纪冉提着空了的药罐正要回府，衙外的鸣冤鼓又再次响了起来。
“你且先回去。”
陆珩向纪冉摇了摇头，示意她休要再管。
走至衙外，却见有几个身穿粗布麻衣的汉子喧喧嚷嚷的吵闹着什么，仔细一看，那几人竟用一粗麻袋拎着一条四肢僵硬的大黄狗。
纪冉微皱眉头，怎么就赶的这般巧。
那道圣旨仿佛划开了一道口子，不论是陆珩官复原职也好，亦或是赐婚也罢，金陵有人坐不住了。
金陵城
戏台上的曲儿唱了一半，戏台子下坐于主位的萧九爷却已不知所踪，有好事的问一声“九爷呢？”，周围陪同听戏的显贵们也都是投以“你咋这么不懂事”的眼神。
人都当这萧九爷听戏听腻了，中途带走了美娇娘，现在定是到哪快活去了。
不过大家也都心知肚明，这萧九爷也浪不了几日了。
当朝皇上不久前刚应了巫金国，将这酒囊饭袋发配到那敌国当人质去了。
要说这萧九爷，人前看着是位爷，背地里谁不啐一句“废物”。
往年国运不济，派过去的都是和亲公主，现在倒好，这位爷竟是将和亲公主给换下了。
不过以这位爷花天酒地的性子，万一在那巫金国招蜂引蝶，被敌国女子迷了眼可就坏菜了，就他这酒色具备的样，就怕是要入赘在巫金国了。
显然，当朝皇帝也相当了解他这儿子，当即派了钦差前往陵照。
半月之内，必要那陆家女进金陵，与他这不成器的儿子成婚不可。
而此时，他那不成器的儿子正在戏楼的雅间，合了门，悠然自得地摇着竹扇，桌上摊放的宣纸已被他细细折成了小块。
“韵娘可看的真切？”萧九嘴角含笑，眼中的冷意却是藏都藏不住。
“是，那图案复原出来时，韵娘就在一侧。”一身穿月白色襕衫的男子说道。
听闻此言，那美娇娘便扑通一声跪倒在地，低垂着头，闷声说道：“九爷，是添玉失职，愿领任何责罚。”
“哦？”萧九合上了竹扇，放于一侧，“既如此，便去荣景那领罚吧。”
“是”，添玉将头垂的更低，萧九却是转了视线，看向站于一侧的男子。
“是陆家大小姐发现的？”
男子恭敬道：“是”。
萧九抿了口桌上的苦茶，眼神微微一沉。
那画中的图案此时明晃晃的就摆在眼前，这图案三年前他便见过。
他的父皇，大庆的天子，暗中培养了一个手段甚毒的暗杀机构，名唤“九毒司”，此图案便是那机构中人的标记。
他的母妃，嘉德贵妃便是死于此机构之手。
钦元十六年，大庆多动荡，其母妃不过言错句话，便被那“九毒司”派来的杀手溺毙于碧秀池。
如今，这“九毒司”的探子都安排到他眼皮子底下了，他竟还未察觉。
“九爷，三日前，那陆家已从陵照启程，往金陵来了。”男子接着说道。
萧九吞了口冷茶，将快要燃尽的纸块投进杯中，淡然道：“来便来吧，既然非要娶一个，娶谁又有何妨。”
“那路上......”
“不必管他们，”萧九摆了摆手，目色骤然变深道，“现在有个更重要的事需要你去做。”
萧九俯下身看向那男子，眼中寒意毕现道：“去查是谁杀了灵蝶。”
有人故意划了她的腰腹，专门吸引了目光，这不像是掩盖，反倒更像是提醒......
那人要提醒谁？又要提醒什么？
萧九目色一凛，嘴角的笑却是愈发瘆人。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
他原以为自己是黄雀，却不想还有比他藏得更深的。
“属下遵命！”男子单膝而跪，双手抱拳领命。
就在此时，红栏玉砌的房门被猛地撞开，一身着锦衣华服的公子哥竟搂着伶人不胜酒意地摔了进来。
“哎哟，可摔死我了......”
呼痛的□□刚扯到一半，便觉察到屋内不同寻常的气氛。
那撞开了门的公子哥堪堪抬头，可了不得，这屋内竟是有人的。
“嘶——”
那公子哥揉了揉被撞的发痛的手臂，挣扎着想爬起来，却身体瘫软，使了半天劲终于在那伶人的搀扶下站起了身。
“容哥儿，这咋还跌进我屋里了？”
一熟悉的声音飘荡于耳，那被唤作“容哥儿”的男子揉了揉迷蒙的眼，往声响处再定睛一看。
好家伙，这竟是萧九爷的屋。
此时那位爷正嘴角噙笑，目含春意的打量着他。
那地上却跪着两人，女的便是那醉烟楼的头牌添玉，还有一男子......仔细一看，也是顶尖的样貌。
嚯，还是这萧九爷会玩。
容哥不禁咂舌，面上赔笑道：“扰了九爷的兴，我给九爷陪个不是。”
说罢便搂着伶人，合上了门，慌忙退了出去。
随着门被关上，萧九脸上的笑也随之消失。
“临初，跟去看看，那颜居安是真醉还是假醉，真醉便罢了，假醉便不用留了。”
跪在地上的男子领了命，默默退出了房间。
“添玉，待我去了巫金国，你将是我在醉烟楼的一只眼。”萧九灵巧地转动着手中的茶杯，眼中的狠意却是愈积愈深，他厉声道，“那些个探子可都盯好了，若下次再有纰漏......就不只是领罚那么简单了。”
添玉冷汗灌满了全身，她忙俯身叩地道：“属下明白，定不会再有纰漏。”
他们这位九爷，人人皆道其虚有其表，却不知其花了三年时间，暗中布置的眼线早已遍布了整个金陵。
半个时辰之前，在明德殿内，一身披金色织锦华衣的老人正盯着眼前的奏折端详。
那奏折不过几十字，他却已翻来覆去看了一个早上。
跪在地上的礼部尚书苏煜此时也大气不敢出，纵使膝盖早已疼痛不已，却也始终不发一言。
“这老匹夫真是会给朕添堵！”
沉默了一早上的皇帝终是冷笑出声，将那奏折扔于礼部尚书面前，愤愤说道：“彦颂启辰在即，他倒开始和朕提什么黄道吉日，他的黄道吉日倒是比钦天监算出来的还准了，这老匹夫，三年不见，还是这般冥顽不化。”
礼部尚书慌忙捡起那地上的奏折细看，只见那奏折上写道：
“微臣之女降生于危难，受良师教益，今妙然玉立，昭昭若日月之明，离离如星辰之行，自当聘于良缘，然女嫁而家远，微心甚忧，求以恩德，救幼女残喘于异处，避寒风于萧瑟，躲尘沙于浮迷。
另则，臣灵遇一算命先生，名唤姚四，其曰明年开春乃吉日，愿吾皇以此为期，以求二人共同进退，忠贞不渝......”
礼部尚书看到最后那“忠贞不渝”二字时嘴角不禁微微抽动，“忠贞不渝”这四个字放在九皇子身上咋看咋维和。
几乎是立刻便意识到自己失态，连忙垂下了头道：“陛下圣明，陆丞相为人父母，关心则乱......”
“好一个为人父母，关心则乱！”皇帝紧皱眉头，听闻礼部尚书所言，怒气更甚道，“朕的儿子，朕能不清楚，就他那性子，可是黄道吉日就能改过来的。”
礼部尚书微微叩首道：“陆丞相只为求一心安，不如皇上给其女晋上一位分，又能成全了陆丞相爱女之心，又能让这大婚如期举行。”
皇帝思索片刻，觉之有理，却又觉自己被拿捏住，心绪烦乱。
几日前，他便加急圣旨要那老匹夫一家尽快迁回金陵，谁知这老匹夫竟以“陵照案尚悬”打发他。
说起那案子更是让人气不打一处来，明明是“九毒司”安插在萧弈身边的眼线，怎得就被乱刀砍死在陵照。
好在那派去的探子巧施良计，混进了县衙打探了一番，才探知此案尚无进展，方才放下心来。
如今，再不把这不知天高地厚的老匹夫召回来，要是查到他头上，又该如何收场。
“就按你说的办。”
皇帝回至案前，扶案坐下，面中却是一副倦了的神态，“就破例封她为......辰显郡主。”
说罢便挥了挥手让苏煜退出去。
就在苏煜将要踏出殿门之时，皇帝却是又改了主意。
“等等！你且先去，让朕再想想！”
苏煜弯身答“遵命”后便退出大殿，就在起身时便见一身着黑衣的男子低垂着头，跟在大宦官刘春的身后进了殿，瞧那身形，却是轻盈灵巧，脚步声竟是微不可闻。
“皇上，闻尧带到了。”刘春声音谄媚道。
皇帝掀了眼皮看了眼那跪于堂下的男子，淡淡道：“你哥哥还在陵照？”
见那闻尧并不回话，目色微变，刘春见了，心下暗道不好，忙不迭叩头道：“陛下，此人是个哑巴。”
“哑巴？”皇帝低声念叨着这个词，嘴角却是扬了起来，“哑巴好，你且去发信告诉你哥哥，让他立马杀了陵照那个算命先生，叫什么……哦，对，那个姚四……”
闻尧无法答话，以头叩地表示领命。
皇帝见状却是笑意更浓。
这活人比不上死人让人放心，但死人办不了事，若是活人是个哑巴，那便好办多了。
普天之下，莫非王土，这整个大庆只有牢牢抓于自己手中，这天下才能永远是他的天下。
而那些他不满意的，悉数杀掉便好。
“皇上，皇后娘娘求见。”
通禀的声音清晰传来，皇帝却置若罔闻。
全天下都当他为了立娼妓出生的周玉颖为后，迷了心智，废旧相，重用周氏族人，可谁又知他对那周玉颖的真心又有几分。
三年前，雁洲丢的不明不白，若没有个众矢之的供满朝文武百官唾骂，那纪家又如何能毫无阻拦的斩草除根。
只可恨纪冉，竟逃脱了这天罗地网的追捕，始终是一心腹大患。
待皇帝又批阅了一沓奏折后，抿了口茶，似是被凉茶噎着了嗓子，皱了皱眉，方才如梦初醒般问道：“皇后还在廊下站着吗？”
“启禀皇上，是还站着。”刘春恭敬道。
“让她进来吧。”
话虽如此说，皇上批阅奏折的手却并未停下，刘春自幼伴在君侧，练就了一副“眼观鼻，鼻观心”的好本事，给皇帝换了热茶后，才去外头请人。
周玉颖素喜香粉，进殿后，整个大殿便染上了浓厚的脂粉气。
似是被这浓厚的味道所扰，皇帝眉间染上了躁意，刘喜一看立马跑去开窗散气。
皇帝并未抬头，淡漠说道：“以后没事，便在你那福宁殿待着，少出来走动。”
见皇帝如此反应，周玉颖连忙跪地道：“皇上，臣妾是有事......”
“哦？”皇帝像是对周玉颖所说的事情颇感兴趣，抬起了头，玩味地打量着她，“你倒是说说，什么事？”
“臣妾听闻，臣妾的哥哥被皇上派去了华南镇守边关，哥哥他自由体弱多病，并不能担此大任......”
周玉颖在皇帝愈来愈深的眼神中哑了声，她已入宫多年，深知当朝皇帝的喜怒无常。
“你既有胆子叫朝中大臣撺掇朕的儿子做质子，便应该预料到这个结果。”
“臣妾没有......”周玉颖颓然瘫倒在地，瑟瑟发抖道。
“滚回你的福宁殿！”皇帝目露杀机，压低声音呵道，“离朕的朝堂远一点，这次你哥哥还能有个官做，下次可就不一定了！”