障碍-第19.2章

玛丽的目光转向了安德洛克斯,她的眼睛闪着红色的光芒,凶狠而残忍。饿了。她伸手去抓他,他想扭开,但无法逃脱动物的牙齿;相反,当它们的尖牙咬在他的骨头上时,他痛苦地喘着气。她抓住他袍子的前襟,袍子突然像湿的莎草纸一样掉在地上。他习惯了在公共场合赤身裸体,但即使在她的注视下,他也感到暴露和羞耻。她伸手去抓他的脸,他却想咬她的手指。她抓住他的下巴,紧紧地抱着他的头,看着他的眼睛。

“你会做一顿美餐的。你的骨头里都是肉。”然后她把自己的杀人意图强加给了他。他发现自己动弹不得,甚至几乎无法思考。巨大的压力压在他的灵魂上,使他在恐惧中颤抖。似乎他的思想本身也在逃离她。他没有办法抵抗,只能试图从一家空商店里召唤出自己的意图,他这样做了,但没有成功。没有来了。

她嘲笑他的努力,她的决心比以前更强烈了;他能感觉到自己变得僵硬和麻木。伤口的疼痛似乎越来越强烈,他开始担心自己会缺水。他吓坏了。完全谦卑。

“这是一个人应该做的。颤抖。畏缩。我是玛丽,”她恶毒地在他耳边低语。她的指尖就像刀子,在他的胸部和腹部划出又长又浅的轮廓。然后,她咬了一口他胸部的皮肤,把她的牙齿拔掉,使它撕裂,而不是把它切干净。他感到受伤的痛苦和寒冷的空气拍打着裸露的肌肉,倒吸了一口气。

她往后退了一步,嘴里嚼着东西,眼里流露出胜利和满足的神情。他低头一看,发现自己少了一块2乘2英寸的皮肤。这样的伤口如果不马上包扎,会溃烂的,而且这么靠近他的心脏…

玛丽用手指摸着伤口上滴落的血,然后把它舔干净。她笑了,牙齿被他的血染红了,说:“你不是第一个。那个女孩先来,我丈夫帮我抓的那个。你会看着我吃掉她的。”

这个想法又把他吓坏了,他鼓起勇气喊道:“不!在熊和狼面前蠕动。他无法逃脱;他们把他抓得太紧了。他能感觉到他们的牙齿在撕扯他的肌肉。他发出一种很像呜咽的声音,是绝望和痛苦造成的。

玛丽又笑了。“你还不听我的?”你为什么不像其他人那样乞讨?颤抖,恳求,乞求。你是人类。我是玛丽。”

她的注意力仍然在他身上,偷走了他的呼吸,但他的头脑越来越清晰,他集中注意力,发现了蔑视。他怒视着她说:“被乌鸦抓走!”

玛丽只是再次嘲笑他,用手指滑过他的伤口,把它舔干净。她微笑着,锋利的牙齿在火光下闪闪发光。在女神的身后,他注意到一个比狼还小、在阴影中几乎看不见的黑色物体在加尔比上方盘旋。它把她抱起来,虽然它似乎在重量下挣扎,但它还是把她带到了阴影里。那就是她的结局了。有动物要吃了她。

玛丽又扇了他一巴掌,还是在同一边。他觉得他能听到骨头裂开的声音,疼痛使他的眼睛流泪,胃里感到恶心。他再次与野兽搏斗,但它们牢牢地抓住了他。这比手术还要痛苦。

女神转过身,走到加比所在的地方。然后,她转过身来,面对着安德洛克斯。她一步就走完了这段距离,然后又扇了他一巴掌,这次是打在另一边的脸颊上。疼痛几乎使他失去知觉。他的脸开始肿胀,很快他的左眼就看不见东西了。他的脖子感觉像是被她的重击撕裂了一样。

“她到哪儿去了?””玛丽问。Androkles鼓起最后的勇气和反抗,朝她的脸上啐了一口。他的唾沫大多是血。她毫不费力地滑到一边,没有受到它的影响。她抓住他的下巴,扶起他的头,看着他的眼睛。然后她说:“你不知道。我会找到她的。”

狼和熊立刻穿过被毁的村庄,在阴影里窜进窜出。他们在每一所剩下的房子里搜寻,嚎叫着。女神发疯了,沮丧地尖叫着,声音就像成千上万的罐子同时破碎。

他的头隐隐作痛,疼痛引起的恶心越来越严重。他很快就会呕吐;这种痛苦对他来说太过分了;动物的牙齿咬着他的骨头,把他托了起来;他脸上骨折的骨头;他胸前那敞开的、渗出的伤口;他脖子上的肌腱受伤了,他用尽了全部的毅力才勉强抬起头来。

他确信,女神很快就会把加尔比从拖走的东西中救回来。然后他会看着小女孩被吃掉。如果有上帝能听到他的声音,他会祈祷她保持破碎,不要醒来尖叫,不要被每一口咬伤。

这时,安德洛克勒斯终于知道自己彻底失败了。他的反抗消失了,被抛弃的感觉清晰地填满了他的脑海。他不愿害怕地去。他放弃了恐惧,等待死亡。

有一次,尼康说他想在和妻子上床后死在嫉妒之神的手里。这就像这样,安克雷克斯想,他痛得连假笑都笑不出来了。被嫉妒的女神捅了她丈夫的杀死。他想笑,但动不了。还有什么比带着内心的痛苦和黑色士兵的幽默死去更好的方式呢?这是他生命中唯一合适的结束。在野蛮人的土地上被杀,他的最后一个家族和朋友,永远不会被记住。拉斐尔的食尸者很快就会认领他。

他垂头丧气地等着。他的头的重量把他的手臂向前拉,动物们咬得更紧,以保持他的位置,使他痛苦地做鬼脸。

然后,仿佛是在飘香,他听到一个纯洁、天真的声音在火焰和野兽的蹂躏上唱着温柔的旋律。它用一种他听不懂的语言唱歌,曲调对他来说也是完全陌生的。这声音听起来像《花》,深深打动了他的心。泪水涌上他的眼睛,他挣扎着不让自己哭出来,因为在他的耳朵里,这首歌听起来就像所有可能发生的事情一样。那声音听起来就像青青的麦田在生长,他的孩子们在风中玩耍的笑声。新鲜的面包,新鲜的酒,好的油。他的妻子和她的朋友们在他们的房间里见面,香和笑声从窗户里传出来,让所有人都能享受。和他的员工一起吃日落大餐。他的女儿在雷雨天气爬上了他的床。在一个炎热的下午,他的孩子们翘着屁股,甩着尾巴,试图让虫子赛跑。在紧张的一天逛完市场后,他的妻子把头靠在他的胸前,他们拥抱在一起。他的朋友们在深夜拿着满满一壶酒敲他的门。

所有这些都是他永远不会拥有的。这让他心中充满了一种无法形容的渴望,一种比受伤更痛苦的渴望,因为它撕裂了他的尊严。到目前为止,在他生命的尽头看到的景象太残酷了,他无法忍受。他的眼泪滚烫地顺着脸颊流下来,他静静地抽泣着,浑身发抖。

这首歌的最后一个形象是他自己,安德罗尔,他一直想成为的样子。勇敢、高贵、强大,他骄傲地站在他的土地边缘,站在他心爱的家园和战争的荒凉之间。他的家人和仆人在他身后安然无恙,在他面前的是毁灭和流血,永远不会过去。根据法律和传统,军队一直是整个光荣国家的城墙。他,Androkles,就是他家的墙。他那锃亮的青铜盔甲在阳光下闪闪发光,他的敌人一听到他的名字就畏缩了。什么也不能从他身边走过。一粒小麦也不会损失。他就是Androkles。

歌声结束了,声音安静了下来。他倒吸了一口气,因为那个幻象的力量逐渐消失了,使他在回忆中颤抖。一种强烈的情感填满了他,取代了它的位置,一种对他来说既熟悉又陌生的情感。那不是愤怒,不是恐惧,不是遗憾,也不是骄傲。他不知道它的名字;事情本来就是这样的。事情注定要这样发生。这感觉比他以往任何时候的愤怒都强烈。像阳光一样白。纯的。而已。

他的痛苦从未消退,但也不再困扰他了。这就是他的死法。如果这是他最后时刻的感受,这将是一个可以接受的结局。他再次睁开眼睛,面对着女神,看着她的邪恶,毫不眨眼,毫不畏惧,见证着她的堕落。

在附近的一个屋顶上,不知什么原因没有被大火焚烧,他想象自己看到了死人的幻象。他看见狼疤痕容光焕发,闭着眼睛聚精会神。“花”和“小辣椒”在他,一只手高举着一颗闪闪发光的宝石,另一只手把加比搂在肩上。这么说,加比已经走了。他点点头,表示接受。

然后阿古娜迎着他的目光喊道:“把你的邪恶带出来,你这个愚蠢的混蛋!我会保护他们的!”

他眨眼了一会儿,不明白,然后他意识到事情还没有结束。这不是幻觉——阿格恩不知怎么救了他们。他们都还活着。

玛丽尖叫着,抓着他们周围的光球,但无法通过。她的动物多得数不清,围着小屋尖叫着,咆哮着。数百只,几乎就像一张活生生的皮毛和爪子地毯。

这首歌的画面和它们所带来的情感,一直萦绕在他的脑海里。如果他们还活着,他必须拯救他们。他想起了幻象中的安德鲁克,咬紧牙关,皱起眉头,深挖着自己的杀戮意图。

这一次,他找到了。它像火一样发白,比火焰还热。它从头到脚充满了他,并广泛地辐射,在野兽中发出冲击波。他把他所有的希望和决心都注入了它,它变得越来越强大。他一心要对恶人施暴,看着他们被砍倒,像腐烂的谷物一样被践踏在他的脚下。他能感觉到它像巨浪一样从他的身体里放射出来。安德洛克斯是一个比时间更确定的杀手;他消灭敌人的意志是绝对的。抱着他的熊和狼放开了他,呜咽着逃走了。

他站了起来,更加坚定了自己的决心。他的痛苦没有减轻,但也不再触动他的灵魂,动摇他的勇气;它完全在身体里。马里转过身来,面对着他,那张瘦长的、兽性的脸,咆哮着长长的、闪闪发光的牙齿。她的手指变成了爪子,白皙的皮肤变得像砾石一样坚硬。她眼睛里的血泊像聚焦的灯笼一样发出红光,在烟雾中闪烁。他知道,如果他在旅馆里看到她这副模样,他是绝对不敢反抗的。

他大步走向他的长矛,捡起它,然后是他的盾牌。手臂上的伤限制了他的力量,但他决心只要还有一口气就不动摇。

“你真叫我心烦,你知道吗,玛丽?”真的。我想我要杀了你。”

失血使他头昏眼花,他的恶心越来越严重。他的手臂和脚踝上有几十处刺伤,鲜血汩汩而下,但他大步朝她走去,脚步坚定。靠近她的动物们分开让他通过,其中大多数都是为了躲避他的杀戮意图。他一遍又一遍地想着用长矛刺死她,他的意图越来越强烈。熊们畏缩了,狼们互相跳过去躲避他。

玛丽的体型越来越大,当她移动时,皮肤变成了岩石,摩擦变成了沙子。她的身高是他的一半,每走一步都显得不那么像人了。安德洛克勒斯冲上去跳了起来,把全身的重量都塞进了矛尖;她走到一边,但她的体型和厚重的皮肤使她走得慢了下来。他刺进了她的肚子,发出嘶嘶声,沙子从一个敞开的洞里涌出。她尖叫起来,声音低沉而凶狠,几乎就像塔塔洛发出的声音。

不平坦的地面上冒出了荆棘,扭曲着向前缠绕着他,但他跳开了,再次冲向她,刺向她的腿。这一次他瞄准了,长矛刺穿了她的大腿,留下了一个裂开的伤口,沙子像破罐子一样从伤口里涌出来。她冲下来抓住了他,抓住了他的一条腿,而不是对伤口做出反应。当她把他举过头顶,想把他咬成两半时,鲜血使长矛从他手中滑落。

他的剑从腰带上滑落,他在空中接住剑,优雅地刺向她的脸,仿佛事先已经计划好了。她动了动头,刀刃从她的脸颊上移开,没有造成伤害。当她伸直头准备再咬一口时,他已经准备好了,把剑刀深深地塞进了她的眼睛。

她痛苦地大声喊叫,听起来像十几头愤怒的公牛,把他摔了下去。他试图抓住她,以免摔倒,但他的手只是滑到她的皮肤的岩石表面。他笨拙地摔倒在地,碰到泥土时听到砰的一声巨响。女神跺着脚想把他踩死,但他又滚又滚地躲避她。每一次,他的左肩都感到一阵剧痛,他知道左肩脱臼了,或者更严重。他气喘吁吁地站了起来,左臂无力地晃来晃去,又拿起了长矛。

女神用她那只好眼睛瞪着他,试图用她的意图征服他。多刺的藤蔓又从地里冒了出来,但他很容易就躲开了。她在犹豫。

“你越来越虚弱了,你这个丑陋的蛇发怪!”他喊道,声音听起来也有点苍白。

她朝他发出嘶嘶声,把他的剑剑从她眼睛上拉开,扔到一边。水从伤口涌出,像小溪一样顺着她流了下来。

“我是玛丽。你是人。你是一条越界的河流。你是吹塌门的风,是从坑里烧出来的火。你就是混乱。我是神圣的。如果我倒下了,其他的神会把你彻底毁灭。你的灵魂将在第一束火焰中燃烧,你将被毁灭。你的名字和记忆将永远消失。你永远也不会。我是玛丽。”

她四肢着地,变成了一只狼的形状,肩膀处的高度是他的一半,伤口上滴落的不再是沙子或水,而是鲜血。她的爪子和牙齿变得越来越长,越来越锋利,变成了金属,她的咆哮现在听起来真的像一只狼,尽管声音低沉得多。藤蔓缩进了地里,空气中的瘴气减弱了,玛丽自己也长得越来越大,越来越强壮。

安德洛克勒斯的杀人意图让他对正在发生的事情有了某种奇怪的意识:玛丽正在撤回她对这片土地的影响,变得完全真实,完全融入这个世界。她冒着生命危险去杀他。

他蹲下来,气喘吁吁,上气不接下气。他失血过多;他能感觉到他的脸在收缩,他的思想也消失了。他抬头看着他的小家庭,被狼疤痕的光芒照亮了。阿古娜的脸上满是汗水,她闭着眼睛全神贯注。两个孩子互相抓着对方的袍子,看着他,担心地把脸揉成一团。他意识到他的样子一定很糟糕。他到处留下血迹斑斑的脚印。他对他们狞笑了一下,然后站直了身子。他加倍了他的杀人意图,尽其所能。

接着,马里扑向他,从空中跳起来要把他钉死。他跪下来,用长矛抵住地面,她脸朝下倒在枪尖上,枪尖穿过她的嘴,刺进了她的大脑。伤口嘶嘶作响,冒着烟,她向后扑去,摇着头,用爪子抓着脸,想取出长矛。

他差点儿摔倒,确信一切终于结束了;她会抽搐,然后死去。然后,她又扑向他,用比他前臂还长的爪子猛扑过去。他扑向她,安全地躲在她的肚子转身面对着她。他猛砍她的爪子,因为她又想抓他,他的爪子刺进了脚垫柔软的肉里。她又吼了一声,仍在摇着头想要把矛拿出来,但矛却纹丝不动。

她用另一只爪子朝他扑去。他往后退了几步,躲开了,然后冲了进去,朝上刺了她的脖子。刀刃刺得很深,鲜血喷涌而出。他再次向上刺,但她跳开了。

玛丽颤抖着,用爪子抓着地面,转了一个圈。然后她又怒视着安卓尔克斯,把怒气集中在他身上。

“我不能改变。长矛托着我。你不应该拥有它。”她的发音使人很难听懂她说的话。矛夹住了她的狼舌,她开始用嘴说话,跟以前不一样了。

“过来,我把它拔出来,”他说。

她对他恶狠狠地咆哮着,鲜血从她的脖子上喷涌而出。安德洛克斯头昏眼花,失去了视力;他的伤口完全止血了,说明他是空的。他会死,但她也会死,孩子们会活下来。

他鼓起最后一点力气,再次向她冲去,躲开了她的爪子。他在她的肚子上砍来砍去,在他昏倒之前,他尽可能地砍来砍去。她尖叫起来,僵住了,他趁机把她的内脏掏出来,从一个角度刺她,然后用全身的重量把她拉开。

血和内脏从伤口涌出,他滑倒了,失去了剑的控制。玛丽摇摇晃晃地向旁边走了几步,然后自己的内脏滑倒了,重重地喘着气。血不再从她的肚子里涌出,取而代之的是一股奇怪的烟雾,它在她身边呼啸而过,形成了几十张脸的形状。似乎成百上千人的灵魂正在逃离她,变成了人的样子,随着一声尖叫消失了。他惊奇地看着,但不知怎么的,他还是保持了清醒。

过了一会儿,一切都安静了。他仰面躺在女神的血泊中,呼吸急促而短促。他抬头望着天空,火光渐渐暗淡,不再有新鲜的荆棘在燃烧。这是他的宿命,但他救了他们。他在他们和死亡之间竖起了自己的盾牌,想到这意味着什么,他感到安慰。工具箱,女孩,仙女,还有阿古恩。他们会讲述他的故事,他会被记住,他的名字会得到救赎,如果不是他的家人的话。只能这样了。