夜晚。
远帆城中心，艾莫尔侯爵家族宏伟的橘叶堡灯火通明。
富丽堂皇的宴会厅中，衣冠楚楚或熟悉或陌生地的先生、女士们，已经各自端着酒杯三五成群围在一起。
尽管宴会还没有正式开始，但所有来宾都已经在这场层次极高的社交舞台上卖力地表现着自己。
“梅尔维尔爵士，您农场里的棉花应该快到采摘季了吧。今年的销路如何啊，还是准备运回国内吗？”
“啊！是科克先生，多谢您的关心。今年的销路是不用操心了，英明的侯爵阁下已经预定了我所有的收成，哈哈哈”
“恭喜，恭喜！”
由这片土地上最最尊贵的远帆侯爵夫妇召集，这场宴会的来宾身份当然也都不简单。主要有领地中的上级官员、大商人、合作伙伴、海军代表、著名学者、艺术家以及他们的家眷组成。
与会宾客的质量极高，也许不经意的三言两语就能结交下重要的人脉或者促成一笔大生意，没有人舍得放弃这个难得的机会。
在这种场合里就算是艾文也难以免俗，即使不去主动找别人攀谈，只是安安静静坐在那里也跟一盏黑暗中的明灯差不多。
“哈哈哈，将军阁下您可真是大忙人，好久不见啊。”
看到身材圆胖的中年绅士来到自己身边，坐在宴会厅一角的艾文笑着起身相迎。
“涅卡多署长，好久不见！我这段时候公务在身，贸易公司的事务辛苦您了。”
一身笔挺的将军制服在社交场合中就是最高档的礼服，就算出入最高规格的皇家宴会也不会有丝毫失礼。配上腰间华美的指挥刀，英俊而不失威严青年将军不禁让人心折。
在他身后的侍从官霍金斯也跟着起身问候。最近墨丘利联合贸易公司的筹建工作，艾文基本没有出面，作为代理人的霍金斯跟这位东伦支公司的代表却已经十分熟悉。
至于跟着艾文一起来的米兰中校，早就不知道跟他的阿普苏雅公主跑到哪里卿卿我我去了。
涅卡多满面红光，显然这段时间日子过得不错：
“公司的事您不用多操心，有我和霍金斯少校盯着怎么能让您吃亏？
将军阁下是干大事的人，我已经听侯爵阁下说了，若非您及时出手，现在还不知道王国各大殖民地已经乱成了什么样子了。
生活在王国殖民地上的所有居民，甚至所有开拓者和土著都应该感谢您啊！”
今天已经是艾文和泰勒合作找到特效药【金红素】的半个月之后。
法勒提斯殖民地中，由那几个“毒疫学派”黑巫师所引发的动乱，已经被他们开发出的特效药彻底控制住。
包括作为休伦人主干的温达特部落，所有患者也都已经康复，并且采取了后续措施确保不会复发。
顺带着法勒提斯王国对外的出口项目中，也多了一种硬邦邦的拳头产品。
仅仅是其他势力、国家支付的预付款，就让已经开始试运营并负责此事的墨丘利联合贸易公司大赚了一笔，这一点作为第三大股东代表的涅卡多当然也是清楚的。
最初的时候。
艾文也不是没有坐视其他势力特别是希留斯倒霉的想法，但是病菌的持续肆虐已经让黄金海周边居民到了谈之色变的程度。
由此造成殖民地外贸生意上的损失每天都在增加，甚至连艾文手中作为支柱产业的“没本买卖”也不能幸免，不如说航运是在这场动荡中最先受到冲击的行业之一。
进而连累着海盗们都快要喝西北风度日了。
而且与殖民地居民数量相比太过漫长的边境线，根本挡不住【囊肿侍从】的袭击。只要有一只被“囊肿真菌”控制的怪物突破边境，法勒提斯就根本无法安心恢复以往的秩序。
所以不如趁着别人家后院起火的机会狠狠大赚上一笔！
况且与用途相对狭窄的【金红素】不同，自己正在与泰勒合作研制的【青霉素】才是一棵名副其实的摇钱树。
在前世蓝星绵长的医药发展史中，人类发明了难以计数的各种药物，它们不断地更新换代，为人类打败凶恶的病魔助上一臂之力。
但是有一种药物自始至终药效不减，它就是杀灭病菌的灵丹妙药【青霉素】。
这种药物具有广谱的抗菌功用，副作用较少的同时也不易使病菌发生抗药作用，所以从它诞生之日起，就被人们视为“神药”。
特别是在外伤占主导的惨烈战场上。
每次战斗后都有无数伤员因创伤感染化脓而逝世，致使间接阵亡数要比直接阵亡数还要高。
如果随军医生的手中存在这种“神药”，必然能够深刻改变这种局面。
对艾文来说名垂医学史倒是次要的，毕竟在解决坏血病的时候他已经垂过一次了，能转化为力量的真金白银才是最实在的。
谍战片看多了的他，对其中与大黄鱼小黄鱼等价的盘尼西林，实在是印象深刻得很。
将来搞不好制药业才是艾文手中最赚钱的买当海盗抢劫来钱的速度还要快。
恰好麾下有了泰勒这位医学专业的正式巫师加入，很多时候只需要自己提供思路，这位经验丰富动手能力极强的医学博士就能将之化作现实。
特别是从缴获的那只魔法袋中获得了“毒疫学派”的部分知识之后，正在设计中的生产技术如甚至比现代化的制药工业还要超前
不过这些事都不好对别人说，艾文对涅卡多的恭维只是微微笑了一下：
“职责所在，不敢辜负女王陛下的信任。”
作为少有的熟人两人又闲聊了一会儿，宴会便已经正式开始。
作为主人一身正装礼服的远帆侯爵走到富丽堂皇的大厅中间，对各位来宾致词：
“各位先生、女士们，欢迎各位光临橘叶堡”
实际上今天宴会的主题，就是庆祝战胜了这次疫病的侵袭，暨墨丘利联合贸易公司的正式挂牌成立。
虽然作为与侯爵并列的大股东，但身兼数职的艾文却不太适合直接站在明面上，所以让远帆侯爵全权代表了而已。
即便是这样，侯爵一番致辞之后，宾客们也纷纷把目光投向艾文。
虽然这个世界上没有“善战者无赫赫之功”这句名言，但道理都是相通的。与局面恶化到难以收拾的时候力挽狂澜相比较，将一场大危机扼杀在萌芽中的境界高了又何止是两三层。
远帆领作为王国突入黄金海的触角，此时这片海域沿岸正在发生什么样的惨剧，身为领地上层人物的他们又怎么可能不清楚？
所以宴会正式开始之后，艾文这边立刻就有变成旋涡的趋势，这还是许多自觉身份不够的宾客没有凑上来的缘故。
更让艾文意外的是，涌到自己身边的人中竟是以各家莺莺燕燕的年轻女性居多。
“将军阁下，您能跟我们讲讲您在海上的故事吗？”
“将军阁下，待会儿的开场舞是拉威尔大师的《波莱罗舞曲》，有幸邀请您共舞一曲吗？”
“将军阁下”
她们到底在打的什么主意一目了然，面对这种场面杀人如麻的将军阁下一时间也有些手足无措。
直到如同凝聚了宴会中所有光彩的另外一位少女到来。
哒哒哒
身穿华贵冰蓝色晚礼服脚踩水晶高跟鞋的少女提着裙角，从宴会厅二楼拾阶而下。光彩夺目好像降临世间的泉水仙女，又像是天上的清冷的月光，让人可望而不可即。
她的出现让热闹非凡的宴会厅好像都安静了一瞬间。
作为侯爵唯一的女儿，奥丽维娅理所当然地要亲自出席。不过在无数贵族子弟翘首以盼中，这位侯爵家的掌上明珠却是径直走向了艾文的方向。
围绕着艾文的一群莺莺燕燕已经十分自觉地散开，将空间留给他们两个。
青年宾客中无论男女，显然在他们两个面前都要黯然失色。
艾文就看到打扮意外朴素，与灵界中的月光石小姐截然相反的美丽少女。好像一朵轻盈的云彩飘到自己身前，提裙屈膝行了一个无可挑剔地淑女礼，因为身高的关系微仰玉靥轻启粉唇：
“初次见面，将军阁下，我是奥丽维娅·艾莫尔。”
“初次见面，我是艾文·加略特，奥丽维娅小姐你好！”
即使在参加宴会之前，就已经有了心理准备，但艾文的心跳还是有些微微加快。
“我敬你一杯，谢谢你为远帆领人民所做的一切。”
端着一杯白葡萄酒，纤纤玉手捏住杯脚，手指伸直，显现手部优美曲线。
叮！
两杯相碰，发出一声脆响。
第一次在物质世界感受到奥丽维娅身上淡淡的幽香，艾文却是喉咙有些干涩，将手中的美酒一饮而尽。
出于礼貌奥丽维娅虽然不得不来，却没有聊上几句，只是停留在正常社交礼仪范畴。她可是十分清楚艾文有多么敏锐，说的越多错的越多。
把秘密彻底发掘出来之前，她可没有准备暴露自己的身份。
于是，少女好像一朵美丽的云彩轻轻飘来，没有在人间驻足又轻轻飘回了天上。
在她走后，宴会厅中的声音好像都高了几分。
看着对方离去的背影，艾文若有所思。
“月光石”小姐的下巴显得更尖细，说明个性要强，善于行动，自尊心强，而真实的奥丽维娅面部线条要柔和不少，这就是所谓的外柔内刚？
既然在灵界遮住了容貌又怎么可能留下这种破绽？如果不是有其他的线索，艾文根本无法联想到她们会是同一个人。
‘至于我的样子在灵界跟物质世界一样，是因为优秀如我，表里如一吗？’
奥丽维娅走后，米兰拉着一身淑女晚礼服的阿普苏雅来到艾文身边。有些奇怪地看着他的侧脸问道：
“宴会厅里很热吗？你的脸怎么这么红？”
理论老司机这种生物通通都是纸老虎，个顶个的嘴强王者，到了现实中立刻一戳就破。奥丽维娅刚走，立刻就有些绷不住了。
艾文斜了他一眼，扯了扯嘴角：
“精神抖擞！而且，你能先把下巴上的唇印给擦干净吗？”
“什么？”
不等两人开始斗嘴，艾文却看到温婉美丽的侯爵夫人宁芙悄悄地靠过来，连忙住口。
“将军阁下第一次参加橘叶堡的社交宴会，大家对你都很关注呢。在这里不要见外，当成自己的家一样就好。”
“谢谢夫人的关心！很好，大家都很热情。”
“对了，刚刚那么多可爱的淑女里面，有你喜欢的类型吗？我可是远近闻名的红娘哦”
侯爵夫人祖母绿一样的闪耀双眸中隐含期待。
“呃”
等艾文真正明白她的意图
一种面对居委会热心阿姨的感觉油然而生，虽然颜值和身材甩了阿姨十万八千里，但同样让艾文毫无招架之力。
随后便是各种问题抛了出来：家庭情况、业余爱好、恋爱史最重要的是她还问了年收入！
而艾文也稀里糊涂地老老实实地回答她的所有问题。
最后看着对方离去时，美丽的双眸微微有些放光的样子，艾文情不自禁地打了个寒颤，感觉自己好像有些不太妙。