳妆。”
她身后跟着四五个丫鬟，手里都拖着红木圆盘，盘中簪式富贵大气。
“姐，你不是说你把八姐请回来给我做正宾吗？八姐人来了吗？”邱点酥穿着白色的里衣衬裤，披散着头发往门外张望。
“你啊，你八姐差人来说她快到城门口了，这么急做什么。”
邱兰馨笑着将她从门口拉回梳妆，让她坐回凳上，然后拿起丫鬟恭敬呈上来的小银梳为妹妹梳妆。
长发及腰，浓密顺柔，鬓角已成颜色，半点朱唇粉末抿佳人。
桃花眼，眼尾拖曳出长长的红晕，眉间散花钿，金晃晃，好似书文里说的仙子。
邱兰馨为她理了一个云髻，两条垂发顺耳再并发顶，观发正髻，双角容童。
往日里零散在邱点酥额前的碎发也一并被香膏抹去了后头，将整个额头露了出来。
邱点酥透过铜镜看不大清楚自己此时的样子，等亲姐说了句“好了”，她赶忙去水盆边，低头看妆。
“姐！你怎么把我额头也露出来了！我这，这脑门光秃秃的看着也太难看了。”
她欲哭无泪，伸手捂着光亮的大脑门，闪金的花钿也被她一手捂了去。
邱兰馨唤柳绿拉住她，“别把画好的妆容弄污了，你把手放下。”
邱点酥被柳绿和邱兰馨的丫鬟松香一左一右围着，不让她再摸顶上的发髻和额头
“姐，我的好姐姐，你就不能给我留两缕头发吗？”邱点酥整个人顿时变得奄奄的道。
邱兰馨拿着及笄的礼服过来，闻言掐了她的嫩手，喊她她抬手穿衣，说着：
“及笄礼的妆发都是这样的。你看谁家还弄些厚实的头发或是乱发盖住额角的。”
邱点酥一心只顾着好看，但一想到除了父亲姐姐们，还有外客和父亲的那些七七八八的同僚和夫人小姐，她脸一下子就垮了下来。
“好吧，那姐你得帮我弄一根好看的发簪，我要艳压群芳！让她们都羡慕我长得好看。”
邱兰馨瞧着她红润的腮，还有愈发明亮的眼睛，忍不住失笑。
“好，要最好看的。我看啊，非得要那种银纹金络繁复十二缀的簪子，才压得住你臭美的性子。”然后偷捏了捏她的俏鼻。
邱点酥挣开亲姐的手，气呼呼地道：“姐，你方才还说不让我碰妆容，怎么你又来捏我的鼻子。”
邱兰馨道：“因为你笨手笨脚，傻，都及笄了还像个孩子一样。”说着，她又趁邱点酥不注意捏了一把她鼓起的腮帮子。
邱点酥咋呼着不高兴，嘟起红唇嘀咕：“谁说我还是孩子了，等过两年姐姐出嫁了，我不就掌家了吗？”
“你说什么？”邱兰馨耳尖，一边为她整理华裳，一边随口问道。
邱点酥眼神一动，斜斜地往外看去，语气急了几分：“没，没说什么。我就在想怎么春红还没回来。”
“春红？”
邱兰馨直起腰，替她将衣服里的长发顺出，说：“这丫头不是早回来了吗？我刚进门还看见她在你院里扫地呢。”
“说起来，你最近怎么老让春红出府？都做什么见不得人的事了？”
她含笑盯着着邱点酥发红的耳根，为她披上最后的肩巾。
邱点酥听完话，下意识否认：“哪有见不得人？我只是让她去问问她回来了没……唔！”
她说完才反应过来捂嘴，瞪眼一看九娘意味深长的眼神。
“砰”地一下，邱点酥像只煮熟的虾子一样，整个人爆红。
她急忙踩上柳绿为她套上的半只鞋，然后窜出房间，火烧火燎的披着华服小步逃跑。
“姐！你又套我话！我不理你了。”
邱兰馨站直腰，双手握在身前，看着她匆匆离开的背影。
闻言自语道：“孩童性子，傻得紧。”她好笑的站了一会儿，然后才离开。
路过中庭又闻廊上的声音传来，依稀是邱点酥又急又气的话语。
期间夹杂着七情和六欲，心思复杂难懂。
“你说什么？！她还没回来？！”
“回小姐，谢府管家就是这么说的……”春红一哆嗦，将谢府管家的话又说了一遍。
“怎么会呢？她都答应了要给我庆贺及笄礼的。还说了要送我最好看的及笄簪，她怎么能食言？”邱点酥披着华贵的衣裳，盛装悦女容，尽显沉鱼之姿，落雁之情。
她回想两人初见的阴差阳错就是因为谢琢玉的路痴，灵机一动道：
“你再去王府到府里的路上看看，没准是到半路了，没找到这儿，你遇上了就把人领过来。”
“小姐……”我觉得谢公子怕是回不来的。这都一月了，就连那劳什子的铺子开张了您满心欢喜去祝贺也没见谢公子到场。
您不是说了不再想谢公子吗？怎的今天又那么心急？
“不行，她没准是到城门口忘了我家往哪走了。你再喊上柳绿一道去，去城门口转转。”
春红一看邱点酥的好看模样，却因为一个骗子而眉峰紧蹙，甚至急得两手交握指骨发白。
她满腹劝言又说不出口了。
她道：“是，我这就喊上柳绿去城门口。”
邱点酥在原地干着急，心里替谢琢玉找过不止一个食言的借口，但最终又被自己的矜傲打败。
她心里烦躁，望着两袖的绯色华裳，突地眼角酸涩，浓浓雾水迷了眼垂。
纵使千般缘由，那氤氲的女娇娥，还是怨那负心的薄情郎。
她在廊下坐了一会儿，随后想明白，‘我凭什么非要等她？分明是她不守信用！’
涸泪，再敛戚容。
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南方有佳人，邱家尤胜之。玉脂凝娇美，世人多向往。家贫者观之，富贵者赏之。
及笄礼成，发簪入鬓。赞者呈词，宾者贺礼，主人邱文章亦心悦幼女成人。
邱点酥起身后敬礼，抬首勾唇间惊艳四方人。
流言误人心，幼女初长成。
浑然丽质中浅笑嫣然，最喜浓云抹额妆，娇羞含情更胜春意。
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莅临中宵，月已过树梢，树下阴翳丛丛，恍然骇人。
宣城城中夜不禁宵，路不拦马。
“踏哒——踏哒——”急促的马蹄声远远传来时，路人行人纷纷避让这半夜策马而驰的人。
谢琢玉刚一进城门口，远远地就撤了马鞭，改拉马缰绳掉转马头。凭着她今日如有神助的直觉一路飞驰，马不停蹄冲到城西邱府门口。
“吁——”她弓腰翻身下马，急着左脚落地，右脚还套在那马蹬上，一个踉跄险些摔出去。
邱府门口颇有眼色的小厮赶忙来把她从地上扶起来，却被谢琢玉一把捉住了胳膊。
“你说，及笄礼现在进展到哪了？！”她厉声吓人，小厮惊愕中浑身一抖，手腕被捏得发疼。
他指着敞开的府门忙道：“回公子的话，十小姐的及笄礼白日里就过了，现在宾客们都在吃席，您看——”
谢琢玉一听，心里咯噔一下。
她放开小厮，复又上马，笞马离开。
这邱府小厮被她的离开弄得一头雾水，捂手道：“这人也真奇怪，来迟了也不进去，反倒走了？”难道不是老爷小姐请的宾客？
那她怎么那么着急？脸都白了，腿软得站都站不稳。看样子是骑了很长一段路吧，小厮心想。