在时间进入深夜之前, 这次以“人文科技”为主题的聚会便散场了。
副总统早在最重要的谈话结束后选择提前离开，之后的客人们也陆续离场，剩下瑞亚这些学生收拾礼堂里的残局。
还好这不是派对, 人们只是在聊天、交流，所以场面并没有太糟糕。
而且有的是人凑上来帮瑞亚的忙。
女生、男生，尽管他们心底并不乐意，但他们还不至于把工作都扔给女性，而且他们很有眼色, 他们已经意识到，瑞亚并没有被莱克斯抢走风头。她依然是中心人物——连莱克斯·卢瑟都留到了最后, 他们不敢耍心眼。
何况现在这里到处都是神盾局的眼线，这些装扮成客人、保镖甚至是学生的特工也不会让瑞亚一个人收拾。
还有几位特意留得晚一些的客人们，他们也很愿意帮助瑞亚。
BC的亚伦·托德已经暗暗看过来无数次了, 瑞亚完全看得出他的坐立不安，这让她有一点后悔选择了他。不过现在看来，说不定没有那么需要发挥亚伦的作用。
瑞亚自然地避开了对方又投过来的眼神, 她第一时间走到角落里的位置，借着收拾桌子的机会和留在座位上的X教授谈话。
这个位置偏隐蔽，不仅能遮挡一部分打量的视线，而且能隔绝很多的声音。
“查尔斯，我知道莱克斯的把戏了，他给自己和副总统弄了一些封锁大脑意识的东西, 你应该还能使用能力才对, 还是有其他问题？”瑞亚对谈话的结果感到紧张, 她下意识地选择了其他话题来开场。
当时X教授在她的疑问下保持沉默。那让她变得更加焦虑——
“这确实影响了我的能力，但还不至于完全压制。”X教授坦白，他叹息着抬起眼睛, 两片海水般的蔚蓝色落入瑞亚的视线。
他的眼神在这间礼堂里还停留着的人们身上转过一遍，平静而沉稳。“可是，我有其他的担心。”
瑞亚一瞬间明白X教授之前为什么没有直接告诉她，他担心有其他人在听。并且，他也没有那么相信神盾局的人。
在谈话结束之前，最好所有人相信他真的失去了所有能力。
这会让一切变得更加顺利
的。
在这么多的合作之后，X教授也已经掌握了交涉谈判中的精髓——永远确保比对方更多的信息优势，然后借机拿下胜利。
其实他并不是不会，只是他更愿意去相信人性中善良的一面。讽刺的是，他的读心能力就是为了发现人类大脑里那些阴暗卑劣的想法而诞生的。
今天他们出现在这里，既是为了表现变种人的善意，也是为了展示拳头。这背后是沉甸甸的同胞族群，X教授做不到退让。
而且，他也不想让用心经营了无数的瑞亚失望。
瑞亚察觉到一点微妙的变化，在X教授始终平和的神情里，她突然有种不错的预感，她终于忍不住问：“谈得怎么样？”
X教授说了一个新的名词：“超级科技协会。”
“这是什么？”
瑞亚对这个不带任何“变种人”头衔的组织名称感到困惑，X教授解释：“他们内部的尖端科技研发组织，艾伯特·高尔会推荐我加入。”
“等等，这种协会该不会是……？”
X教授收起了笑容，默认了瑞亚的猜测。是的，这就是那种由军方牵头，各大科技集团巨头联合成立的灰色势力，通常情况下，变种人都是协会里的实验品。
现在副总统松口，会用另外一种办法让X教授成为协会成员。这次轮到副总统来表示他们的友好善意了。
他们必须拿出一些真正对变种人有利的实物。
蓝眼睛的变种人领袖平静地说：“埃塞克斯因为在英国成立，没有加入。不过我们现在可以利用半全息技术作为一个借口，加入其中。”
如果这真的能达成，是一个极大的进步——把变种人实验交由变种人自己决定，起码这会对不断进行黑暗实验的生物科技产业造成一些震慑。
只是，这会给身为变种人的X教授本人带来很大的压力。
瑞亚神色微动，伸手按在X教授的右手臂上，她说：“查尔斯，你还好吗？”
X教授用另一只手去触碰瑞亚，他的面容平缓下来，展开一个温柔的笑：“我没有你想象得那么脆弱，瑞亚，其实我很高兴，真的很高兴。”
肌肤之间的交贴，有时候能比思维共鸣带来更多的感染力。瑞亚确定她的脑子里没有另外一个人的存在
，但她依然能感受到X教授的情绪，她犹豫一会儿，还是没有在这种多人场合下立刻松开手。
这是胜利的一刻。
哪怕这点胜利在庞大而漫长的争取道路中显得那么微不足道，但仍然值得微笑，值得庆祝，也值得一个拥抱。
如果……X教授低头看了一眼自己的双腿，遗憾又释然地移开了视线。
算了，如果他真的站起来，他就该担心自己给出的就不仅仅是一个拥抱了。
他们靠得过于近了，这让神盾局的人隐隐不安，莎伦·卡特察觉这一点，她和紫荆藤俱乐部的女生说完几句话就要走过来。
但是在她试图走过来之前，另外一个神盾局的人站到了瑞亚的身边，接过空出来的桌布一抖，搭在臂弯上。
瑞亚侧眸看到对方的脸，一头剃短了的金棕头发让来人的五官凸显得更加深邃立体，即便穿着一身普通的西装也有些扎眼。
是在上次任务结束后就消失了许久的特工保镖，鹰眼克林特。
“你这位特殊朋友该离开了。”克林特压低声音，变相地赶客。但现在瑞亚的心情不错，没有和他计较。
她甚至有点惊奇不是菲尔·科尔森过来和自己说这件事，瑞亚提问：“好久不见，克林特，你的报告巨作连载到多少万字了？”
距离上一次的任务结束，这位担任过瑞亚男保镖一段时间的特工就又消失了。
虽然这是因为神盾局认为，瑞亚更需要一位更贴身的女性特工——
确实更贴合，莎伦已经完全贴进了瑞亚这一边。
或许，这就是为什么神盾局决定换人和瑞亚接触的原因。
想到这里，瑞亚没有客气地对克林特指了一下放到地上的餐盘，示意他可以一起收拾。
克林特翻了个白眼，他眉毛打结地说：“别提我的报告了，瑞亚，现在这样已经是最好的结果！但莱克斯·卢瑟还在这里，这家伙就是个大麻烦，你肯定不想再发生什么事端吧。”
其实瑞亚分不出他的苦恼是来自莱克斯·卢瑟，变种人，副总统还是提到的报告。
他看上去对自己的报告工作在意更多。
“莱克斯确实是个问题，但是他这个麻烦先惹我的。”瑞亚强调，她猜得出莱克斯为什么没有走。她又一次破坏了他的计划，无论他本来想做什么，都不得不按下，莱克斯不可能甘心的。
瑞亚思考着说：“我得解决掉这个麻烦。”
她并没有兴趣一次次陪疯子玩游戏。