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埃塞克斯公司分部。
通过埃塞克斯公司的玻璃大门, 穿过一楼宽阔的大厅，在走廊两边八个升降电梯之间，还夹了一个隐藏的电梯门。
变种人需要潜入, 瑞亚和马洛伊则不需要。有杰德尔·埃塞克斯的许可, 他们直接能通过感应门。
但是瞬移过来的其他变种人就得多费点力气，不过这还算不上困难。
最后他们成功地在通道汇合。
等人都到了，瑞亚按下一个隐蔽的按钮, 做成墙壁的隐形门应声分开，露出电梯内部。
“这里应该就是通往他们的秘密地下实验室了。”瑞亚想第一个进去, 但是被马洛伊拉到了身后。
他侧过头看一眼那群变种人，示意：“我们人太多了, 得分批下去。”
斯科特抬手扶了一下特制的墨镜, “我和琴, 先跟你们一起进去。”
那个漂亮的红头发女人出列, 站到了瑞亚那一侧，这时候瑞亚才知道她叫琴·格蕾。时间紧迫，他们之前并没有一一自我介绍。
不过他们都知道瑞亚是谁——也知道马洛伊是谁。
马洛伊看着斯科特走进电梯里, 他撇了一下嘴，带着瑞亚站到离斯科特远一点的地方。虽然他并不讨厌琴·格蕾，但还是没有让她站在瑞亚旁边。
“你怎么不去陪着你的同伴？”
马洛伊冲着红发女人说话，他想让琴·格蕾过去斯科特那边。
“你想让她退到哪里去？这就是一个电梯，你怎么不干脆让我们出去，坐下一趟？”斯科特插话反驳, 他的嘴角往下一抿，下颌收得更加硬朗。
瑞亚敏锐地发现，他很维护琴·格蕾。
她像是新大陆一样地瞧了几眼这对变种人男女，然后在马洛伊发火之前拉住他：“好了, 就这样吧。”
电梯门关上，飞快地往下降。
另外的变种人之后会加入他们。
但现在，狭小的空间里只有瑞亚、马洛伊，斯科特和琴·格蕾四个人。
琴·格蕾在沉默之中试图搭话，她向瑞亚微笑：“你比你的朋友更加友善。”
马洛伊发出嗤之以鼻的哼笑。
瑞亚则是回了一个客套的笑容。
她的道德底线并不低，但也没有高到哪
里去，瑞亚觉得琴·格蕾只是想找个找话题。但琴·格蕾却认真往下说。
“和你在一起并不是坏事，我相信你会让马洛伊变得更好的。”
琴·格蕾已经尽量忽略马洛伊了，但她的语气里还是带着一种熟稔。
不过还好，马洛伊并没有关注一点，反而像是被踩了鞋子一样跳着反驳：“你误会了！瑞亚和我不是那种关系。我们是合作伙伴，是朋友……总之，不是你想得那样。”
他瞪着琴·格蕾：“你在想什么？她才十九岁！”
看马洛伊这么夸张的做派，旁观者还以为他和瑞亚年龄相差巨大，实际上，他们最多也相差不超过九岁。
斯科特发出一声嘲讽：“嗯，十九岁，她是一个成年人了。你难道还把瑞亚当小女孩吗？””
马洛伊的怒视立刻换了一个对象。
琴·格蕾困惑地在瑞亚和马洛伊之间扫视，但很快她就反应过来：“对不起，我误会了。我的能力还没办法像教授那样控制得那么好”
瑞亚摇了摇头，平静的神情中带着一点尴尬。
如果不是马洛伊的反应过激，她甚至都没有注意到琴·格蕾话里的意思，
她更关注另外一件事，瑞亚问：“你也是读心者？”
这个猜测从她们第一面时，就埋在瑞亚的心头，她选择直接问出来。
“是的，但教授比我更厉害。”
琴·格蕾犹豫了一会儿，还是决定说实话：“我现在只能趁一个人放松的时候探进对方的脑海……不过我还有别的本事，我会帮到你们的。”
这个回答换来了马洛伊的戒备和紧绷。
而瑞亚之前就有了一些模糊的感知，所以在表情上并没有变化。她反而不意外地暗笑了一下：虽然X教授支持他们的行动，但还是塞进来一个“精神稳定器”。
瑞亚想到什么，开口：“琴，你能进入一群人的大脑，让他们忽略你和斯科特吗？”
她亲切地叫着两人的名字，好像忘记了所有的嫌隙。不过在这种大战前夕的时刻，人与人之间的关系能够被拉得很近，也不计较那一点突兀了。
斯科特还愣了一下，琴·格蕾已经接话：“也许可以，但我没办法维持很久。”
“叮！”
电梯停住了
。
瑞亚按了按穿戴在里面的护身马甲，又转动手腕感受那根保命用的手表，她深吸一口气，注视着眼前的电梯门缓缓打开。
“咔嗒。”
密集的子弹上膛声响成一片。
她的脚步还没有迈出去，就已经有一排真枪实弹的武器高举起来迎接她了。
瑞亚的背脊上蹿起一点发麻的冷意，她举起手，示意自己没有威胁。想起来又觉得无奈，她竟然如此适应这种情况，实在讽刺。
毕竟这也不是她第一次被枪指着脑袋了。
马洛伊的手握成了拳，按捺住了击倒所有人的冲动。
如果没有瑞亚的眼神示意，他很可能在一个念头之下就冲了出去——
“别这样对我的女孩。”
年迈的声音从武装队伍后面响起，人群分开，露出杰德尔·埃塞克斯那张衰老的脸。“放下枪吧，她是我的客人。”
说得好像这些人举枪示威不是他许可似的。
瑞亚明白这是杰德尔的下马威，她安静地站在原地，一动不动地看着杰德尔穿过那些人走过来。
他紧紧地盯着瑞亚：“好女孩，你只带了经纪人过来，你是个乖孩子。”
琴·格蕾应该是在一瞬间发动了能力，没有人注意到电梯里还多了两个紧身制服的男女。
杰德尔那老头的眼神毫不掩饰，马洛伊忍不住挡在瑞亚的前面，他的语气没有之前洽谈时那么友好了。
直接质问：“我们按照你说的找过来，但你这是什么意思？”
对方给出一个假笑：“你们闹出这么大的动静，我总得小心一些。”
说完，杰德尔便向瑞亚伸出手：“瑞亚，你完全不必担心的，有我在，我一定会把你治好。你根本不用玩这种诉诸媒体施压的把戏——爸爸会帮你的。”
她在眼里挤出恐惧和绝望，像极了一个无助的女孩。她说：“好，你发誓！”
瑞亚的脸色变得苍白，这倒不是演的。
在对方的手摸过来时，她的手臂上已经爬起鸡皮疙瘩，瑞亚得用力地抿住嘴巴，才能让自己表情正常地握住杰德尔·埃塞克斯的手。
他的掌心粗糙而干硬，收起的手背爬满皱纹。当它们贴住瑞亚的手时，会让瑞亚从心底里升起无尽的反感。
马洛伊
的眼睛里涌上愤怒，他咬住了后槽牙才能克制动手的冲动。
现在他们还没拿到资料，不是时候。
杰德尔把他们带到实验室基地的里面。当然，瑞亚和马洛伊已经被查过一遍了。他们没有发现马甲和手表的问题。
只有在胸口处，瑞亚掩饰地遮一下。
她看向杰德尔·埃塞克斯：“我不想别人知道这件事。”
杰德尔的眼神闪烁两下，默认了瑞亚的推拒。
琴·格蕾和斯科特远远地跟在后面，瑞亚竭力地让自己忽视那两个人，避免被任何人发现异常。
这是一个广阔的地下堡垒，白到发亮的银色金属墙壁围绕，机械运行的摩擦声遍布，每一样设备的零件都紧密契合，支撑着实验室的高效运转。
从电梯出来，走过宽敞的通道，瑞亚发现有两个还未完成的机器伫立在玄关。
黑色的外装甲没有完全拼合密闭，不时从裸.露的内部结构中发出点光亮。
光线扫到瑞亚的脸上，让她忍不住闭了闭眼睛，她完全不知道那是什么，可依然凭借直觉感到了不妙。
杰德尔注视她，露出一个意味不明的笑。
但是异常很快发生了。
当同样的光线直.射.在马洛伊身上，机器发出的光却突然变成了刺目的红色。当瑞亚听到那一阵尖锐的机鸣声，她在脑子转过弯来之前就已经叫出声：“马修，小心！”
可她还是晚了一步，所有的枪支都转向了马洛伊。
杰德尔·埃塞克斯的面部神经动了动，挑起一点惊讶。
“原来你的经纪人是变种人。”
那些人的手指已经按在扳机上，瑞亚下意识地尖叫：“不要！”
虽然她很快就想到，马洛伊可以瞬移走，但杰德尔脸上的冷静还是让瑞亚的心头一颤。
在枪对准过来的同一时刻，马洛伊已经攥起拳头。
可是一秒、两秒……时间一点点过去，他依然在在枪械准心瞄着的位置。马洛伊猛地抬起头，他脸色难看地皱紧眉，“你对我做了什么？”
“只是一点对付变种人的小技巧。”
“在扫描出变种人的时候，程序会判定放出针对X基因的麻醉气体……这是和其他公司合作的产品，现在只是一个粗糙的模型，设定得还不够
完善。”杰德尔大致介绍。
“我们还没决定好它的名字，特拉斯克工业想要变种人捕猎的‘哨兵’，军.方想改成大型军.用武器‘爱.国者’……你觉得呢？”
瑞亚根本听不进去，她关切得看着马洛伊那边的情况，唯恐他们真的动手杀人。这让杰德尔皱眉。
“你好像知道你的经纪人是变种人啊。”
杰德尔说：“好吧你很聪明，知道利用他的能力。可是变种人比你想象得还要危险，没关系瑞亚，之后我会保护你的。”
但瑞亚已经没有心思听他解说了。
事实上，她得花费巨大的力气才能不去看琴·格蕾和斯科特。她希望他们已经聪明地停下脚步，留在这个机器扫描的范围之外。
不过机器没有再发出响声，那么他们应该还没有被发现。
瑞亚移开目光，她咽了咽口水：“你在用变种人做实验。”
这得抓了多少个变种人，才能研究出这种专门针对变种人的玩意儿？瑞亚的头皮发麻，她没想到埃塞克斯公司对于变种人的研究已经先进到这个程度。
她被探寻自我真相的诱.惑冲昏了头脑。
她太着急了！
看出瑞亚脸上的懊悔和紧张，杰德尔安慰：“埃塞克斯公司没有你想得那么可怕，准确的说，我们主营业务是基因改良，变种人只是其中一部分。为了人类更伟大的利益，他们有义务献出自己……”
瑞亚的眼神变冷：“你给我的试剂，就是从变种人身体里抽取的吧。”
“那伤口愈合、又重新败坏、生长畸形，这就是你所谓的‘基因改良’？”瑞亚半真半假地说着。
她得吸引住杰德尔的注意力。
不能让他去思考如何解决马洛伊，更不能让他发现后面还躲着两个变种人。
杰德尔抬起半耷拉的眼皮，他冷酷地叹息：“人类的基因太弱小了，承受不住变异过的X基因。这不是试剂的问题，是人的问题。”
他的眼神锋利起来，紧紧地盯住瑞亚：“但是这样的问题不应该出现你身上，瑞亚，你是我们创造的、成功的‘人’。”
听到这里，瑞亚已经几乎控制不住脸上的厌恶情绪。她说：“但我就是出问题了，这只能说明你失败了！”
他还不
愿相信地念叨着。
“不，我是加大了试剂的剂量，但那为了控制你！可是你不应该连初始阶段都撑不过去……”
然后杰德尔急迫得走过来，他想带走瑞亚。
“过来，来我这里。别管那个变种人杂种了，我帮你解决掉伤口畸变的问题。”
瑞亚大叫：“别靠近我！”
为了拖延时间也好，为了发泄情绪也好，瑞亚是真的在叫：“我受够这一切了，你说清楚，我到底是什么？”
杰德尔挤出一个笑容，年迈的脸上裂开衰老的皱纹：“好，我会告诉你一切的。”
瑞亚抵触地看着他。
她不是不想过去，这本来就是瑞亚冒险来这里的真正目的。但现在马洛伊被控制住了，瑞亚不能扔下他。
就在僵持之际，一扇靠里的电子门突然打开。
露出一个金发蓝眼的西装男人，他在外面套了一件白色大褂，可是这一点也不影响瑞亚认出他那张傲慢、可憎的脸。
她在心里骂了一句脏话。
F*ck！安德里·维特——她早知道一定和这男人有关系，但再次看到他，瑞亚还是从心底里窜出汹涌的怒火！
“进来，瑞亚。”安德里·维特投来冷冷的一瞥：“你可以放心。你的经纪人还有点价值，他不会死的。”