平湖堡顶层的主室，油木炭火在壁炉里跳跃，房间内暖意融融，莉莉娅穿一身宽松的薄丝睡裙，光着雪白柔嫩的双脚，以最舒服但绝不文雅的姿势蜷坐在高背椅上，手里拿着根鹅毛笔，不停地批注桌上的文件。
自从点燃了心灵之火，莉莉娅就把自己的办公场所从镇务厅搬到了平湖堡顶层最大的房间，尽管城堡内的采光和通风条件比较差，但房间足够宽敞，没有闲人打扰，她在这里不需要顾及自己仪态，可以想怎么办公就怎么办公。
城堡是家族权力的象征，绝大多数领主都会在城堡内处理家族事务。莉莉娅以前讨厌城堡的阴森压抑，喜欢镇务大厅的热闹，现在嘛，她只觉得人来人往的镇务厅充斥着难闻的气味，开始偏爱城堡的幽静厚重。
在一封账单上圈出几处疑问，莉莉娅放下羽毛笔，指尖滑下一旁的咖啡杯。橡木大门突然传来砰的一声，莉莉娅抬头看见关好的房门，屋子内外却保持平常的安静，门外的守卫和持剑侍女都没有进来，她心里顿时一惊，顺手从桌子下面抽出一柄精金短剑，旋即又放松了下来，
平湖堡现在存放着数百万金币，有重兵把守，戒备森严。妮可麾下的一位资深骑士带领6名见习骑士和120名精锐士兵驻扎在城堡内外。单单莉莉娅所在的楼层就有30名护卫和4位持剑侍女。
这些扈从当中有10个人是家族秘密培养的精英卫士，精通鹰狮战技和苍狼战技，实力堪比初阶骑士，由老资格的精英卫士凯恩统领，专门负责保护莉莉娅。他们看守楼梯、甬道和大门，没有人能在不惊动护卫的情况下，穿过甬道，进入这间房。
……除了维克多。
莉莉娅离开椅子，赤脚踩着光洁明亮的红木地板，转入用书架隔出的小卧室，发现丈夫果然坐在床边。她举起纤手拍了拍自己饱满的胸膛，好像受到惊吓的娇弱贵妇，嘴角却向上翘起一个喜悦的弧度，脚步轻盈地扑向维克多，娇声说道：
“亲爱的，你吓到我了……我为什么没看到你进来？”
然而坐在床边上的维克多突兀地消失在视野中，莉莉娅猝不及防，身体正处于无处借力的腾空，眼看就要横着跌倒在床上，她竟能在半空中探出足尖轻点床沿，动作流畅宛如滑翔般地跃过床面，转身落在另一侧的地面。
卧室内光线昏暗，维克多不见人影，刚刚的一切仿佛只是个幻觉，莉莉娅集中精神，排除心里升起的阴冷，脚步无身地走出小卧室，但客厅里还是没人。
“亲爱的，你现在很自信，遇到事情，都不叫护卫进来。”
熟悉的声音从身后传来，莉莉娅转头看见维克多坐在原先的位置，正笑吟吟地看着自己。
“可恶，为什么要吓唬我？”她竖起好看的眉毛，飞掠到丈夫的身边，捏着拳头作势欲打。
维克多接住那只软绵绵的粉拳，将恼怒娇嗔的莉莉娅带进怀里，调笑道：“是你先装害怕的，我当然要真的吓唬到你，否则我……”
话还没说完，他就被莉莉娅吻住了嘴唇。
和丈夫温存许久，莉莉娅眼波如水，好奇地问道：“亲爱的，你刚刚是怎么消失的？”
“在你眨眼的一瞬间，我绕到你的视线死角，就像隐形一样。”维克多微微一笑，耸了耸肩膀说道：“还想看看我的莉莉娅惊慌失措，大喊大叫的样子……可惜，你现在变强了，不再是以前的那个小兔子。”
回想起维克多以前也喜欢这么捉弄自己，莉莉娅心里暖暖的，嘟起红唇撒娇道：“我在大人面前还是那样弱小……你要像以前那样怜惜莉莉娅。”
“弱小……实力确实弱小，变强的是心灵。”
幼儿喜欢缩在狭窄的角落里玩耍，因为他们本能地选择自己能够有效控制的环境。空旷、高挑的空间能让人产生自我渺小的念头，所以教堂的祈祷大厅一般都设计的非常高大，这背后是人的恐惧心理。
莉莉娅把办公场所搬到平湖堡，一个人独占最大的房间，说明她的自信心膨胀了。
当然，莉莉娅点燃了心灵之火，初阶骑士想击败她都不是一件轻而易举的事情，像共鸣11元素位的资深见习骑士现在肯定不是莉莉娅的对手。
不过，莉莉娅的个人实力有质的飞跃，但她在维克多的眼中就叫自信心膨胀。
“为什么要一个人在房间里？遇到类似的突发状况，你喊卫兵都来不及。”维克多表情严肃地教训道。
看得出来莉莉娅有些不服气，他又温和地笑道：“亲爱的，心灵之火也分层次。我不想打击你，可你点燃的心灵之火仍处于最低级的阶段，心灵与外力结合，能够初步调动内潜，但还没有做到心灵、外力和内潜三位一体，运转无瑕。心灵之火到了这种层次，动作轻柔的一次接触也能瞬间爆发出可怕的力量，勉强达到中阶青铜骑士的水准。”
“我哥哥就是这种层次的心灵之火？”
“纳尔森？不，他的心灵之火已经到了最高境界，只差一步就会发生质变。”维克多笑着摇了摇头，说道：“什么叫心灵无限，而身体有限？当你的心灵之力突破身体的桎梏，能够与外在目标相结合，目标的一举一动，心灵、外力、内潜的细微变化都能被你感知，还有外部的声音、地形、空气流动等信息与你的心灵内外交互，照亮黑暗才是最高境界。”
“资深骑士的心灵之火一般都是这种境界。如果你的心灵之火达到资深骑士的水准，哪怕你刚刚眨了下眼睛，怒风剑圣也无法在你面前突然‘消失’。”
莉莉娅怔了怔，有些失落地说道：“原来凡人和骑士的差距根本无法弥补。”
维克多点头又摇头，说道：“道路不同，演变方向就有差别。骑士的心灵之火来自元素的平衡，普通人的心灵之火全靠心灵和血脉之力。资深骑士之上，骑士的心灵之力与外界沟通，具现出虚空元素，并感知元素变化；而普通人则是预判……准确的说法应该是预知。”
“我哥哥的战斗直觉。”莉莉娅接口说道。她从来就不是一个花瓶，对于力量有自己的执着和见解。
维克多冲着莉莉娅点了点头，以示赞赏，正色说道：“由危险预知演变的战斗直觉与心灵之火带来的战斗直觉，这两种概念容易弄混淆……幸好两种心灵特性能够融合，变得更敏锐，代表普通人心灵之火的顶峰。纳尔森就达到了这种境界，能够提前预知敌人的危险举动，心灵又像镜子那样映照敌人的心灵、外力、内潜的细微变化。”
“如果他再进一步那就是把‘预知’强行施加个对手。”
“把预知施加个对手？”
“没错……他站在原地未动，精神意志已经扑向了敌人。对手以为纳尔森发出一记凶猛凌厉的直刺，可那是个错误的预知。你说，后面会发生什么？”
“被纳尔森一剑劈死！”莉莉娅顿了顿，悠然神往地问道：“这就是心灵之触……我也可以达到这种境界吗？”
“点燃心灵之火的人都有机会掌握心灵之触……你恐怕不行。”维克多笑着解释道：“想掌握心灵之触，首先要有纯粹的心灵。”
莉莉娅怅然若失，回过神后，幽幽地叹了口气。她曾经为了讨丈夫的欢心而掌握权力，如今，权力已是她生活中必不可少的内容，如果为了权力而追逐力量自然谈不上纯粹，她也就止步于心灵之火的境界。
我掌握了心灵之触，维克多会更爱我一点吗？不，只要我是为了取悦维克多，仍然无法提升自己的心灵境界……莉莉娅想到这里，便不敢再看维克多的眼睛。
这算是“移情别恋”了？
维克多看见莉莉娅眼神躲闪，带着羞愧和不安，对她的心思了如指掌，同时也觉得有点好笑。
莉莉娅现在热衷于权力胜过爱他，维克多却能坦然接受。两人的地位本来就不平等，他无法给莉莉娅一个美满的婚姻，说得直白点，维克多根本不在意莉莉娅有多爱自己，他要的首先是忠诚，其次是能力，爱情更像是附赠品。恰恰因为有这份感情，莉莉娅才能掌握权力，既然如此她又怎么会维克多不忠诚？
莉莉娅的内疚反而令维克多感到一丝惭愧，柔声宽慰道：“亲爱的，心灵之触有多种形式，纳尔森追求的心灵之触并非最强大的一种。我就知道有一种心灵之触非常适合你。”
莉莉娅眼睛一亮，追问道：“那……对你有帮助吗？”
“宝贝，我从未怀疑过，你一直对我有最大的帮助，超过纳尔森。”维克多认真地说道。
听到丈夫的肯定，莉莉娅顿时眉开眼笑，柔声说道：“亲爱的，我都听你的。你说的是哪种心灵之触？”
“多长几双眼睛和耳朵。”维克多神秘兮兮地说道。
冰雪聪明的莉莉娅眨了眨眼睛，马上就领悟维克多的意思，犹豫说道：“那四个持剑侍女来自蔷薇庄园，和我不是很亲近……家族的精英卫士都是男性，我总不能让几个男人充当我的近卫吧？要不然，你把玛茜还给我……”
有权就有势，莉莉娅有权，但还没有自己的心腹势力。蔷薇庄园培养的持剑侍女能用也只是能用而言，她们和莉莉娅中间总隔了一层，让她们充当莉莉娅的近卫并不合适。炼金民兵忠诚是绝对忠诚，可他们太呆板，许多精细活都无法托付给他们。另一方面，维克多让几个男人当莉莉娅的贴身近卫，是对金眼伯爵的贴身侍女的一种羞辱。
维克多颔首说道：“玛茜，我有重用，不能还给你了。水银庄园最近接受了一批素质优秀的女童，你抽空去挑选十个，按照持剑侍女的方法进行培养。她们所需的资源全部由我来承担，包括重塑身体的名额，我每年也可以给你5个。另外，黄金团年底的分红，你可以得到一个固定的份额，作为你培养近卫的资金来源，并保证不少于6000金索尔。如果不足6000，可以从我的私人金库里得到弥补。”
莉莉娅大喜，抱着维克多的献上香吻，眉眼弯弯地说道：“维克多，你对我真好……”旋即又皱眉说道：“我的近卫该有个称号……叫什么才好听呢？”
维克多兴致勃勃地给莉莉娅出主意，“莉莉娅之影……”
“才不要！太丢人了……”
“战熊之爪？”
“呵呵…亲爱的，我不找你帮忙起名字了。”
维克多往床上一躺，无力地说道：“好吧，你自己看着办，只要你喜欢就好。”
莉莉娅想了好一会，突然说道：“蛇妖……亲爱的，你觉得‘蛇妖’这个称号怎么样？”
蛇妖在传说中是可怕的怪物，它们的凝视具有致死效果，但实际上，蛇妖只能算是花斑虎级别的大型猛兽，而且是可以驯化的种类。莉莉娅给自己的近卫起名‘蛇妖’既不张扬，又饱含着某种期待，希望他们是超凡者，或能够成为超凡者。
“不错……我是说挺好的。”维克多随口敷衍，用一支胳膊支起身体，皱眉问道：“亲爱的，我不在的家的这段时间，米勒老头有没有什么异样？”
“……他是不是经常向你请教，我为你和爱丽娜她们设计的驻颜秘法？”