“霍姆做得有点过火, 没必要现在就把你和美国队长捆绑起来……”
正牌经纪人这么评价那些主流媒体之外的花边讨论。
按照这个趋势，小道消息也很有可能演变成大众焦点，尤其当政.府不希望人们关注美国队长回归这件事里的具体细节, 他们也会推动一些似是而非的噱头分散舆情的关注。
瑞亚·诺伦是他们合作最紧密的明星公众人物。
连社会都已经习惯把她作为话题的中心，如果有一天没人再谈论瑞亚，那对美国来说真是一件怪事。
“至少现在那些人没空盯着我们。”
瑞亚缓缓吐出一口白气，“美国队长对他们比变种人大战外星人的科幻故事更有吸引力。”
“哈。”马洛伊忍不住笑了。
毕竟谁也不会想到一个被塑造成国家精神的象征还能重新活过来。
史蒂夫·罗杰斯在美国的声望到底有多高, 看那些五零、六零后年龄段群体对这件事的反应有多强烈就可以窥见一二。
在那些或有心或无意的推动下，新一代人好不容易开始淡忘美国队长, 瑞亚的电影又掀起了追溯那段历史的热潮。
就算他真正死去, 《佩吉·卡特》的热映也能让“美国队长”这个形象活跃很久, 何况现在还有一个活过来的史蒂夫·罗杰斯！
人们会产生多大的期待？
瑞亚的担忧当然也是那些美国掌权者的担忧，甚至他们的忧虑只会十倍、百倍得多。
为此，关于瑞亚在外星人事件上的决策争议都终于消停了, 尽管是暂时的。
“我本来只是希望莱克斯能研究出一些东西来堵住那些挑刺的嘴巴。”
结果——
虽然让人意外, 但也是一个解决的办法。
马洛伊不太甘心：“那莱克斯·卢瑟研究出了什么吗？”
那个外星人生命体的反应速度和躯体硬度超乎想象，如果不是马洛伊的能力是罕见的双重系, 能够操控空间和时间，他不一定能伤到对方。仿佛只有空间能撕裂那具超凡的身体，只有时间才能抵挡那爆发的力量。
瑞亚用一句话带过：“马修, 想要真正走进一个陌生的文明, 我们需要原主人的钥匙。”
马洛伊不再吭声，只是抵着后槽牙收紧下颌。
“他来了。”
瑞亚仰起头, 看着那道身影从高处落下来，极地的光照过于强烈，将背光的高大躯体笼罩在更深的阴影里，带来一丝逼仄的威势。
天空和大地连成了一片苍茫的白, 像是地球上一个独立的领域空间。
这里是极寒之地，北极。
任何人来到这片广阔寒冷的极地之陆，都会显得渺小。
但不包括超凡者们。
犹太人超能力者的西装里面只有一件单薄的长袖T恤。而外星人连外套都没有，就这么飞跃五千多公里追上瞬移的他们到达北极，这样的速度已经超越了音速，简直是个怪物！
瑞亚把变种人的超能力理解成魔法，还能留出一点幻想的空间。
但是外星人在基础力量上的究极却更接近物质意义的现实，反而更让瑞亚觉得可怕。
“克拉克。”
瑞亚收拾好心情打了一个招呼。
“这算是放风时间吗？”
克拉克·肯特控制住身体，降落到冰层上。他站在瑞亚的对面，不受控制地对着瑞亚全副武装的样子看了好几眼，但又担心冒犯她立即收回了眼神。
瑞亚当然不是装备着一身武器。
她只是穿上了防寒的厚羽绒，戴上了雪地护目镜——像所有来北极的人类一样自我保护。
虽然马洛伊可以用能力帮她避寒，他也正在这么做。
但瑞亚不想再来一次之前在斯莫威尔镇意外受冷的体验。
加上这一次，马洛伊还有别的事情要做，瑞亚不想他分心太多。
“你可以这么想，不过别忘了，这还是测试。”
瑞亚交代部分事实，“正常的方法没办法研究你，这会把决策者逼疯的。
用一些基本情报应付掉吧，之后你就不用待在医院里了。现在他们也没有精力针对你……”
虽然那地方本来也关不住他。
克拉克·肯特的配合主要是出于自愿。
现实也摆在所有人面前，变种人就是地球对付这种外星怪物的最佳选择。没有美国队长这个意外事件，他们迟早也会在瑞亚·诺伦女士的变种人副手的问题上松口。
区别只是，瑞亚不用做那个黑脸的压迫者了。
她伸出被厚手套裹住的手，看了一眼秒表上掐住的时间。
报出一个速度估值。
“我还可以更快！”克拉克·肯特跃跃欲试地挑起眉。
他在普通人的群体里压抑了太久。
被瑞亚·诺伦盯上后带来的变化并不是什么好事，但确实是一个做自己的机会——
前提是瑞亚能实现她承诺的，并且不让局面恶化。
瑞亚顿了一下：“更快？你的身体能支撑住吗？”
这样的速度应该已经是一种极限才对——
“我不知道。”克拉克描述：“我只是向前飞……流动的空气不断变快，变成利刃、风刀，然后它们变得越来越钝甚至坚硬，像是一堵玻璃似的墙，但是打破掉，就不会再有阻力了……”
瑞亚听得入神。
这确实是另一个维度的感官。
变种人使用能力时更接近一种直觉，那甚至难以用语言和文字去形容。
这才是超能力传承的难题。
所以学校的着力点也在于扩充知识面打开他们的使用思路。
问题是，外星文明是通过什么传承的？
就算这里有他的星球在极地留下了文明的基石，他又怎么无师自通地学会自己星球的语言，甚至能拼出自己的母星名字——
“省点力气吧。”
马洛伊打断：“速度只是其中一项，还有一长串事情要做，外星仔。”这些报告有一半是为了应付，他们没打算现在就挑战彼此的极限。
克拉克·肯特的眼神挪动，从瑞亚移到一旁的变种人，在错愕和抱歉之间，又不由自主地露出一点年轻人的挑衅。
“你是怕了吗？”
犹太人压下激起的火气，向瑞亚示意：“这不是什么挑战赛。早点结束掉！我们还有正式的工作，没有你那么空闲。”
这话堵住了克拉克·肯特的反驳。
他在离开镇子的那段时间里当然有干一些赚钱的活，但那些绝对算不上是什么正经的工作。克拉克到处走，到处做事。所以通常他找到的都是零散、流动性大的临时活计。
但他从不空闲。
瑞亚可以为他作证：“克拉克有在做‘英雄’工作。”
马洛伊只觉得莫名其妙：“什么？”
“在外面做好事。”瑞亚进一步解释。
然后她转向克拉克·肯特，顺势提了一下这件事情：“神盾局的特工在报告里告状，说你一直在往外跑。
你的速度是很快，他们拦不住你。但你出去太频繁了，还是会被人发现的，克拉克。
而且你根本就没掩饰，不止一个目击证人见过你。你知道收押你的特殊机构擅长收集情报，对吧？”
强大到令人恐惧的外星人怔住，许久说出一句：“没人阻拦，我以为那就是不反对……”
在他独自在外面的时候，遇到的误解、敌视比被“医院”里更多。有时候他只是想帮忙，反而引起更大的问题。
但在瑞亚接手之后，一切都变得顺利。
那些派遣的特工们除了监视□□的日常工作之外，也要执行处理收尾的任务。克拉克·肯特在这个外星人身份之下做的任何一件事，无论是在控制点里面，还是外面，都需要善后。
无论是他救出一只掉进下水道的猫，是救下一个即将被车撞倒的孩子，还是冲进黑帮秘密基地救出一位无辜少女——
他的超级视听能够提前一步提防自己受到的威胁，也能察觉到无数其他无辜生命遭遇的危险。
从这些行径分析，倒是让外星人危害评估的指数下降了。
当然，反对的声音主要还是因为瑞亚的强势，归于短暂的平寂。
暂时还没有一个政府机构或者私人势力愿意直接挑衅瑞亚·诺伦女士，违背她的意思来找一个落单的外星人麻烦。
在更大的利益面前，这似乎没有那么吸引人。
在更大的威胁面前，这就更加不值得了。
对此，瑞亚选择一半的诚实：“他们是不反对。你就没有发现最近遇到的危机事件越来越多了吗？”
瑞亚点破：“你给出了一个研究方案的切入点。”
克拉克的眉毛皱起，纯粹的蓝眼睛也变得深沉。
他一旦严肃起来，气质就变得锐利。或许是因为他从来就不归属于脚下这颗星球，他一丁点负面情绪都会带来一种奇异的压迫感，排斥着周遭仍在凡间的事物。
“你是说那些都是假的，为了试探我？”
马洛伊立刻护在了瑞亚前面。
她顶住压力开口：“一开始肯定是真的，至于现在——我不确定全都是假的。但是为了研究你，他们肯定会额外安排，丰富各种人性实验的类型。”
怒火过后，克拉克又变得无奈：“就算你这么告诉我，我也不知道要怎么分辨。我根本没发现有问题。”
瑞亚：“那么……”
克拉克注意到她的退后，不自在地收敛了神情。他说：“我还是会去救的。”
羽绒服的兜帽和护目镜遮住了瑞亚大半张脸，这让克拉克没那么容易失神，他突然反应过来。
“等等，这也是测试的一部分吗？你告诉我这件事，试探我的反应——”
马洛伊干脆利落地插话：“闲话聊得差不多了，下一项！”
——
瑞亚在空间能力搭建的空气墙里合上机器。
她有很长一段时间没有亲自做过这种记录数据的基础工作了，瑞亚已经快要习惯享受别人的效力。
这并不是一个好的信号。
瑞亚看差不多了，就探出去对远处两个超强的非人类喊了一句：“别打起来，我不想再替你们善后！”
她的音量并没有拔高，但只要其中一个能听到就行。
外星人和马洛伊几乎同时到达瑞亚面前。
距离越短，空间位移和超速移动的差距就越小。
瑞亚打量他们说：“今天就到这里吧。”
“你还没解释……”克拉克叫住她，“瑞亚，我没明白，做这些有必要吗？一开始是为了不牵扯到我的家，但现在。”
“现在是为了让他们相信你这个身份对地球没有坏处，就算你不需要在乎他们。你也不想一直被紧紧地盯着吧。
你已经是一个半公开的存在，迟早有一天，人们都会知道你——你不想在这个身份下隐藏，这是我们之前说好的。
研究自己，认识自己不全是坏事。
按照你现在的破坏力级别，和控制程度，你需要更精确的方案，也需要完备的善后组织。我很抱歉，克拉克。就算是做好事，也不是随心所欲。”
“是因为我太年轻，还是因为我太愚蠢，为什么我明明觉得不对劲，却想不出反驳你的话？”
马洛伊补充一句：“两者兼有。”
出于很多原因，就算解开了误会，他们依旧带有一点对彼此的敌意。
“克拉克。卡尔-艾尔。”瑞亚说：“嗯……那或许太异端了，我们以后再给你想一个更好记的称呼。”
克拉克想说什么，又停下了，改口说：“所以现在你的工作是运营‘我’吗？”
这里面既有无法完全信任的试探，又藏着按捺不住的向异性展示魅力的冲动。
他盯着瑞亚，双手抱胸地提问：“那作为外星英雄，我是不是还需要和新总统握手合影什么的？”
“有可能。”
瑞亚回答后半句，她笑了一下：“但在新总统的会见名单里，你大概得排到美国队长后面。
我尽量帮你安排提前。”