第4章 清歌里

“你很难受吗?”阿萝又道。

她被捉得很紧,还当魏玘疼得厉害,一时心生担忧。

魏玘不应声,松开手。

掌与腕分离的刹那,指痕转瞬即逝,连带着阿萝眉间的忧色,都被他尽收眼底。

面前的少女宛如白纸,任人折叠,不顾自身——既单纯,又愚蠢。

他并未多言,只道:“不疼。”

这话说得淡漠,字句经霜沐雪,却依然令阿萝长舒一口气。

她展眉,弯出笑,道:“那就好。”

阿萝低头,端起竹盘内的药碗,道:“这是治骨的药,有些苦,但能助你尽快恢复。”

魏玘接过药碗,擒在掌中。

他没喝,掀起眼帘,淡淡拂向阿萝身后。

阿萝不解,回眸望去,发现那名陌生男子已来到不远处,正隔着围栏,反复看过她与魏玘,似乎想说些什么,却并未发出声音。

这让她想起十三年前的夜晚。

那时,蒙蚩命她回屋,自己则出屋与旁人攀谈。

眼下场景重叠,她才明白——应是她身负孽力,令旁人有所忌惮、不敢畅所欲言,须得摒弃她,才好全盘托出。

思及此,阿萝目光一黯。

可她很快恢复如常,再看魏玘时,眼眸已澄明如初。

“那我先走了。”她道。

“你的腿还没好,千万不能乱动。盘里是粥和酸菜,可以吃,不要饿着。你身上的敷药,每日都要更换,再晚些时候,我来帮你。”

如此嘱托后,阿萝起身,向竹屋走去。

她一句也没有多问。

……

魏玘的视线并未追随阿萝。他低颌,扬腕,将煎药一饮而尽。

余光里,紫裙翩跹,没入竹屋中。

“咔。”门扉紧闭。

得此声响,院外的巫族男子跪倒在地,按大越礼节,向魏玘叩首落拜。

“外臣参见肃王殿下!”越语生涩,强压颤抖。

他是巫疆少主辛朗的近卫宿逑。巫疆历来称臣于大越,尊大越王室为主。在越国皇次子肃王的面前,哪怕是巫王,也要依越礼、说越语、俯首称臣。

魏玘偏首,把玩木碗,长指周旋,似在摩挲其上的纹路。

他漫不经心道:“终于长眼睛了?”

宿逑闻言,身躯一僵,只觉似有尖刀抵住喉头,丝毫动静都不敢发出。

良久,才道:“外臣来迟,请殿下降罪。”

昨夜,他得大越急报,说肃王魏玘在两国边陲失去踪迹。他正要寻找,又听巫王亲卫传讯,道是有名越人男子误入了囚禁妖女的院落。

他直觉这两件事定有关联,故而连夜赶来探查。境况果然如他所料。

听宿逑请罪,魏玘神色未改。

他搁碗,叩出一声脆响,道:“不迟。”

宿逑微怔,不曾想魏玘竟宽厚如此,抬头一看,才见人眸底凉如冰潭。

随之而来的后话更是森冷:“本王还有气。”

宿逑连忙叩首:“外臣该死!”

他听说,肃王性子阴沉,喜怒无常。如今与之相对,更觉其冷峻威仪,压迫感分外强烈。

幸好,魏玘似乎无心为难,只道:“起来说话。”

宿逑应声起身。

魏玘问道:“此处是何地?”

宿逑惊,若无其事道:“回殿下,此处乃平民院落。”

魏玘抬眸,掠他一眼。

他目光如刀,锋利不掩,吓得面前人又扑通一声,跪在地上。

宿逑白着脸,道:“殿下恕罪!此处、此处……乃我巫族禁地,囚着一名妖女。据祭司所言,她身负孽力,一旦离开此处,巫疆必有大难。任何人都不得踏入这院落半步。”

魏玘挑眉。

宿逑忙添道:“自然不包括殿下您!”

且不说踏入半步,哪怕魏玘在此住下,整个巫疆也没人敢说个不字。

魏玘淡淡沉了眉峰。

对宿逑所言,他早有推测——不过是间边陲小院,竟在院外设下四名守卫,居住内里的女子手无寸铁,却格外受人忌惮,其中定有蹊跷。

宿逑见他似乎受用,又开口道:“只是……”

话未说完,只听吱呀一声。

二人余光里,阿萝怀抱竹篮,走出屋来,身后还跟着一条青蛇。

宿逑当即噤声。他与阿萝从无往来,本不该对她戒备如此。可巫人崇拜蝶母,认为祭司是蝶母的使者,奉祭司所言为谶言,他也因此对阿萝心生恶感。

阿萝并没有注意二人。

她搂着竹篮,往那条贯通院落的小河边去,似是准备浣衣。

宿逑不语。他打算待阿萝回屋,再与魏玘相谈。

怎听一句冷命丢来:“说。”

魏玘不信鬼神,也无心插手异族信仰。但他最厌恶旁人说话只说一半。

宿逑欲哭无泪,只好道:“禀殿下,可要外臣为殿下寻医?”

医字入耳,魏玘一时不答。

他眸光低睨,看向虽已复位、但仍动弹不得的左腿。

身前,宿逑仍在絮絮:“如寻医,得辛苦殿下再等几日。这间院落,乃至那妖女的存在,都不得泄露。外臣要向祭司请示,为殿下找来一位……”

“不必。”魏玘打断道。

那小妖女姑且有些本事,命她再治,似乎也不差。

宿逑一听,面露难色。

若是肃王在巫疆内出了状况,他身为发现肃王行踪的第一人,定然难辞其咎。

为肃王寻医,需向巫王或少主求得应允,再请祭司祝福,方能令巫医进出院落。但不论流程如何繁琐,也总好过他平白丢掉性命。

他提息,又道:“殿下贵体不容闪失。外臣已将殿下行踪禀告少主,不出……”

话语再度戛然而止。

这一次,魏玘没有开口催促。

他知道宿逑为何沉默,因为他也听见了一丝异响。

那是女子的歌声——清越,空灵,如在耳畔呢喃,被织入细密的春风。

魏玘循声望去,看见紫衣少女临河浣衣。

她纤小、白净,乌发如云,垂落身侧,被一根红绳松松拢起,好似水墨绘成的清荷。

……

不过多时,阿萝洗完了衣裳。

按计划,她本不该在今日浣衣,却不曾想,自衣柜里翻出一件蒙蚩的旧衣——宽大,耐磨,半新,洗净之后,恰能供魏玘替换。

阿萝晒上湿衣,又进竹屋,如常读书。

她读得专注,几乎钻入书里去,直到被青蛇顶动手背,才意识到日薄西山。

待阿萝托着晚膳、走出竹屋,已酉时将尽。

枫树之下,魏玘环臂身前,似在阖目小憩,身侧再无旁人。

阿萝走近才发现,他的眉心拧着淡褶。

她下意识压住呼吸,还当是自己吵到了他,听他不曾出声,才放下心来。

阿萝转眸,又看他周身,瞧见一面竹盘、一只空碗、两根竹箸。

还有一本窄而小的书,正倒扣着,摊在他两腿之间。

书名很陌生,不是屋内的藏书。

蒙蚩在时,教过她读书识字,甚至为助她阅读,在书里留下了不少标注与圈画。可屋内书籍再多,终归数量有限,她日日翻阅,早已烂熟于心。

此刻,一本从不曾度过的新书摆在眼前,似招引,也似诱惑。

阿萝凝望那书,渐渐地,生出一点艳羡。

此前,她只关注魏玘的伤势,竟不自觉间忽略了他的来处——他是自外头来的,见过更高的山、更远的河,与人说过话,走过她不能走的路。

阿萝垂首,黯然神伤。

若有朝一日,她也能到其他地方去,该有多好。可她是身负孽力的灾星,断不敢以巫疆的安宁为赌注,与自己的私欲相搏。

“如何?”冷声突兀而至。

阿萝微讶,抬眸看去,见魏玘神态未改、淡漠如初,令人难辨喜怒。

她道:“我来为你送晚膳。也该换药了。”

魏玘仍未睁目,只道:“放着。”

阿萝依言,更替竹盘内的木碗与餐具。

可一切排布妥当后,她并未离去,只在伫在原处,捏紧竹盘,觑向魏玘。

月光凝滞,二人无言。

终于,魏玘掀起眼帘,与阿萝四目相对。

他的目光依然锐利,刀一般,悬往阿萝身前,令她下意识后退一步。

但也只有那一步。

阿萝站定,抿唇,瞥过魏玘腿间书,又松唇。

“你能告诉我外头的事吗?”她道。

山有多高,水有多远,路有多长——什么都好,她想知道。他是此处唯一能与她说话之人,假使她不能离开,至少也要听一听这天下的模样。

魏玘不答话,凝视她,眸里栖着幽昧的深光。

阿萝紧咬下唇,一片朱红被压得泛白。

这十八年来,她受困于一方小院,仰头是天,俯首见地。她本已做好独守终生的打算,却在魏玘到来之后,生出了一点别样的渴慕。

这是能被允许的吗?阿萝不知道,也不敢想。

她不愿放弃,便立于原处,等待他的回答;她也心生犹豫,便垂下眼帘,避开他的视线。

几是她低眸的同一刻,低沉的声音紧随其后——

“你今日唱了什么曲?”

阿萝一怔:“那、那是……”

那是蒙蚩教她的歌。在她睡前,他常常哼给她听,但从未提过名字。

不待她说完,魏玘又道:“再唱一次。”

短短四字掷地有声。并非恳求,而是不容置喙的命令。

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