在一群人抖抖嗦嗦的背景之下, 梁玉的八风不动实属异类。崔颖眉毛也不曾动一根，带着梁玉一行去把赃物给清点了，仿佛不管梁玉是惊是喜是平静是暴躁都与他无关。
到了一间屋子里, 赃物堆积不少都放到一条长案上。这是一群惯偷, 没出手的赃物不止无尘观一处。梁玉跟吕娘子拿着单子对了对, 将自己的东西领了出来, 崔颖也只是让她签个字, 证明东西领到了，继而将她将了出去。
回到无尘观，吕娘子与史志远都有些不自在, 认为在崔颖面前失了气势, 两人难得没有互相攻击, 一起在梁玉面前说崔颖这货太讨厌了。吕娘子认为崔颖是“刚则易折”, 史志远则说崔颖是在“卖直, 从来酷吏难有善终。”
梁玉就说：“先生不是说圣人要用酷吏吗？随便圣人怎么用呗。”
吕、史二人听了，吕娘子道：“也是, 我这就去亲自将观里上下再巡视一回。”史志远则说：“炼师，学生曾说过圣人会用酷吏, 没想到这个酷吏出现得这么早。酷吏有了, 咱们准备的事情也可以提前了。学生这就去准备。酷吏是把双刃剑, 刀柄握在圣人手里，炼师还是要当心的。”
梁玉笑道：“我看这一个先还杀不到我头上。先生且去, 给崔颖找点事做。”
史志远乐了, 捻须道：“不错不错, 凭他再狠戾再狡诈，还是要为炼师做事。”拍完一记马屁，史志远屁颠屁颠地跑了。
吕娘子还没回来，梁府又派了人来。梁大郎领着儿子，带着大队家仆风尘仆仆地杀到。梁大郎代表父母以及他本人发表了意见：“要不咱们还是搬回家住吧，不就是做女道士吗？这道观还留着，你就是换个地方，名儿还挂这儿。行不？”
梁玉出家半是为了母亲，半是为了自己，是绝不肯再回家的。
兄妹俩僵持良久最终达成了妥协，梁府派王吉利携几名青壮家丁过来守护，梁玉可以暂时不回家。梁大郎心道：鹅比狗还管用呢，回头再挑两笼鹅来！梁玉心道：不用回家住，真好！
无尘观里遭了贼，梁大郎绝不是唯一一个关心的人。从李淑妃的嫂子开始，到刘湘湘都派了人来问候，甚至刘夫人也派了孙子袁樵亲自过来问问有没有什么要帮忙的地方。
袁樵心急如焚，一路策马狂奔到了无尘观前，被老徐给拦了下来。老徐隐约记得有这么个人来过，不大确定地问：“这位郎君，您是？”
袁樵压下将他赶开的冲动，示意“二条”递上了拜帖。老徐不识字，说一声：“您稍等，小人这就去禀告……”袁樵恨不得自己跑到后面去，无奈背后还有一个刘夫人派来压阵的老妈妈，袁樵人站着，眼睛不时往这老妇人身上瞟，老妇人是刘夫人心腹，看着袁樵长大的，随便袁樵怎么瞟，她都不动如山。
直到吕娘子跟着老徐过来，一看袁樵便大喜：“原来是郎君到了，快里面请。”
袁樵脸上也透出点喜意来：“阿姐，她怎么样了？”
吕娘子道：“三娘回家过年，能怎么样呢？失窃的财物也追回来了，郎君放心。啊，到了。”笑着招呼老妈妈去喝茶。老妈妈笑道：“奴婢领差而来，可不敢离了小郎君自家去吃茶，娘子的好意，奴婢心领了。”
吕娘子扼腕。
梁玉对着镜子转了七回头，左右两鬓晃来晃去的照，唯恐哪一边有不完美的地方。抿了抿嘴，觉得双唇色泽满意了才停下来。站起来抖抖袖子，抚一抚衣褶，才抄起拂尘到老君殿去。
吕娘子正给袁樵说桓琚、桓嶷父子亲笔写的字，她说了什么，袁樵一耳朵听、一耳朵冒，还能抽空回一句：“前番祖母与母亲看的就是这两幅真迹了，可惜我无缘得见，今日终于可以……呃，见……到……了……”
梁玉一看到袁樵的瞬间，就觉得他浑身在冒光，那一瞬间，她有一种把那群贼从狱里弄出来再偷一次的冲动。
最终两人什么表示也没有，袁樵标准地作了个揖，梁玉也甩一甩拂尘，装模作样宣个礼。袁樵道：“听闻观中有事，祖母特命我来问候。”梁玉答道：“有劳夫人牵挂，已无大碍。”两个人文绉绉的来，文绉绉的去，嘴里说的跟眼睛里演的全不是一个意思。
老妈妈往老君相看了一眼，心道，我莫不是眼花？将白胡子的月老看成了白胡子的老君？
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梁玉被各方人士排着队的安慰，终于惊动了宫里，梁婕妤忧心如焚，派了李吉往无尘观里走了一遭。桓琚就痛快多了，他将梁玉宣到宫里，亲自看一看人是什么样。梁玉全须全尾，活蹦乱跳，桓琚见了就笑：“不愧是三姨！”
梁玉也笑：“那是，运气好得很。阿姐就是瞎担心。”
“她是担心你。”
“知道，知道的。”
桓琚近来得了崔颖，心情是很不错的，崔颖长得好，做事又快又准，恰逢他需要的时候出现。三样加在一起，崔颖如今是他心里朝臣第一。因心情好，桓琚又问了梁玉一句：“你近来都做什么呢？”
梁玉出家统共就那几天，啥也还没做，但是她不想再要个道士师傅了——学不过来。就说：“我准备编书呢。招帖都写出去了，就等年后有人揭了招贴来，我说他们写。”
桓琚来了兴趣：“什么书？”
“等我编出来，您就知道了。”
“就是还没写出来，”桓琚乐了，“好吧，那我就等着。”小姑娘能编出什么书来呢？桓琚就当个笑话听了。他在意的是，天子脚下，首善之区，居然有人跑到他小姨的地盘上打劫来了，真是要反了！虽然梁玉什么事也没有，桓琚心里可记了这一本账，否则何以出动了崔颖呢？
桓琚故作不经意地说了一句：“崔颖你见过了吧？”
“就是破了案子的那位官人？见过了，就是从他那里将失窃的财物领回来的。”
“他人怎么样？”桓琚又问了一句。用酷吏是他的既定方针，无论是废后，还是遏制老臣势力都得用得到这样的人。但是桓琚也知道，酷吏容易引起动荡，用的时候要谨慎。崔颖是他千挑万选出来的，手段酷烈，但是对自己极忠心，又不至于公器私用闹得满朝不安。饶是如此，桓琚还是想听听无关人士的意见，以便及时修正。
如果萧司空反对酷吏，桓琚只会越用越起劲儿，如果是徐国夫人反对，他能翻脸叫崔颖去抄徐国夫的家。如果中立人士说不好，桓琚就要思考一下，是否过于酷烈了。
不想梁玉却回了一句：“人长得很好。”
“不是问这个，我是问你，他是不是有点狠？”
梁玉颊上肌肉微微抽搐：“圣人，您这话问得不大对啊。人家才帮我把丢的东西找回来，您问我好不好？他能干事儿，您说好不好呢？”
桓琚心下大定，笑道：“好、好，当然是好的。三姨都丢了些什么呀？我给你补上。”
“崔官人都给找回来啦，不用补，不用补。圣人要是真疼我，就答应我一件事儿吧。”
“那是什么事儿？”
“嗯……我快十五啦，想做个生日，能请阿姐到我那儿去吃烧鹅吗？”
忒没良心，鹅才帮你逮了贼呢！桓琚笑道：“当然是可以的。”他又不是离了梁婕妤就吃不香睡不着，梁婕妤入宫快二十年了，出去放个风也是应该的。梁玉喜道：“谢圣人。哎，那三郎带着阿鸾过来我就不跟您请示了。”
桓琚大笑：“去吧，去吧。”他就爱这样的一家和睦，谁合了他的意，他自然就会偏向谁一点，梁玉将这方面的火候拿捏得准准的。
从桓琚口里得到了应允，梁玉就去跟梁婕妤报喜了。梁婕妤本是极担心妹妹的，听了这话登时喜从天降：“真的吗？说来，其实宫里的人也不是不能出去看看的，就是……”就是得看有没有那么大的面子呗。而且一般人都是把娘家人叫宫里来，显得自己有身份、有地位。
梁婕妤已经开始考虑到时候要穿什么衣服、给妹妹什么礼物了，梁玉冷不丁来了一句：“圣人还答应叫三郎带着阿鸾出来逛逛了。”
梁婕妤喜道：“三郎也能跟我一块儿出游吗？”
梁玉笑道：“是啊。”说完低下头去，脸上一点高兴的样子也没有了——儿子养到十六岁了，还要为能跟儿子一块儿出游开心成这样，她姐这些年都过的是什么日子？
梁婕妤那一厢又担心上了阿鸾：“你也是，不跟淑妃娘娘说一声，就跟圣人说了阿鸾，未免对淑妃娘娘不够尊重了。”
“等问完了她，还不定有没有这个机会同圣人讲呢。那什么，我打算发个帖子，请陆夫人她们几个都来的。”
梁婕妤笑道：“这才算办了一件好事呢。你若将这件事做成了，哪怕是自作主张，淑妃娘娘也不至于生气了。”
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有了梁婕妤这句话，梁玉也就放心准备自己的生日了。无尘观里招了贼，梁府又送了几条恶犬、两笼肥鹅过来，正月十五，梁玉也没有出去看灯。她有一个小心思，京城这么大，哪能次次都那么巧遇到了袁樵呢？不如在观里窝着，万一他有机会过来，还能见一面。如果过不来，那也不亏，就当休息了。
这个正月十五，梁玉还真休息了一天，心道：唉，老夫人还是有点不大痛快的。
没见到袁樵，梁玉心里也不大痛快，既不好与刘夫人叫板，她就让史志远和吕娘子一口气又写了许多份招贴，不等二月了，正月里她就要开工！招了五个抄书的，两个会写文章的书生，人是梁玉挑的，无不平头正脸，衬得史志远像个异类。
梁玉将与吕娘子讨论出来的故事梗概一天放一段，让两个书生去写。继而让抄书匠再写招帖，这回招的是说书人。识字的人能有多少呢？大部分人都是靠听的，这就需要有很好的说书人，能将故事讲得精彩，吸引人去听。
梁玉如此忙碌，桓琚终于想起来给她发个师傅了。道箓司销假之后，给梁玉请了一位得道的真人，道号叫做广虚，年近七旬，生得仙风道骨，姿态非凡。这是皇帝亲自下的令，梁玉不敢怠慢，更是在审稿的时候抽了个空，亲自跑去广虚子的道观里拜了一回师。
梁玉要过来，广虚子的徒弟们还是比较重视的，毕竟是皇帝让来拜师的。广虚子却说：“慌的什么？她有她自己的道场，又不会常来。就是你们，也不要去打搅他。”
大徒弟很不解：“这又是为了什么？”出家人，要争点场子也不容易的，很需要贵人的支持。
广虚子样子是个神仙，内心也颇笃信，活得久了，许多事情反而看开了。对于这位“三姨”，是抱着多她一个不多、少她一个不少的态度的。广虚一阵子道：“她出家也不是因为笃信，保不齐什么时候想起人间繁华就又回去嫁人了，圣人的意思明显也不是要她认真修炼的。那还那么认真做什么？看得过去就得啦。”
“可既然拜了您……”
“你就敢当她是你师妹了？”
“这……不敢！”大徒弟诚实地说。
“那不就得了吗？”
能被道箓司挑出来应付皇帝，广虚子的名气确实不小，绝不是还真观那种近来才靠暴发户撑起来的地方能比。是以广虚子也就知道，无尘观从取名字开始到现在不过一、两个月，平常不开门，开门就是宴会，就不是个清修的地方。观主自然也不是个清修的人。
既然如此，何不两相便宜？广虚子一点也不挑剔梁玉的道袍看着跟改良过了似的（确实改了，裁缝学徒看不顺眼的时候自己动手了），也不挑剔她只会背《道德经》，更没有见猎心喜，打过照面觉得她有悟性就非得点化她要传她衣钵。
广虚子心道，一看就知道满肚子的鬼主意，还是不要交往太深的好。
师徒二人都打定了主意，当对方是鬼神——敬而远之。梁玉要敬广虚子，也就把自己编书的事跟他汇报了一下，广虚子心道，贵人编书，尤其是招了许多人帮着编的，多半是为了邀名。罢了罢了，随你去吧，既是招了文士编书，总不至于乱编，你编成了，我也不沾你这个光。
广虚子保持着神仙姿态，微微颔首：“善。”
梁玉乐颠颠的跑去给师兄弟、师侄们发见面礼了。她如今的钱财颇多，即使是广虚子门下这样的富道士也比不过她。人是不是好人不知道，但钱真是好钱！梁玉在同门之内收获了上佳的风评，这才转回无尘观去。
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无尘观里，史志远正踱着步，焦急地等着梁玉回来。他认为自己得跳过吕娘子做点什么，大主意虽然是他拿的，但是许多事情都是吕娘子去做的。开始他还得意，凭你怎么样，不是还得听我的支使吗？
渐渐地，史志远又觉得不满意了——那不是显得我只是夸夸其谈，不能办事吗？
何况，太子要来！来了一问，上下打点操持的是吕娘子，一个女人没法做官不假，可她把事都做了，还有史志远什么事呢？
史志远准备妥当，决定还是干他的老本行——献计！他要坑穆士熙一把大的，把给梁玉的那条计弄得再毒辣一点。
梁玉进了道观除去外氅，不及往后宅就看到史志远，笑问：“先生面有急色，可是着急书的事？我就写个四十回，他们写完了，叫说书人传出去也就完事儿了。”
史志远正色道：“炼师何出此言？学生一向是信得过炼师的，岂会无理催促呢？学生此来，是为了向炼师献上一计。”
“哦？坐下说。”
“炼师何必再等呢？学生已拟好了草稿，只等抄录。也不要轻易投书，不如弄一件事情当做入引子，将此事引出来。只消穆士熙家中有奴仆死了，就说他死前偷了了不得的东西才被害死的。现成的说书人，传个两天，再将草稿放出去……”
梁玉道：“等一下，也不能总等着他们家出事儿。投书就简单得多了。”
史志远有心讨好她，提议道：“那就定个日子，超过了这一天，穆家要是没有合适的人死，该投书的还是投书。”
“好吧，等到三月末？”
“不如三月初十？”
梁玉笑道：“先生这意思也太明显啦。”
史志远道：“怎么明显了呢？学生是怕穆士熙太得意，朝中君子们一个忍不住再跳出来，岂不是添乱？”
“好，我就领这个情。”
史志远颠颠儿地起身：“既然如此，在下就去操持这件事情。”这件事如果办好了，一定是比操办一场生日会更重要。何况梁玉生日来的多是自家人和女客，太子即使过来也轮不到他上前。
到了三月初十这一天，收到帖子的人几乎都来了。说是几乎，是因为凌珍珍也收到了帖，但是她没来。她不来，别人反而更放得开。刘湘湘将梁玉拉到一边，掐着她的脸说：“看看，看看，给你没脸了吧？哎，你怎么得罪她了，叫她连面子功夫也不肯做了。”
“兴许她真是因为春天犯了痰喘呢？”
刘湘湘松开了手，低声道：“我真是讨厌她！亏得洛洛看得开，不然……哼！”
“以后洛洛会谢他们的，谢萧度不娶之恩。”
刘湘湘笑弯了腰：“哈哈哈哈，你真是会说话，天下不会叫的鸟儿的舌头都长你嘴里了吧？”
正在此时，史志远也到了收获的时刻。他向梁玉并没有完全坦白，既然提议，他就会保证这个计策有可行性。只等着穆家死人怎么行？他们家要是就不死人呢？买凶杀人的事情他也不去做，只是做了自己最擅长的——挑拨。
他将目标定在了穆士熙的身上，当然是有所准备的。在满京城钻营的日子里，他了解到了穆士熙家的一些情况。
换下身上的新衣裳，披起一身破布衣，脚上趿了双露出脚趾的破烂鞋，跑到穆府外头，等穆士熙出门，认准了穆士熙的车夫。等车夫得闲了，他跑去跟车夫要钱，表示给了钱就卖消息给车夫，拿了钱告诉车夫，穆府管事偷他媳妇，两人合谋要害死他。
完事儿拿钱跑路，再去找管事要钱，又将车夫反手卖给了管事，说车夫记恨管事与他争抢“向大人引荐有心人”的机会，放言要杀了管事。车夫与管事彼此有了芥蒂，又不能互相质问，越看越觉得对方可疑。
接着，史志远换身衣裳蒙了脸，花几文钱让小童代他送信，将车夫与管事约到一处僻静的房舍里谈一谈“帮忙见到穆侍郎，必有重谢”的事情。车夫与管事平素里也都是干熟了这样的事情的，皆不疑有他，都依约前来。
一见到对方，都是面色大变。史志远却房后放起火来，眼看着二人都怀疑对方要杀自己，继而互殴起来。只见曾经说过“你这副长相，为你引见大人要翻两番，这是我提心吊胆怕大人见了你之后打我的报酬”的管事带了帮手，将车夫打晕之后，管事又在屋里放了一把火。那个因为看了车夫娘子一眼就抽了他鞭子的车夫，被大火吞没了。
无尘观正在迎接贵客，梁婕妤与娘家人抱头痛哭，梁玉就给其他人讲故事，才编了三回的故事有了第一波的听众。桓嶷将阿鸾抱在膝上坐着，权充座椅，也跟夫人们一齐听故事，反正，他是不会离开侄女的。
火烧了起来，管事拍拍手：“走吧，这厮居然敢偷了大人的机密文书！我追踪至此，他想毁灭证据，自食其果。”
那一边，故事讲了个开头，阿鸾眼巴巴地等下文，梁玉道：“还没写完呢，写完了再说给你听。”如果小孩子都能听得懂，就表示这故事可以讲了。桓嶷低声对阿鸾说：“今天是三姨的生日，该取字了，过几天等写好了下一回，我再带你出来听，好不好？”
阿鸾乖巧地同意了：“好。”
出家人的笄礼不大好弄，梁玉也没想要什么庄严郑重，她一是想给姐姐和家人见面的机会，二是让桓嶷和阿鸾出来散散心，桓琚都开始用酷吏了，宫里气氛怎么会好？三是把袁家两位夫人给请了来。
一番推拒之后，因刘夫人的丈夫是治《尚书》的大家，别人家没这个成绩（有成绩的梁玉都没请到），由刘夫人赠了一个“叔玉”的字。
火光冲天。