“你的意思是————”拉斐尔沉思了一会儿，“敌人专攻精神？不用开打我就直接暴毙了？”
“当然不是，只要你谨记教义，奇迹会庇佑你的。”帕拉丁摇头。
拉斐尔慢慢颔首，这下他大概明白了和自己作对人类的力量基础，不过据说只有教会才对精神世界感兴趣，不知为何来自魔岛的法师也擅长此道。
泽妮和萨菲蕾雅迷惑地互望了一眼，她们不知道这一人一龙的暗语什么意思，但慑于赤龙的雄威她们不敢开口询问。
黑龙犹豫了一下是否要告诉拉斐尔自己那古怪的梦境。
“告诉他吧，这样也许能快点解决那些间谍，赤龙可能就能把资源用在安置那些无辜的人们身上大概吧。”
她虽然孤傲，但长期的险恶环境却令其催生出了一丝对弱小者的怜悯，在赤龙同行会里见到的那个饥饿小女孩牵动着她的心。
“那个”
泽妮张了张嘴想说什么，拉斐尔却率先开口：
“那个谁。”他看向黑龙摊开一只巨大的爪子，“把我的翡翠扳指还来。”
“啊？”泽妮呆滞地瞪大眼睛，什么扳指？
“就是希尔交给你用作包装所谓‘祖传’首饰，那是我的宝贝。”拉斐尔将“宝贝”这个词咬得特别死。
回忆慢慢涌上来，她的嘴瞬间张大，漆黑的龙爪缓缓捂在了嘴前，乌金色竖瞳中的光芒一闪一闪，就像做错事被抓住的小朋友。
“你怎么了？”
拉斐尔心中有一股不详的预感升起。
“我我以为那不重要，所以不小心弄丢了”黑龙讪讪一笑。
拉斐尔伸出的龙爪渐渐僵直，随后像是用尽全力一样捏紧成了一个拳头，胸膛上的气息开始起伏不定，金色的流光在其中如河一样流淌。
“没关系，是我提前没告诉你那是什么。”
出乎意料，拉斐尔并没有当场暴怒，而是闷着气自责。
泽妮送了一口气，但下一句话就让她猛地抬头。
“既然如此，那就看看是哪个小偷或爱捡便宜的人干的好事！正好埃尔法典中也写了严禁盗窃、严禁拾金自昧不上缴，我要层层追查把一条线上的人全抓出来以儆效尤！”
拉斐尔转身扇动翅膀准备离开，泽妮下意识叫道：
“等等！我好像记得掉在哪里了！让我去找一找吧！别大动干戈。”
“是吗？”赤龙狐疑地转过身体。
泽妮立马保证：“没错！我马上就会给你找来！”
说完，一团黑烟立刻从她的双爪中弥漫开来，随后一名身材姣好的人类女性着出现在原地，巨大的空间环“铛”的一声掉在了地上。
在拉斐尔的目瞪口呆，泽妮匆忙从空间环里取出了那套衣物换上，然后拉了萨菲蕾雅扭头就走。
“熔铁龙，你好像从来没有施展过变形术啊。”帕拉丁打破了沉默。
“我不能施展，从小就不行。”拉斐尔一直看着两个女人风驰电掣赶到了有轨机车站，搭了辆便车往埃尔市区去了。
帕拉丁颔首：“是吗？据说越是后生代的生命，就越易于变幻血肉；而越接近太古，就越如石头一样朴实沉稳。”
“你想说什么？”赤龙转过龙首。
“我想你应该可以接受下一个试炼了。”帕拉丁取出了石质圣典。
听到“试炼”这个词，拉斐尔不禁露出了古怪的神色。
这五年安稳太平，所以他有足够空闲时间钻研帕拉丁的“力量试炼”。
据说试炼共有十二项，每一项几乎都是凡人破裂都难以实现的目标，一无所有者只能依靠传教者最初授予的奇迹作为帮助，靠着一身的胆识来完成从这半人半神的磨砺。
但随着试炼的进行，力量、智慧、认知和信仰都会逐步上升，千锤百炼而出的只能是可以代神而战的恐怖存在，据帕拉丁描述，就连主神也难以在物质法则下匹敌这些“英雄”，换句话说只用常规手段的话，英雄理论上可以“弑神”。
试炼的前五项是由神职根据本教教义和试炼者的能力所颁布，内容千奇百怪不光是战斗；后七项则由神明直接下达，信息的传递形式绝密，只有到了那个时节才知道。
拉斐尔有些好笑地调侃：“老树人，我的第一项试炼为什么是‘让埃尔充满和平秩序，减少厮杀、暗斗、怨恨和’。而且我还没怎么做就完成了？”
帕拉丁伸出了树爪指着西面的城市说道：“熔铁龙我问你，你现在对这一切的想法如何？”
“想法？”拉斐尔知道这是要考验他对教义的理解了。
这一教平时的布道一直在宣传落魄者要认清尊卑、脚踏实地、切勿产生野心；上位者要谨守道德、束缚、不要凌人取乐。
教义肯定世俗的存在，但紧紧束缚着每个人的思想和行动，一切都要按社会规则运转。
但拉斐尔是什么龙？完全对这些东西绝缘。
“呃我想想。”不过为了套奇迹传承，他还是绞尽脑汁准备编一个。
不过动脑的感觉真难受，让拉斐尔感觉回到了幼龙学院时，被那个肉须拖到地上的老龙提着颈后皮放到石板前罚站构筑法阵。
“大概人人都和谐了，我也多了不少金子入库，虽然九牛一毛但我的领地的确赶上了人类的水平，不再是落后的弩箭冷兵器了。”
终于，他实在不会总结，摊开双爪干巴巴回答了一句。
帕拉丁却点头欣慰：“很好！”
“啊？”拉斐尔诧异了，“我说的和你说的那些束缚、道德完全不沾关系，怎么就好了？”
“因为你已经符合最高教义了，忘了吗？坦荡心灵，这是构建或维持秩序的基础，世俗运转的模式千变万化，没有一个永恒的状态比如君主制。这教义是很久以前制定的，只能符合那时的状况。”
“但不可知的主神早已料到这个状况，所以祂说：要坦荡心灵，只要能维持秩序，什么手段都无所谓！”
帕拉丁大气地宣告，拉斐尔始终不明白为何这教很强调“秩序”这个词。
不过他不是一个喜欢深究的龙，当即问道：“随便吧，那我有什么奖励？”
帕拉丁撸起了宽袖，接着从萨菲蕾雅房子的栏杆旁取来了园丁处理草木的小斧头。
它对着自己的藤蔓用力劈下，这决然的态度让拉斐尔都不由抽了抽眼睛。
很快一片泛着浓郁光芒的东西被取了出来，那光辉竟能和太阳比肩。
“拿去呕！！啊！！”
帕拉丁显然遭受了巨大的痛苦，声音完全变了状态甚至连战立都不稳。
拉斐尔小心翼翼接了过来，没有什么感觉，那奇迹传承轻得就和羽毛一样，手感若隐若无，飘忽不定。
接着他打量起自己来，长脖子绕了着全身寻找哪一块肉合适植入，还坐在地上看了看胯下和趾爪。
“这里应该不错。”
最终拉斐尔将自己胸前的一块老朽的龙鳞扣了下来，这里几乎没有遭受过功击，而且常年孕育龙息，那些滚烫的火焰岩浆流过这里软化了此片鳞甲。
随着奇迹传承的植入，一股奇妙的联系被建立了。
赤龙抬头看了看天空，那轮似乎永恒存在的太阳高悬在那里，但拉斐尔感到自己从来没有哪一刻像这时一样亲近祂。
自己的身躯仿佛穿越了黑暗无垠的深邃，来到了那圣耀的边上觐见。
“这————”太阳仿佛无穷无尽的光和能量深深震撼了他！
拉斐尔情不自禁陷入了沉思，自然的力量在这一刻毫无保留地展现出了自己的面貌，那是何等的伟大和浩瀚，包容着渺小生命的傲慢自大，以及窃闻了一点法则便自命征服了一切，是万物的主人。
接着一切开始下落，世俗的光景回到了意识中，老树人帕拉丁已经治好了伤口，几根青芽长在了原处。
“如何？”他幽幽问了一句，兜帽下笼罩着不可见的黑影。
“为什么我上次接受传承没有这种感觉？”
拉斐尔喃喃问道，头一次身心皆被震撼，这比之前埃尔金库的“上界”景象还让他叹为观止。
“这就是主神的力量啊！”帕拉丁罕见地没有行月教的半遮之礼，而是恭顺低下了头，将双手合拢放在了胸前抵住下颚呈祷告姿态。
“主神？束缚之神？那是幻觉？”拉斐尔依旧沉浸在那伟大场景中难以自拔，太阳给他留下了深刻的印象再难忘记。
“生命的认知来自感官，也就是眼睛看、耳朵听、鼻子闻。”帕拉丁摇头，“奇迹传承和你的肉身已经融为一体，也可以作为感官器使用，所以，你的大脑的确感知到了真实的太阳，这是祂的权柄之一。”
拉斐尔沉浸在感叹中良久。
随后他逐步恢复了理智开始质疑：“太阳为什么会这么在乎秩序？”
帕拉丁笑了：“这就有待你自己在十二试炼中寻找答案了，存在的东西就是这么奇妙。所以我常说，我们是正统教派，教义才是根本，摒弃偶像崇拜。”
“那你还执着让我复活那个什么贝希摩斯？你的神”拉斐尔邪眼不信任看过去。
“呵呵，我们也有情感啊。侍奉我主已经很久很久了，这感情怎么能和膜拜并论呢？我从没逼你朝拜任何神明，你现在可能连祂们名字都不认识几个吧？”
拉斐尔哑然，树人传教士的确没有让他建设过教堂————即使他勉强在世俗力量的颠覆。
而且也没有大肆传播信仰，只默默在偏僻的黑暗角落里静坐，手里抚摸着那本石头刻的圣典。
而且拉斐尔一个神明称号都没记住，这也完全不影响他继续进行下去试炼，帕拉丁也只在乎教义的考核。
“下一项试炼内容是什么？继续经营埃尔？人人都有屋住？人人都有饭吃？”拉斐尔偏头问道。
“不，你当去揪出此地的无耻逆神者！！”
帕拉丁的语气迅速转为深深的厌恶和憎恨，外加一丝渺茫的恐惧。
“逆神者？”拉斐尔思索了片刻，想起树人神职曾称呼抵达“创造界”的人为“叛逆者”。
“那个人类师苏拉？为什么？”
帕拉丁用积攒了极深的恨意咆哮道：“因为他们亵渎教义！极度自私！毫无廉耻道德观！将众生视若草芥！神光普照之地绝容不了他们！”
“那那个你说的这些罪证，我好像每一条都犯了”拉斐尔尴尬地自曝。
“咳咳！”帕拉丁干咳两声，“你不一样，我说的是广义上的。总之，见习的神裔骑士，去讨伐叛逆吧，我想你在接触他后可能会揣摩出一丝端倪。”
拉斐尔点了点头，若有所思地抖擞翅膀起飞准备离开。
“别忘了下一个晴天来听布道！”帕拉丁在下面挥手呼喊。
——————
赤龙飞回了擎山，半路遭遇的龙血裔们纷纷驻足高呼着“赤龙无上”。
但拉斐尔心里很不平静，因为神秘的红衣者、贝希摩斯、神职者树人、还有似乎进化了的屠龙者苏拉，这些都索扰着他的心神。
“嗯先分析一下到手的力量吧。”
亲“眼”见到神迹的震撼感仍然没有散去，他低头打量起了自己的胸口。
“太阳之力？可以以我为中心释放等同于大晴天的太阳光芒？这有卵用？”
拉斐尔不由失望叫起来，又不是想象中一挥爪天地为之破碎的大杀招，甚至比第一个温暖之火更显得没用。
“怎么了？”
娜娜从一旁爬了出来，乖巧地将自己的头伸到了拉斐尔胸前从下看着他。
“没什么。”拉斐尔平淡回答，心情很差的他对娜娜也没什么兴趣了。
“走吧，例行公事，早点结束早点睡。”他吁了一口气准备回宫殿内。
“等等！你身上怎么这么暖和？”
娜娜忽然像狐狸那样支起鼻子嗅着什么，很快就锁定到了拉斐尔的胸口。
“你要干吗？”拉斐尔见娜娜像蛇一样扭动着长脖蹭着自己的胸口有些害怕。
“为什么你这里这么舒服？温暖得我都舍不得离开了。”娜娜抱着那里不撒爪。
“温暖？你不是讨厌热吗？”
“我不讨厌热，我讨厌的是酷暑、岩浆。但冬天荷包蛋一样的太阳我就很喜欢，暖洋洋的~真的很适合午觉。你这里完全没有让我感到烫的痛感，就像妈妈的怀抱一样！”
拉斐尔干笑一声：“我成了你妈妈？那幽梦夜姬还不又要把你领走。”
“对了！”
娜娜骤然抬起头，接着把拉斐尔强行拉到了空中庭院的花圃旁。
“这里一直没有太阳光直射，所以小花们生长一直不好，你试试能不能让它们得到滋润！”娜娜拉着拉斐尔的手撒娇道。
“呵呵，我只会一口龙息烧了它们。”
拉斐尔皮笑肉不笑说了一句，他怕娜娜重蹈第二罪龙米斯特拉妻子的覆辙，所以特地将居所避开酷暑炎热的环境，尽量潮湿阴冷一些。
虽然这让他很不舒服睡眠不好，但赤龙的体力可以承受。
拉斐尔在娜娜的摇晃中无奈释放了奇迹，太阳之力开始涌现。
“哇！成功了！”娜娜开心大叫道，“拉斐尔你学得什么秘门法术？”
花圃中的向日葵们似乎感到了力量，纷纷将自己的“脸”转向了赤龙胸前。