意料之中。
自从知道左右两部的前尘往事之后, 左部叩关就已在预料之中了。边患这种东西, 什么时候都没有完全消失过，即使在先帝时期, 把人家打得四分五裂，大的边患没了，偶尔也免不了缺了吃喝的人过来劫掠。只不过守将都还算能干, 可以击退来犯之敌。
这一次又与以前不同, 左部比那四分五裂试图沾点便宜就走的小部落大得多也有组织得多。同时，由于先帝的安排，如今的边将比之前也稍有不如——过于能干和桀骜不驯的都或调或免了。
好在这几个月来桓嶷一直在做准备, 虽然后续反击不大跟得上, 应对的时候中枢并没有着慌。
坐镇政事堂的如今是纪申，他本就是一个稳重的人。桓嶷忍住了将萧司空与黄赞再请进宫咨询的冲动，先与政事堂议事。如今的鸿胪寺卿是宋奇，他比他的前任要精明得多, 虽然用兵没他的事, 他上任之后却用心调查各部的情况, 也被召了来以备询问。
宋奇安静立在一边, 听上面说着军情, 他的旁边站着的是兵部的人，也是个备咨询——问到的时候兵部要拿出个方案来。
正在说话的是一个报急来的校尉：“左部兵马不多, 似有试探之意。先前左部之使辩称，朝廷厚此薄彼，何以降公主予右部, 又册右部可汗，认为不公，他们是来讨个说法的。”
陆国丈听了就笑了：“朝廷愿意册封谁就册封谁就册封谁，几曾轮得到他们来讨价还价了？”摆清楚自己的益了没有？朝廷又不是他家开的饭馆，由着他们点菜！
纪申轻咳一声：“这是气话。持国要公正。朝廷怎么能奖励弑兄之人？！应该再次下诏申斥、问罪才是。”
宋奇肚里暗笑，谁要因为纪公是个君子就认为他傻，那可就想错了。
桓嶷问道：“下面该怎么办？”
陆国丈看看纪申，纪申道：“守！”一旁才升上来的袁侍中也点头，他资历略浅，也不熟悉兵事，是以不抢着发言。
桓嶷想了一想，问道：“右部如何了？”
宋奇道：“一切均安。”接着比较详细的介绍了他所知道的情况——经过打击的右部王庭重建已初具规模了，右部可汗又召集了数万的部众，在王庭与丰乐公主举了婚礼，一切都还在计划之中。因逐水草而居者，本就没什么城池，少数的城池建设得也很粗糙，毁也不容易毁干净，重建需要的工程也不大。
同时，左部确在搜寻右部可汗，一则才动兵打击过，短时间内难以再次大规模的用兵，二则冬季到了，不如南下。
桓嶷面无表情地点点头。
纪申道：“还要下诏与右部可汗，令其坚守、抚民，不可轻出，只要右部可汗能够坚守住，就可以静候左部内乱了。”
桓嶷问道：“怎么说？”
纪申的道理非常的简单——左部也不富庶，趁皇位更迭的时候朝廷无暇他顾并吞各部，左部内部应该也不稳固。“蛮夷重利轻义，左部可汗如果不能为他们带来利益，而要他们听令，必然激起不满。”
跟着你干，当然是因为你的拳头大，甘心为你卖命那就一定是因为跟着你有肉吃。如果肉也吃不上，命也没了，谁也不傻不是？到现在如果左部可汗再要强压，那大家就只好造他的反了，反正都是死嘛！
桓嶷又问兵部的意见，兵部最怕就是皇帝现在就想动手，因为准备是真的不充足：“守城无虞。”他们近十年来做的准备都是守，因为攻也没啥利益，并不划算。如果现在桓嶷要打，非要他们定个计划，好，定下来了，打输了算谁的？肯定有人受罚。
兵部现在也力主守。
桓嶷道：“好！”召舍人起草诏书，一气发了几道诏令，从下令严守，到调援军备边，到斥责左部可部弑兄、犯边等等。宋果笔划龙蛇，也不抬眼看宋奇，飞快拟就了草稿，拿给桓嶷来看。
待君臣都签完字，宋果才与宋奇交换了一个眼色。
桓嶷长出了一口气：“就这样吧。”
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宋奇对自己能在御前露个脸还算满意。【以后这样的机会会越来越多的。】宋奇捏了捏拳头，给自己打气。
慢吞吞地避在一边，让执政们先走，等到最后，袁先从里面出来。宋奇与他也是认识，袁先也知道宋奇与梁玉关系不错，两人见个礼，宋奇问道：“令尊可有什么消息吗？”
袁先道：“偶有书信到来，只是近来越来越少了。”
宋奇道：“路远了嘛，又有左部侵扰，他们送一封信来也不容易。”
袁先对宋奇没有梁玉那么相信，与他说话也少，简单地说了几句便说：“我该换班了。”
宋奇做了一个“请”的手势。
起居舍人也不是什么都能记的，有些秘事皇帝认为不合适他们在场，又或者是过于机密重大的国家大事也会让他们避开。袁先只秉承一个原则：不该看的不看、不该说的不说。与同僚做了交接，即骑马出宫回家。
先看望祖母、母亲，此时的他有了一点“当年阿爹也是这般”的感触，觉得自己肩上的担子很重，一定要支撑起……
“大郎回来了！”王吉利一声吆喝，把他的情思统统惊跑了。哦！府里有夫人，需要他操心的事比当年他爹要少得多。他还挺轻省的。
袁先笑笑：“嗯。”
“又有信来啦！”王吉利很高兴，袁樵来信，就表示人还挺好。
袁先的脚步不由快了几分，王吉利跟在身边说：“都在太夫人那里呢，就等您了。”袁先估计，这封家信一定被梁玉检查过，凡有值得担心的事情都被她抽掉了，等下听到的一定都是好消息。【还要再向阿娘单独问一问。】
到了杨夫人那里，果然只听到好消息。什么左部叩边是没有的，左部袭扰右部也是没有的。有的只是重建王庭，公主下降，不辱使命之类。杨夫人与林母都高兴，杨夫人笑问：“那他们就能回来了吧？”
梁玉笑道：“大冷的天，叫他们赶路我还不放心呢。我看得到明年天气暖和了、路上好走了才行。”
杨夫人有些惋惜：“那就不能回来过年了啊。也好，稳妥一些好。”
她们又都不问袁先今天宫里发生了什么，只问他与同僚相处得怎么样，累不累。袁先也报喜不报忧，只向梁玉使了一个眼色。梁玉慢慢地点了点头。
梁玉的心情还算不错，被她抽掉的两页纸里写的情况并不糟糕。一是陆文这个正使会先回来，整个使团呆人家地盘上不像话，未免有操纵傀儡之嫌。只留几个副使之类反而有话说，比如帮助公主适应。事实上也是如此，这就涉及到了第二件事，袁樵写信的口吻是无奈又有一点解恨的——公主终于明白自己的处境了。
一路上，随着右部流散部众越来越多，大家都得学番语了。一门全新的语言，还要能够交流，这得花费多少功夫呢？出关前，可汗努力学说官话，出关之后，周围全是番语，阿鸾被憋得够呛。这只是一个开始，即使带了全套的器物、奴婢，包括炊具。出关之后的生活也渐渐脱离了原轨，奶酷樱桃是没有的，生鱼脍也没了。关外的道路不可能是京城那样的平坦，连呼吸的空气的味道也不一样了。宽袖的衣裳穿得越来越少，靴子穿得越来越多。
丰乐公主终于知道，计划是一回事，执行又是另外一回事。天下没有后悔药，走出去就不能回头。亏得一股气硬撑着，与美娘两个人埋头学说话。
用陆文的话讲就是“早知如此，该让她早点学说话！”
梁玉道：“在京城里学番话跟到了异域去不得不学如何能够一样呢？”
袁先道：“总是任性。”
“嗯。”
袁先犹豫了一下，问道：“阿娘，阿爹要在右部呆多久呢？我竟看不出来，圣人对丰乐公主也未免太……”
梁玉摆了摆手，道：“明年，至迟后年，哪有一直陪着的道理？”
“难道明、后年就能击散左部吗？”就目前接触到的情况来看，袁先是不敢做这样乐观的估计的。
梁玉道：“你怎么会这么说呢？当年在楣州，花了多长时间？这个不比那个难吗？”她对军事比对选官还生疏，但是她知道，两家打架可不是决心到了就行了的，得比拳头。囫囵个儿比一比，五年起吧。
“真让人心焦啊！我很担心局势紧张，阿爹归来会有波折。”梁玉不是一吓就哭的妇人，袁先也就什么话都敢往外说了。动乱时期的使者通常倒霉，被杀的、被扣的、被削个耳朵鼻子的，都有。
“还不至于，只要守住了。”
袁先很是惊讶，因为“守”是政事堂才跟皇帝定下来的策略。他问道：“阿娘何出此言？”
梁玉道：“守住了，左部可汗就没威风可使了，一个没了威风的主子，啧啧。等着被他手下啃死吧！”
袁先露出一个笑来，旋即故意感叹道：“可惜，今年阿爹不能回来过年了。还有阿犀，我还想看他诗做得如何了呢。”
“你啊，别把宫里那张冷脸带回家来，好好陪陪阿宝。”
“是，”袁先犹豫了一下，把原则都吃了，对梁玉道，“阿娘，今天急报，左部叩关，政事堂也是一个‘守’字。”
梁玉也不教训他泄漏了机密，只说：“那就好。”
袁先诧异地问：“这怎么能算‘好’呢？”
“比闷着坏强。他要是不管你，只管按着右部捶，一口气捶死了，你能怎么办？只能干看着。现在呐，朝廷是一个人下两盘棋，一盘是自己的，一盘是右部的，右部的棋盘跟前还蹲着一个右部可汗呐。看来你爹他们在右部干得还不错，没叫左部给捶了。”
“原来如此，”袁先一说就明，又请教道，“那依阿娘之见，接下来会如何呢？”
梁玉将手一摊：“我也不知道。离得太远了，知道的太少了，怎么能够猜得出来？看出个大概罢了。在三郎面前不要多说话，他心里憋着火呢。”
“是。”
“行啦，出了宫门就把这些都忘了吧。去陪阿宝吧。”
“是。”
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梁玉对袁先并没有把所有的话都说全，她是有担心的。袁樵满写了几封信给她，里面的情况有好有坏，看起来阿鸾与美娘算是老实了。她更担心的是右部可汗，回到了他自己的地盘上，他还会那么乖巧吗？
阿鸾想得倒是很好，把可汗带回来？不是在自己的地盘上呆不下去，又或者是此处太繁华，朝廷能够按着左右两部随便打，内附是很难的。反正她读史书，肯和好的都是打不过的。
梁玉左思右想，良久才暗骂一声：“一群该死的鬼！不见棺材不掉泪！”骂完了右部可汗，又想起阿鸾跟美娘。
【明天去趟福安宫吧。】
福安宫的大门紧闭好有几个月了，自从设完宴之后，福安宫就仿佛一座不存在的宫殿，也没人去拜访，里面居住的人也不出来。若非还有菜蔬米面等往里运，又有垃圾往外倒，人们几乎以为这里已经被封上了。
李淑妃才搬出来的时候，福安宫堪称宾客盈门。至尊夫妇时常亲至，连带的各路人都会来拜访。李淑妃也常出门访客，又或者在福安宫设宴邀人来玩。如今这些都不存在了。
梁玉以前也常过来，自从公主出塞之后，这还是第一次过来。她心里有数的，跑得太频繁了，那算怎么一回事呢？唯有来得不勤，才能显出皇帝对侄女出塞的不满意来。
【只是淑妃娘娘婆媳也太可怜了。】
叩了很久的门环，里面才有人问：“是谁？”声音里充满了疑惑，仿佛不相信还会有人上门似的。王吉利去递了名帖，里面有点慌乱的：“就来！”
得，几个月不见，看门的人话都不会说了。
很快，门打开了，梁玉被福安宫的宦官、宫女拥簇进去。人人都很殷勤，梁玉问道：“娘娘还好吗？”
“不大好，吃斋，念佛，不干别的。我们太子妃也是这般。再不就是看着仁孝太子的画像发怔，唉，我们看了都心疼。三姨……”
梁玉摆一摆手，正殿快到了。李淑妃与陆氏镇日无事，也不愿意见访客，只觉得人生没有什么意思。梁玉的到来也没能让她们露出笑容，婆媳脸上都像扣了个面具一样。有礼，没有生气。
梁玉道：“却才收到了彦长的信，说，公主一切都好，婚礼很盛大。王庭也建好了。她……写了很多家信，都不敢寄，写了又烧。”
李淑妃轻哼一声：“以后不必为她费心了。”口气却似轻松了一点。
梁玉道：“在学说番话了。”
“阿弥陀佛！总算是想明白了，”李淑妃低低地咒道，“在京出降与出塞能一样吗？在京，她是君、驸马是臣，出去了，可汗是夫、她是妻！这个混蛋啊！说了不听啊！”
梁玉轻声道：“她现在应该会想起来这句话的。人呐，总得在做错了的时候，才会想起来有人劝过。”
李淑妃慢慢流下了眼泪：“她……”
往日还能说些什么京城趣闻、吃喝玩乐，现在这些都不相宜，梁玉又安慰数句便要起身告辞。李淑妃亦起身，道：“一定不要为了她而误了大事啊！否则……她就是死定了。”
“嗳。”
李淑妃步下有些踉跄，梁玉手快，将她扶住了。
“老了，不中用了，”李淑妃一面感慨，一面低声对梁玉道，“圣人是很顾念旧情的，但是有些时候承的圣眷越多，也越容易招人恨。你的儿子是驸马，女儿估计也差不了，一定要好好教导啊！切不可因为是你的女儿，就让她以为什么都很容易！万一……丈夫高贵得出乎想象呢？”
梁玉微讶：“娘娘！”
李淑妃道：“自家好好想想吧。以后的日子还要过呢。”
梁玉道：“是。娘娘保重，圣人与执政也不会让左部过于得意的，或许，阿鸾很快就会回来了。”
“她还回来干什么？”
“总会有个台阶的。如果没有，就砌一个呗。”
李淑妃唇角一翘，又落下：“三姨还是那个三姨。”
“不一样啦，都不一样了。”
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从福安宫出来，梁玉的心沉甸甸的。李淑妃也是人老成精，掐得忒准，说不得，她还得为阿鸾操一回心了。李淑妃在先帝还是太子的时候就进了东宫，随着先帝登基成了太子生母，她的阅历、智慧实在令人佩服。
最难得的是，她的分寸拿捏得准，从不越界。
【我却总是想往外踩一脚。】梁玉笑笑，这个脾气大约是不会改的。但是李淑妃实在是一个值得继续交好的人。【她还是关心阿鸾的。】
离开了福安宫，梁玉第二天就去看望桓嶷。此时，朝廷的诏令已经发出，许多事情已经不再是秘密，再与桓嶷说右部的事情就说得过去了。
桓嶷在两仪殿，正跟袁先说话。又快到过年的时候了，桓嶷很关心地问：“姨父远行，今年府里要你多用心了，还忙得过来吗？”
袁先道：“臣家里人口少，事务不多，尚能支应。”
说话间，陆皇后派人来告诉桓嶷，梁玉来了。桓嶷笑道：“才说呢，三姨就来了，也不知道是什么事。”撇下袁先，自己去了昭阳殿。
梁玉先找陆皇后，说的就是李淑妃的事情，桓嶷一向优待仁孝太子遗孤，之前几个月可以称之为怄气，现在得拿出个章程来了。
陆皇后也认为这是一件重要的事情，将桓嶷给请了来。
桓嶷对阿鸾还是有气的，但是与李淑妃没有仇，道：“见到淑妃娘娘彼此都不免想起伤心事，那就没意思啦。不将阿鸾接回来，我看……还是劳三姨代我多看望她吧。”
“你总要有个意思的，”梁玉中肯地道，“等公主与可汗回来了，再现亲热？”
桓嶷轻笑一声：“他们什么时候回呢？三姨不用管啦，你该怎么着还怎么着，福安宫，九娘，多些赏赐吧。唔，我想想……三姨，表妹是不是要生孩子了？”
“阿芬呐？都生啦！我看你过糊涂了。”
桓嶷拍拍脑门儿：“是糊涂了。我添了个侄子，自己竟忘了。那就算了。”
“啊？”
桓嶷对陆皇后道：“宗室里，找个合适的女孩子，给福安宫送过去吧。”
陆皇后有些高兴：“好。年轻小些的，父母不在身边的，您看……”
桓嶷道：“九娘做事我是放心的。”又问梁玉新年打算怎么过，要不干脆带着孩子到宫里来住几天吧。梁玉知道他最近情绪不够好，是需要热闹一点，周围的人多一点。也不很推辞：“只要不嫌他们太无趣。”
桓嶷很有点惊惶地问：“你把我女婿怎么了？”
梁玉道：“看见阿先了吧？他爹教出来的，都那样。”
桓嶷与陆皇后同时放心，袁先在年轻子弟里算比较出挑的了，如果袁昴跟哥哥一样，那就很放心了。
桓嶷道：“就这么说定了，”又对梁玉说，“不会让姨父在外面很久的，断没有一直陪着阿鸾的道理。等他回来，我还有重用。”
“这个别跟我讲，”梁玉摆摆手，“重用是重担，你跟他说，让他拜谢。”
桓嶷听她说话就觉舒心，道：“必不相负。”
“好，三郎之前的信誉很好，我信得过。”
桓嶷也笑了。
他倒是说话算数，袁樵没有在王庭呆很久。年前，陆文先返京，与桓嶷密谈了好一阵儿，又有几次诏书发出去。这些诏书或明或暗，外人不能尽知。到得次年夏季，袁樵果然回来。
以袁樵的意思，他孝还没守完呢，还差几个月，先把这孝期过了再说。不想从驿馆出来直接面圣，没踩进自家大门，桓嶷就给了他一道闷雷：“卿还要再辛苦辛苦。”
桓嶷与政事堂商议，打算在边境新设三个都督府，各领数州，以便日后用兵。指定了袁樵担任其中之一。
袁樵有点发懵，他以为，他这番出使归来，做个刺史是可以的。但是……都督？管几个州？是不是有点太快了？
桓嶷道：“非常时行非常事，让你出使时我已有所筹划。比你更熟悉两部的人也不多了吧？”最重要的是，这是他姨父，对面还扣着一个他的侄女，有些事情自家亲戚办起来会比单纯的大臣办事更灵活。