“詹姆斯·布坎南·巴恩斯, 1917年出生，1944年在二战中牺牲……”
X学院的实验室里，瑞亚举起一份有年代感的照片资料, 和被捆在床上昏迷不醒的男人对比了一会儿，她描摹了一遍五官轮廓就收回了眼神。
瑞亚的视线落在出生日期那一栏上的时间更久。
莎伦·卡特强调：“瑞亚，我确定他就是巴恩斯中士！”
“我没有在怀疑你。”瑞亚放下那些资料，“我只是在想，他到底是怎么活到现在的。”
然后瑞亚又看向其他床位上的“患者人士”, 从头到脚都被束缚着。她环视一圈，“那他们呢, 都是当年的美国二战士兵吗？”
莎伦说：“我会进一步验证，但是现在神盾局自顾不暇，他们不一定会给我调取资料的权限。
可是瑞亚, 我们不能放任不管，巴恩斯中士是二战英雄，他是美国队长和佩吉姨妈的战友, 我不知道他为什么会变成这样，不过这件事同样非常重要。”
瑞亚现在知道自己隐约的熟悉感是从哪里来的。
她肯定是在历史课本、博物纪念馆甚至是《佩吉·卡特》项目背调资料里瞥到过这张脸。从影像资料中得到的模糊记忆一闪而过，在现实的应证中变得更加清晰，也更加古怪。
一共十四个人，只有这个人的身体是经过改造的——瑞亚盯着对方的机械左臂，她询问在场的另外一个人：“这算是高级义肢吗, 汉克？”
X学院的研究员只是给出一份刚打印出来的检查报告。
保持人身的汉克扶了扶眼镜, 严肃地说：“这肯定不仅仅是义肢。瑞亚, 这是一个生化兵器，这只机械手臂甚至可以挡下子弹。”
汉克补充说：“我检查了手术缝合处，机械和神经之间的连接堪称完美。他的身体素质很强, 这让改造很成功，虽然这很残忍……”
瑞亚跳过报告上那些复杂的学术名词，第一时间去看骨龄检测。
不仅是这位“詹姆斯·巴恩斯”超过了八十岁，其他人的骨龄也没有一个低于五十年的。然而从他们的外貌以及身手来看，每一个人都无比年轻。
这只能说明他们每一个人接受这种改造手术的时
间很早。这些人身份复杂，大多来自二战历史，如今记忆损坏，不仅效忠敌方势力，而且还不知道犯下了多少罪案……
瑞亚稍微一想就明白了，“难怪神盾局这次这么大方，就算我主动提出了交换，菲尔还是把人留在我们这边。”
怎么想，这些人都是大麻烦，尤其他们都经过了洗脑变成工具一般的存在，连变种人的“读心”都挖不出更多有价值的信息，神盾局把他们带回去又能怎么样？
经过上一批的经验，神盾局已经发现这种训练死士的价值不高。
何况在如今这个局面下，神盾局急需肃清反剿，而这些被洗过脑的人，其实都算隶属于敌方阵营——就算神盾局知道他们很可能是被迫的，也没办法在这种敏.感时刻接手过来，更没有这个精力。
谁知道局内的叛徒有没有对应的指令。
神盾局不可能冒险，还不如暂时放在瑞亚那里。
反正神盾局和瑞亚之间，迟早还有另一场交易要谈——更深入，更彻底的交易。瑞亚已经明确过自己的要求和条件。
现在轮到神盾局做决断了。
莎伦忧心忡忡，年轻的女特工已经预感到未来的暴风雨。“我们不能等他们商量出结果，我们需要做点什么。”
不知道从什么时候起，莎伦就把自己归类到了瑞亚这一边，而神盾局已经成了“他们”。
瑞亚没有指出这个变化，只是告诉汉克：“先把他们的伤治好。然后再想办法用心灵系的能力修复记忆……”
闻言莎伦眼神一亮，生出期待。
汉克点头，他斯文形态的模样很容易打消人的的戒心，但他自己也会更紧张。他下意识地避开瑞亚看过来的视线，然后又转回去，在思考怎么接话更好之间犹豫。
“治疗需要多久？”莎伦的问题拯救了汉克。
他松口气回答：“外伤不是问题，不过如果马洛伊能下手轻一些，会更简单。”这又让莎伦想起变种人的巨大威胁，不由得一顿。
瑞亚递过来一个眼神，汉克飞快地改变话题：“精神修复才是麻烦，不过我之后会和教授讨论这个的。”
莎伦这才微微放松下来。
离开实验室前，莎伦对瑞亚说：“对不起，这其实根本
不应该由你来负责，但我还是报告给你，这是责任转移。如果这对你的计划造成了什么额外影响，请一定要让我来补偿。”
瑞亚只是露出一个笑容，帮莎伦整理了一下金发。
“不用说这些。莎伦，这也不需要你来补偿，我知道你只是想做一件正确的事情，而且你没有错。
我会帮忙的。”
这句话语的杀伤力远超一个升职的许诺，莎伦·卡特的眼眶微热。瑞亚说出了一个莎伦心里一直期待着的事情，瑞亚说：你的认真没有错。
莎伦用力地抿了一下嘴唇，收起了脸上的表情。但在沉默一会儿后，莎伦就透露：“我应该很快就会升迁。
权限升级后，我能参与的工作内容也会变多。我会推进‘哈佛校友会’的事情，有什么情况，我会第一时间通知你。”
这已经算得上是一份变相的“投诚宣言”了。
莎伦知道自己在说什么，瑞亚也知道她在说什么。
看到瑞亚的点头微笑，莎伦从胸膛里呼出一口长气，她紧绷的状态在做完决定后松弛下来，莎伦申请：“瑞亚，我想好好和佩吉姨妈聊一聊，但是你的安全……”
“放心吧，我在X学院，没有人会伤害我。”
想到这所学校里的变种人数量，莎伦·卡特的表情变得微妙。她还不能这么快接受这些存在，但她至少走进了这里，也有了更进一步的接触。
不管怎么样，变种人的能力确实好用极了——莎伦无奈地一笑，和瑞亚道别完先行离开。
“莎伦·卡特能上升几级？”男人的声音凭空冒出，瑞亚转头一看，就见到自己的经纪人不知道从哪里冒了出来。
高大的犹太男人双手环胸，他盯着莎伦·卡特背影的眼神里不含任何情绪，只有满满的算计。
“我不知道神盾局内部是怎么划分的，但我觉得至少也应该能和菲尔同一个级别吧，是莎伦抓出了叛徒，她的功劳很大。”
说着，瑞亚不轻不重地瞪一眼，表示被惊吓的不满。
她的经纪人马修·马洛伊抱歉地笑笑，然后在背后分析：“我们能把莎伦·卡特推到更高一点的位置吗？”
瑞亚有点惊讶这突如其来的关心。她说：“我和你说过的，马修。莎
伦很不错，你现在也发现她的优点了吧。”
但马洛伊并不关心莎伦·卡特的内在优点。
他只关心一件事。
“既然莎伦已经选择了你，那么我觉得她的优点可以更多一点。”马洛伊发挥他的想象空间，“我们能让她当上神盾局局长吗？”
“马修！你想得是不是太快了？”
瑞亚被这个转换话题惊到，她之前也只是想在神盾局里发展自己的人脉，可现在马洛伊一下子把这跨度拉高了。他甚至尝试就这么吞下整个神盾局。
“现在的神盾局满是危机，这是一个难得的机会。”马洛伊思考着说：“如果让我们的人来甄别立场，谁是敌人谁是自己人——决定权在我们的手里，瑞亚。”
“局长也许是太夸张了。那副局长呢？监察部门的部长呢？有可能吗？”
马洛伊强调：“她得坐到一个更有用的位置。”
好吧。
瑞亚承认，她无法拒绝这个诱.惑。
她的经纪人总是能点明最有价值的部分，神盾局确实缺少一些“英明的领导者”。
瑞亚相信，她至少比现在这一批敌人叛徒要好。
在马洛伊的提议下，瑞亚开始仔细思考这件事的可行性。莎伦·卡特是还很年轻，也还有点稚嫩，那又怎么样，瑞亚同样是在这个年纪完成了如此多的成就。
而且莎伦·卡特还是神盾局元老的亲属，这在组织内部的选拔中是具有意义的。
莎伦只是需要机会，一个由瑞亚来提供的机会。
当然更重要的事情是，莎伦会完全站在瑞亚这一边——瑞亚需要这个。
“那我们得为莎伦制造一些更大的功劳。”瑞亚看向身后的实验室，里面放着十四个大脑受损的改造人，瑞亚得为他们想一个更“好听”的头衔。
“莎伦解救了历史英雄。”这是莎伦自主的决定，瑞亚可没有夸张。
马洛伊一唱一和：“而且莎伦还会剿灭敌人。”
瑞亚思索一会儿又补充道：“莎伦为普通人和变种人领导层的第一次友好会面做出了巨大贡献。”
马洛伊的嘴唇一勾，他微笑着说：“莎伦完美地执行了保护未来总统安全的任务。”
提到这件事，瑞亚打住了话题，她知道马洛伊的真正意
思是想让“哈佛校友会”顺利召开，圆满结束。但是瑞亚很谨慎。
“这还不一定呢，马修，这只是一次试探。”
“关于这个，我们还需要仔细挑选”
在自己最亲近的经纪人面前，瑞亚终于透露了自己真正的想法，她声明：“我不在乎对方是哪个党派，哪个学校毕业，我只负责达成这次见面会议，不会再插手更多。
我只要求一件事，今年的当选者绝对不能是反变种人派，马修，我们要确保这件事。”
这会决定瑞亚接下来的计划部署走向何方。
为了这个目标，瑞亚正在试图把所有人拉上她的船——不管是集团也好，政府组织也好，当绝大部分人的利益捆绑在一起，他们也就无法拒绝这艘船驶向的方向。