“放下枪，奴隶!”马上把它放下!瘦骨嶙峋、秃顶的农夫说，两只手各拿着一把镰刀。他不敢离开他的同伴，但他尽力让自己看起来很吓人。
安德洛克斯不以为然。只有八个人?他们怎么知道他是谁?如果他们知道，为什么只有八个?整个山谷到处都是农场。周围应该有几十个这样的人!他们中只有一个人带着剑，而且他没有说话。他和其他人一样憔悴;他的羊毛衣服松松地垂在四肢上，所有精美的染料和刺绣都沾满了一季的污垢。
安德洛克勒斯带着他所有的轻蔑低头看着他们，向前迈了一步，值得赞扬的是，他们没有一个后退。相反，他们挤得更近了，并向他挥舞着他们的农具，更具威胁性。
他们就在几步远的地方，离得足够近，他可以跳过去，在他们可能做出反应之前刺死至少一个人，而他们可能知道这一点。或者至少，要不是他的胳膊和肋骨断了，他可能会死的。问题是，他们可以清楚地看到双臂上厚厚的绷带，只有傻瓜才不明白这是什么意思。即使是一个一贫如洗的蛮族农民，挥舞着木斧向一个老菲勒战争老兵致意，也能猜出那层层绷带下的伤口有多严重。
“放下枪!”我不要再说一遍!秃顶的农夫说。他是族长吗?他们这里有族长吗?A
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okles意识到，尽管他做了半个季节国王的奴隶，但他不知道农民是如何组织起来的。
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okles叹了口气，说道:“我不知道消息怎么这么快就在我面前传出去了，但你是想把我带回国王那里，对吗?”他们没有解释，但他们看起来不像拦路强盗。
“我们这里不能容忍离家出走。在你回到你的地方之前，你不会得到安宁。放下长矛，我们就不会打败你和他们。”领头的人说着，朝路那边稍远一点的安德罗尔一家点了点头。
“哦，好吧，我怎么能拒绝呢?真是个慷慨的提议。”安德洛克斯说着，握紧了长矛。他看着他们在他的注视下坚强起来。“如果我放下长矛，你保证不打我?”令人难以置信的。”
看着他们，他不得不承认，他们比他想象的要坚强得多。他们没有出身低微的人所应有的那种天生的谄媚，至少对他没有。安卓克斯知道，即使在最好的时候，他看起来也很危险，更不用说现在了。现在，他那乱蓬蓬的头发和胡子披散在裸露的胸膛上，看起来一定很可怕。然而，他们没有退缩，也没有互相开玩笑来鼓舞自己的勇气。
他放松了姿势。“听着，孩子们，我这几天过得很艰难。我现在没心情玩游戏。你抓不到我的，我们都知道。我猜你听说我从国王那里逃出来了吧?”
他们既不放松，也不回答。其中一个说:“矛。”
“我不会放下我的矛，也不会让你带走我。你没听说我是怎么逃出来的吗?”
“最后一次机会，奴隶!”秃顶的那个嘶嘶地说。
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okles真希望狼阿什或鹿波比能跟着他，这样他们至少能做点好事，帮他威吓这些人。相反，他们选择在马车周围徘徊，看起来无害。愚蠢的野兽。
“你们的国王不是警告过你们要提防我吗?”也许他说了我出门时做的事?因为如果他不喜欢你，他一定不太喜欢你。我杀了一屋子他的贵族。就连王子和我打架后也没能逃出来。”他知道他应该分担福劳尔的责任，但他不想把事情搞混，所以他没有这么做。“你们的国王像个害怕挨打的小男孩一样跑出去了，所以他惹我生气后还活着。好伙计们，让我问你们，如果你们的国王都不能把我和他的贵族一起赶下台，你们凭什么想要这么做呢?”
他可以从他们的眼睛里看到他们思考他所告诉他们的事情时的思想运动。安德洛克斯能猜到他们承受着怎样的压力，生活在一个一年有半年地面结冰的地方，生活贫困。它的收成肯定比著名的“光荣地”的坏土还要差。贫穷的妇女和儿童和男人一样在地里辛勤劳作，否则就会饿死。国王只是一个遥远而不确定的威胁——饥饿不是。他不妨提醒他们一下。
“我只杀那些罪有应得的人。不一定非得是你。你们只是农民，不是士兵。回去种地吧。否则，你们都会死在这里，你们的女人和孩子也会慢慢死去，等你们的农场倒闭了。你觉得你们的国王会喂他们吗?”
说话最多的是那个秃顶的人，他的眼睛里闪烁着某种东西。A
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okles没有继续说话，而是选择了等待。如果这种想法刺痛了他们，最好让它钻进去一点。
一个圆脸、头发比其他人稍深的男人说:“还有另一条路。”那人舔了舔嘴唇，咽了口唾沫，好像他的嘴突然变干了。他直勾勾地盯着安杰勒斯的眼睛，但似乎是在看他的过去。似乎没有一个山谷的男人结结巴巴地盯着地面。“往那边走。你可以过一个浅滩。往回走，过了桥，沿着这条路一直走到栅栏尽头，然后左转进入雪地。它会带你沿着那里的山麓，很好很平稳，直到你到达另一边的公路。沿着空地走，别钻进树林里。路要长一些，但你从来没有碰见过我们，雪地上的脚印可以证明这一点。”
安德洛克斯看了他们一会儿，再一次看出他们是不会畏缩的人。不过，从他们的犹豫中，他可以猜出，如果有人发现他们让他通过，他们可能会激怒国王。
“雪下的地面对马安全吗?”人们呆在路上是有原因的。”
“那里的田野和你在任何地方都能找到的一样轻松、绿色。你的马会没事的。”
安德洛克斯盯着他看了一会儿，试图找出他的诡计。他什么也找不到，以他目前的状态战斗比绕道更危险。他点点头说:“那我就这么办。你会惊讶地发现，现在男人很少听道理，”他说。他给了他们一个狡黠的半笑——他想表示友好，但他们没有回应。他们面无表情，小心翼翼。“我一转身，你不会就捅我吧?”
“走吧，”秃顶的人说。圆脸男人又说:“越快越好。”
“很好。”他转过身来，挺直腰板，毫不畏惧，放下长矛，走回他的家人身边。他简直不敢相信会发生这种事。离开迪卡亚后，他几乎每次战斗前都给敌人一个不死的机会，但没有一次成功。一次都没有，直到现在。他甚至不太确定该作何感想。他应该骄傲，还是紧张?“你可以放下盾牌了，蛇发女怪。花，把毯子卷起来收起来。加比，你去拿皮草。”
虽然没有太多东西要收拾，但这总比什么都没有强，而且安德洛克勒斯不想放下长矛，以防这是个圈套。农民们看起来不像那种会骗人的人，但谁知道呢?从什么时候开始他能靠甜言蜜语摆脱麻烦了?最重要的是，这使他觉得自己又有点文明了。
“加比，我们要走了。别玩那些棍子了，快走。他说，努力让自己的语气听起来不失严厉。太多了，她会感觉不好，太少了，她就会坐在那里。他盯着她看，直到她放下她正在用小树枝做的东西，起身去拿毛皮。
巨大的红鹿又看了他一眼，他相信这一定是他的幻觉。他们对视了一会儿。“然后你让她动起来。”牡鹿又盯着他看了一会儿，然后悄悄地吹了口气，继续吃它在雪地里发现的一丛藤蔓上的老叶。阿什，加尔比的狼，无视他，像往常一样盯着周围。
安德洛克斯再次转身让他们离开，但他们已经转身朝路上一两英里外的房子走去。
狼sca
的小脑袋从Agu
e的项圈里探了出来，看起来就像戴了一条闪闪发光的蓝色项链。“道路的事我说了算!”他抱怨道。“我才是有权说这话的人!”
阿古娜把他拍在胸前说:“当然啦，你这宝贝。你为什么不去看看你能不能找到他们说的那条路，看看它通向哪里?我们得花点时间准备。”
小仙女一腿一腿地爬出来，直到他翻身坐在她的乳房上，把翅膀伸直。“在我回来之前谁也不许走!”他命令道，一边对着阿古恩和安a
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okles摇着手指。
“那就快点吧。”
狼疤痕僵住了，紧张地看了他一眼。
“我开玩笑的。我们会等待。”
诸神啊，多么美好的早晨。这个夜晚对安德洛克斯来说太糟糕了。孩子们睡觉时总是坐立不安，但他通常不会因此而烦恼。然而，昨天晚上，每当弗劳尔移动他的手臂或用膝盖撞了一下安德鲁时，安德鲁就会从一些不愉快的、激动的梦中惊醒，然后立刻从他的脑海中消失。关于这些梦，他所能记得的，就是那种在边缘上保持平衡的感觉，那种东西摇摇欲坠、随时要向这边或那边倾斜的感觉。他手臂上持续的灼烧感也没有让他特别放松。烦躁不安的孩子、受伤和令人不安的梦似乎是他的命运。
刚吃完早饭，加比的狼就发出了警报，导致她的鹰飞向天空消失了。男人们听到了，就在路中间停了下来，让安德洛克勒斯有时间爬起来，拿起长矛迎向他们。现在所有这些都解决了，希望如此，但感觉这一天已经开始走下坡路，事情只会从这里变得更糟。
“阿古娜，因为我们还有一会儿就可以离开了，我想让你打开我的手臂，看看它们愈合得怎么样了。”安克雷克斯说着，小心翼翼地坐在马车边上。他满怀期待地向前伸出双臂。
阿古恩犹豫地看了他一眼，然后快速地看了一眼加比和弗劳尔。“你以为我只是因为你想要什么就乖乖听话吗?”
“如果你知道什么对你有好处，你就会这么做，女人。”
她用手抚弄了一下她那平平的棕色头发，安德罗尔突然意识到她一直在担心这个。首先，她没有得到一个迅速的、令人不快的回答，这是一个不好的迹象。
他说话时几乎还没意识到自己在这么做，突然觉得有必要安慰她。“情况不应该那么糟糕。它们不那么疼了，我感觉好多了。伤病正在消退。”
“受伤生病了?”加尔比问道，踮着脚尖探进谈话中。
“是的，严重受伤会让你感觉不舒服，比如发烧或胃病。你通常只有在它开始褪色后才会注意到它。”
“它对你有什么影响?”
“这让我变得暴躁易怒。”
加比侧眼看了他一眼，若有所思，然后转移了一下体重。
阿古恩笑着哼了一声，说:“好吧，食人魔，让我们看看你还有多少时间。Ga
bi，把手拿开。我不想让你不小心把缝线拉开，所以让我来吧。”
弗劳尔把抱着的毯子随意地扔进马车，悄悄地走过去，隔着适当的距离观看。安德洛克斯看得出他很紧张，他完全有理由紧张。如果包裹下是一团乱麻，这个男孩永远不会忘记这一幕，尤其是如果安德克勒斯在接下来的一两天里因为血液变酸而死去。但安卓克斯不能直接叫他不要看，否则他就会坐在看不见的地方，想象着比现实糟糕一千倍的事情，然后一整天都很痛苦，可能还会做噩梦。
然而，当阿古娜开始解开绷带时，加比凑近了，非常关切地看着。这可不是件容易的事——浸透了血的布粘在皮肤和缝合线上，必须慢慢地把它剥下来。它撕下了伤疤，粗鲁地扯着加比留下的任何结或线，更不用说皮肤本身了，这让他敏锐地意识到恶魔的爪子在他身上留下的每一条痕迹。看着只会让事情变得更糟，所以安德洛克勒斯把目光移开，直到她用完他的右臂。
寒冷的空气舔舐着新露出来的皮肤，一阵寒意穿过他的骨头，使他突然打了个寒颤。花吓得发抖，然后咬紧牙关，挪近一点看得更清楚。男孩鲜红的脸颊染上了一点小绿，这可能是安德洛克斯想象出来的。
伤口抱怨寒冷，像醋一样刺痛。这让他想起了蜘蛛网，无数冰冷的刺痕在他裸露的右臂上下画出了复杂的图案。
“嗯，这并不像我预料的那么糟。”阿格娜毫无感情地说。也不像他想象的那么糟糕——缝线还在连在一起，没有撕裂皮肤，红肿也不深，不像病一样。伤口臭气熏天，正如人们所预料的那样，但不像腐烂;据他所知，一点也没有。就像旧血和绷带一样。
“你看到脓液了吗?”腐烂吗?他问。
“有一些。”阿古娜说。她戳了戳像发炎一样刺痛的地方，说:“花，给我拿块布来。”
尽管预料到了这一点，但她的话还是让他感觉有点像被判了死刑，他无法否认内心深处形成的恐惧。他知道死于受伤是一种浪费，虽然他的伤口很少溃烂，也从来没有严重过，但一个人的运气只能持续这么长时间。这是一种每个士兵都很清楚的风险——他们中更多的人死于发烧，而不是在战斗中被长矛刺穿。有时胡言乱语，有时沉默不语。通常伴随着呜咽的喘息，晚上从营地的中间传来奇怪的声音，就像尼康一样。当噪音停止时，通常是一种解脱，但这次却不是。
弗劳尔把布递给阿古娜，她用它戳来戳去，吸收渗出来的液体。任何比其他地方更厚或更红的地方，她都会挤一挤，看看是否充满了脓液。大多数时候并非如此，但也不总是如此。腐烂正在蔓延，但现在判断他是否能活下来还为时过早。
“如果几天后情况就这么糟糕，我可能还能活下来，”他说，这主要是为了孩子们的利益。然而，阿古娜的脸上流露出最激动的表情。她眉头紧锁，眉头紧锁，再加上她那被风吹红的双颊，并不能告诉他她是否相信这一点。
“你们俩拿一个罐子，去小溪里装满。别掉进去!阿格恩说。
“我拿到布了，”花抱怨道。
“不要说。去吧。”阿古恩说，没有预期的那么热情。孩子们每个人都拿了一个大水壶，朝小溪走去。他们走得很近，如果他们的胳膊没有抱满的话，他们可能会牵着手。弗劳尔的尾巴在他身后嗖嗖作响，好像他想用它抓住一条加比没有的尾巴。牡鹿波比和狼阿什站起来，跟在他们后面。
他们聊了很久之后，安卓克斯说:“那你想说什么?情况有多糟?”
“嗯?”
“你不想说些他们不该听的话吗?”
“哦?不，不是那样的。我真的需要水来洗这个，我不想自己去洗，”她说。她似乎沉浸在她的思想中，几乎听起来很遥远。
也许是他内心深处的恐惧，但他发现自己为她感到不安。他想说些安慰的话，脑子里乱作一团。“我们的孩子很漂亮，不是吗?”
“哦，就是他们，安德鲁。他们每个人都是一个完整的世界。这么珍贵的小东西……”
“从远处看，它们总是那么小，”他说。
阿古娜微微一笑，说:“从远处看，一切都显得微不足道。”
“不，我是说——”
“我明白你的意思，你这个愚蠢的畜生。”
“我的意思是，当它们出现在你面前时，它们占据了你的整个视野。当加比想说话的时候，你几乎不能看别的东西。但当你从远处看到它们时，你就会意识到它们是多么的渺小。多么脆弱，”他说。“看看他们。他们几乎搬不动那些罐子。”
他不太确定自己想说什么，阿格恩也不确定。但她在听，这些话来自真实的地方，朝着某种智慧的方向发展。“你知道，看到一个暴露在外的孩子，即使是一个家庭贫穷的女孩，我总是很难过。我能从逻辑上理解有张养活不起的嘴，或者永远付不起的嫁妆。我会为浪费时间而生气。但这总是出于嫉妒。黛拉不肯给我，而这些人就像一堆烂菜一样把它们扔出去。每隔一段时间，我就会遇到一个死去的婴儿，我不知道为什么会生气。发生了四五次。你知道吗，我还从来没有近距离看到过一只活的?我甚至不知道会发生什么。”
安德洛克斯花了一会儿时间整理思绪。孩子们走到小溪边，把罐子装满，尽管花了太多的时间和精力。看起来他们是在尽量不把鞋子弄湿。
他高兴地笑着说:“阿古娜，孩子们看起来也很奇怪。加比的脊柱弯曲，使她看起来像一条长着腿的香肠，而福劳尔的膝盖是我见过的最肥大、最漂亮的。他们俩跑起来的样子都很可笑。第一次站起来的小马驹比他们更优雅。你怎么能不喜欢这些可爱的小东西呢?我只是希望他们不要这么瘦。”
阿古娜的脸开始变亮了。她说:“香肠?”
“是的，从侧面看她的形状像香肠。她像这样弯下来，”他用手指在空中画着。“你没看到吗?”
她咧嘴一笑，看着孩子们往回走。“我要告诉她你说过这话。”
“你敢不敢。你觉得她会怎么做?我想这要看你怎么说了。说得像你在祝贺她，她会认为这是一种恭维。”
“我对此表示怀疑。她太聪明了，不会那样做的。她会觉得被侮辱了，但不知道为什么。”
孩子们不得不用双臂抱着罐子，这使得走路更加困难。他们不能把鞋子靠在腿上或肚子上，因为每走一步都会溅起水花。不管怎样，他们还是花了一些钱，只是没有花在自己身上。他们怎么能让这么简单的事情看起来这么难?
“你知道吗，蛇发女怪，我真的不想死，”他说。他本来是随口说说的，但这句话的感情比他想说的要重得多，他几乎说不出话来。他勉强笑了笑，用一种愉快的声音补充道:“我在这里玩得太开心了，现在不想走。”
“哦，这是一个又一个的盛宴和节日，食人魔。那是一段愉快的时光。”阿格恩说，她那尖刻的讥讽又回来了。她叹了口气，又说:“我很生气，我一直没能去看看你那破房子。我一直以为我还有一个孩子。它永远无法取代我失去的那一个，但……只要再多一个。”
“我可能不会死。”
阿格恩不高兴地看了他一眼，然后转到他的另一边，开始解开他的左臂，就像解开右臂一样缓慢而痛苦。这一次，他没有把目光移开，而是看着她的脸，每当他觉得她可能会抓住他时，就迅速瞥一眼自己的胳膊。她的脸颊圆润饱满，就像女神的雕像，是一个合适女人的完美身材。它们被风吹得发红，需要乳霜和润肤露，但他觉得她身上的这种气质很迷人。她的嘴唇薄而富有表现力，不停地翕动着。她那双棕色的大眼睛既可以发出愤怒的光芒，也可以发出怜悯的光芒，但现在它们是鬼鬼祟祟的，深思熟虑的。
“她没有把这里缝好，伤口都要裂开了。”阿古娜说，不过在她说话之前，安克雷克斯已经感觉到伤口裂开了。在他肘部的伤口上，她没有发现任何脓液或腐烂的痕迹，如果善变的诸神今天选择仁慈，他的手臂上也不会有任何脓液或腐烂。“我得把缝线重新缝上。该死的小杂种，死了……”
“我觉得对于一个八岁的孩子来说，她表现得相当不错了。”
“我是说你!”你在想什么?”她抬头看了他一眼，眼中流露出真正的沮丧。“你为什么不逃走?”她大声说，用力拉着绷带。
“破碎的肋骨。”
“啊，全烧掉吧!”这是最——”她沮丧地咆哮了一声，弹掉了手指上的一滴血。
他突然有了一个主意。“燃烧吗?我想知道我能不能。你能在我四围筑起盾牌，自己在外面吗?你能把我的愤怒憋在心里，而不是发泄出来吗?”
她似乎很怀疑，但他引起了她的注意。她的眼睛抽搐了一下，嘴角微微皱起了眉头。
“我记得上次发生的事，但我想这可能对——”他举起双臂看着他们。“这。我可以用它杀鸟。我会生火。我不知道它会不会烧掉我伤口里垂死的部分?”
“它以前做过这种事吗，你这个恶毒的妖怪?”你以前从来没想过要提起这件事吗?”这一侮辱使他感到如释重负。他的老阿古娜还在那里，感谢诸神。
“早在我杀死玛丽之前很久，我就没有伤口流过脓了。当时它还不够强大，不能烧东西。”他内心深处知道这不是一个好主意，因为如果他失去控制，他可能会再次受到伤害，他可能会自焚。火灾只是对受伤的绝望的一种衡量，因为它经常导致感染。但另一方面，他的杀人意图并没有伤害到他，只伤害了他周围的事物。他需要知道他是否还能在战斗中使用它，如果感染扩散，他很快就会被拉福斯的腐烂花园所感染。
即便如此，这个想法仍然让他感到紧张。失去控制并不是他想熟悉的事情。
“爸爸，你做了什么?”妈妈为什么那样?你要做什么蠢事吗?加比责骂道，把罐子重重地放在离他脆弱的脚趾一英寸的地方。
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okles忍不住笑了笑，说:“我从不做傻事。”
弗劳尔把他的花盆放在另一个花盆旁边，盯着阿古恩和安a
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okles，显然想弄明白加比在说什么。
阿古娜叹了口气，把绷带垂了下来。“如果我不在里面，我的盾牌就没那么强了，但我敢打赌我能做到。你想现在试试吗，孩子们都站在这里看着?我跟你说，上次可不好看。你看起来就像个死人，懒得先站起来学跳舞。”
“那就让他们看别的吧。祝你好运。”那只大红鹿引起了他的注意，它站在加比身后六步远的地方，在一棵灌木上吃着零食，同时在礼貌的距离外高傲地看着他。愚蠢的野兽。
阿格恩说:“现在?”
“再好不过了。等一下，让我坐下。”他小心翼翼地从坐在马车边缘的地方站起来，坐在附近的一块光秃秃的泥土上。他尽量不承认自己有多紧张。他似乎站在悬崖上，比他觉得舒服的地方略高一点，现在他下定决心要潜水，没有人知道水有多深。“直到狼sca
回来。”
“如果你自杀，我不会埋葬你，”她说。她从腰带上的小袋子里拿出一个小小的金属符咒，握在手里。他仍然不知道这是一种怎样的魅力，因为她拒绝让他看到。“注意安全，”她低声说。隐藏在那双大眼睛后面的疑虑无助于缓解他的紧张。
“我会没事的。”为了他们俩的利益，他喃喃自语。
空气里荡漾着涟漪，几乎看不见的力量在他周围出现，把他完全包围了。他以前从未站在她盾牌的这一边，他注意到的第一件事就是寂静。甚至连空气都静止了。声音被压抑了，最重要的是，他有一种与其他一切隔绝的感觉，就像他透过微弱闪烁的光线看到的不是真实的，而是一个剧院。
他盘腿坐着，双手放在膝盖附近，因为没有更好的事情可做。他把注意力转向内心，让自己的思想越过了他内心燃烧的愤怒之海。他咬紧牙关，忍住了恐惧。什么样的人会害怕自己?荒谬。
他打电话的时候就有了杀人的意图，只是一点点。只有一点点。他所有的注意力都集中在把它放低，这样他就能看到它移动时发生了什么。它聚集在他的胃里，从那里向外爆发，这一次，就像以前一样，他感觉到心脏上有一丝压力。
巨人胸前那闪烁着、跳动着的疾病和死亡的红色斑点出现在他的脑海里，挥之不去。他感到自己几十年来积累的愤怒和流血压迫着自己施加的约束，尤其是压迫着自己的心。它举行。他的心还在。
他释放了一点，然后又释放了一点。他周围的空气变暖了，开始旋转，轻轻地抚摸着他的头发和皮肤。他的心还在。事实上，它似乎和以前一样坚固。这一切都是他想象出来的吗?他的愤怒，无论多么强烈，从来没有伤害过他的一根脚趾毛，即使它杀死了他周围五步远的所有草。也许他只是犯了一个错误，把自己包括在效果中?
他的杀人意图增加了，这使他的头脑清醒了。他感到手臂上有什么东西在发痒，他瞥了一眼，发现自己的视力似乎更清晰了。一直都是这样，只是他以前没注意到吗?他杀人的意图吓住了他的敌人，清空了他的思想，使他的眼睛明亮起来
一种奇怪的感觉在他的手肘附近引起了他的注意，就在这时，一阵苍白的烟雾从缝线间冒了出来。一股像烧焦的头发和腐烂的树叶的恶臭刺痛了他的鼻孔。脓!哈，成功了!在一闪而过的充满希望的热情中，他进一步增加了他的杀戮意图。
他意识到，发泄出来的感觉真好。这让他觉得更有活力，更有活力。更自信。他又增加了一次。
现在他的愤怒足以使一个人呕吐和崩溃。足以开始烧焦织物的边缘。阿古恩的盾牌里的空气旋动起来，把他胸前的几缕胡须掀了起来，点燃了它们。他的头发像蛇发怪的蛇一样游动着。他又增加了。
他感到手臂上下都有手指轻拍的刺痛，看到十几股苍白的烟雾，然后是二十多股，然后更多，从他的伤口中挤出来。空气就像大热天拉斐尔自己的蛋袋一样臭。这使他的眼睛湿润了。他的信心动摇了;这些都是腐烂造成的，还是他想自焚?
不，不是这样的。他感觉不到疼痛，至少没有新的疼痛。当烟雾冒出来时，伤口有点刺痛，但仅此而已。他会不会——
一道火苗冲上双臂，把他们吞没在火焰中，一刹那，便消失了。它咆哮着，就像有人把一把面粉扔进火里，很快就消失了，但空气中的恶臭现在包括烧焦的布。他抬起右臂仔细看了看，发现身上缝针的地方满是冒着烟的小黑洞。
他转了转胳膊，一缕缕烟雾松了下来，冒出无数细小的烟雾，这些烟雾比指甲还小，很快就消失了。
到那时，他已经把所有的缝线都烧光了!该死，他本可以做那么多蠢事的!为什么呢?为什么会这样!他们还得给他缝针，这可占用了他不愿意抽出的时间，而且还很疼。
他的杀戮意图变得更加强烈，因为他真的感到沮丧和愤怒。就在那微弱的光球外面，阿古恩平静地看着他，也许有些担心。弗劳尔睁大眼睛，紧张地盯着他，咬着嘴唇，而加比一定是震惊地大喊大叫，用双手捂住了嘴。他知道她在想什么——所有的努力都在一瞬间付诸东流。
防护罩里的空气旋转得更加猛烈了。他的头发像绷带一样缠绕着他的头和脸，所以他闭上了眼睛。它为什么要这样做?他以前从未注意到有风。空气中的涟漪就像热，但是风呢?
没有理由去在意。这很好。他可以这样战斗。这些钱足以保护他的女人和孩子。谁能抵挡住巨人杀手，迪卡亚的帕拉莫诺斯之子安德洛克勒的愤怒?当然，除了国王的恶魔;那些是修厄尔自己噩梦中的生物。
他笑了。在过去的几天里，他试着不去理会一种折磨人的恐惧，那就是，自从他还是个孩子以来，他第一次完全无助，处于危险之中。但现在，当他发现这是一种虚假的恐惧，他仍然和以前一样危险时，他所有的恐惧都随着第一种恐惧一起被冲走了。胡椒就可以了。每个人都会活下来。他生存。夏至之前，他会把酒倒在迪卡亚的壁炉上。也许加比会让他牺牲她的鹿?
他把他的杀人意图发挥到了极致。外面，阿古娜的额头上满是汗水，她的脸因专注和努力而紧绷着。他不应该再这样下去了。他脚下的泥土燃烧着，混合着自己的气味。为什么他的衣服大部分都很好?有些皮毛开始烧焦了，裤腿上的边也开始烧焦了。那为什么只是缝针呢?也许它只伤害了他想杀死的东西?不，不可能是这样。他不想杀死他的家人，那样会伤害他们。他看到了。他也不想拆线。
那上次为什么要烧他呢?不知怎么的，是不是跟着他的思路走了?他从来没有试过移动它或指挥它;它总是脱口而出，就在那里，就是这样。他能移动它吗?他怎么会去尝试呢?
如果他集中注意力，他能感觉到它的压力。它碰到了盾牌，又转了回来，他能感觉到它发生的地方就是屏障。它从他的身下钻到地下，把他像鸡蛋一样封闭起来。
他的左臂上还挂着半缠的绷带。为什么不试试烧掉它呢?不管怎么说，他都得洗干净再用，毕竟它吸收了他那么多血。他举起手臂，让末端悬在离地面近的地方，然后深吸了一口气，这让他几乎尝到了空气中烧焦的毛发和腐烂的恶臭，他把注意力集中在绷带的末端。
烧吧，你这狗脸。燃烧!他想，试图把他的杀人意图集中在那个地方。他能感觉到它在他周围，压在盾牌上，但他无法抓住它。他又试了一次，全神贯注地皱着眉头，把所有的仇恨都集中到那个被上帝诅咒的绷带上。
他体内有什么东西在动，心脏的压力增加了。玛丽的话又在他的脑海里回荡了一百次。“这是一个伤口……”他把内心的眼睛转过来，更清楚地凝视着他胸膛里的感觉。
一阵剧痛，一种爆裂的感觉，对他的大脑产生了一种冲击，就像闪电击中一棵树的心材，向四面八方劈了一百步。
“A
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okles!他去世已久的导师泰斯喊道。“回来!我的……”
那人的声音在大地喷发的雷鸣般的轰鸣声和成千上万的人的尖叫中消失了。安克雷克斯试图强迫自己睁开眼睛，但发现他睁不开。它们有一座房子那么重。
“A
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okles!泰斯又喊了一声，更加疯狂了，但在一片混乱中只有微弱的低语。绝望。在痛苦中。
当他挣扎着逃跑时，他的腿因为用力将盾牌压进敌人的战线而燃烧，他的左臂因为拿着盾牌而变得沉重和麻木。他又试着睁开眼睛，但怎么也睁不开。他能闻到战场的味道，嗅到泥土深处干燥的沙砾味，嗅到尿味、血腥味和血腥味。他使劲吸气，想填满他那贫乏的肺，这时他的鼻孔刺痛了。他惊恐地紧咬着下巴，无法张开嘴尖叫。
在他的头顶上咆哮着修耳机，泰坦的声音巨大而可怕，就像一千只节日的号角和一千只跺脚的公牛。完全不人道。他跑。
A
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okles睁不开眼睛。他的手指抓住空气，抓住一根拖着的皮带子，握在手里。他盲目地跑着，两腿拼命地跳着。领着他的人失足跌倒了，安卓尔斯绊倒了他，踩在了那个人伸出的手臂上。他脚掌下的骨头裂开了，随着皮肤和肌肉的松动和分离，骨头开始滑动。
死亡就在他身边。这句话渗入了他的感官，麻痹了他们。它舔了舔他的脖子，把刀插进了他的肚子。那种原始的感觉，那种情感，那种力量;死亡渗进了他的身体
“A
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okles!阿古恩绝望地喊道。
他的思绪从噩梦中醒来，他猛地睁开眼睛，深深吸了一口气，仿佛他是在最后一刻从沉船中被救出来的。尽管早晨的太阳很明亮，但他只能隐约看到周围的东西。有什么东西遮住了他的视线，他眨了眨眼睛，然后又眨了眨。
阿古恩的盾牌里充满了一片黑暗;它流得很慢，就像油桶里的油在晃动。他只能辨认出另一边模糊的轮廓，但他认出了阿格恩的轮廓。他再也闻不到烧焦的脓液了。可怕的臭气被清除了，取而代之的是一种淡淡的泥土味，一种浓重的气味。老了。
然后他注意到了疼痛。以他的心脏为中心，一阵剧烈的疼痛震动着他身体的每一根神经。他觉得自己的灵魂被撕裂了，从伤口流出了阴影的汁液。往下看，一条有两指那么粗的黑烟从他的胸膛中心冒出，融化在包围他的黑雾中。
安德洛克斯惊恐地尖叫着，对着烟雾猛拍。他的手正好穿过它，在漏斗与皮肤接触的地方，感到一种骨深的、颤抖的疼痛。
一张脸出现在他面前，从黑雾中滑了出来，就像浮到海面上一样。只有轮廓，轮廓，形状;没有颜色。几乎没有什么明显的东西。但它的嘴是张开的，眼睛是向上的。接着是另一只，它的脸痛苦地紧绷着。和另一个。另一个地方。
死亡的面孔。他一个也不认识;他本能地知道，甚至根本不是真正的灵魂，只是一些形象和幻象。他们把他团团围住，不听他的，忽上忽下。
胸口的疼痛不断地冲击着他的身体，像手术一样无助的疼痛，无情的。
他那杀人的念头急切地、绝望地压在阿格恩的盾牌上，盾牌开始下垂和屈服。它开始弯曲。
突然，凭着纯粹的意志，他本能地关上了他愤怒的源泉。他的杀人意图消失了，空气立刻变得凉爽了一些。他胸口的疼痛加深了，但不再像波浪一样扩散到全身。它紧紧抓住他，用沉重的手指挤压着他，感觉像是饥饿。
那条狭窄的黑暗之蛇仍然从他身上喷涌而出。它从某个与他的胸部有关的、难以捉摸的、看不见的开口里漏出来。他的脑子想不起来了;他不明白那是什么，也不知道发生了什么。这让他想起了沃尔夫sca
总是坚持说他看到了，但其他人都没有看到的那些废话。这一切都是真的吗?
然后，一刻又一刻，疼痛开始减轻。随着黑烟的漩涡和收缩，它慢慢地、稳定地消失了。
他的胸膛上袅袅升起的烟终于熄灭了，他感到那不可能打开的门在他心里关上了。
他精疲力竭，几乎跌进了水坑里。就连他脸上的皮肤似乎都被浓密的胡须压得下垂了。然而，黑雾依然存在;一个他已经没有智慧去面对的敌人。它像油一样在柔和的波浪中渗出，面孔在他面前时而出现，时而消失。
“A
d
okles?说点什么，你这个刚出生一周的混蛋!阿古恩喊道。她的声音听起来又害怕又疲惫。
他对这个迷人的女人几乎要笑了;他张开嘴想回答，但第一次开口说话就说不出话来了。他咽了口唾沫，强忍着咳嗽，又试了一次。“我还活着!他粗声说。
“很好。现在把它关掉!”
他的杀人意图停留在他的内心深处，平静而汹涌的愤怒之海耐心地等待着突破它的界限。她还在努力控制的不是他。
“那不是我!”我不知道那是什么。所有人退后。你能hold住吗?”
“不，它像酸一样烧!”我什么都没有了!”
“那就扔下它跑吧。快跑，加比，花!你们都给我滚回去!”
虽然没有杀人的意图，他感觉不到阿古娜的盾牌在他身边，但他看到了她放下盾牌的那一刻。黑烟袅袅升起，从地面和他的衣服里冒出来，升入浑浊的晨风中。它在他的头顶上聚集成一个松散的球，向上漂去。当他能看得清楚的时候，他发现加尔比和弗劳尔在三十步外的一棵树后挤在一起。阿古恩几乎到了他们身边。那个女人跑得飞快。
狼阿什和牡鹿波比守护地站在安克雷克斯和其他人之间，仿佛要把他从他们身边赶走。波比似乎用愤怒的眼睛怒视着他，阿什竖起鬃毛咆哮着，好像他把她和她的幼崽逼入了绝境。
在他头顶上，他听到一只猛禽的叫声，它大胆而胜利地划破了早晨的空气。他抬头一看，正好看见加比那只美丽的金鹰从他身后朝主人的方向飞奔而去，无畏地飞进松散的黑雾中，向她扑去。
单是动力就把它带到了另一边，它毫无风度地落在地上，变成一堆乱糟糟的羽毛，死了。加比震惊得睁大了眼睛，开始疯狂地大喊大叫，试图挣脱阿古恩的手，跑去接她的宠物。她以后会伤心的，可怜的姑娘，一旦这个紧急时刻过去了。现在，她想，她是一个失去理智的孩子。阿古娜把她拉近，在她离开之前蒙住了她的眼睛。即使发生了其他的事情，A
d
okles还是对此感到一丝内疚。
他看着黑色的烟雾球在空中上升得更高一些。为什么它没有消散?是什么?这是怎么从他嘴里说出来的?为什么没有投下阴影?
安克雷克斯无助地瞥了阿古恩一眼。她看起来像他见过的那样害怕。甚至比他们与她的女神战斗时更害怕——那时，她看起来很勇敢;也许有点听天由命。这是不同的，这对他自己的恐惧感没有任何帮助，他试图忽略这种恐惧感。他们隔着远处无言地对视着。
那个球体在他头顶上方五步远的地方盘旋着，大概有一臂那么宽。那些面孔还在，但模糊多了;明亮的阳光似乎剥夺了它们显现的能力。
一时间，谁也没动。唯一的声音是动物们咆哮着威胁，在泥土里跺脚。
狼疤出现在离他一英尺远的地方，突然从安杰勒斯没有注意到的方向飞了过来。他惊讶得几乎叫了起来，如果不是在这种极端的时刻，一个人可能会觉得自己很傻。
仙女天真地问:“它为什么在这里?”他似乎与其说是害怕，不如说是困惑。的确，他一点也不害怕。
“别碰它!”安德洛克斯尖锐地小声说。“它刚刚杀死了加比的鸟。”
“那种东西太多了。”狼sca
说。“它是从哪儿来的?”
“什么事?”安德洛克斯说。他不敢动，生怕它又浮了下来……那它会怎么办呢?
“哦，那只是，嗯，那是你身体各部分分开时产生的东西，呃，是某物死亡时产生的东西。等等，你能看到吗?你怎么能看见它?”
“我不知道，狼sca
，但我也不喜欢它!”我们怎么摆脱它?”
仙女好奇地环顾四周，然后停了下来，指着一片小树林。“你能在那边看到吗?”还有更多的，但只有一点点。”
“我什么也没看见，不过——”
“那么，那边怎么样?”
“Wolfsca
,焦点。会伤到马吗?的食物吗?它有什么用?”安克雷克斯轻轻地说，小心翼翼地站了起来。黑色的雾球在空中盘旋着，不受气流的影响，它缓慢滚动的表面只是偶尔被人的脸打破。
“如果你不听，为什么还要问我问题呢?”狼sca
喊道。“你现在可以多听了!”你从来不让我说我想说的话!”
“狼sca
，没人能让你闭嘴。但请继续。”
“那么，听着!”这一切都结束了，但只是一点点!诸神不喜欢它，因为它会让他们生病，我也不喜欢它，尽管它不会生病，但它只是……”
那个发光的小仙女说到一半就停了下来，盯着安德洛克斯的胸膛。他漂得更近一些，把手指放进嘴里思考。
安卓克斯说:“瘴气?那是瘴气，像尸体上的那种?”他对这一发现的惊奇被他的恐惧冲淡了，但也不完全是这样。
狼疤痕自言自语道:“哦，原来是这样。我还以为只是…!哦，哦……这一段不应该是这样的吧?”
“像什么?”
仙女抬起头来，与安克雷克斯的目光相遇。他的表情就像是要做一件会让他惹上麻烦的事，一种乞求被忽视却从未被忽视的茫然而冷漠的表情。
“狼sca
，你怎么——”
安德洛克斯还没来得及说完，狼疤就冲了进来，朝他的胸膛上猛击了一下，就在他的心脏上方。
“还是把它们都拿出来吧。”仙女假装若无其事地说。
A
d
okles还没反应过来，仙女就合上他的小手去抓一个看不见的东西。手指紧紧抓住了安德洛克斯灵魂的某个部位，就像阿古恩抓住了他的手臂一样。
然后狼sca
扭过头来拉。在一阵毁灭灵魂的痛苦中，安德洛克斯感到它被撕开了。
世界消失了。
“Eupheios，啊，Eupheios，”他哭着说。他把他最亲爱的朋友留下的东西抱在胸前，泪如雨下，什么也看不见。有人试图抬起他的手臂，把他从战场上抬起来，这样他们就可以继续埋葬死者了，但安德洛克勒斯不为所动。
即使他想动也动不了。他四肢一片漆黑。声音和感觉都湿透了，麻木了。他心中只有无可救药的悲痛。
“为什么，为什么……”他哭了。泪水从他紧闭的眼睛里像河流一样流下脸颊。死亡就是他的全部。一个接受死亡并生活在痛苦中的人。父亲，泰斯，阿科利俄斯，尼康，现在是Eupheios。赌徒，酒鬼，温和的好人，输了。
死亡无处不在，死亡的感觉萦绕着他，弥漫着他。他可以闻到周围士兵的尸体，他们的汗水，凝固的血液，在阳光下开始腐烂的内脏。臭气弥漫在他的鼻孔和喉咙里，他头朝上，张着嘴，嚎啕大哭
“爸爸?狼sca
说。
梦消失了，留下安卓尔斯迷迷糊糊，半醒半醒。他的胸口一阵剧痛，这种剧痛在他的神经上跳动，发出尖锐的噼啪声。
“噢!他嘶嘶地说。他紧紧抓住胸口，感觉到某种冰冷的液体在手指间流动。
他低头一看，发现烟又从身上冒了出来，但更浓了，像黑色的油。它从他的衬衫前襟喷出，像一条巴掌那么宽的小溪，只是在他面前的地上聚集起来，没有溅起水花，也没有发出一点声音。与其说是水坑，不如说是堆积起来，凝结成一团。水从他手上流过，一点也没有留下。
“噢!他又说了一遍，更用力了。在每一次闪电般的剧痛中，他都能感觉到自己的心跳。这是他记忆中最剧烈的疼痛;不是因为它的锋利，这是相当可观的，而是因为它触及了他的思想无法把握的部分，那些不应该存在的部分，绝对不应该感到痛苦。这是一种全新的痛苦，他没有处理过这种痛苦的经验。
“那是很多，嗯……瘴气。”狼sca
感激地说。
“让它停下来!”A
d
okles嘶嘶地说。疼痛使他热泪盈眶。他觉得自己快要哭出来了。他习惯了痛苦;习惯了与它抗争，把它从他的脑海中抹去，用意志力和勇气忽略它。这是另一回事。痛苦不堪。不可阻挡的。
“这是好的。现在一切都会出来，然后你就会感觉好一些。我想。”仙女说。“但不要踩进去，因为那……有很多。”
“这不是……好吧!”安克雷克斯蹑手蹑脚地往后退，躲开向他涌来的一滩浑浊的黑色软泥。他想抬头看看阿格恩和孩子们，但他的眼睛里充满了刺痛的泪水，看不见他们。他喘着气，沉闷的悸动感深深地刺痛了他的胸膛，他的脊柱也发痒了。他的肺部抽搐，头也晕了。
“让它停下来!”他低声说，试着喊叫，但没能成功。他不想在阿古娜面前痛苦地尖叫。诸神在上，他马上就要崩溃了。灵魂、肉体和阴影都要分开，结束他的生命。
”了吗?我想，这只是其中的一半。”沃尔夫sca
说。他徘徊着想看得更近一些，但还没有近到冒险去碰安德洛克斯胸膛里喷涌出来的水。
“请!”A
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okles几乎无法保持平衡。他的双腿失去了所有的力量，他的膝盖颤抖着，松散而湿润。
“我没想到会这么多。太多了!你确定你想停下来吗?剩下的你以后再做吧。”
“Wolfsca
!”
“好吧。静静不动。我就——”小仙女冲了进来，又用他的小手抓住了安德罗尔的灵魂，扭动着，拉着，弄得他头晕目眩。啪的一声，门关上了。疼痛消失了，留下的只是痛苦的模糊记忆。A
d
okles倒在地上，喘着粗气。他呕吐得很厉害。
等他的内脏掏空后，狼疤痕飞到安杰克斯的脸下，伸出手来拍拍他的鼻尖，安慰他。“你没事吧，爸爸?”
安德洛克斯闭上嘴，把他的回答藏在牙齿后面，以免成为敌人。这并不容易。
相比之下，空气中的瘴气球要稀薄得多，无形得多，它摸了摸，沉入了地面上一团团的黑色油烟中。那堆东西开始散开，下沉，从大约齐腰高，和整个胳膊一样宽，降到只有脚踝那么高，而且宽得多得多。它发出烟的触须，细细的旋转的黑线向四面八方延伸。他们慢慢地移动，轻轻地挥手，好像在风中。如果只有一个，那看起来很自然，但这么多的人在一起，每一个都对不同的空气运动做出反应，这让人深感不安。
最后，他回答狼sca
说:“我会没事的。”他吐出最后一点胃酸，吸了一口气，念着书试图站起来。
仙女又轻轻地拍了拍他的鼻子，这个动作总是让人讨厌而不是安慰。“我看到它很疼，爸爸。我看到了所有的台词。但有时候你不得不做的事真的很疼，但你还是得做。”他举起自己断臂的残肢，似乎要说明这一点。
那只失去的手臂现在又长回到了肘部和手腕之间。乌鸦带走了痘仙子和他奇怪的秘密。他拒绝说他是怎么弄丢的，现在他挥舞着它，好像它有什么意义似的，它又长回来了。在宣誓父的最高脚尖和食尸者的中穴之间，没有一种生物能长出新的手臂，显然除了狼sca
。
“爸爸!一朵伤心又害怕的花喊道，挣脱阿古恩的手跑了过来。
“别碰它!”退后!安德洛克斯说。他呼了一口气，以减轻肋骨上的压力，然后站了起来。
“爸爸，奎妮怎么了?”加比悲伤地喊道。阿格恩放弃了阻止她的努力，跟着她走了。
“别碰它!”这是瘴气。我们得把她留在她摔倒的地方。不要再靠近了!”
孩子们在离黑色水坑冒出的缕缕烟雾不远的地方停了下来，阿格恩抓住他们的衣领，不让他们产生任何想法。加比用双手捂住嘴，花给了她一个拥抱，尽管他看起来和她一样心烦意乱。
阿古恩深吸了一口气，喊道:“诸神作证，你这个脏兮兮的、半智半残的山羊妓女，你最好给个解释!”她的眼睛冒着火，在他看来，这是一种无助的愤怒。
他笑了;他没办法。她是一个非常有趣的女人。没有她他该怎么办?他考虑着该对她说些什么，这可不是件容易的事，因为他自己也只有一点点想法。然而，没过多久他就听到了。
窃窃私语。
地上渗出来的水坑陡然陷进泥土里，什么也没留下，连路边的雪地上也没有一丝灰蒙蒙的痕迹。瘴气的突然消失，充满了一种安静而急切的声音，听起来就像一百个幽灵在互相窃窃私语。
“我们离开这里吧。”安杰克斯平静地说。
这一次，没有人争论。几分钟后，每个人都上了车。阿古娜开车，加比坐在她旁边。弗劳尔爬到后面，和安德罗尔坐在一起。他用颤抖的双手拿起阿古娜准备好的一卷新鲜的绷带，显然他已经下定决心要给父亲包扎手臂了。
安卓尔斯刚坐好，阿古恩就把马拉了起来。他们似乎和其他人一样急于离开，没有进一步催促就快步跑了起来。狼阿什和加比一起跳到前面，后腿搭在长凳的最后一手掌上，躺在女孩的腿上。牡鹿波比跟在马后面，跟在马车后面。呆在后面是为了更好地监视他吗?不，那不是…愚蠢的野兽。
直到现在，一切都解决了，安克雷克斯才开始清点他手臂上的伤口。尽管他感觉到了这一切的发生，但他仍然惊讶地看到，所有的脓液和腐烂的皮肤都在他杀人的欲望中燃烧殆尽了。虽然缝线没了，留下了无数的小黑点，可能是小纹身，但他的皮肤粘合得非常好。大部分裂开的伤口都干了，他只是在几个小地方流血，在走动时，他不得不把伤口拉得太大。
“哈!他大声说，努力打起精神来分享。“阿格恩，你这一堆死耗子，你不能这么快就把我打发走。腐烂的东西都没了。都烧光了!伤口比我刚割的时候干净多了。我所要做的就是每隔几天变得开心和生气，这样我就能活下来。对不起，让你失望了!”在经历了所有的恐怖之后，他声音里的微笑显得苍白，但却是真诚的。
“真的吗?弗劳尔睁大了眼睛问道。他的整个身体似乎获得了新生。过了一会儿，他真的明白了，他正在擦眼泪。
A
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okles把男孩拉过来，在他的两耳之间亲了一下。他想拥抱他，但绷带得先包扎好。在半小时内，安克雷克斯的心第二次痛了起来，但这一次是对他儿子的同情和对自己获救的宽慰，他觉得自己很珍贵，所以就顺其自然了。
“我太高兴了，”花呜咽着，几乎要抽泣了。
一时间，大家都很安静。加比转过身来看，眼里也含着泪水。她伸出手抓住安卓克勒斯的手，因为这是她唯一能做到的。她抽了抽鼻子，用另一只手捂住眼睛。
唯一的声音是孩子们急促的呼吸声、马蹄的跺脚声和身后的牡鹿声。
花僵住了，眼睛睁得大大的，又害怕起来。然后Ga
bi。接着安德洛克斯也听到了——窃窃私语紧随其后。