悬空的光影一阵变幻, 从旋转的地图里跳转到另一个城市。
在不断的变动中，一些图片文字资料接二连三地浮现。
“1980年10月发生了一场规模空前的流星雨，峰值每小时多达150颗流星, 集中降落在堪萨斯州的斯莫威尔镇, 造成的陨石坑带至今依然是热门的景点。当地农场作物受辐射影响产量剧降……”
“1988年，科罗拉多州一名6岁儿童在母亲去世后失踪，有人声称在当晚看到UFO……”
“1989年空军飞行小队M-968在执行空中任务时集体失踪……”
……
这些大量新闻整合在一起，仿佛打开了科幻发烧友建立的网站论坛。但瑞亚知道莱克斯·卢瑟找到的一定不只是这些捕风捉影的东西。
否则神盾局也能给她差不多的资料。
他们不是没有跟进这些或真或假的异星迷踪，只是地球本身的各种矛盾更加激烈, 人们更倾向于把注意力分配给最急切的问题。
现在他们对超凡力量的存在有了一点应对思路，自然也会对外来的威胁更加警惕。
而莱克斯·卢瑟则迫不及待想要抢先占领这一块尚且未知的领域。他明白这底下蕴含着多大的利益——瑞亚占据变种人阵营的话语权，她已然坐拥一个隐形的王国。
看出男人的志在必得，瑞亚干脆问：“莱克斯，你是不是抓到了？”
“还没有。”莱克斯·卢瑟放慢语速, 他的眼神穿过半全息投影，直直地落在瑞亚脸上, 专注却尖锐，哪怕带着一点情意, 也无比阴冷。
“不过如果你愿意帮忙，我想, 这不是一件难事。”
莱克斯·卢瑟一挥手，将挡在他们中间的信息碎片全部抹去，他和瑞亚说：“其实他们不是没有抓到过, 但实验室基地里的要么是老化掉的尸体部件，要么是彻底损坏的残破零件。我想要一个活的、完整的。”
“我不想跟他们一样在地球上漫无目的找下去，既然这些外星的‘朋友’都这么喜欢来地球作客，那我们也应该热情一点, 直接去外面请。”
他笑起来，柔化了五官，却柔和不了眼神。
“NASA要用自己的人，我不相信那群废物，最好，我们能组建另外一支宇航员队伍。”莱克斯·卢瑟终于说出他的交涉条件：“我需要两个变种人。”
这就是他的目的吗？
不过与生俱来的超能力天赋确实有其存在的价值，这不是科技设备、生化改造能覆盖的。
在宇宙之外，任何事情都有可能发生，而任何一点变化都有可能导致系统的崩溃。变种人的能力确实可以在一定程度上弥补机器的漏洞。
“两个？”瑞亚为这个精确稀少的数字感到惊讶。
“名额有限。”莱克斯说，“里德博士自己准备的名单也就只有四个人，这还包括了他自己。”
莱克斯·卢瑟没在这种事情上隐瞒什么，瑞亚也有自己的办法知道。他在桌上敲了敲手指，打趣道：“你应该知道了吧，你钦定的‘美国队长’也在里面……”
瑞亚没有理会这句话，反问：“你就是为了这个跑来找我？莱克斯，你就这么急切吗？”
“时间不等人。里德博士测定的宇宙风暴很快就到了，瑞亚，他研究了这么多年只差最后一推，我们需要搭上他这艘船。”莱克斯循循教唆。
瑞亚能听懂莱克斯话语之下的深意，她惊讶的是莱克斯·卢瑟竟然会邀请她——他不打算独自吞下这块蛋糕就足够奇怪了。
还是说他感到更大的威胁，甚至愿意主动和变种人们合作。
想了一会儿，瑞亚还是告诉他：“坐上这趟顺风宇宙飞船还不够，我要掌舵权。”她的话里一半是试探，另一半是真的。
她不放心把这个交给莱克斯·卢瑟。
莱克斯却没说什么，只是划开一个笑容：“遵命，女士。”
瑞亚看了他很久，莱克斯注视她的时间却更长。除了那一句挑拨，他再也没有看过这个房间里的其他人一眼。
这种顺从却让瑞亚更加觉得怪异。
直到莱克斯·卢瑟带人离开了，她还在看他留下来的那些资料。瑞亚甚至能从里面找到一些关于神盾局的痕迹。
在她翻阅的间隙里，一直在背后静立不动的人却倏地动了。
一股坚硬的力量扣住她的肩膀，但力度轻柔，他只是勾住一转，在瑞亚还没有反应过来之前，就把她搂进了怀里。
那只紧紧抱住她的手臂带着器械的寒意，但肉.体的胸膛却是温热的，就算他的气息平静轻缓，心脏也会炙灼地跳动。
男人贴着她，毫无避讳，超过以往任何一次交流的接触距离，他垂下的眼睛里，映出一张年轻、美艳的脸，他不会把她搞错。他确定，这是瑞亚·诺伦，是他在这个陌生、困惑的当下认识的“新朋友”。
因为她也从来没有认错过他——不是“冬日战士”，不是“巴基”。他只是正在重新认知自我的詹姆斯·巴恩斯。
“詹姆斯！”瑞亚叫他。
但对方却没有听话地放开手，反而将她进一步护在怀里，他警惕地看往一个方向，可是房间里什么也没有。
不过下一刻，空气微微扭曲，一道身影在他们的眼前缓缓浮现。那是瑞亚所熟悉的、信任的人。
她很快松了一口气，在不安中冷静下来。瑞亚拍了一下时刻戒备的杀手，“没事，是马修。”
感受到身上的力量缓缓卸去，瑞亚在心底松了一口气。然后她从男人身边退开半步，重新坐回到椅子上。
年轻俊朗的犹太人迈步走出，他今天穿着一身浅色的西装，贴着晒深了的皮肤衬得更洒脱性.感。他的相貌身材已经很优越了，可站在一个改造过左臂的超级士兵面前，还是会显得单薄修长。
杀手的存在感、超级力量的压迫感过于厚重。这让詹姆斯·巴恩斯看上去更加高大。
然而一旦真正动手，没有枪械、没有武器的人形杀器也不可能赢过马修·马洛伊。除非让他做好更充分的准备。
但是马洛伊不会给对方这个机会。
犹太男人先是冲着瑞亚露出一个笑，然后移动眼神在房间里仔细地扫过。最后，他才看向詹姆斯·巴恩斯，“现在是他负责保护你吗，瑞亚？”
“莎伦有别的任务，其他人——”
“其他人就算了，他更强。”马洛伊主动接过话：“对付莱克斯·卢瑟，我们还是小心一点比较好。”
说起莱克斯，马洛伊的面色也不好。他能在莱克斯离开之后这么短的时间里发现问题，其实也受到了莱克斯·卢瑟的挑拨——
不过他好不容易有一个名正言顺的见面机会，马洛伊没打算让这些微不足道的事情破坏瑞亚的心情。因为上次的事情，她已经不高兴了。
瑞亚：“莱克斯来找我，要变种人跟他们一起去宇宙。他突然这么大方，我有点怀疑。”
马洛伊依言点头，“我会盯着莱克斯·卢瑟的，现在他的主要精力还放在‘特区计划’上。”
瑞亚想和他聊下去，但因为詹姆斯·巴恩斯在这里，她又一顿停下了。
她的经纪人却主动提起对方的话题。“电影拍摄结束，你们都可以进入下一个行程了。”他公事公办的口吻那么熟悉，就好像又回到好莱坞的时候。
瑞亚的神情放松了一些，她回答说：“我可以继续工作，但詹姆斯应该好好放个假，让他演完这个角色已经足够让我内疚了，是我太心急。”
马洛伊不冷不热地笑了笑：“这是他自己答应的，和你没关系，瑞亚。”
说着他看向至始至终都保持沉默的詹姆斯·巴恩斯，马洛伊计划：“然后我们可以慢慢地清理他那些旧账。”
“马修，现在说这件事太早了一点吧。”
“血债不会自己消失，我们最好还是提前做准备。”马洛伊提醒瑞亚，“你看过那份名单，瑞亚，他不记得了，你肯定记得……”
“我记得。”
詹姆斯·巴恩斯的语气冷漠，他一字、一句地表达：“我记得他们。”
“那我建议，先从斯塔克开始。”马洛伊将手按在瑞亚的肩膀上，覆盖了詹姆斯·巴恩斯之前碰过的地方。
“我知道这不好受，斯塔克夫妇曾经是你的朋友，很遗憾后面发生了那些事——但他们的儿子也在接触这部电影，我认为这是一个合适的契机。”犹太人在经纪领域向来很专业。
他也有办法将私心包装另一种形式推销出去。
马洛伊根本不在乎詹姆斯·巴恩斯，也不在乎托尼·斯塔克。他只想要让他们两个滚开，不过，他需要说服瑞亚。
“早点解开这个误会，会让我们之后和斯塔克集团的合作更顺利。”马洛伊眼睛也不眨地说下去，他的笑意里带着一丝算计，瑞亚却很习惯他这副模样。
这也不是完全没有道理。
光是看詹姆斯·巴恩斯和托尼·斯塔克站在一起，就让瑞亚彻底冷静下来了。她不是忘记了这件事——作为“冬日战士”的时候，巴恩斯杀死了斯塔克的父母。
电影角色的命运在剧本时间线之外持续流动……
霍华德·斯塔克就死在另一个角色的手里。
瑞亚也没想好怎么处理这件事。主要是，她没想好该用什么立场插手——
“嗡嗡。”
马洛伊的通讯设备发出震动，无论是在好莱坞业内，还是好莱坞之外，他依然繁忙。只是人们更多时候把他看作瑞亚·诺伦女士的副手，而不是单纯的经纪人。
“我得走了。”马洛伊的神色变幻，最终还是不舍地做出这个决定。
瑞亚没有多问，“小心点。”
反正他会汇报结果的。
犹太人离开之后，这里又只剩下瑞亚和詹姆斯·巴恩斯两个人。
他皱起眉，英俊的脸上露出一丝带着痛苦的沉闷。詹姆斯·巴恩斯看向那块人影消失的地方，又转回来直面瑞亚，“……抱歉。”
这慢了几拍的道歉有些停顿。
一个单词后面背负太多沉重的情绪，这不仅仅是对瑞亚说的。瑞亚选择化解这一刻的苦难情绪。
“不，别道歉。你刚才在保护我，而我们确实都需要小心一点。”瑞亚故意理解成之前被抱住的冒犯行为。
她是真心的，但她也明显感觉出问题所在。
所以瑞亚继续说：“是我要求你待在这里，该说对不起的人是我……电影结束之后，你就有更多时间去做自己的事情。”
“你自己真正想做的事。”瑞亚强调：“没人能改变事实，但我们可以做很多事。”
瑞亚不确定该不该由她来打开这个话题，但她也不能在这个时候逃避。
她看着卸下防备的缄默者。
他那么高大、危险，但站立在瑞亚面前的时候，又如此低落、安定，唤起一种奇妙的感觉。就仿佛瑞亚让他跪下，他也会照做的……
即使他能轻易地拧断瑞亚的脖子，甚至屠戮整个剧组里的人。
这种对比反差让人莫名想要摸一下他的头。
不过瑞亚的手都还没动，詹姆斯·巴恩斯就紧绷起来。
就在她以为是自己让他紧张的时候，房间的门应声打开，露出一张女人的圆脸，眼睛睁大，一声惊呼从口中传出来：“哦，对不起！”
瑞亚叹气：“进来，霍姆。”
霍姆·达克一边打量他们，一边小心翼翼地迈步，“其实也没什么事情。我现在就可以出去守门……”
助理的声音逐渐消下去，尴尬地笑了一下。瑞亚转头对詹姆斯·巴恩斯说：“抱歉，不用理会我助理的无聊玩笑。詹姆斯，你想要休息一会儿吗？ ”
詹姆斯·巴恩斯一直盯着她，没有回应。
瑞亚不确定他有没有理解她话里真正的意思，最后她直接说：“我需要和霍姆单独聊点事情，你先休息吧。”
这次他有所反应，他更适应这种命令式的陈述句，而不是回答瑞亚的询问。詹姆斯·巴恩斯很快打开门走了出去。
等到门再次被关上，霍姆才敢嘀咕出声：“你有没有发现，他越来越难打发了。虽然他只是安静地站在暗处，但这也挺可怕的……”
瑞亚自觉有一定责任，打断说。
“好了，什么事？”
女助理咳嗽一声，清清嗓子：“阿诺德·施瓦辛格想要以剧组的名义在加利福尼亚州组织一场慈善拍卖会，他想和你商量一下，你有兴趣吗瑞亚？”
霍姆非常有自知之明地略过了莱克斯·卢瑟的事情，想也知道他们的谈话内容一定会超出霍姆的能力范围。霍姆只需要做好她负责的工作。
“以《佩吉·卡特》的名义？”瑞亚确认了一遍。
她们已经知道这位男演员的从.政理念，自然就明白这场慈善活动背后的意义不会简单。不过瑞亚还是有点意外施瓦辛格的具体做法。
这当然能帮助电影的宣传，但更多的，肯定是为了向瑞亚以及她背后的集团示好。
霍姆扬起手里的资料。
“对，这份是计划书里的拟邀名单。”
瑞亚接过来，她粗略翻了一遍，“让他们把安德里·维特的名字加上去。”这就是答应下来的意思了。
她需要更多的人手，而且她得为下一步行动做一些准备。
既然要去宇宙里抢夺地盘，瑞亚会需要很多的资源——更多的，无限的多！