史志远失踪了。
发现这个情况的时候, 讨厌他的吕娘子也心慌了起来。背抵在老君殿的后门上, 她低声问前来汇报的老徐：“确定昨天还见着他了？”
老徐道：“是。”他素来厌恶这个老鼠精，老鼠精蹿上蹿下也干了不少事, 总脱不了小人得志的模子, 又在为观里做事, 老徐心细, 一直为主人家盯着这个妖精。
吕娘子道：“观里没有, 宅子里呢？”
“也没有。”
史志远的宅子还是梁玉给的那座, 吕娘子道：“你等我一下。”她急匆匆地跑去找梁玉, 将史志远失踪的事情告诉梁玉。
梁玉正在翻史书, 想找找书里有没有类似的办法，来不及放回书架上的书散落在地上，她流了两鬓的汗——翻来翻去, 外戚骄横的时候是真横, 死的时候也是真惨。
吕娘子走近了梁玉才发觉, 茫然地抬起头来，问道：“怎么了？”
吕娘子俯下身来：“老鼠精, 不见了。”
“什么？”梁玉合上了书, 她觉得有些奇怪, 史志远再心急，断不至于不再试探一次就走的。说句难听的, 眼前的情势谁会马上收留他？
吕娘子道：“当今之计, 还是悄悄去宅子那里搜一搜, 别留下什么把柄。”
梁玉道：“先别动！万一他再回来了呢？”
“一声不吭的走了, 还怪别人着急吗？”
“好，要仔细，搜完了原样放回去，”梁玉摸了摸鬓角，自嘲地笑笑，“那里交给你，吕师，咱们的文书也要做最坏的打算，你的笔迹……”
“放心，我已经销毁了。”
两人都很沮丧，相遇以来都还算顺风顺水，骤然之间遇到这样大的难题，无论是梁玉的应变还是吕娘子的筹划，都毫无用武之地，一时之间竟有些手足无措了。
还是梁玉先振作了起来：“别发呆，即使做最坏的打算，临死前也要蹬蹬腿儿我才甘心！好好收拾了，一旦过了这一关，咱们重新开始。先清理所有的痕迹。”
吕娘子道：“好！”
“传话下去，书场照旧，该说的说、该笑的笑，有访客也照旧。书生们照着梗概给我接着写书，说书人的工钱也照旧发放。”
“我出去顺便就吩咐了。”
吕娘子匆匆出门，梁玉则检查了一回自己的物品有无会被牵连的，又往老君殿及史志远参与编书时常呆的地方搜检了一回，都没有发现，心下稍安。吕娘子也赶回来了，两人一打照面，都彼此摇了摇头。吕娘子道：“问了跟着他的人，也不知道哪里去了。”
梁玉道：“走！咱们报案去！”
吕娘子道：“这岂非弄险……哦，也好。不过还是先派人再找一圈，让人知道了咱们在找这个人，找不到了，再报案。明天，还是明天吧。”
一旦报案，至少表面上看来是清清白白，己方有一步退路。史志远是揭了招帖来应聘编书的，不是么？吕娘子在寻找史志远的过程中，也想好了怎么帮梁玉脱罪的说辞，尽量往“失察”上引。“妇道人家”啥事也不知道，好心收留了个小人呗。
当然，这是最坏的打算。
梁玉又坐回了蒲团上，身上的道袍都被冷汗湿透了，【如果出事，一定要尽量脱离干系，姐姐、三郎不能受到连累，家里也……啊！还有小先生！】
梁玉又爬了起来，她跟小先生还有约定——我不能出事！不不不，要做最坏的打算，要不，索性就与他解了三年之约吧！要将事情都在我这里斩断，是我犯的蠢，顶好不连累到其他人。
她越想越不安心，对吕娘子道：“我要见一见小先生。”
“见一见、安一安心，也好。”
吕娘子心里也不大安宁，反而乐意有事可做，她守在路上截住了袁樵。袁樵接到消息，心跳骤然变快了，用力呼吸了几下，拍拍胸口，才平复了下来：“我一定会去的。”
“找得到机会吗？”吕娘子问。如果找不到，她帮忙啊。
袁樵笑笑，唇上的短须跟着动了动：“我有办法的，阿姐放心。”
十日一休沐，这两天都不是休沐日，袁樵却有一桩“公差”——抓逃学的严中和。无尘观的新书怪有意思的，严中和等不及从刘湘湘那里听二手的，时常自己溜出去听书。学生逃课去玩儿，监工逃课去见心上人。
前几天，袁樵都是悄悄地隐了，放任严中和听书，他只要悄悄地在一边看着，看到梁玉偶尔从门里出来，就觉得心里美滋滋的了。等严中和听完了书，他再出现把严中和“抓回去”。他想，这可也不算私下见面的，不违约。
这一次，他违约了。
吕娘子暧昧地隐了，留下梁玉跟袁樵隔着三步沉默地对峙。袁樵住前跨了一步，梁玉退了一步，袁樵再跨一步，梁玉又退。袁樵站住了，轻声道：“好罢，我不动了。你……有什么话要对我讲？”
“小先生，你别等三年了，想娶谁就去娶了吧。”
袁樵跩开步子站到她跟前：“你再说一遍？！”
梁玉抬起头，一开口就知道自己要哭：“小先生，我说过，我要活出个人样子来。可要是连人都不做了还谈什么人样子？我得先做个人。人呢，又有好人，还有坏人，我怕是做不了好人了。”
“我教你，”袁樵平静地说，“我教你怎么做好人，我是你先生。”
梁玉摇摇头：“来不及了，我就要没有好下场了。”
袁樵双手轻轻一抖，扣住了梁玉的肩膀：“叔玉。”
梁玉心头一颤，想挣扎，没挣开：“你松开。”
“要去做，就是还没做，能把事情告诉我吗？”
“不能。”
“你要做的事，现在不告诉我，我总是会知道的，到时候你要我情何以堪呢？”
梁玉就禁不住他这样，哪怕他生气失望走了呢？也比现在这样能让梁玉接受一点。她说：“我、我做错了事，我起了贪心，快要把自己也给坑沟里去了。”
“说事。”
梁玉将心一横，简要地将事情给说了，包括史志远已经不见了。
漏子捅得有点大，说起来已经是做了坏人了。说了要教她做好人的小先生：“……”
让他说什么好呢？说道不同不相为谋，从此大路朝天、各走一边，男婚女嫁、各不相干？袁樵摸了摸心口，他不想不相干。该怨谁？算了吧，埋怨又不能解决问题。
他不想去批判梁玉，批她什么？她要活出个人样儿来就得去争，可谁认得她呢？指责她不该出头、就该老老实实趴着吗？梁家老实又怎么样？梁六郎分明是被算计了，御史台都血洗了一遍。
袁樵努力平复着心情，分析着利害。这事要是揭出来，可比穆士熙的案子还要大了！袁樵额角的青筋跳了两跳。
“叔玉，我不是无知孩童啊，”袁樵轻叹一声，“世上不是只有好人和坏人的，我也不是天真烂漫呐。你有事可以对我说，以后不要再这样做了。唉，世间除了阴谋，还有阳谋，你的书都读到哪里去了呢？罢了，我教你读书吧。”
【怎么就拐到读书上头去了呢？】梁玉重复了一句：“教我读书？”
袁樵道：“你会留下史志远，并非全是为了不肯得罪小人，你是觉得他有才华，甚至有些看重他，因为他聪明。你要知道，世上有许多聪明人用他们的聪明去曲解经典，以为自己解得通透，合人本性，芸芸众生就是如此，‘圣贤说得太虚伪，我做不到的圣贤也不可能做到。’‘多假呀，我身边就没有。’
叔玉，圣贤之所以是圣贤正为做到别人做不到的事。你读的是圣贤的心声，圣贤与众人就是不同的，为什么众人可以自私，圣贤就不能无私？为什么我们不能见贤思齐？不要曲解经典。不要以为合了性子就是好的，不要再迷恋不知所谓的聪明人，不要把自己泯灭在众人之中，好吗？世上不只有利益，还有大义，先前没有认真教你，是我的错。自今而后，我好好讲，你要好好记。”
“好。”
袁樵道：“这件事，你交给我。”
“我……”
“以后，绝对、不许、再做这样的事情。”袁樵难得认真。
梁玉下了个狠心：“好。可是你要怎么办呢？”
“我先打探消息。”袁樵一枝算是衰落的，然而袁氏的关系网还是在的。无论有什么应对，第一是要把事情给弄清楚。
“那报案呢？”
“也去吧。”
梁玉心中大定：“好。”
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梁玉辗转反侧了一夜，将袁樵说的话背了一遍又一遍，心道：我这是真的配不上他了，只要过了一关，我一定要好好做人，一定要配得上他。
到第二天一早，史志远还是没有回来，梁玉与吕娘子便以“要接着编书，等不得”为由，前往京兆报了个案。
京兆尹纪申，官声一向不错，既不畏权贵，又不酷烈，京城人都说他不错。此时纪申还在朝上，京兆府接了这位“外戚”的帖子也没有很奉承，记下来之后就客客气气地请回了。“保不齐您一回去，人已经坐书案后头了。文人书生，好个酒，喝多了也是常有的。”
梁玉与吕娘子也就是要京兆的一个记录而已，也没有很催促，客客气气地告辞了。京兆府上下对她们也有了一个初步的评价：虽然传闻里颇为凶悍，见着面还挺讲道理的。能得圣人青眼，果然是有缘故的。
回到无尘观之后依旧没有发现史志远，梁玉的心跳得更快了，这回额上都上汗了，对阿蛮道：“再叫老徐去宅子那里看看。要是不行，往酒肆里找一找。”
阿蛮道：“三娘，您为个那样的人着什么急呢？衣衫都汗湿了，快去换一件吧。虽说是夏天，风一吹也怕着凉的。”
阿蛮说得也对，梁玉叫桃枝打了水来，重新换了身清爽的道袍，坐在蒲团上发呆。
她这才知道自己先前遇到事情的镇定，都是因为那些事是真的不会对自己构成什么危险，史志远不一样。而她鬼迷心窍没有跟袁樵断了关系！断，一定要断，如果真熬过了这一关，再去求复合！
正在胡思乱想，安儿进来了，脸上有点奇怪地道：“三娘，有帖子。”
梁玉接过了帖子一看，却是萧礼的帖子。这可真是奇了怪了，她跟这位萧大官人是半文钱关系也扯不上的，连萧礼的夫人陆氏，都是因为最近在娱乐活动的清单里加了一项听书，才往还尘观来得次数多了一些的。
萧礼的帖子也很奇怪，是邀梁玉见面的，还说越早越好今天最好。这个就更奇怪了！他们两个，一男一女，有什么好聊的？萧礼的年纪够当她爹了！话虽如此，梁玉还是决定见一见萧礼。
地方是萧礼定的，大概是顾及到了双方的性别、年龄等等的原因，萧礼表示他随后会与夫人一同拜访，但是请梁玉安排一下，希望可以单独见一面。
安儿道：“来人还在外面等回信呢。”
梁玉便回了一帖，写的是，既您想给夫人惊喜，我一定招待她听书看戏吃烧鹅。
晚场的时候，萧礼显然是早退了一点，携夫人过来听书。梁玉对陆氏道：“傍晚最热，别与他们挤了，不如就在我这里，后面临水的地方叫他们再加演一场，如何？”
陆氏笑道：“当然是好。”
梁玉往陆氏脸上看了一看，凑上前低声说：“我妆台在那儿，您去补补妆？”陆氏双掌在颊上一按：“哎呀，我这就去。”带着侍女去了梁玉房里，梁玉对阿蛮使个眼色，让她跟着去，自己却说：“我再去安排一下，您不必着急。”
出了后宅，萧礼正等在老君殿里，跟老君像对着发呆。梁玉轻轻移步，未及行礼，萧礼已转过身来，指着蒲团：“坐吧。”
反客为主？
梁玉在另一个蒲团上坐下了，说道：“不知道您有什么指教呢？”
萧礼无暇维持他良好的风度，他太累了。从袖子里掏出了一卷纸来递给梁玉：“炼师看看吧。”
梁玉就着夕阳的光，打开了这一叠字纸，看不几行脸色微变。这是穆士熙管家的供词，他承认自己根本不是去追查穆士熙被便的文书的，因为穆士熙根本没有文书失窃！越看下去越心惊，这都是史志远干的？【萧礼来找我干什么？史志远在他手里了？】
史志远何止是在萧礼的手上呢？下面是史志远的供词，那一笔字，梁玉看着十分的眼熟，只是这供状写得很有些春秋笔法，是他失言说了一个投书的办法，根本没有提到穆士熙。然后吕娘子找他干一件大事，以便邀功。梁玉将纸边都捏皱了，脸上却是苦笑，史志远还真是没有坑她。
史志远为了将自己摘干净了，当然不敢说是自己起的稿子，他又不知道抄写的人是谁。“我就这么一说”，他当时这样讲，“旁的就不知道了。”他也给自己留了一条后路，没有直接供出梁玉，以后有一个万一，还能再改投回来。
萧礼缓声道：“炼师这里有一个史志远，是么？”
“是，”梁玉将供词放下，“您来找我，不是崔颖找我，想必是有打算的。”
“我较炼师年长，便说几句无礼的话。我掌大理，审讯的手段还是有一些的，也曾外放，见过的世情也不算少。什么样的贼人没有遇到过呢？史志远自敝府被逐，幸赖炼师施以援手才免于倒毙街头，我代家父谢过炼师。其后炼师又救过他一次，都没有挽留。这些我都清楚，只想劝炼师一句，好心不要滥施，该拒绝的时候还是要拒绝的。炼师身边的人有罪，难道炼师就可以幸免了吗？！”
萧礼语气变重了些：“炼师，如今酷吏当道，还请慎重！请不要给小人攻击东宫的理由。有些事，不是你想扛就能扛得下来的。即使是死党，三木之下，何求不得？”
萧礼先入为主，认为梁玉是策划不出整件事情的。无论是出身、年龄、经历，件件都不可能。梁玉今天表现得十分镇定，是有兴风作浪的潜力的，萧礼不会过份小瞧妇人，妇人里心狠手辣的他见过的也不少。但是这件事，萧礼还是觉得不大可能是她。倒是这个吕娘子，是需要注意的。他认为不是吕娘子主动找史志远，而是相反——但吕娘子也是个不安份的人。
吕娘子天降一口大锅犹不自知，梁玉知道这个时候越帮吕娘子说话，就越会让萧礼怀疑吕娘子，忙说：“她生来坎坷，我会让她舍不得宁静的生活的。”
无尘观短期连死两个人也有点招眼，萧礼不好再逼迫，再三叮嘱，一定要看好吕娘子：“炼师，有的时候，你下不去手会有人代你下手的。小人用起来都很顺手，小人从来不可靠。”
此时此刻，梁玉再没有不答应的。萧礼道：“时候不早啦，还等着烧鹅呢。”他什么珍馐没吃过呢？说烧鹅的时候都有点寒碜。
梁玉低声问道：“那……史先生呢？”
“明天就知道了，”萧礼淡淡的说，这一刻，他不是被叫个小名就脸红的阿姣，抽回了供状，一张一张亲自在供桌上的红烛上引燃烧掉。
纸灰如黑色的蝴蝶飞舞飘落，萧礼缓缓地说：“炼师，这里是京师，无边富贵，无限杀机。”
梁玉倒抽了一口凉气，郑重一拜：“是。”
萧礼与陆氏听完书、吃完饭，天也黑了，两人赶在宵禁前回去，梁玉已没了机会去找袁樵，她很担心这一晚上的消息不通，会让袁樵再多做一些不必要的事情、代不必要的代价。观门关上之前，袁樵出现了。
梁玉看到他就笑了出来：“小先生。”
袁樵从马上跳下来：“叔玉。”
“在萧礼手上。”&“尸身在京兆……”
两人相视一笑，袁樵又跳上马：“我得走了，坊门要关了。”
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这一天夜里，梁玉将萧礼的话翻过来覆过去的仔细回忆。萧司空她也见过，也许是萧司空并没有把她当一回事，给她的印象既不深也不算顶好，但是萧礼不同。
【萧家有这样一个人，大概是不会被一锅端了。呿，我这会儿还想这个干什么呢？我根本不是滥好心，其实是坏心。】梁玉忧郁地想，结果差点坑了所有人，真要谢谢萧礼。
次日，书场才布置好，就有京兆府的人登门，客客气气地请无尘观去认领尸体——史志远死了。
即使已有了心理准备，梁玉心里还是咯噔一声——一条人命就这么没了，史志远死得这么突然，就像他坑死了穆家车夫一样。然而梁玉心里还是有些空落落的，滋味难言。
京兆府的人这么快找过来乃是因为史志远长得太有特色了，吕娘子跟他们去认尸，衙役边走边小声说：“我们还以为当时娘子说得简单会认不出来，没想到……”吕娘子就说了一个：“肖鼠。”
今天，在一处略偏僻的排污渠里掏出一具尸体来，一桶水浇脸上，对比衙门里报过走失人口的案子，没人想起来在外面写个揭帖让人领尸，就直接通知了无尘观。
史志远已经被清洗干净了，老鼠一样的长相，原本干瘦的身躯近来吃得略有了些油水，以一种生前绝不曾有过的安静姿态静静躺在那里。停尸间里很干净，看尸体的老者拿了张填好的尸格来交给吕娘子：“娘子看看，这位……”
“这人与我没什么干系，是聘的一个书记。”吕娘子果断撇清了老者可能说的安慰的话。
老者也松了一口气：“哦，应该是酒醉失足，跌到渠里折断了脖子。昨天就捞上来啦，收拾了一下，您看这尸首？您要不敛走呢，我们就给收敛了。”
吕娘子很想扭头就走的，想了一想，还是说：“过一时，我叫人送些钱来，您给他买身衣裳敛了吧。”
“哦，有，有，这些都有准备的。纪公一向仁慈，凡这样的，即便没人认领，我们也要好好葬下去的。”
吕娘子对老者微微一福：“您辛苦了。”
回到无尘观，梁玉正在老君殿前转着数珠，吕娘子一进来，梁玉按着数珠问：“怎么样？”
“死了。喝死的。”
梁玉低声道：“取些钱，将他收敛了吧。他还有亲人吗？”
吕娘子道：“没听说过。那宅子怎么办？怪晦气的。”
梁玉道：“都给了他了，他要是没有亲人，京兆会收回去了吧。咱们去京兆府一趟吧，也算相识一场，送一送他。也提醒提醒自己，不谨慎，这就是下场。”
吕娘子低低地应了。
梁玉再来京兆府，心情就不一样了，上一回是强压着焦虑，这一次是有闲心观察。她没有进停尸房，按照“不算亲近的宾主关系”，她可以因为史志远做事做得不错给他巨赏，却没有这种依依惜别的情份。取了钱交给京兆府，经手的衙役与老者都说：“太多了。”
梁玉道：“有多的就留着发送无名尸。对了，他还有座宅子，是先前赠给他的，他没有亲人，这宅子……”
这种事情么，衙门里见得多了，不过亲口将送给死人的再要回来的“贵人”还是挺少见的。衙役还是说：“您倒不是不可以收回……”
梁玉摆摆手：“留给京兆府吧。史先生的后事，还请你们多费心，我人手不够不大好办这个。”
衙役暗自惭愧：我真是小人之心了。
梁玉见无事，便与吕娘子转回。在外面，她得端着架子，走得不快，才过了两道门，纪申亲自过来见她了。纪申上完朝就回来了，听说梁玉又过来看一眼尸首，也打算见她一见。衙役又抄近路禀告了刚才的事情，纪申更要见她了。
梁玉也很诧异，她跟纪申是没有什么交情的，是什么让这位大人要见自己呢？纪申是一个白发多、黑发少的中年男子，因为头发的关系，更近老年的样子，但是腰很直，肩也挺着，身材略有点发福，一双眼睛深沉而慈祥。【确乎是一个连无名尸都要好好照顾的人。】
梁玉猜不透他，先施一礼。纪申道：“炼师不必多礼，炼师有慈悲心肠。老朽也就不说客套话啦，还请炼师一直保有这份慈悲。如今酷吏横行，炼师见到无辜者时还请施以援手。”
想到他治下干干净净的停尸间，梁玉不假思索地说：“好。”